Глава 544. Поддержка Папы •
Бастард Люксембургский сидел на своём герцогском троне с жалким выражением на лице. Его ближайший друг и союзник мёртв, и у него не было подходящего момента для скорби. Прошло несколько дней после убийства Рено, и группа, претендующая на то, чтобы представлять народ Германии, объявила открытое восстание.
Насколько Хартману было известно, повстанческие ячейки мгновенно появились в каждом уголке его герцогства и его союзников. Мужчине сразу же стало ясно, что Беренгар тайно обучал и финансировал эти группы без его ведома.
К сожалению, для Хартмана это означало, что он даже не мог присутствовать на похоронах своего покойного наставника. С продолжающимся восстанием в полном объёме у него не было времени для таких вещей. Из-за безвременной кончины Рено бастард Люксембургский был вынужден обратиться за советом к старому другу и таким образом вытащил графа из изоляции и при его дворе. Молодой герцог не знал, что его друг уже поклялся служить Австрии. А быть точнее то его красивой и зрелой женщине-шпиону.
Граф Хильмар фон Сенхайм стоял рядом со своим сюзереном, а перед ними стоял посланник церкви. Этот кардинал был человеком с большим авторитетом в католическом мире и происходил из Королевства Франция. Хотя он не преклонил колени перед герцогом Хартманом, одетый в малиновое священнослужитель проявил свою щедрость с подарками, которые принесли его слуги.
Хартман ответил тёплой улыбкой, приветствуя представителя Святого отца в своём доме. Несмотря на отступничество немецких кардиналов в сторону Реформации, в немецком мире всё ещё было много католиков, в основном централизованных в северных княжествах. В конце концов, Южная и Восточная части Германии находились под прямым влиянием Австрийского королевства, и Беренгар никогда не позволит католической церкви процветать в своих землях.
Тем не менее, на Севере многие немецкие дворяне всё ещё цеплялись за старые традиции католической церкви и смотрели на Рим, а не на Куфштейн, как на столицу своей религии. Хартман был одним из таких людей, и его конфликт с Беренгаром был не просто честолюбивым, а религиозным долгом. С изящным выражением лица бастард Люксембургский приветствовал французского кардинала со всей вежливостью, на которую был способен.
— Кардинал Махье, для человека такого благочестия большая честь посетить меня в моей скромной обители, не говоря уже о том, чтобы предоставить мне такие щедрые подарки. Хотя я немного смущён вашими мыслями по поводу причин посещении Люксембурга, особенно в это время кризиса, с которым я сталкиваюсь, конечно, путешествие в моё герцогство является опасным, что с продолжающимся восстанием, с которым я сейчас сталкиваюсь.
Кардинал носил зловещую улыбку, когда он изящно склонил голову, прежде чем раскрыть своё лицо и истинные намерения для путешествия из Авиньона
— Но, конечно, это еретическое восстание является причиной моего визита. Святой отец хотел бы распространить свою щедрость на ваши владения в виде столь необходимого оружия. По данным нашей разведки, это не просто крестьяне, с которыми ваши армии вступают в конфликт. Скорее, это Легион Проклятых, вооружённых, снабжённых и обученных приспешниками дьявола. Вы, конечно, знаете, о ком я говорю?
(П.П: «Легион проклятых» вархамерские флешбеки)
Хильмар, стоявший рядом со своим хозяином, усмехнулся, услышав это замечание. Католическая церковь не остановится ни перед чем в своих попытках изобразить Беренгара как физическое воплощение самого сатаны. Во многих частях христианского мира такая суеверная пропаганда работала чудесно. Однако в Германии обычный человек рассматривал австрийского короля в более лучшем свете. Если бы это было не так, то почему бы так много тысяч повстанцев появились в Северной Германии по приказу своего южного Хозяина?
Между тем, Хартман был больше обеспокоен оружием, которое предоставляла католическая церковь. Конечно, всё, что они привезли, не могло конкурировать с подавляющей огневой мощью австрийцев, имевшихся в их распоряжении. Несмотря на эти внутренние мысли, бастард Люксембурга был далёк от снисходительности, когда он исследовал подарки дальше.
— Поддержка Папства очень приветствуется, но мне любопытно. Что за оружие вы принесли мне, которое я не могу изготовить самостоятельно?
Кардинал Махье садистски ухмыльнулся и свистнул своим слугам. Как только это было сделано, они открыли ящики, чтобы показать скрытое содержимое. Внутри было несколько грубо изготовленных мушкетов с фитильным замком. Это оружие было продуктом многолетних исследований католической церкви в области реверс-инжиниринга (буду называть плагиат-инженерии) трофейных мушкетов, которые итальянцы извлекли из сражений с Австрией во время войны за независимость.
К сожалению, несмотря на все свои усилия, Папство не смогло выяснить, как воспроизвести нарезы, и они не обнаружили, как изготовить пружины, используемые в механизме кремневого замка. Таким образом, несмотря на многие усилия, католическая церковь прибегла к замене превосходной системы кремневого замка более ранним механизмом спичечного замка, который использовался огнестрельным оружием типа аркебузы, которое теперь было широко распространено по всему Средиземноморью в результате массовой торговли оружием Австрии.
Тем не менее, это оружие было лучше, чем всё, что северогерманские страны имели в своём распоряжении, и могло пробивать австрийскую броню на близких расстояниях. Конечно, Хартман не мог этого знать, поэтому у него было презрительное выражение на губах, когда он смотрел на примитивное огнестрельное оружие.
— На что я сейчас смотрю? Похоже, это просто более длинная и тяжёлая аркебуза?
Услышав это, кардинал нахмурился, прежде чем отчитать молодого герцога за его ошибки.
— Это не просто аркебуза, это мушкет, или, по крайней мере, так его называют австрийцы. Мне стыдно признать, что это оружие не так эффективно, как то, которое Австрия продаёт своим союзникам, но его дальность и пробивная сила превосходят аркебузу. Я не сомневаюсь, что с близкого расстояния ваши солдаты пробьют броню обычного австрийского солдата. Конечно, вам, возможно, придётся пересмотреть свою тактику, поскольку мы оба знаем, что австрийская армия имеет превосходящую дальность и огневую мощь над вашими армиями, но, по крайней мере, с этим оружием у вас будет боевой шанс против вашего врага, если вы сможете найти способ стрелять по ним с близкого расстояния.
Когда Хильмар услышал эти слова, в его глазах мелькнуло беспокойство, хотя это было бы трудно сказать. Если бы они могли преуспеть в своих начинаниях, они могли бы вести войну на истощение с Австрией, используя каждого солдата и каждого жителя деревни, чтобы стрелять по захватчикам на улицах северных городов.
(П.П: Мы типичные ценители военных преступлений)
Что касается Хартмана, он думал, что лучший способ использовать такое оружие в полевых условиях, независимо от того, как он использовал эти мушкеты, это, безусловно, лучше, чем оснащать своих солдат аркебузами. Через некоторое время бастард люксембургский нарушил молчание и задал вопрос в своём уме.
— Сколько всего этих мушкетов? — Услышав этот вопрос, кардинал нахмурился.
К сожалению, производственные мощности Папства были далеко не такими эффективными, как у Австрии, но у них было слишком много регионов для того чтобы оснастить этим оружием всех в ближайшие годы. Таким образом, он понизил голос, когда ответил с намеком на стыд.
— Примерно полторы тысячи…
Когда Хартман услышал эти слова, он сжал кулаки в ярости, да так, что практически порвал кожу на ладони. В этот момент он не мог не наброситься на кардинала.
— Полторы тысячи! Вы думаете, что это будет иметь значение, когда армии Австрии насчитывают сотни тысяч! Этого даже недостаточно, чтобы уничтожить один контингент австрийской пехоты! С таким же успехом вы могли бы вообще не посещать нас! — кардинал собирался возразить бастарду Люксембургскому столь же враждебным тоном, когда в разговор вмешался Хильмар.
— Ваша светлость, конечно, такое оружие может быть использовано, по крайней мере, для укрепления вашей личной охраны. С этими так называемыми мушкетами ваша защита значительно улучшится. Вы должны благодарить кардинала и Святого Отца за их усилия помочь вам.
Услышав этот совет, Хартман тяжело вздохнул, прежде чем молча кивнуть головой. Через несколько мгновений он извинился за свои резкие слова.
— Мне очень жаль, кардинал Махье. Смерть близкого друга и продолжающееся восстание подвергли меня большому стрессу. Я понимаю ваши намерения и благодарю вас за помощь, которую вы оказали. Пожалуйста, оставайтесь в Люксембурге и наслаждайтесь на данный момент. Когда вы, наконец, почувствуете, что пришло время вернуться в Рим, передайте мой привет Святому отцу.
Гнев кардинала на мгновение утих, и он тоже вздохнул в изнеможении. У него не было выбора, кроме как принять извинения молодого герцога, поэтому он заставил себя улыбнуться, когда ответил этому человеку.
— Извинения приняты. Я понимаю, что вы переживаете трудное время, и я освобождаю вас от ваших грехов. Я передам ваши добрые слова Папе, когда наконец вернусь в Рим, и поблагодарю вас за гостеприимство. — Сказав это, кардинал вышел из комнаты, и несколько слуг герцога повели его в его покои.
Когда Хильмар и Хартман наконец остались одни, они приглушенными голосами обсудили свои идеи. Бастард Люксембургский был первым, кто высказал свои опасения.
— Ты думаешь, эти мушкеты хоть немного помогут? — Хильмар усмехнулся, услышав этот вопрос, и покачал головой.
— Ни в малейшей степени, самое большее, они могли бы защитить вас от австрийцев на близком расстоянии, но, судя по словам кардинала, эти вещи практически бесполезны против брони противника на больших расстояниях, и мы все знаем, насколько способны винтовки австрийской армии. Я предполагаю, что Папа просто проявляет к вам уважение и делает то немногое, что может, чтобы помочь вам против своего величайшего противника. Если всё будет продолжаться, как есть, мы а й ф р и д о м проиграем эту войну ещё до того, как австрийцы вторгнутся. Я думаю, что пришло время призвать ваших графов обратно в Люксембург. Нам понадобится вся помощь, которую мы сможем получить …
Услышав эти слова, Хартман тяжело вздохнул. Однако, в конечном счёте, он не мог не согласиться с мыслями Хильмара.
— Очень хорошо. Нам придётся обойтись тем оружием, которое у нас есть. Укрепляйте пограничную оборону, последнее, что нам нужно, это вмешательство австрийских армий, пока мы боремся с этим восстанием.
Хильмар кивнул головой, подтверждая приказ герцога.
— Конечно, ваша светлость. — Сказав это, он вышел из комнаты.
Его следующей задачей будет скоординироваться с австрийским шпионом и посмотреть, каким будет лучший курс действий в будущем.