Глава 829. Леденящий душу тост •
Беренгар сидел во главе своего стола. В обеденном зале его дворца было накрыто множество столов для важных гостей из Кайзеррейха, Европы и Средиземноморья. До этого момента он разговаривал со многими из них, но теперь, когда к столу принесли еду, он решил произнести настоящий тост, чтобы все его услышали.
Со звоном бокалов в комнате воцарилась тишина, все взгляды устремились на кайзера, одетого в самое царственное одеяние. Улыбка искривила его губы, когда он смотрел на правителей западного мира, как будто все они были ниже его. Потому что, по сути, всё так и было. Именно эта аура уверенности преобладала на протяжении всего его тоста.
— Я хотел бы привлечь всё ваше внимание, я хочу произнести тост. Прошло десять лет с тех пор, как я впервые получил хоть какое-то подобие власти в своей жизни, и за одно десятилетие я сделал для этого мира больше, чем любой человек, который когда-либо был до меня. Из жалкого баронства я построил империю, которой нет равных в этом мире. Во всяком случае, я хотел бы сказать… Хотел бы я сказать вам всем, что Кайзеррейху нет равных в этом мире. Что с этого дня мы будем существовать в новой эре мира и процветания, не беспокоясь о таких вещах, как внешние угрозы. Однако это не так. Сегодня я хочу объявить, что мои агенты обнаружили восходящую империю на другом конце света под названием Япония. Это не империя, построенная на устаревшей системе феодализма. И это не та Империя, солдаты которой вооружены примитивным оружием вроде мечей и луков. Нет, это Империя, чья военная мощь почти не уступает Кайзеррейху. Винтовки с продольно-скользящим затвором, револьверные пушки, казнозарядная артиллерия, паровые военные корабли всё, что мы использовали для объединения нашей Империи и господства над миром, находится в руках этой Восточной Империи, которая, пока мы говорим, завоёвывает своих соседей в стремлении военной экспансии. На острове на Дальнем Востоке во время войны в мелкой дворянской семье родилась женщина. Своей хитростью и изобретательностью она обеспечила мир и процветание своему дому, привлекавшему жадные взоры влиятельных людей. В серии войн эта молодая девушка сражалась с этими мужчинами, что в конечном итоге привело к объединению её народа в рамках единой Империи под её знаменем. Звучит знакомо, не так ли? Ибо то же самое происходило здесь, в Куфштейне, в течение последнего десятилетия. Почти невероятно, чтобы два человека достигли известности в своих частях мира в одно и то же время, используя одинаковые методы. Я скажу вам кое-что важное. Эта женщина знает о нашем существовании и уже проявляет к нам признаки враждебности. Если эта Империя обнажит свои клыки против Кайзеррейха, это приведёт к войне с жертвами, подобных которым этот мир никогда не видел. Именно из-за этой угрозы, глубоко скрытой за туманом войны, я объявляю о немедленной военной экспансии в это мирное время, которое у нас теперь есть. Раньше законы о воинской повинности были установлены для того, чтобы немецкая армия всегда была способна противостоять любой угрозе, с которой может столкнётся Кайзеррейх. Однако я был небрежен к этим законам, прежде всего потому, что считал, что на этой Великой Земле нет силы, которая могла бы когда-либо бросить вызов нашей Империи. Однако, с этими новостями о зарождающейся промышленной мощи на Дальнем Востоке, у меня нет другого выбора, кроме как полностью ввести воинскую повинность. Отныне каждый мужчина в возрасте от 18 до 21 года должен быть призван в Вооружённые Силы Кайзеррейха в общей сложности на четыре года. Мы также будем принимать добровольцев в возрасте от 14 до 18 лет на неполный рабочий день в вооружённых силах, если они того пожелают. Сегодня здесь есть те из вас, кто думал, что, покончив с угрозой папства и его мёртвой хваткой над Европой, мы сможем тратить меньше на наши вооружённые силы и вместо этого сосредоточиться на мирных предприятиях. Я здесь, чтобы сообщить вам, что вы совершенно неправы. В обозримом будущем я увеличиваю расходы нашего национального военного бюджета на вооружённые силы с 10% до 15%. (Для сравнения военный бюджет США 3,8% от ВВП). Дамы и господа, это конец эпохи. Лошадь, как орудие войны, устарела. Для кавалерии, которую мы потратили десятилетие и значительно повысили стоимость. Мы расформируем их полки и включим их в состав пехоты, которая не пойдёт в бой пешком, а поедет в пламя войны в кузове бронетехники. Наши морские пехотинцы не должны грести к берегу на деревянных лодках, а должны развернуться на больших штурмовых кораблях, специально предназначенных для перевозки людей и транспортных средств на берега наших врагов. Германия будет владеть землёй, морем и небом этого мира, и любой претендент на земли, на которые мы претендовали, будет уничтожен! Это означает, что новый мир, весь его, закрыт для тех мелких монархов, которые думают, что у них есть шанс расшириться теперь, когда папство убрано с дороги. И всем вам, кто думает, что из-за того, что в этом мире появился соперник Германии, вы можете просто перейти на другую сторону и заручиться поддержкой Японской империи. Я хочу, чтобы вы знали: если вы совершите такой глупый поступок, я не остановлюсь, пока вы и ваш народ не будете раздавлены сапогом Кайзеррейха.
После произнесения этой речи в зале стало тихо, известие о новом и сильном сопернике не сулило ничего хорошего немцам в аудитории, а угроз Беренгара другим королевствам было достаточно, чтобы у кого-то кисло стало в животе, особенно после все они знали мощь Кайзеррейха.
Линде, сидевшая рядом с Беренгаром, свирепо посмотрела на мужчину. Неужели ему действительно нужно было пойти и испортить день празднования, говоря всем, что мир, за достижение которого они боролись десять лет, был лишь временным?
Рыжая красавица могла только вздохнуть и сделать глоток вина. Она уже знала о стратегиях Беренгара по противодействию быстрому приходу Итами к власти. Впрочем, это было неважно, в данный момент она решила воспользоваться случаем, чтобы сообщить Беренгару, что она уже убрала беспорядок Арнульфа.
— Ты должен знать, что проблема в новом мире уже решена…
— Что ты имеешь в виду? Как ты позаботилась об этом?
Линде съела кусок своего шницеля с грациозной манерой императрицы, прежде чем сообщить мужу о том, что она сделала, пока он был занят организацией сегодняшнего мероприятия.
— Это просто. Никто на самом деле не знает, что произошло, поэтому, чтобы контролировать повествование, я отправила своих агентов в Новый Свет. Официальная версия гласит, что туземцы манипулировали Арнульфом, чтобы тот напал на жителей Беренвальда. Дикари солгали этому человеку и сообщили ему, что колония Беренвальде готовится напасть на Нью-Вену, вынудив Арнульфа отправить войска для расследования этих заявлений, пока он не получит от тебя надлежащие приказы. Чтобы закрыть эту маленькую ложь, я сообщила выжившим в Беренвальде, что единственный способ оправдаться от преступлений нападения на мирных солдат короны — это подтвердить мою историю и заявить, что туземцы дали им ложные сведения, предполагающие, что Нью-Вена планировала уничтожить их колонию. Пока мы говорим, граждане Беренвальде распространяют слухи о том, что туземцы с самого начала планировали спровоцировать конфликт между двумя колониями, и что единственная причина, по которой они выжили, заключалась в том, что ты отдал приказ отступать. Выжившие также говорят, что Арнульф был предан дикарями и хладнокровно убит. Вскоре анти-аборигенные настроения распространятся, и жители Нью-Вены выстроятся в очередь, чтобы присоединиться к Колониальной армии, чтобы лично отомстить за погибшего губернатора.
Беренгар с красивой улыбкой поцеловал Линде в губы на глазах у всей аудитории. Никто из них не слышал, что она сказала, так как происходила тысяча разговоров, и она была особенно тихой, когда говорила о своих планах. Однако, поцеловав женщину, Беренгар прошептал ей что-то на ухо, что могла услышать только она.
— Мне нравится, какой коварной маленькой сучкой ты можешь быть. В качестве особой благодарности за то, что навела порядок в моем беспорядке, я вознагражу тебя любым способом, который ты пожелаешь, после окончания празднования.
Линде лишь улыбнулась похвале, которую ей дали. Беренгар часто использовал такие слова, как сука, шлюха или пизда, как выражение нежности по отношению к Линде (очень романтично). Как закоренелая мазохистка, она сошла с ума. Однако, если бы кто-нибудь ещё сказал ей такие мерзкие слова, он, вероятно, умер бы от ядовитой картошки. Таким образом, Беренгар и Линде наслаждались остальной частью празднования, прежде чем скрыться в своих покоях и насладиться ночью в любящих объятиях друг друга.