Глава 498. Делегаты Анангпура прибывают (Часть 2) •
Беренгар сел во главе стола. На противоположной стороне сидел посол империи Анангпур. Его делегация окружала его почти так же, как семья Беренгара делала с ним. Представители двух далёких друг от друга стран вели светскую беседу, пока слуги разливали вино и готовили еду.
Австрийский король сделал глоток из своей позолоченной чаши, прежде чем заговорить о том, чтобы узнать о текущих событиях на другой стороне мира.
— Скажите мне, Ишвар, каково это жить в империи Анангпур? Я ещё не был в этой конкретной части мира, хотя мне очень хотелось бы увидеть славу Индии своими глазами хотя бы раз в этой жизни.
Ишвар поднял глаза от своего бокала со сложным выражением на лице. Он знал, что империя его семьи была в одной гражданской войне от полного распада и, хотя обычно он отрицал бы это, чтобы гарантировать, что престиж их некогда могущественной империи остался нетронутым в глазах иностранцев, места, свидетелем которых он был в Австрии, настолько унизили его, что он не мог очень хорошо в этом разобраться добросовестно, сохраняя свой обычный уверенный фасад. Таким образом, с тяжёлым вздохом он дал честный ответ о состоянии своей родины.
— Прошли дни славы нашей Империи, вместо этого коррупция процветает в аристократии, и мой отец Регент просто живёт своей фантазией о том, чтобы быть богатым императором, в то время как царство нашей семьи рушится вокруг нас. Честно говоря, он предпочёл бы потратить расходы не на приобретение вашего оружия, а на роскошные пиры и экзотических наложниц. Тем не менее, мальчик-император всё ещё имеет некоторую степень власти и очень заинтересован в покупке вашего оружия, для чего он имеет в виду, я не знаю. Возможно, он стремится завоевать наших южных соседей в последней попытке восстановить славу нашей умирающей Империи. Или, может быть, мальчик боится, что мусульмане на западе планируют ещё одно вторжение, поскольку они продолжали преследовать богатство наших земель в течение последних нескольких столетий. Для такого богатого и могущественного королевства, как ваше, не должно быть секретом, что империя Тимуридов собирает А й ф р и д о м войска. К сожалению, наша шпионская сеть недостаточно финансируется и пронизана некомпетентностью, поэтому мы не знаем наверняка, планируют ли они атаковать нашу западную границу или атаковать своих соседей на западе.
Австрийский король сделал глоток вина, слушая рассказ посла, он был весьма удивлён, что тот не потрудился представить образ власти и славы, даже если его страна действительно находилась в состоянии упадка. В конце концов, всегда нужно вести переговоры с позиции силы. Несмотря на это, Беренгар почувствовал желание сообщить послу немного хороших новостей, чтобы поднять ему настроение.
— Вам не нужно так сильно беспокоиться об империи Тимуридов, по крайней мере, пока. Войска, которые они готовят к войне, не предназначены для вашей империи, вместо этого они стремятся вернуть святую землю от Византийской империи, конфликт, в котором мои войска обязательно примут участие. Я обещаю вам что, когда мои армии закончат разбираться с этим их маленьким джихадом, у них не будет сил вторгнуться в ваши границы ещё сотни лет.
Уверенности, которая просачивалась из каждого слова, слетавшего с губ Беренгара, было достаточно, чтобы очаровать индийского посла, однако в его сознании всё ещё был намёк на сомнение в словах Беренгара, и поэтому он спросил об источнике этой информации.
— Как вы можете быть так уверены в этом?
В ответ на этот вопрос Беренгар улыбнулся, прежде чем кивнуть своей второй жене, которая сразу поняла, что Беренгар имел в виду. Она вздохнула, прежде чем раскрыть своё уважаемое положение в австрийском правительстве.
— Поскольку мои агенты проникли во все крупные цивилизации к западу от Инда, когда дело доходит до австрийской разведки, мы гордимся нашей способностью получать и проверять точную информацию со всего западного мира. Империя Тимуридов планирует начать джихад против Византии. При этом они планируют привлечь на свою сторону мощь султанатов мамлюков и Джалаиридов, предприняв последнюю попытку отвоевать святую землю у Православной империи.
(Джалаириды — тюркизованная монгольская династия султанов (1340—1410) в Передней Азии, происходившая из монгольского племени джалаир.)
Ишвар был потрясён, услышав, что не только король Австрии, но и его королева были так уверены в своей способности точно предсказывать движения своих врагов. Хотя была одна конкретная фраза, которая привлекла его внимание. Таким образом, он попросил разъяснений по этому поводу.
— Последняя попытка? Откуда вы знаете, что это будет их последняя попытка?
Услышав этот вопрос, Беренгар и Линде начали хихикать. Через несколько мгновений Беренгар покрутил вино в бокале, прежде чем прояснить свою позицию по джихаду.
— К тому времени, когда я закончу с мусульманским миром, они никогда больше не осмелятся идти на западный мир. Цена за их высокомерие будет заплачена кровью миллионов их людей. Они поймут доминирование Австрии и её союзников, или им грозит вымирание. У немецкого народа нет терпения терпеть столетия ожесточенной войны просто потому, что вера сарацинов диктует, что все должны поклониться своему богу. И мой народ не должен этого ожидать. Так или иначе, это будет последний джихад. Я позабочусь об этом…
Так смело утверждать, что он будет нести ответственность за прекращение многовековой вражды между Европой и Ближним Востоком, было бы актом высокомерия со стороны любого другого, но после того, как Ишвар стал свидетелем технологических чудес Австрийского королевства, он был склонен верить, что Беренгар говорит правду.
Таким образом, посол усмехнулся, прежде чем сделать глоток вина. Его отец никогда не поверит тому, чему он стал свидетелем во время своего визита в Австрию, и ему не понравятся слова высокомерия, которые произнёс этот иностранный король. И всё же Ишвар был полон решимости увидеть, станут ли слова Беренгара реальностью. Он изящно улыбнулся, прежде чем ответить этому странному человеку с запада.
— Я бы очень хотел, чтобы ваше видение сбылось…
Беренгар не ответил на это замечание, вместо этого слуги вошли в комнату и принесли еду, приготовленную для этого случая. Покопавшись в изысканной австрийской кухне, Беренгар понял, что сейчас самое время заняться торговлей специями. Таким образом, откусив кусок своего шницеля, Беренгар обратился к иностранному послу.
— Ранее вы сказали, что хотите купить оружие у моего королевства. это может быть организовано за справедливую цену, однако у меня также есть интерес к установлению торговых связей между нашими двумя королевствами, и я имею в виду больше, чем просто сделка с оружием. В течение довольно долгого времени мне приходилось использовать Византийскую империю в качестве посредника для получения определенных товаров из Восточного мира. Теперь, когда я встречаюсь с представителем империи Анангпур лицом к лицу, я хотел бы спросить, не заинтересованы ли вы в экспорте некоторых ваших специй в Австрийское королевство?
Услышав это, Ишвар почувствовал волнение. Австрия казалась абсурдно богатой, и налаживание торговли с ними специями было хорошим способом добавить ещё один поток доходов в казну, которая к настоящему времени истощалась. Таким образом, он быстро кивнул головой, прежде чем задать вопрос, который был у него на уме.
— Это может быть возможно. Скажите, какие специи вы имели в виду?
Беренгар сделал вид, что думает об этом несколько мгновений, прежде чем назвать несколько специй, которые пришли на запад из-за британской колонизации Индии в его прошлой жизни.
— Я бы очень хотел представить куркуму, кориандр, пажитник, корицу, тмин, чёрный перец, имбирь и кардамон в австрийской палитре. Что вы скажете? У вас есть полномочия начать массовую доставку их в моё Королевство? Я уверяю вас, что путешествие в западный мир будет намного удобнее через несколько лет.
Ишвар кивнул головой с приятной улыбкой на лице, прежде чем откусить кусочек своего шницеля, хотя он сильно отличался от кухни, к которой он привык, он, казалось, наслаждался этим, поскольку его улыбка стала ещё шире после дегустации изысканной австрийской кухни.
— Это не проблема. Уверяю вас, что бы ни требовало ваше Королевство, у нас есть возможность предоставить его. Самая большая проблема доставить товары на ваши земли. Анангпур находится на большом расстоянии от Австрии, и нет прямого пути через море.
Услышав это, Беренгар покачал головой, уверенно улыбаясь.
— Не волнуйтесь, у меня союз с Византийской империей. Вам просто нужно доставить свои товары в красное море, а мои торговцы сделают всё остальное.
Услышав это, Ишвар улыбнулся, прежде чем кивнуть головой в знак согласия.
— Очень хорошо. Я с нетерпением жду возможности иметь с вами дело.
Сказав это, Беренгар и Ишвар продолжили наслаждаться пиршеством до поздней ночи. При этом начав процветающую торговлю между их двумя державами.