Глава 986: Снова троллим японскую императрицу •
В городе Хэйан-ке, расположенном в Императорском дворце Японии, императрица Итами Рийо сидела на своем троне с крайне недовольным выражением на безупречном лице. В течение последних нескольких месяцев у нее был полный провал в общении с советниками, которых она направила в бенгальскую армию. Настолько, что она отправила команду для расследования проблемы.
Однако без средств дальней радиосвязи ей потребовалось некоторое время, чтобы получить известие о поражении своей пешки. В конце концов, ее агентам пришлось причалить к Бенгальскому заливу и пересечь Индийский субконтинент в поисках своих людей. Прежде чем совершить то же путешествие обратно на материковую часть Японии.
Пока продолжалось расследование, Итами была вынуждена беспокоиться о других, более важных вещах. Вторжение в регион, который в ее прошлой жизни когда-то был известен как Филиппины, проходило гладко.
Самые южные острова теперь находились под ее полной властью, однако северные острова все еще оставались в сфере влияния династии Мин, и, судя по предыдущим переговорам, император Чжу Уди не допустил бы, чтобы еще один данник попал в руки Японии.
Тем не менее, Итами получила то, что хотела, а именно доступ к огромным запасам нефти и природного газа, которые находились на Филиппинах. Добычу которых она начала почти сразу после захвата региона.
На самом деле, Итами была в процессе разработки подходящего танка для своих вооруженных сил, когда один из ее слуг вызвал ее в большой зал. Обычно она отказывалась принимать посетителей в такое важное время. Однако мужчина, посетивший ее по этому поводу, был тем, от кого она не могла так просто отмахнуться.
К несчастью для красавицы-альбиноски, ее посетитель прибыл из Германской империи и был мужчиной, с которым она была слишком хорошо знакома. Тилике Шауфхузен был известным адвокатом, работавшим в посольстве Германии в Пекине.
После того, как ее так грубо вышвырнули из посольства Германии, Итами пришлось положиться на этого особенно беспокойного человека, чтобы донести свои намерения до соперников на дальнем западе. Всякий раз, когда Тиликке представлялся японской императрице, у него всегда были какие-то средства вызвать ее недовольство. Сегодняшний день ничем не отличался.
Японская императрица была в исключительно плохом настроении, услышав о трудностях, с которыми столкнулось ее правление на Корейском полуострове. Без сомнения, агенты рейха организовали эти атаки как акт возмездия за шпионские попытки Йи Мин А. Таким образом, Итами больше, чем когда-либо, хотела выдать бедную женщину, о чем она поспешила объявить.
«Мистер Шауфхузен, я хотел бы сказать, что рад видеть вас снова, однако я не могу с чистой совестью лгать вам, поэтому, прежде чем мы перейдем к причине вашего визита ко мне в этот нечестивый час. Я хотел бы поблагодарить вас за неприятности, которые ваши люди причинили мне во времена династии Чосон. Должен сказать, я не ожидал, что вы будете нагло совершать такие нападения на мой народ, не опасаясь последствий!»
Тилике был опытным юристом и дипломатом. Для него преодоление этого минного поля было простой задачей. Он быстро опроверг обвинения, которые японская императрица выдвинула против него и его родины.
«Императрица Итами, вы прекрасны, как всегда. К сожалению, я понятия не имею, о чем вы говорите. Рейх не несет ответственности за то, что делает народ Чосон. Я хорошо осведомлен о мятеже, с которым вы в настоящее ай_ время сталкиваетесь, но обвинять нас в этих нападениях — безосновательное заявление. Вы согласны?»
Жуткий звук скрежещущих зубов эхом разнесся по большому залу, когда Итами Рийо изо всех сил старалась сдержать свой внутренний гнев. Сделав глубокий вдох и выпустив его, японская императрица изложила свои требования.
«Вы можете сколько угодно отрицать эти террористические акты, но, в конце концов, вы ясно изложили свою позицию, так что позвольте мне сделать то же самое. Вы экстрадируете Йи Мин А под стражу в Японию, или, уверяю вас, я заставлю ваших индийских доверенных лиц истекать кровью так же, как это сделали мои солдаты!»
Несмотря на ее угрозу, на лице Тиликке появилась самодовольная улыбка, которая заставила Итами невероятно нервничать. Это был не тот ответ, который должен был дать мужчина в его положении. Она как раз собиралась снова угрожать ему, когда мужчина заговорил.
«Знаешь, это на самом деле напоминает мне, почему я пришел навестить тебя сегодня. У меня есть подарок, и для меня будет честью, если ты примешь его!»
Пара кроваво-красных глаз настороженно посмотрела на немецкого адвоката. Японская императрица не решалась принять его подарок, но в конце концов решила это сделать. Когда Итами открыла посылку и посмотрела на ее содержимое, у нее чуть не случился сердечный приступ.
Внутри коробки была отрубленная голова, принадлежавшая бенгальскому императору Аше Саркару, вместе с фотографическими доказательствами его военных преступлений. Под этими фотографиями было письмо, написанное и подписанное Беренгаром, которое гласило следующее.
«Дорогая, императрица Итами Рийо
Тебе нравится мой подарок для тебя? Должен сказать, тебе следовало выбрать собаку получше. Ту, которая не кусает руки, которые ее кормят. Что касается моего щенка, он хороший мальчик, который предан своему хозяину. Я бы знал. В конце концов, я был тем, кто его вырастил.
Я не знаю, то ли ты садистка-психопатка, получающая удовольствие от вооружения военных преступников, из которых совершают самые отвратительные преступления, то ли ты действительно не более чем глупая женщина, лишенная моральных устоев. Но ваша марионетка была признана виновной присяжными, состоящими из равных ей людей, и казнена за свои преступления против человечности.
На данный момент Индийский субконтинент попал в сферу моего влияния. Бенгальская армия разбита, и с каждым днем все больше земель освобождается от их тирании. Пройдет совсем немного времени, прежде чем то, что осталось от Бенгальской империи, перейдет под контроль их соперников из Анангпура. Когда это произойдет, Дхарья Томара объявит миру, что он единственный истинный император всех индийцев, и тем самым создаст Индийскую империю.
Кроме того, я знаю, что ты беспокоишься о своей маленькой подруге, принцессе Йимине. К несчастью для тебя, она была казнена после того, как ее признали виновной в заговоре с целью совершения убийства. Уверяю вас, что недавние нападения на ваши правительственные владения в оккупированной части королевства Чосон, а также любые убийства известных коллаборационистов и их семей не имеют никакого отношения к моей Империи и являются всего лишь результатом ваших собственных действий.
С любовью от вашего самого пылкого поклонника,
Kaiser Berengar von Kufstein (Император Беренгар фон Куфштайн)
P.S. В результате зверств, в которых участвовала ваша марионетка, мировые лидеры соберутся в Вене, чтобы обсудить международные правила ведения войны; и для протокола, вы не приглашены.»
Массивная грудь Итами вздымалась от тяжелого дыхания, когда она снова и снова перечитывала письмо. Ее больше не волновали ни отрубленная голова, лежащая в коробке у нее на коленях, ни фотографии, на которых запечатлены его преступления. Все, о чем заботилась японская императрица, — это последняя часть письма.
«С любовью …. от вашего самого пылкого поклонника….»
Перечитав это несколько раз, Итами произнес эту подпись вслух, что застало немецкого дипломата врасплох. По правде говоря, он понятия не имел, что было в письме, поскольку оно было не для его глаз.
Однако, судя по неприкрытой ярости в оптимистичных глазах Итами, он чувствовал себя так, словно только что осуществил очередную попытку своего хозяина троллить красавицу-альбиноску. Конечно же, в следующий момент Итами взвыла от ярости и разорвала документ пополам. Ее ярость теперь была полностью сосредоточена на Тиликке, японская императрица кричала на него пронзительным голосом.
«Я ни на секунду не верю, что ты казнил Мин-А. Я требую, чтобы ты вернул ее мне, или будет война. Ты понимаешь меня?! С меня хватит ваших игр с кайзером!»
Тилике был одним из немногих, кто знал о реальной судьбе Мин-А. Как единственный человек, который имел контакт с Японской империей и который будет вести переговоры с их императрицей, он был осведомлен о сути дела. Таким образом, с тяжелым вздохом он признался в этом Итами довольно неясным образом.
«Если бы принцесса Чосон была все еще жива, кайзер бы так легко от нее не отказался. Она была бы ценным приобретением. Вам придется заплатить немалую цену, чтобы вернуть ее, предполагая, что она все еще жива, то есть …»
Итами стиснула зубы и сузила взгляд, едва сумев прошипеть следующие слова.
«Сколько?»
В ответ на это Тилике улыбнулся, прежде чем передать разъяренной японской императрице требования своего хозяина.
«1814,369 килограммов золотом. Если вы не заплатите эту сумму полностью, то должны понимать последствия».
Глаза Итами сузились, когда она услышала цену. Это было очень специфическое количество золота. То, которое она сразу узнала. В пересчете на имперскую систему это было 4000 фунтов. Такое же количество золота Рим был вынужден заплатить королю вестготов Алариху в качестве выкупа, чтобы предотвратить его вторжение в их Империю.
Другими словами, если Итами не заплатит указанную сумму, то Беренгар был более чем готов встретиться с ней на поле боя. К чему она еще не была готова. После тщательного обдумывания Итами вздохнула и молча кивнула головой, соглашаясь с представленными ей условиями.
С довольным выражением лица Тилике провел остаток встречи с Итами, обсуждая детали освобождения Мин-А. Что касается Итами, то она тайно строила козни о том, как бы ей провалить эту международную конференцию, на которую ее явно не приглашали.
—