Глава 542. Вербовка Люксембургских дворян •
Зрелая и красивая дама сидела напротив красивого лорда герцогства Люксембург, этого человека звали Хильмар фон Сенхайм и он был видным графом при герцогском дворе Люксембурга. Дама напротив него была агентом австрийской разведки и обратилась к графу, чтобы заручиться его поддержкой для кое-каких повстанцев, которые обучались на его территории.
Хильмар был осторожным человеком, и он знал, что дуют ветры перемен, Беренгар фон Куфштейн поднялся путём кровавых завоеваний, чтобы стать королём над половиной немецких земель, армии Австрии были неустрашимы, и, к несчастью для графа, его сеньор спровоцировал стального тирана.
Он искал выход из насилия, которое, как он знал, должно было произойти, поэтому, когда к нему подошёл агент австрийской короны, он был более чем счастлив развлечь её в своём доме. В данный момент они ели довольно пресную баранину с гарниром из разбавленного эля. Несмотря на его богатство и власть, ему стало невероятно трудно заполучить в свои руки австрийские ингредиенты.
В конце концов, Австрия держала мёртвой хваткой торговлю с Востоком через свои византийские связи, и с покушением на его жизнь он решил изолировать Люксембург от многих аспектов торговли, которые когда-то сделали их земли богатыми. Хильмар не был дураком. По недовольному выражению лица австрийской красавицы он понял, что она весьма недовольна пресной едой и поэтому он извиняется за отсутствие специй.
— Миледи, я должен извиниться за отсутствие вкуса в этой еде. Как вам должно быть известно, Беренгар ввёл эмбарго против нас после глупой попытки моего сеньора забрать жизнь этого без сомнения великого человека. С вашим хозяином, закрывающим свой чёрный рынок и призывающим своих союзников санкционировать нас, стало довольно трудно достать специи, необходимые для приготовления хорошей еды.
Несмотря на пресную баранину, женщина не переставала есть её, бесплатная еда была халявной едой, и даже если она не соответствовала её вкусам, она, по крайней мере, наполняла её желудок, поэтому она тяжело вздохнула, прежде чем высказать свои мысли по этому поводу.
— Твой хозяин дурак, что напал на моего короля. Если ты думаешь, что Беренгар будет милосерден, не вторгаясь на Север. Можете еще раз погадать, я, вероятно, не должна говорить вам об этом, но поскольку ты сжалился над маленьким старой мной, я думаю, я дам вам намёк на то, что происходит за кулисами… Пока мы говорим, австрийский спецназ готовит простой народ к восстанию против твоего господина. Они оснащены достаточным количеством оружия, боеприпасов и обучены тактике, необходимой для полной остановки транспортировки и логистики. Убийства дворян и засады на ваши войска станут обычным явлением. Если бы я была вами, я бы хорошо подумала о том, комуу я на самом деле лояльна. Я понимаю, что ты человек утонченного вкуса, и я могу обещать тебе, что до тех пор, пока твоя лояльность лежит на бастарде Люксембурга, ты не сможешь получить в свои руки роскошь, которую ты принимал как должное.
Хильмар застыв на месте, услышав этот комментарий. Ему уже было достаточно трудно обходиться без соли, перца и любого другого количества специй с востока. Теперь ему сказали, что все другие предметы роскоши, которыми он наслаждался от торговли с Австрией и её союзниками, такие как кофе, прекрасное вино, пиво, стекло, текстиль и любое другое количество товаров, которые делали его жизнь более гламурной, были вот-вот под запретом.
Вдобавок ко всему, Австрия собирала армию, состоящую из его собственных людей, на своём заднем дворе. Если бы он был любым другим лордом, он бы женщину, сидящую напротив него, отвёл бы в темницу и допросил о том, что она знала. Однако Хильмар не был настолько наивен, задержание австрийского агента было чем-то, что легко спровоцировало бы Беренгара, тем более что она была так открыта о своей позиции.
Во всяком случае, эта женщина действовала как делегат, а не шпион, и поэтому Австрия будет утверждать, что правила дипломатии защищают её. Таким образом, нападение на неё любым способом было нападением на саму Австрию, и это могло закончиться только плохо для графа. Шестерёнки вращались в голове графа, когда он обдумывал свои варианты. Внезапно осознав причину визита этой женщины, он положил вилку и глубоко вздохнул, чтобы успокоить нервы, прежде чем ответить.
— Я понимаю… О чём просит меня король?
Когда женщина-агент услышала этот положительный ответ, на её лице появилась знойная улыбка, когда она сделала глоток из своей чаши с вином, прежде чем поддразнить мужчину.
— Хороший мальчик …
Она не сразу ответила на его вопрос ответом, который он искал. Вместо этого эта красивая зрелая женщина не торопясь ела свою еду, прежде чем передать приказы, которые дала ей Линде.
— Австрийская корона знает, что герцог благоволит к тебе. Вопреки тому, во что ты можешь поверить, нам не так легко проникнуть в его внутренний круг и шпионить за ним. Этот человек более осторожен со своими слугами, чем другие дворяне. Именно поэтому нам нужно, чтобы ты был нашими глазами и ушами при герцогском дворе. Я хочу знать всё, что говорит и делает Бастард Люксембурга относительно всего, что отдалённо связано с предстоящей войной, его союзниками и, самое главное, Королевством Австрия.
— Я понимаю. Как я свяжусь с вами, когда получу такую информацию?
В этот момент бровь красивой зрелой шпионки поднялась, и выражение её лица сменилось на притворное замешательство.
— Что вы имеете в виду? Я останусь здесь с тобой, в вашем замке, в качестве твоей личной связной с австрийской короной. Я уверена, что это доставило бы тебе удовольствие, не так ли? — Улыбка появилась на лице графа, когда он услышал это.
Такая редкая красавица останется в его замке и будет его контактом? Это было похоже на сбывшуюся мечту. Однако следующее заявление, которое она сказала, почти заставило его упасть в обморок от волнения.
— Пока ты ведёшь себя как хороший маленький мальчик, я уверена, что смогу найти способ вознаградить тебя за твои усилия. Так что ты скажешь теперь? Ты сделаешь это для меня? — Без колебаний граф кивнул головой, как дрессированный щенок
. — Да, конечно, миледи. Я был бы более чем счастлив принять вас в своём доме столько, сколько вам нужно. Всё, что вы пожелаете, пока это в моих силах, вам нужно только попросить!
Получив такой лояльный ответ от своего нового питомца, австрийская шпионка хихикнула, прежде чем раскрыть свои мысли.
— Хороший мальчик, теперь скажи своим слугам открыть ворота, чтобы мои люди могли принести некоторые столь необходимые материалы. Эта баранина действительно ужасна …
Хильмар без колебаний выполнил приказ. Он немедленно приказал открыть ворота, и когда они вошли, несколько купцов из Австрии привезли пряности, вино, пиво и дистиллированные спиртные напитки, чтобы Леди могла насладиться настоящей едой. При виде этой роскоши граф чуть не расплакался. Теперь он был полностью готов продать себя этой женщине, лишь бы она баловала его.
Если и была одна вещь, в которой австрийская разведка была хороша, так это выявление тех, кого можно было использовать, и выполнение их желаний, чтобы заполучить их лояльность. Этот агент была специалистом по работе с избалованными мазохистами и была намеренно послана к этому графу из-за её навыков в этом отношении.
У каждого была цена за свою лояльность, А й ф р и д о м и Вильмар должен был быть избалован и оскорблён красивой зрелой женщиной. Истинная верность была редким качеством в человеке, и агенты австрийской короны знали, как использовать человеческую жадность лучше, чем кто-либо. В то время как эта шпионка завоёвывала лояльность одного из фаворитов герцогского двора Люксембурга, другие были отправлены, чтобы обеспечить аналогичную лояльность по всем Северным германским княжествам.
К тому времени, когда Австрия начала своё вторжение, Беренгар скомпрометировал бы своих врагов во всех аспектах их обществ. Простолюдины, дворяне, торговцы и церковь одинаково станут жертвами капризов австрийской разведки.
Будущие поколения узнают о обширной кампании уловок, которую австрийская королевская разведка предприняла в координации с королевскими военными. При этом историки позже назовут войны объединения Германии первым случаем гибридной войны в истории человечества и приписывают её блестящему акту от имени Беренгара фон Куфштейна.
(Гибридная война (англ. hybrid warfare) — вид враждебных действий, при котором нападающая сторона не прибегает к классическому военному вторжению, а подавляет своего оппонента, используя сочетание скрытых операций, диверсий, кибервойны, а также оказывая поддержку повстанцам, действующим на территории противника. При этом военные действия могут вообще не вестись, и с формальной точки зрения гибридная война может протекать в мирное время.)