Глава 152. Старый интриган •
Увидев, что Е Цзиньцэнь вновь закрыла глаза и погрузилась в медитацию, Чэнь Сюань вздохнул с неподдельным облегчением. Будь на ее месте Су Юнь, кто знает, о чем бы она его расспросила.
Если бы он случайно обмолвился о сокрытии своей ауры, проблем было бы не миновать.
«Похоже, впредь нужно быть осторожнее», — подумал он.
Этот Гу Сю — настоящий старый лис. Не получи он талант «Сокрытие», ни за что бы не заметил слежки.
Тончайшая нить духовной силы висела в воздухе добрых полчаса, прежде чем рассеяться.
Но даже после этого Чэнь Сюань не осмеливался расслабиться. Лишь спустя еще полчаса он наконец смог выдохнуть.
Фух...
Он медленно выпустил воздух из легких. За эти несколько мгновений он словно пережил изнурительную битву и чувствовал себя совершенно опустошенным.
— Я ухожу, будь осторожна.
С этими словами он исчез из лагеря.
Внезапно Е Цзиньцэнь распахнула свои звездные глаза, в которых промелькнуло недоумение.
Обычно он уходит беззвучно, и она, хоть и знает об этом, никогда не слышит ни слова. Почему сегодня он заговорил?
«Неужели...»
---
В главном шатре.
Отозвав свою духовную силу, Гу Сю погрузился в медитацию.
Дело было не в недоверии к Чэнь Сюаню — просто такова была его привычка. Он не терпел двуличных людей.
В свое время, когда он усмирял мятежных вассалов, именно его предельная осторожность стала залогом успеха и помогла казнить бесчисленное множество шпионов.
В этот миг он ощутил связь с фарфоровой бутылочкой.
Если бы кто-то сейчас взглянул на Башню Десяти Тысяч Сокровищ, то заметил бы, как ее шпиль едва заметно мерцает тонкими нитями алого света.
Через мгновение свечение погасло.
И тотчас же весь Округ Небесных Вод возник в сознании Гу Сю.
Именно для этого он и поручил Чэнь Сюаню оставить бутылочку в Округе — через нее он мог наблюдать за всей территорией.
Конечно, это была лишь одна из причин, приятный бонус.
— Так, ничего особенного не обнаружено.
Гу Сю открыл глаза и тихо пробормотал это себе под нос.
Он провел лишь беглую проверку, ведь детальное сканирование потребовало бы огромного расхода духовной силы, а значит, его было бы легче заметить.
---
Тем временем Чэнь Сюань уже парил над Поместьем Юлань.
— Проклятый, хитрый старый лис! — только теперь он осмелился выругаться вслух.
Позволил ему войти в Округ Небесных Вод, а затем так долго следил с помощью духовной силы... Воистину, тот, кто способен вырезать миллион душ, должен быть чертовски хитёр.
Но...
Он бросил взгляд в сторону резиденции Главы Поместья.
«Лучше спросить у наставника».
Если он не решит вопрос с Юань Лэем, то эта заноза так и останется в сердце. Но хорошего решения у него не было, так что оставалось лишь обратиться к Сюань Эру.
В тот же миг он исчез.
В кабинете Сюань Эр играл в шахматы с Е Иланем.
Еще до того, как Чэнь Сюань появился, в комнате раздался голос Сюань Эра:
— Явился!
— Что...
Е Илань поднял голову и успел произнести лишь одно слово, как Чэнь Сюань возник прямо за спиной Сюань Эра.
— Проклятье, сколько раз я говорил тебе не появляться в моей резиденции так внезапно! Что учитель, что ученик, черт возьми, вы все одинаковые! — обрушился он с тирадой на Чэнь Сюаня.
— Кто виноват, что ты не смог этого почувствовать? — Сюань Эр едва приподнял веки и со стуком опустил на доску фигуру. — Ты проиграл! Можешь уходить!
Е Илань посмотрел на доску — он действительно проиграл, но... неужели второй брат его выгоняет?
«Что задумали эти двое?»
Хоть он и был озадачен, но все же встал и, после того как Чэнь Сюань поприветствовал его: «Приветствую, господин Глава Поместья», медленно покинул кабинет.
Стоило ему выйти, как Сюань Эр легким движением пальца начертил в воздухе защитный массив.
Затем он указал на место, где только что сидел Е Илань.
— Садись!
— Да, наставник!
Чэнь Сюань не стал церемониться, подошел и сел.
— Говори, что случилось?
Хотя они с учеником провели вместе не так много времени, его характер он уже изучил: не будь дело срочным, тот не явился бы в столь поздний час.
Чэнь Сюань посмотрел на невозмутимое лицо Сюань Эра и медленно произнес:
— Наставник, я хочу вывести из Округа Небесных Вод одного человека. Он мне очень помог!
— Но...
Не успел он закончить, как Сюань Эр заговорил:
— Можешь! Божественная техника в Истинном Царстве позволяет не только преодолевать сотни ли за шаг, но и переносить с собой человека!
— Правда, наставник?
Чэнь Сюань мгновенно оживился. Он и не предполагал, что Божественные техники способны на такое.
Таким образом, проблема решалась.
— Не радуйся раньше времени!
Видя его восторг, Сюань Эр тут же окатил его холодной водой:
— Условие таково: тот, кого ты несешь, должен выдержать колоссальное давление. Ты сам его ощущал.
— Это...
Сердце Чэнь Сюаня, только что трепетавшее от радости, мгновенно остыло.
Когда он сегодня встретил Юань Лэя, то внимательно оценил его силу — тот все еще был на Пятом ранге, на пороге Четвертого.
Он прекрасно понимал, о каком давлении идет речь.
— Обдумай все как следует и дай мне знать!
— Хорошо! — кивнул Чэнь Сюань.
— И еще, старайся не перечить господину Гу Сю. Он очень силен, и я, возможно, не смогу тебя защитить.
Гу Сю всё ещё внушал ему серьезные опасения.
Более того, Сюань Эр не собирался подставлять под удар Е Иланя и Е Цзиньцэнь, поэтому и предупредил ученика заранее.
— Я понял.
Даже если бы наставник не сказал, он бы все равно не посмел. Раз Гу Сю способен безжалостно устроить кровавую плавильню в целом Округе Небесных Вод, откуда у него хватило бы духу пойти против такого человека.
— Возвращайся!
— Надеюсь, ты не натворишь дел.
Когда он ушел, Сюань Эр тихо пробормотал это себе под нос.
Он действительно высоко ценил Чэнь Сюаня, иначе не стал бы так усердно его обучать. Он даже без колебаний согласился помочь вызволить человека из Округа Небесных Вод.
А ведь Гу Сю уже отдал приказ, запрещающий кому-либо покидать Округ или входить в него.
Хотя Сюань Эр не служил при дворе и не обязан был подчиняться, он уже вмешивался в предыдущие события и не хотел наживать себе врага в лице генерала.
И всё же он пошёл навстречу Чэнь Сюаню.
Это ясно показывало, что он всерьез считает его наследником Секты Божественного Движения.
---
Пять дней пролетели незаметно.
Наконец, прошлой ночью Чэнь Сюань принял решение: он попросит Сюань Эра попытаться. Если Юань Лэй не выдержит давления — значит, такова судьба. Он сделал все, что мог.
Если спасти его не удастся, он ничего не сможет поделать.
Однако Сюань Эр предложил дождаться начала битвы, когда в воцарившемся хаосе действовать будет удобнее.
Главной причиной было его нежелание идти на открытый конфликт с Гу Сю.
Но Чэнь Сюань напомнил, что к тому времени в Округе Небесных Вод будет развернут массив с мощной защитой, способный противостоять даже Массиву Девяти Драконов, и он не был уверен, сработает ли их план.
В ответ Сюань Эр заверил его, что беспокоиться не о чем.
---
В боковой комнате Поместья Чэнь.
Чэнь Сюань сидел, скрестив ноги. Рано утром он обнаружил, что божественная техника «Эволюция» снова доступна.
«Что бы развить на этот раз?»
Глядя на техники культивации и боевые навыки на панели, он вдруг понял, что, несмотря на их обилие, по-настоящему полезных для него сейчас было всего несколько.
«Ладно, сначала войду в фиолетовое пространство».
— Божественная техника, Эволюция!
В следующий миг все вокруг изменилось, и возникло знакомое фиолетовое пространство.
Перед ним появились все его техники.
«Еще два месяца!»
К своему приятному удивление Чэнь Сюань обнаружил, что после «Тайной техники девяти оборотов (Совершенство)» появилась новая строчка: «(время восстановления — два месяца)».
Что касается «Восьми Направлений Туманного Царства», то эта техника уже была доступна для эволюции.
Просветленный уровень «Эволюции» определенно отличался от прежнего — теперь появились даже уведомления.
— Ц-ц-ц... неплохо, очень неплохо!
Чэнь Сюань удовлетворенно кивнул. Вот это он понимал — настоящая система!
Теперь он более-менее разобрался: просветленный уровень «Эволюции» не только вдвое сокращал его личное время восстановления, но и вдвое уменьшал время восстановления для уже развитых техник и навыков.
— Развить Восемь Направлений Туманного Царства!
Стоило ему произнести эти слова, как фиолетовое пространство засияло еще ярче, а четыре иероглифа названия техники, помимо золотого, окрасились едва заметным пурпурным светом.
Остальные техники остались без изменений.
Время шло, и постепенно фиолетовая пустота начала содрогаться.
«Хм?»
«Неужели скоро закончится?»
— Бззз...
Внезапно у Чэнь Сюаня закружилась голова, в ушах зазвенело, и в следующий миг его выбросило из фиолетового пространства.
«Эволюция прошла успешно!»
«Время восстановления божественной техники — полмесяца!»
«Техника "Восемь Направлений Туманного Царства" улучшена до Истинного Царства!»
Механический голос системы эхом отдавался в его сознании.
Получилось!
Похоже, вероятность успеха эволюции возросла.
Осталось только выяснить, как изменятся «Восемь Направлений Туманного Царства» на уровне Истинного Царства.
«Слишком мало очков навыков».
Чэнь Сюань беспомощно покачал головой. Несмотря на успешную эволюцию, радости он почти не чувствовал.
---
Время летело быстро, и вскоре Ци Линь доставил в лагерь армии Великой Ся материалы, необходимые для Массива Кровавой Плавильни Девяти Прахов.
В главном шатре на почетном месте восседал Гу Сю.
Чэнь Сюань и остальные молча стояли перед ним.
— Вы изучили те части схемы, что я вам передал? — спросил Гу Сю.
— Да! — почтительно ответили трое.
— Отлично! — рявкнул Гу Сю. Он ждал уже много дней, и терпение его было на исходе.
— Чэнь Сюань, ты отвечаешь за Северные врата Округа Небесных Вод!
— Е Цзиньцэнь, за Южные!
— Цзи Кэжэнь, за Западные!
— Материалы для массива доставлены на передовую. Выступайте немедленно и закончите свои части в течение трех дней.
— Слушаемся, господин!
Троица покинула шатер и в сопровождении Императорской армии направилась к линии фронта.
---
Северные врата.
Чэнь Сюань направился прямиком в шатер Гуй Хэ.
При встрече тот радушно заключил Чэнь Сюаня в медвежьи объятия.
— Добрый парень, да ты на этот раз Духовный культиватор! Вся надежда на тебя! Меня уже месяц бесит эта кодла черепах.
— Наконец-то мы взялись за дело. Вот материалы для массива. — Он указал на четыре темно-красных ящика на земле. — Если что-то понадобится, только скажи. Мне не терпится разобраться с этими упрямцами.
Этот месяц был для Гуй Хэ самым унизительным.
Он был не только бессилен против проклятого Черепашьего массива, но и вынужден был терпеть периодические насмешки мятежников.
— Что? Он что, пустышка?
— Да ладно? И эта пустышка так бесполезна?
— Похоже на то!
…
Гуй Хэ был так зол, что не мог вымолвить ни слова, лишь молча сверлил их взглядом.