Глава 865. Посольство Германии в Мин •
В городе Пекине немец, одетый в роскошный костюм, терпеливо пил чай, который ему принесла довольно красивая китаянка. Напротив этого человека сидел принц династии Мин, Чжу Чжи, посетивший немецкое посольство, которое было создано за последние два года как средство поддержания дружбы между двумя империями.
Человек в изысканном костюме был послом, которого Германия выбрала для представления своих интересов на Востоке. На самом деле он был старшим братом Адели Герхардом. Хотя однажды Герхард едва не спровоцировал конфликт между своим отцом и Беренгаром, с тех пор он искупил А й ф р и д о м себя в глазах кайзера.
У Чжу Чжи было суровое выражение лица, когда он услышал слова, сказанные Герхардом. Он мог только попросить немецкого посла повториться, полагая, что тот, возможно, ослышался.
— Извините. Вы можете повторить то, что только что сказали?
У Герхарда было стоическое выражение на его красивом лице, когда он закончил пить чай, прежде чем поставить его на небольшую тарелку, предназначенную для него. Он посмотрел Чжу Чжи прямо в глаза, прежде чем повторить.
— Кайзер требует, чтобы японские политические беженцы, которых вы взяли под стражу, были переданы Кайзеррейху.
Чжу Чжи глубоко вздохнул. Очевидно, последнее, что он хотел сделать, это передать такие ценные активы. В конце концов, многие из этих политических беженцев знали вещи, которые могли помочь продвижению династии Мин. Однако принц Мин знал, на что пойдёт Кайзеррейх, чтобы получить желаемое, поэтому он попытался вести переговоры с Герхардом.
— А для чего они вам нужны? Я не могу с чистой совестью отдать их вам, если вы намерены причинить им вред?
Выражение лица Герхарда было бесценным, как будто одна мысль о том, что Германия причиняет вред своим заключённым, глубоко оскорбляла его. Он выпрямился на своём месте, прежде чем отчитать мужчину о немецком гостеприимстве.
— Мы не дикари. Кайзер намерен предложить им убежище в Кайзеррейхе, вдали от агентов императрицы Итами. В обмен на его добрую волю он просит взамен только информацию. Однако это не простая просьба, это требование. Передайте всех политических беженцев, которых вы забрали из Японской империи, и всё, над чем вы получите контроль в будущем.
Настоящая причина, по которой Беренгару нужны были эти японские беженцы, заключалась просто в том, чтобы они не могли передать какие-либо промышленные технологии династии Мин. Последнее, что нужно Беренгару в этом мире это промышленно развитый Китай. С таким грозным противником будет трудно справиться. Таким образом, если бы он мог предотвратить их индустриализацию до тех пор, пока они естественным образом не добьются её самостоятельно, это было бы лучше для всех.
Принц Чжу Чжи вздохнул, услышав чушь Герхарда. Он знал настоящую причину, по которой Кайзеррейх выдвигал это требование, но мало что мог сделать. Если бы он отказался, Германия обязательно использовала бы какие-то недобросовестные средства для достижения своих целей. Будь то похищение или открытая тотальная война, принц Мин знал из личного опыта, что Беренгар без колебаний использует любые средства, необходимые для достижения желаемого.
Официальная политика Мин во время холодной войны между Германской империей и Японской империей была политикой нейтралитета. Однако втайне они поддерживали Кайзеррейх, если не просто из-за того, что Германия и её кайзер не интересовались регионом, тогда как Итами хотела контролировать восток как своё личное владение.
Беренгар даже дал некоторые обещания императору Мин, что он не будет вмешиваться в сферу влияния династии Мин после того, как японцы потерпят поражение в предстоящей войне. Для Беренгара вопрос был не в том, случится ли война. Вопрос был в том, когда начнутся боевые действия. С его точки зрения, он уже был в состоянии войны с Итами и её Японской империей.
Подумав несколько мгновений о словах Герхарда, Чжу Чжи тяжело вздохнул и опёрся лбом на ладонь. Так почему же великая династия Мин должна была терпеть капризы и желания этих двух иностранных империй? Неужели они так сильно отстали от остального мира? В конце концов, он кивнул головой и подчинился власти Кайзеррейха, даже если не хотел этого.
— Хорошо, я передам Кайзеррейху японских беженцев. Честно говоря, укрывать их было тяжёлым испытанием. Императрица Итами требует, чтобы мы передали их ей, чтобы она могла их казнить, и даже угрожает санкциями против нас, если мы откажемся сделать это. Если вы ещё не в курсе. Наш народ привык к японским предметам роскоши. Если бы мы вдруг перестали получать грузы, это вызвало бы массовые гражданские беспорядки. Всё, о чём я прошу, это чтобы, когда вы забирали этих беженцев из наших рук, вы создавали впечатление, будто они добровольно пришли с вами. Меньше всего мне нужно, чтобы императрица Итами прекратила торговлю.
— Вы знаете, что всё, что могут произвести японцы, можно привезти из Кайзеррейха. Чёрт, я гарантирую вам, что мы сможем производить лучший продукт и в гораздо большем количестве. Почему бы вам просто не купить эти предметы роскоши у нас?
Чжу Чжи покачал головой, что было несколько неожиданно для Герхарда, но доводы, которые он использовал, чтобы отклонить предложение, были убедительны, и, таким образом, посол Германии не мог злиться на принца Мин.
— Если бы я сделал это, экономика Японии рухнула бы. Что привело бы их императрицу в отчаяние. Если вы хотите увидеть, что происходит, когда эта женщина впадает в отчаяние, просто посмотрите, что случилось с королевством Чосон. Или Индией, если на то пошло. Вы слышали новости о маленькой марионетке Итами, верно?
Герхард ещё раз отхлебнул чая и кивнул, прежде чем ответить на вопрос мужчины.
— Позиция Кайзеррейха в отношении жестоких действий императора Аши в Юго-Восточной Азии это осуждение. Однако кайзер планирует разобраться с этим человеком достаточно скоро. Вот почему я хотел обсудить с вами кое-что ещё. Что-то, что докажет иметь жизненно важное значение для поражения Японской империи. Кайзер желает, чтобы Мин начал свою экспансию на Юг в Индокитай. Я уверен, что вы сможете придумать предлог, подтверждающий ваше завоевание региона. Кроме того, это даст вашим войскам полевой опыт, необходимый им для того, чтобы научиться обращаться с новым оружием.
Чжу Чжи поднял бровь, когда услышал это. В его силах было отклонить эту просьбу. В конце концов, Мин не подчинялся Кайзеррейху, однако он хотел услышать аргументы в пользу этого предложения и поэтому поспешил узнать об этом.
— Что именно находится на юге Индокитая, что так важно для вас, чтобы потребовать, чтобы наша Империя начала войну?
Герхард лукаво улыбнулся, когда услышал этот вопрос, и был счастлив дать ответ.
— В регионе есть довольно обширное месторождение определённого ресурса, который понадобится Итами, если она хочет сражаться с Кайзеррейхом на полях сражений. В настоящее время она использует свою бенгальскую марионетку для импорта ресурса, но как только Индийский субконтинент попадёт под наш контроль, она будет вынуждена искать его в другом месте. В настоящее время единственным местом в Азии, где есть этот ресурс, который ещё не находится под нашей сферой влияния, является Южный Индокитай. Поскольку вы уже контролируете север как вассала, то я подумал, что вы хотели бы воспользоваться этой возможностью, чтобы отрезать японцев от этого критического ресурса, который может стать решающим фактором в нашем будущем конфликте.
Эта новость сразу же поразила принца династии Мин. У него было много вопросов, и не хватило времени, чтобы задать их все. Он также был совершенно уверен, что Герхард будет довольно упрямым, если он на самом деле будет давить на него по этому поводу. Таким образом, после нескольких минут молчания принц Мин задал самый важный вопрос, который у него на уме.
— Если мы это сделаем, не воспримет ли это императрица Итами как объявление войны? В конце концов, мы лишим её этого якобы ценного ресурса. Которого может решить исход её войны с Кайзеррейхом.
Несмотря на это беспокойство, Герхард казался совершенно спокойным, когда он поднял палец и погрозил им, как будто отчитывая принца династии Мин за то, что он слишком много думает.
— Вовсе нет, императрица Итами, положила глаз на Индию. Она считает, что Аша может предоставить ей столько ресурсов, сколько она пожелает, и дурак с радостью сделает это. По правде говоря, Японцы сильно недооценили нашу военную мощь. Через три года вся Индия будет под контролем нашей марионетки, а Аша будет мёртв. К тому времени, когда она это поймет и начнёт искать альтернативный источник, вы уже заберёте последний источник. Если она решит вести переговоры с вами ради этого ресурса, вы можете просто отрицать своё знание этого материала, так как я сомневаюсь, что вы поймёте, что это такое, не говоря уже о том, как его усовершенствовать. Так как насчёт этого? Вам не кажется, что пришло время всему Индокитаю стать вассалом вашей великой Империи?
Чжу Чжи отхлебнул из чашки, размышляя над этой идеей. В конце концов, он ещё раз вздохнул, прежде чем дать свой ответ.
— Я попытаюсь убедить моего отца в достоинствах вашего предложения. Однако я не могу гарантировать, что он отреагирует так, как вы хотите. Если это всё, что вам нужно обсудить сегодня, тогда я ухожу.
Герхард лишь улыбнулся и кивнул, позволив Принцу династии Мин вернуться во дворец своей семьи. Что касается того, согласится ли император династии Мин начать вторжение в южный Индокитай, Герхард был почти уверен, что он это сделает. Выгоды перевешивали затраты и, если император династии Мин был таким мудрым, как о нём говорили, он наверняка воспользовался бы этой информацией.