Глава 16.2: Желание смерти

Три века без бессмертных

— В любом случае, после этого семьи одна за другой страдали от подобного. Это всегда было слово, внезапно появляющееся на шее человека, а затем этот человек исчезал в ту же ночь. Даже если его привязывали верёвками к кровати, а кто-то рядом с ними караулил всю ночь без отдыха, всё равно это было бесполезно. Стоящий на страже человек всегда каким-то образом внезапно засыпал, и хотя верёвка, которой его привязывали, не развязывалась, она оказывалась вся в крови. Как будто...

Ученик сделал паузу, а затем продолжил с бледным лицом: 

— Как будто связанного человека разрезали на куски вдоль верёвки, а затем вынесли. Как бы они ни исчезали, пропавшие люди всегда возвращались во сне и говорили, что их посвятили в Бессмертные, и что их семья должна прийти в долину Дабэй, чтобы поклониться им с благовониями. Она из другой семьи, пострадавшая от бедствия, — сказал он, указывая на женщину, — обе её дочери исчезли. Мы приехали, чтобы помочь в поисках, но на самом деле...

Его губы шевельнулись, как будто он хотел сказать, что на самом деле они не найдут их, как бы ни старались. Но, увидев красные заплаканные глаза женщины, он проглотил слова обратно.

— Ваш орден послал только трёх человек на такое опасное задание? — удивлённо спросил И Ушэн.

— Ну, это потому, что Северные земли и море Удуань рухнули без причины всего несколько дней назад. Большинство членов нашего ордена отправились туда. Мы не являемся большим орденом, поэтому мы действительно все, кого орден мог послать на помощь в этом деле, — пробормотали три ученика.

У Синсюэ, который изначально хотел посидеть в соломенной хижине в ожидании наступления ночи, услышав эти слова, тут же развернулся и пошёл к повозке.

Благодаря Колокольчику Сновидений он забыл, что такое быть печально известным во всём мире.

Но сейчас, вместо того чтобы пугать этих ребят из какого-то безымянного ордена заклинателей, лучше было вздремнуть в карете, закутавшись в одеяла.

Он надеялся, что во время этого сна ему что-нибудь приснится, будь то город Цюэ или его прошлое, но ничего не приходило.

Как ни странно, хотя ему не снились ни конкретные сцены, ни люди, ему снился символ «Мянь», сияющий светло-золотистым оттенком, так близко, что казалось, он находится прямо перед его носом...

***

У Синсюэ внезапно открыл глаза и увидел, что Сяо Фусюань стоит перед ним, наклонившись.

Он облизал пересохшие губы и схватил Сяо Фусюаня за запястье: 

— Ты...

Не успел он договорить, как услышал лёгкое звяканье. Опустив голову, он увидел пару серебряных колокольчиков, прикреплённых к кончикам пальцев Сяо Фусюаня. Это были те же самые колокольчики, которые были привязаны к его запястью, когда они ещё были в ордене Хуа. 

— Для чего это? Ты собираешься снова привязать их ко мне? — У Синсюэ ошеломлённо смотрел на колокольчики.

Сяо Фусюань ничего не ответил, игнорируя руку У Синсюэ, которая держала его запястье. Но вот его пальцы слегка шевельнулись, и вдруг пара серебряных колокольчиков оказалась привязана к талии У Синсюэ.

Когда он опустил голову, его уши и шея оказались очень близко к лицу У Синсюэ.

У Синсюэ подсознательно взглянул на то место, где должен был быть изображён символ «Мянь». 

— Небесные цепи не могут быть сняты. У меня есть только это, — серьёзно сказал Сяо Фусюань.

У Синсюэ на мгновение замешкался, а затем отпустил его руку.

Небесные цепи не могут быть сняты? Какое отношение это имеет к колокольчикам?

Но вскоре после этого он понял смысл этих слов.

Снаружи кареты солнце уже село. Если верить словам учеников, они уже могли пересечь мост и войти в долину.

У Синсюэ вышел из повозки вслед за Сяо Фусюанем, остальные уже ждали у подвесного моста.

Под ночным небом в долине Дабэй внезапно подул вьюжный ветер. Когда У Синсюэ шёл, цепи на его теле постоянно издавали громкий звон.

Цепи были очень тонкими. Их нельзя было увидеть, но он их чувствовал. Гвоздь за гвоздём, они проходили сквозь его кости и проникали в его душу, давя на него.

— Что это за шум? — когда они подошли ближе, ученики-заклинатели услышали шум и забормотали. Они пошли на звук, и их взгляд упал на У Синсюэ.

Они сразу же насторожились, но, увидев серебряные колокольчики, привязанные к его поясу, вздохнули с облегчением.

У Синсюэ увидел это и сказал: 

— О... Я хотел спросить. Только что всё было в порядке, так что же не так с колокольчиками?

Он обернулся и увидел ледяное лицо Сяо Фусюаня.

— Бессмертный? Ты… — глядя в глаза Сяо Фусюаня, он как раз собирался что-то сказать.

Однако не успел он договорить, как Сяо Фусюань уже поднял меч, прижал ножны к талии У Синсюэ и толкнул его вперёд. Он сказал низким голосом: 

— Залезай на мост.

«Хорошо.

У тебя есть меч, ты босс».

У Синсюэ пошёл вперёд по длинному подвесному мосту.

Перед ними шли Нин Хуайшань и Однорукий; они вернулись после того, как осмотрели это место. В них не было ничего особенного, они просто воскликнули: 

— Хозяин, мы очистили окрестности от этих грязных иньских существ. Когда через некоторое время мы войдём в долину, не следуйте слишком далеко за нами. Вам нет нужды избавляться от этих мелких тварей, мы сами о них позаботимся. 

У Синсюэ посмотрел на их затылки и ровно ответил: 

— Ого, так мило.

— Конечно!

Раньше они говорили, что под этим мостом ползают бесчисленные твари. Только перейдя ночью, они не испугались бы их. У Синсюэ размышлял о причинах этого, пытаясь почувствовать их под ногами.

К своему удивлению, он обнаружил, что в нижней части моста, похоже, ничего нет. Они ошиблись? Или эти твари по какой-то причине исчезли?

Они пересекли мост очень спокойно, даже слишком спокойно.

Даже те ученики-заклинатели то и дело оглядывались назад в замешательстве, бормоча: 

— Странно.

Место, где они стояли, было плоским утёсом, и на этом утёсе находился небесный храм. Несмотря на то, что в храме никого не было, масляная лампа горела сама по себе.

— Это горный храм долины Дабэй. Как только мы пройдём через этот храм, перед нами откроется вход в долину, — пока эти ученики-заклинатели говорили, они снова повернули головы, чтобы посмотреть в сторону подвесного моста. — Мы должны быть осторожны, когда пойдём, под этой долиной есть катакомбы, — сказали они, всё ещё не веря своим глазам. — Не забывайте избегать тех нескольких шатающихся половиц, иначе вы случайно упадёте вниз.

В тот момент, пока они говорили всем быть осторожными, кто-то уже упал вниз.

Этим несчастным был не кто иной, как У Синсюэ.

И люди, которые тащили его вниз, были не кто иные, как два его верных подчинённых.