Глава 156. Дали взятку?! •
В этот миг боевой дух в лагере Великой Ся упал до точки замерзания.
— Кто это был? — спросил Хунту, глядя на Гуй Хэ.
В тот момент он находился ближе всех к Гу Сю; остальные трое были слишком далеко.
— Не знаю!
Гуй Хэ покачал головой. Он был ошеломлен происходящим и всё ещё не мог прийти в себя от вида неба, полного алых молний, когда внезапно появился какой-то человек, схватил бутылочку, и завязалась драка.
Все произошло за считанные вдохи.
— Ах да, та книга называлась «Река Ло»! — внезапно вспомнил Гуй Хэ. Он отчетливо помнил, как изменилось в тот момент лицо Гу Сю.
— «Река Ло»?! — воскликнул Цзян Кэ, в его голосе сквозило сомнение.
— Быть того не может, верно? — Оу Ецзы тоже выглядел недоверчиво.
Эта «Река Ло» — древний артефакт, и, по слухам, он был уничтожен.
— Не знаю, но господин Гу Сю тогда произнес именно это название! — пожал плечами Гуй Хэ. Это было все, что ему известно.
— Ладно, хватит разговоров. Все усилия пошли прахом, а что до господина Гу Сю... — Хунту сделал паузу. — Пока просто будем ждать!
Изначально он думал, что Массив Кровавой Плавильни Девяти Прахов — это просто более мощный атакующий строй, но не ожидал, что он способен еще и переплавлять живых людей. Те кровавые бусины были эссенцией, выплавленной из живых существ.
Похоже, Гу Сю с самого начала это и замышлял.
И вот теперь не только Округ Небесных Вод не захвачен, но и кровавых бусин Гу Сю не получил.
«Ух... грядет буря!» — с тревогой подумал Хунту.
---
В главном шатре в полном одиночестве восседал Гу Сю.
Он сидел, опустив голову, и лицо его было до ужаса мрачным.
Он никак не ожидал, что, даже сравняв Округ Небесных Вод с землей, когда кровавые бусины были уже почти в его руках, кто-то осмелится вырвать кусок из пасти тигра, да еще и с помощью «Реки Ло».
— Проклятье! — яростно выругался он.
Если бы не эти кровавые бусины, он бы ни за что не согласился на авантюру Ся И.
Но теперь...
Все было зря.
Захватили ли они Округ, будет ли двор винить его — все это его не волновало. Его мучила лишь потеря кровавых бусин.
«Неужели судьба?»
Гу Сю откинулся на спинку кресла, устремив взгляд в потолок шатра. В его выражении сквозила какая-то опустошенность.
Упустив этот шанс, повторить подобное будет крайне сложно.
Убивать людей легко, уничтожить город — тоже не проблема. Вся сложность заключалась в материалах для Массива Кровавой Плавильни Девяти Прахов.
Даже Великой Ся потребовался месяц, чтобы их собрать, и больше он ничего сделать не мог.
Но...
Что-то не так!
Успокоившись, он почувствовал какой-то подвох.
Не слишком ли удачно тот человек выбрал момент? Более того, казалось, он начал действовать только тогда, когда все кровавые бусины были собраны.
Но об этом никто не знал.
Он никому не говорил, даже когда изначально поручил Чэнь Сюаню оставить бутылочку в Округе. Тот хотел было что-то спросить, но был прерван.
После его возвращения всё было в норме.
В каком же звене произошел сбой?
Кто бы это ни был, как только он выяснит, кто строил козни за его спиной, он лично его прикончит.
За всю свою жизнь Гу Сю ещё не терпел такого унизительного поражения.
---
Сегодня Чэнь Сюань не стал возвращаться в Поместье Юлань. Хотя он и беспокоился о судьбе Юань Лэя, сейчас было лучше затаиться.
В конце концов, Гу Сю потерпел сокрушительное поражение и по возвращении заперся в своем шатре, никого не принимая. Если он вдруг вызовет их к себе, а Чэнь Сюаня не окажется на месте, быть беде.
Даже Цзи Кэжэнь осталась в шатре Е Цзиньцэнь.
Три дня подряд Гу Сю не выходил из шатра и не подавал никаких знаков, что собирается их вызвать.
В этот момент Чэнь Сюань не смог больше сидеть на месте.
— Я ненадолго вернусь в Поместье Юлань, скоро буду, — сказал он.
— Мм! Возвращайся скорее! — ответила Е Цзиньцэнь.
— В этом нет нужды!
Фигура Сюань Эра внезапно возникла из воздуха прямо в шатре.
— Дядюшка Сюань!
Е Цзиньцэнь тут же вскочила и с улыбкой подошла к нему.
— Приветствую, наставник! Что привело вас сюда так внезапно? — почтительно обратился Чэнь Сюань. Цзи Кэжэнь, стоявшая рядом, тоже поднялась и поклонилась.
— С тем человеком все в порядке! Он под защитой, поэтому я не стал его выводить.
— Благодарю вас, наставник!
Раз с ним все в порядке, то и выводить его необязательно. Чэнь Сюань вздохнул с облегчением.
— Ладно, я видел, что вы не возвращались несколько дней, и забеспокоился, что ты можешь волноваться, вот и зашел проверить!
Надо сказать, Сюань Эр действительно хорошо к нему относился.
Продумал всё до мелочей.
Услышав это, Чэнь Сюань был глубоко тронут.
Он вспомнил, как попал в этот мир, как сначала встретил старика Лю, а затем Сюань Эра.
Все это время они его оберегали.
— Ах да, есть еще одно дело. Поражение потерпели не только вы; ситуация в трех других провинциях тоже неважная.
Это известие Сюань Эра потрясло всех в шатре.
Войны в трех других провинциях тоже идут неудачно!
Это...
Это слишком странно.
Сюань Эр не задержался надолго и вскоре ушел.
Чэнь Сюань просто сидел, даже не пытаясь медитировать.
Как и в прошлый раз, так и в этот!
Не слишком ли много совпадений?
---
Пролетели десять дней.
В этот момент Чэнь Сюань обнимал Цзи Кэжэнь, наслаждаясь ее теплом и нежным ароматом.
И тут снаружи раздался голос Фэн Чжэна:
— Чэнь Сюань, господин Гу вызывает всех мастеров от Третьего ранга в главный шатер!
— Понял!
Услышав, что Гу Сю вызывает их, он мгновенно протрезвел. Даже Цзи Кэжэнь, измученная за ночь, тут же поднялась.
В спешке она даже не заметила, как соскользнула ее верхняя одежда.
Лишь когда Чэнь Сюань указал ей на это, она поняла и, залившись краской, смущенно отвернулась.
Хотя они давно были близки, сейчас был белый день, и она не могла с этим смириться. Даже ночью она настаивала на том, чтобы тушить свет.
---
В главном шатре.
Все стояли молча, не смея проронить ни слова.
— Все четыре провинции потерпели тяжелые поражения!
Первые же слова Гу Сю ошеломили всех присутствующих.
Кроме Чэнь Сюаня и нескольких других, которых Сюань Эр уже предупредил.
— По сравнению с остальными, провинция Юй отделалась легким испугом, потери там невелики. Но в трех других провинциях потери составили больше половины личного состава.
— Поэтому сегодня утром двор издал приказ об отступлении!
Отступление!
Весь шатер загудел.
Они думали, что двор пришлет подкрепление или, по крайней мере, оставит их здесь для устрашения мятежников.
Но они никак не ожидали приказа отступать.
— Довольно!
Гу Сю поднял руку, и в шатре мгновенно воцарилась тишина.
— Вы четверо, готовьтесь к отступлению. Бай Цзэ, ты остаешься!
— На этом все! Всем разойтись!
— Слушаемся! — почтительно ответили все.
Когда шатер опустел, лицо Гу Сю стало мрачным. Он чувствовал, что Ся И мог его подставить.
Сегодняшние вести от двора повергли его в шок.
Командующие трех других провинций были его старыми знакомыми, и никто из них не был намного слабее его.
Он проиграл не мятежникам, а «Реке Ло»!
С этой книгой в руках он был бессилен против Округа Небесных Вод, даже Массив Кровавой Плавильни был сломлен в одно мгновение. Что он мог поделать?
Но он не верил, что у мятежников было много подобных древних духовных сокровищ.
Это и сбивало его с толку. Без таких артефактов, как проиграли три другие провинции, да еще и с такими потерями?
Кто-то другой — возможно, но зная силу тех нескольких командиров, это было абсолютно невозможно!
«Ся И, это все твоих рук дело?»
Гу Сю опустил голову, в его глазах вспыхнул ледяной блеск. Даже если он император Великой Ся, если это окажется правдой, он не станет винить себя за неверность.
---
Время летело, и с момента отступления прошло полмесяца.
Весть о провале осады четырех провинций армией Великой Ся быстро разнеслась по всем Девяти Провинциям.
На какое-то время боевой дух мятежников взлетел до небес. Разумеется, это подогревалось и самими мятежниками.
Мало того, мятежники открыто объявили, что жители любой провинции могут беспрепятственно путешествовать по четырем подконтрольным им провинциям.
Пока соблюдаются законы Праведной армии, беспокоиться не о чем.
В то же время распространилась новость, что атака Великой Ся на Округ Небесных Вод привела к резне мирного населения по всему округу, что вызвало огромный резонанс во всех Девяти Провинциях.
Даже в пяти провинциях, подконтрольных Великой Ся, начались волнения.
Такой двойной подход заставил многих задуматься о переезде в четыре провинции мятежников.
Наконец, Великая Ся объявила, что командующий Цзинчжоу будет сурово наказан, что едва погасило бурю.
---
В этот момент Чэнь Сюань появился у входа в Восточный район Отдела Божественного захвата.
За столько дней он вернулся сюда впервые.
— Наконец-то дома!
Он не мог не испытать ностальгию, глядя на вывеску с надписью «Отдел Божественного захвата». Казалось, прошла целая вечность.
— Шеф! Вы наконец-то здесь!
Знакомый голос. Цинь Ган все с той же фирменной улыбкой на лице.
— Ты вернулся, рад, что ты в порядке.
В лагере он специально искал его и Лю Хэ, но так и не нашел.
— Хе-хе... Старина Лю тоже в порядке!
— Это хорошо! Завтра пригласи его в Павильльон Чернильного Лотоса, я угощу вас обоих, отпразднуем.
Это была редкостная удача, что оба остались целы.
Чэнь Сюань был рад.
— Хорошо, шеф! Я скоро сообщу ему! — Цинь Ган тоже был счастлив. Они втроем вместе поступили в Восточный район Отдела, и хотя Чэнь Сюань всегда был их начальником, он хорошо к ним относился.
— Кстати, разве вы не должны были быть в передовом лагере? — спросил Чэнь Сюань, присев.
— Ха-ха-ха... Я так и знал, что шеф будет меня искать, но не найдет! — Цинь Ган чувствовал одновременно и трогательность момента, и самодовольство.
Но когда он увидел, как Чэнь Сюань занес руку, он тут же сник.
— Шеф, ну что вы как маленький, вечно руки распускаете!
Цинь Ган потерял дар речи. Шеф остался шефом!
— Выкладывай! — Чэнь Сюань метнул в него строгий взгляд, отчего тот втянул шею и быстро объяснил: — Нас со Стариной Лю перевели в тыловое обеспечение, поэтому шеф нас и не нашел.
В тыл?
Неудивительно!
— Везёт же вам двоим!
— Да не совсем, мы неплохо заплатили, чтобы дать взятку! Старина Лю даже у меня в долг взял для этого, так что теперь он мой должник! — при мысли об этом он испытал огромное удовлетворение.
— Что? Дали взятку?!
Чэнь Сюань был ошеломлен. Он понял, что независимо от места и обстоятельств, деньги и впрямь творят чудеса!