Глава 766. Унизительный мирный договор •
В настоящее время проходила встреча в Новгородской республике. Византийский император и Папа сидели друг напротив друга с суровыми выражениями на лицах. Ни один из двух мужчин не хотел заканчивать войну так скоро, особенно когда они оба не выполнили свои полные задачи.
Со стороны крестоносцев они хотели расшириться в Анатолию и Египет. Теперь у них были средства, чтобы оттеснить византийцев и захватить большую часть их территории, однако недавние события заставили их остановить эти планы и обратить свои взоры на истинного врага Церкви, находившегося в центре Европы.
В то время как византийский император хотел вернуть себе все утраченные земли. Однако у него не было средств для этого теперь, когда крестоносцы были вооружены оружием, равным, если не превосходящим, его собственному. В конце концов, голуби при дворе заставили его сесть за стол переговоров.
Империя Тимуридов не участвовала в этих переговорах, поскольку католическая церковь никогда не стала бы вести переговоры с мусульманами о мирном решении проблемы Святой Земли. Если бы это можно было сделать, то это было бы уже сделано. Конечно, Беренгар действительно добился этого на ограниченное время, но в конечном итоге мир, который он создал, привёл к Крестовому походу, опустошившему Святую Землю. Юлий первым прояснил ситуацию и заговорил о своей позиции.
— Прежде всего, Византийская империя признает все земли, завоёванные крестоносцами в этом конфликте, как новое католическое Иерусалимское королевство! Это не подлежит обсуждению!
Ветранис стиснул зубы, услышав это требование. Все к северу от Синайского полуострова и к югу от Анатолии теперь было в руках католической церкви. Это был значительный кусок его империи, который должен был быть передан католикам, проявившим себя враждебно в этом крестовом походе. Однако он уже решился на эти уступки, когда согласился встретиться с Папой. В конце концов, его план состоял в том, чтобы вернуть землю через несколько лет, когда он заново укрепит свою армию.
Причина, по которой он не мог положиться на своих немецких союзников в этой войне, заключалась в договоре, подписанном с империей Тимуридов, который гарантировал, что Германия останется нейтральной в случае вторжения католиков на Святую Землю. Это была попытка Салана гарантировать, что Германия не нанесёт ему удар в спину при первой же возможности. В конце концов, этот пункт о нейтралитете привёл только к тому, что он и его византийские союзники уступили Святую Землю католическим крестоносцам.
Однако, когда Святая земля перейдёт под контроль католической церкви, этот пункт станет недействительным, и, таким образом, когда Ветранис объявит войну Иерусалимскому королевству через несколько лет, когда его армии будут готовы, а отведённый мирный период истечёт, он сможет рассчитывать на их поддержку. Он надеялся вести переговоры с Юлием в течение пяти лет, но был готов согласиться на срок до десяти. Таким образом, он в конечном итоге согласился с этим требованием папства.
— Очень хорошо… Я уступлю в этом вопросе…
Юлий зловеще улыбнулся, услышав, как византийский император так легко принял его требования, поэтому он решил подтолкнуть их немного дальше, выдвинув ещё одно возмутительное требование.
— Вы также отдадите нам свои территории в Северной Африке. Включая недавно построенный канал, который в настоящее время находится в руках Беренгара Проклятого.
Это потрясло Ветраниса, когда он услышал это требование. Такое было просто недопустимо. Если он согласится на это, то потеряет три четверти своей Империи, и тут же запротестовал.
— Абсолютно нет! Египет принадлежит Византийской империи. Мы слишком упорно и долго сражались, чтобы отдать его вам, ублюдкам, только через несколько лет после того, как мы восстановили контроль над регионом!
Несмотря на протесты Ветраниса, Юлий лишь пренебрежительно усмехнулся, упрекая этого человека и Свободный-Мир-ранобэ его слова.
— Хорошо, хорошо, тогда мы захватим Египет силой и изгоним ваших солдат с его земель. Я хотел бы посмотреть, как вы готовы договориться о своей капитуляции через несколько месяцев, когда всё, что у вас осталось, это контроль над Анатолией и Балканами. Мы оба знаем, что так или иначе я получу Египет. Так что просто соглашайтесь на его капитуляцию сейчас и сэкономьте нам всем кучу времени, денег и жизней.
.
— Я уступлю Египет, но я не могу отказаться от канала. Это владение принадлежит кайзеру Беренгару фон Куфштейну, и я не вправе его отдавать.
В ответ на это Юлий усмехнулся, прежде чем читать императору лекции о феодальном праве.
— Я знаю, что ваша империя не феодальное государство, но вы передали эту землю Беренгару в качестве феодальной собственности. Хотя она может принадлежать ему, она является частью вашей империи, а это означает, что вы имеете законное право захватить территорию у кайзера. Я знаю, что он не выведет свои войска, но, по крайней мере, его законные права на землю исчезнут. Таким образом, я смогу послать свои армии и изгнать всего четыре тысячи человек, которые он держит там, от канала, и захватить его для Иерусалимского королевства. Отдайте мне весь Египет, и я положу конец конфликту и оставлю вас с некоторым достоинством.
Хотя Ветранис всеми фибрами души хотел отрицать это условие, он был не в состоянии сделать это, основная часть его армий была разбита, и если он переместит свои войска с Балкан, то Венгрия прорвёт оборону и достигнет Константинополя.
В настоящее время Палладий и его люди сдерживали венгерскую армию в Динарском нагорье (они же югославские горы). По сравнению с Войной на Святой Земле, это был довольно спокойный конфликт с редкими набегами, но без значительных потерь земли. Ситуация изменится, если он выведет свои силы из региона для поддержки войны в Сирии и Палестине. Таким образом, из-за заботы о сохранении контроля над Балканами и Анатолией, которая была сердцем его Империи, Ветранис мог только вздохнуть в поражении, прежде чем согласиться на эти условия.
— Хорошо, я сделаю то, о чем вы просите…
Папа знал, сколько он может взять у Византийской империи, и он ещё не закончил с этим. Таким образом, он выдвинул последнее требование, выжимая из этих переговоров всё, что мог.
— Одна последняя оговорка — это всё, о чём я прошу. Чтобы установить десятилетний мир, вы заплатите папству за ущерб, причинённый во время этой войны. За следующее десятилетие вы будете пять тысяч фунтов серебра и тридцать тысяч фунтов стерлингов золота еэегодно, пока не истечет срок действия договора.
Это условие было возмутительным, и даже у Квинта глаза вылезли из орбит, когда он это услышал. С таким же успехом церковь могла бы потребовать, чтобы их армия сократилась до доли её размера, потому что, требуя так много денег, Византийская империя никогда не сможет восстановить свою военную мощь в следующие десять лет. Ветранис быстро отказался от этого пункта.
— Абсолютно нет! Почему бы вам просто не попросить мои яички здесь и сейчас! Я не уступлю такому возмутительному требованию, несмотря ни на что!
Однако в следующий момент Юлий разразился приступом смеха, рассказывая о древней сказке.
— Ветранис, как образованный римлянин, вы, конечно же, должны знать историю своих предков. Почти за четыре века до Рождества Христова галлы разграбили Рим, оставив римское население полностью на их милость. Вождь галлов в то время, человек по имени Бреннус потребовал, чтобы за город был уплачен выкуп в виде одной тысячи фунтов золота. Древние римляне согласились на это и использовали весы для измерения платежа. Римляне чувствовали, что чаша весов была смещена в пользу галлов, и поэтому они пожаловались Бренну. Вы знаете, что он сделал? Он вытащил свой меч и бросил его на весы, заставив римлян заплатить больше золота, чтобы уравновесить его вес, оставив позади слова. Vae Victis или, другими словами, «горе побеждённым». Вы полностью в моей власти, и вы знаете это. Это может занять несколько лет, но я всё ещё могу прорваться через ваши силы в Альпах и двинуться на сам Константинополь. С моими пушками-драконами даже могучие стены Феодосии не устоят. Так что выбор за вами: сдаться на мои условия сейчас или потерять всё через несколько лет. Какое будущее вас ждёт?
Ветранис вздохнул. В его сердце была ярость, которую невозможно было подавить, но он не осмелился бросить вызов Юлию, ибо всё, что он говорил, было правдой. Таким образом, он подписал своим именем договор, который не только унизил бы Византийскую империю, но и обанкротил бы её.
Подписав этот договор, Юлий мог объединить свои силы в Венгрии и атаковать восточную оборону Германии. Наконец пришло время отомстить Беренгару фон Куфштейну и немецкой Реформации. После многих лет терпеливого ожидания Юлий решил, что скоро сможет попробовать кровь кайзера.