Глава 512. Иберийская гонка вооружений •
В то время как австро-гренаданские силы продолжали проводить миротворческие операции на всей территории ныне завоёванного Королевства Португалии, на Пиренейском полуострове возникла новая держава. Королевство Испания, возглавляемое королем Фелипе де Трастамарой, в настоящее время переживало массовый переходный период. При финансовой поддержке папства молодое королевство вложило значительные средства в реверс-инжиниринг и совершенствование огнестрельного оружия.
(П.П: Короче говоря, копировали захваченные технологии или адаптировались)
Поделившись технологиями с церковью, две фракции могли бы завершить строительство серии новых вооружений, которые приблизили бы их армии к армиям союзников Австрии с точки зрения военных технологий. Как фанатичный католик, король Испании также получил утечку сельскохозяйственных знаний от своего папского сюзерена, чтобы дать отпор сельскохозяйственной революции, происходящей в границах его южного соседа.
В настоящее время король Фелипе смотрел на недавно обученную силу, поднятую как крестьянское ополчение. Им потребовалось всего три недели, чтобы освоить новое оружие. Эти крестьяне были оснащены формой пластинчатой брони, скопированной с более старых австрийских образцов, которые были захвачены во время их войны за независимость.
В их руках были новые мушкеты с затвором с гнездовыми штыками. Офицер, командовавший этим взводом, быстро отдавал приказы солдатам, находившимся под его командованием.
— Стройтесь! Приготовить оружие! Огонь!
С этими командами солдаты быстро построились в две линии, как это было вдохновлено старой австрийской тактикой, где первый ряд опустился на колени, а второй ряд опустил винтовки над их головами. Как только приказ был отдан, они нажали на рычаг, который действовал как спусковой крючок, в результате чего зажжённая медленно горящая спичка догорела, утонув в стволе, в которой находился порошок.
Таким образом, воспламеняя смесь и продвигая маленький железный шар вперёд. Громкое эхо разнеслось в воздухе, когда железные снаряды полетели в тела гранадских купцов, которых ложно обвинили в мятежных действиях. Из-за своей национальности они были обвинены в шпионаже и приговорены к смерти королём Испании.
Султан Хасан Аль-Фадль вёл переговоры об их освобождении, но его испанский коллега потребовал королевский выкуп, который Хасан не хотел принимать. Таким образом, когда выстрелы эхом отозвались в воздухе, и мушкетные пули вошли в их тела, гранадские торговцы погибли.
Фелипе стал свидетелем этой публичной казни и разразился смехом, когда его новые войска убивали невинных во имя Бога. Он потягивал вино из чаши, обращаясь к массам, собравшимся в центре Толедо, чтобы стать свидетелями этого события.
— Эти люди были язычниками исламской веры, которые проникли в наши земли под видом торговцев, чтобы собрать сведения в нашем королевстве и доложить об этом своим демоническим хозяевам. Пусть их смерть станет напоминанием всем вам, что любой мужчина, женщина или ребёнок, прибывший с юга, является врагом Испании. Deus Vult! (На то воля Божья!)
По незнанию испанского монарха в толпе оказалась группа гранадских шпионов, ставших свидетелями убийства своих соотечественников. У них было желание вытащить свои карманные пистолеты и выпустить залп в грудь короля. Однако их гнев оставался под контролем. Их работа заключалась в сборе разведданных, а не в убийствах.
Вскоре они вернутся в султанат Гранада и доложат своему монарху о развитии вооружений своих северных соседей.
***
Прошло несколько дней, и Хасан стоял в своём кабинете, разговаривая с агентами, ставшими свидетелями гибели гранадских торговцев.
— Вы хотите сказать, что они разработали мушкеты и более мощные пушки?
Ведущим агентом была красивая арабская женщина, которая с горечью кивнула головой.
— Действительно, я считаю, что Церковь частично ответственна за быстрое развитие их оружия. В настоящее время испанцы выделяют как можно а й ф р и д о м больше ресурсов на производство этого оружия и обучение им новых солдат.
Услышав это, Хасан вздохнул. Рядом с ним стоял личный представитель австрийской короны и командующий всеми силами в Гранаде. Когда Арнульфа перевели в колонию Новая Вена, его должность командующего союзниками на Пиренейском полуострове была передана Адельбранду фон Зальцбургу, который недавно получил повышение до должности фельдмаршала.
Мужчина был рад оказаться в Гранаде, так как ему нравились климат и местные женщины. Он также жаждал вернуться на Иберийский театр военных действий с тех пор, как покинул предыдущую кампанию. Теперь, когда он был здесь, он взял на себя гораздо более жестокую роль в предполагаемых «миротворческих» операциях в Португалии.
— Абсолютно позорно и совершенно неуважительно к вам и вашему народу. Ваше Величество, я считаю, что мы должны нанести ответный удар. Предлагаю взорвать бомбу в центре Толедо. Если они хотят убить ваших гражданских лиц, то они должны знать последствия. Простого ящика с тротилом будет достаточно, чтобы нанести существенный ущерб торговому центру столицы нашего соседа. Мы должны дать понять, что нападения на наших гражданских лиц будут встречены еще большей агрессией.
(П.П: Ты б***ь кто, член ИРА? (ИРА – Ирландская освободительная армия, устраивала теракты в Великобритании с целью освободить северную Ирландию от британской короны, существует до сих пор.))
Несмотря на жестокое предложение австрийского фельдмаршала, собственный генерал Хасана Зияд придерживался противоположного мнения.
— И что? Дальнейшая эскалация насилия до тех пор, пока не начнётся тотальная война? Нет, мы должны быть более тонкими в нашем подходе. Поскольку они нацелены на наших торговцев, мы можем сделать то же самое. При поддержке австрийских каперов мы можем атаковать испанские корабли, захватывать их товары и продавать их эмиратам в Северной Африке. Я уверен, что тунисцы будут рады получить в свои руки испанские товары по сниженной цене!
Услышав два противоположных мнения, Хасан тяжело вздохнул. У них обоих были достоинства, и он по-прежнему не знал, как продолжать. Он начинал сожалеть о том, что выдал свою сестру замуж за Беренгара, поскольку до сих пор она была настоящим мозгом Гранаданской короны. Без её непоколебимой поддержки молодой монарх теперь начал понимать вес короны.
После ожесточенных внутренних дебатов молодой султан кивнул головой, прежде чем принять решение. Как монарх, он должен был быть твёрдым в своей позиции по действиям Испании. Возмездие только спровоцирует дальнейший конфликт. Ему нужно было помешать развитию военной промышленности Испании, и лучший способ сделать это помешать сырью, которое они получали в качестве поддержки от других католических королевств.
— Я думал об обоих действиях, и я пришёл к решению относительно нашего курса действий. Мы наймём австрийских каперов для нападения на испанское судоходство, в то время как наши агенты будут саботировать испанские оружейные фабрики. Мы не можем позволить им оснастить всю свою армию мушкетами. Что касается производства мушкетов и пушек в нашем собственном королевстве, увеличьте строительство пудлинговых печей и продолжайте закупать оборудование у наших союзников. Я не позволю моему султанату отстать от наших соседей католиков!
——
(Пудлингование (англ. puddling) — металлургический процесс преобразования чугуна в мягкое малоуглеродистое железо. Суть процесса состоит в расплавлении чугуна в специальной печи без контакта с топливом и перемешивании расплавленного металла специальными штангами, на которых налипают частички расплавленного железа, постепенно формируя тестоподобную крицу массой до 40—60 кг. На выходе из пудлинговой печи полученную крицу проковывают и отправляют на плющение. Пудлинговое железо хорошо сваривается, обладает высокой пластичностью, содержит мало примесей (фосфора, серы, неметаллических включений). Пудлингование — устаревший способ получения железа, он был вытеснен более совершенными процессами — бессемеровским, томасовским и мартеновским, а впоследствии — электроплавкой.)
——
Зияд улыбнулся и кивнул головой, прежде чем отдать честь своему монарху, между тем Адельбранд почувствовал себя оскорблённым, в его глазах кровь должна быть встречена кровью, хотя нацеливание на торговлю врага, поскольку возмездие имело свои преимущества, оно не мстило за жизни тех, кто был убит католиками.
Несмотря на эти оговорки, его работа состояла в том, чтобы подчиняться командам Хасана и поддерживать его действия. Таким образом, австрийский фельдмаршал бросил обычный военный салют и ответил своему гранадскому коллеге.
— Да, ваше величество!
Получив приказ, оба человека были отпущены, оставив молодого султана одного в своём кабинете. Он откинулся на спинку кресла и налил себе вина. Сделав большой глоток, Хасан заговорил сам с собой:
— Яс, моя дорогая старшая сестра, я надеюсь, что у тебя всё хорошо в твоей новой жизни, потому что мне действительно нужна твоя помощь…
Началась гонка вооружений между султанатом Гранада и Королевством Испания. Тем временем испанская корона будет продолжать снабжать португальских повстанцев оружием, необходимым для продолжения их борьбы, а гранадцы будут мстить, совершая набеги на испанские корабли.
Нанимая каперов в качестве пиратов, Гранада сохраняла чувство отрицания в своих действиях, позволяя им препятствовать процессу вооружения своего соперника. К счастью для гранадцев, безжалостная пиратская королева Средиземноморья находилась на другом конце света. Если бы она была вовлечена в этот конфликт, она и её экипаж уничтожили бы весь испанский торговый флот в течение нескольких месяцев.
(П.П: Автор скромный, он имел ввиду секунд.)
Когда агенты Беренгара доложат ему о действиях Хасана, он будет доволен успехами султана как правителя. Взвешенный подход к враждебным действиям Испании был действительно лучшим выбором. Если бы молодой монарх прислушался к совету Адельбранда, это только вызвало бы ещё больший конфликт между Испанией и Гранадой, к войне, к которой ни один из них не был готов.
Что касается принцессы Гранады, то она наслаждалась мирной жизнью в столице Австрии вместе со своим новым мужем и сёстрами-жёнами. Она не будет знать о борьбе, через которую проходит её брат, и даже если он попросит её вернуться, она откажется. Теперь, когда она вышла замуж, её долг был прежде всего перед мужем, принцип, который останется неизменным на протяжении всего её брака.