Глава 76: Одобрение кражи •
В течение следующих двух недель Беренгару было поручено включить Китцбюэль во владения своей семьи и пройти необходимые процедуры, чтобы объявить своего отца Зигарда виконтом Куфштейна. Быстро распространилась весть о быстром завоевании Беренгаром соседнего баронства, и другие феодалы остались ломать головы, гадая, как Беренгару удалось эффективно заставить барона Китцбюэля сдаться менее чем за неделю. Конечно, в соответствии с условиями капитуляции барон Гюнтрум и его выжившие люди были неспособны предоставить кому-либо информацию о передовом оружии и тактике Беренгара. Таким образом, появилось множество теорий о том, как Беренгар достиг такого подвига.
Граф Лотар, который был сюзереном Беренгара, был недоволен новостями; с завоеванием Беренгара он потерял прямого вассала. Однако он мало что мог сделать в этой ситуации, поскольку знал об отношениях своей дочери с молодым виконтом и не мог наказать его, не вызвав её неодобрения. Как человек, жестко контролируемый своим желанием угодить своим дочерям, он боялся такого исхода. Таким образом, граф Лотар быстро признал результаты войны и признал Зигхарда виконтом Куфштейна, даже если в настоящее время он всё ещё официально находился в заключении у себя в комнате в покое.
Беренгар был завален работой; он не только должен был предоставить надлежащую компенсацию семьям, которые пострадали от военных преступлений его людей, но и должен был внедрить многие из своих сельскохозяйственных технологий в новые земли. Вдобавок ко всему, он распространял свою пропаганду среди жителей Китцбюэля, которые уже имели о нём довольно положительное представление после того, как он казнил преступников в своих рядах.
В то время как Беренгар теперь управлял делами целых двух баронств, Линде усердно работала над расширением шпионской сети. Она не бездельничала без дела, пока Беренгар был на войне; она добилась немалого прогресса в создании новых ячеек по всем близлежащим округам. Она отказывалась быть красивой для своего мужчины, чтобы заниматься любовью, и вместо этого поддерживала Беренгара так, как только могла.
В настоящее время она находилась в чайной, где обычно вела дела с местным спикером, которым, так уж случилось, оказался Людольф, дьякон местной церкви. Этот человек был близок к тому, чтобы стать полностью рукоположенным священником, и начинал свой путь к реформации церкви.
- Итак, как государь?
Линде пила чай из своей чашки, развлекаясь светской беседой своего подчиненного.
- У него всё хорошо получается. Однако в настоящее время он поглощён наблюдением за инкорпорацией новой территории, и поэтому мне было довольно одиноко.
(Инкорпорация — включение меньших объектов в состав большего.)
Хотя Людольф подозревал об отношениях Беренгара и Линде, он действительно не спрашивал об этом, так как не хотел знать личную жизнь Беренгара, которого он считал сложным человеком, благословленным Богом и предназначенным вести немецкий народ к светлому будущему, но у которого была изрядная доля пороков, из-за которых он чувствовал себя неловко. Одно было ясно наверняка: Беренгар не был святым.
Людольф передал письмо, лежащее на столе, которое он скопировал из файлов главного священника, прежде чем заговорить приглушенным тоном.
- Церковь официально осуждает действия Беренгара по вторжению и аннексии Китцбюэля. Они призывают местных лордов заключить оборонительный пакт; если он сделает ещё один шаг, его со всех сторон будут осаждать враги.
Линде усмехнулась, когда она поставила свою чашку и посмотрела на письмо в своих руках. Прочитав его, она с отвращением отложила его. Церковь действительно хотела усложнить жизнь Беренгару. В этом письме Церковь открыто потребовала, чтобы активы, изъятые Гюнтрумом, были переданы Церкви, как они уже были обещаны Гюнтрумом как таковые, и, насколько это касалось их, были законно изъяты.
- Я полагаю, что мне придется связаться с этой маленькой девочкой...
Людольф посмотрел на Линде растерянным взглядом, услышав раздражение в её голосе. Хотя он чувствовал, что не должен совать нос в её дела, любопытство взяло верх над ним.
- Какая маленькая девочка?
Линде недовольно фыркнула; она чувствовала себя неловко, просто думая об этом, но теперь, когда Церковь спровоцировала кражу припасов Беренгара, у неё не было другого выбора, кроме как заставить своего отца и отца её соперницы работать вместе, чтобы противодействовать влиянию церкви.
- Очаровательная маленькая невеста Беренгара... Если я смогу заставить Аделу убедить её отца осудить действия церкви, два пункта обвинения будут публично выступать против Ватикана и их открытого одобрения воровства. Угрозы армий двух графов будет более чем достаточно, чтобы отговорить любого, кто будет настолько глуп, чтобы попытаться захватить ресурсы Беренгара.
Людольф кивнул в знак согласия; то, что она сказала, имело смысл; по разочарованию Линде он мог сказать, что она не особенно любила Аделу, и поэтому он чувствовал, что его подозрения подтвердились. Тем не менее, он решил попытаться уладить их конфликт и предложил альтернативный вариант.
- Почему бы Беренгару не попросить о помощи? Таким образом, она, скорее всего, подчинится.
Линде покачала головой, выражая свою озабоченность.
- Беренгар никогда не попросит Аделу о помощи; он слишком горд, чтобы просить помощи у её отца в этом вопросе. Это то, что я должна буду сделать лично. Я только надеюсь, что она согласится прочитать моё письмо вместо того, чтобы сжечь его, как только увидит на нём печать моей семьи.
Людольф решил все-таки держаться подальше от этого конфликта между девушками и просто отпил из своего чая; по одному этому заявлению он мог сказать, что две девушки, скорее всего, никогда не встретятся взглядами. Конечно, в его глазах это была очевидная вина Беренгара за то, что он был жадным и хотел, чтобы рядом с ним были две красивые молодые женщины. Тем не менее, он несколько завидовал Беренгару, но, как человек, преданный Богу, он быстро подавил подобные мысли, прежде чем встать со своего места.
- Я оставляю остальную часть задачи на вас. Мне нужно вернуться в Церковь...
С этими словами Людольф исчез в толпе, оставив Линде в одиночестве, пока она обдумывала лучшие слова, чтобы попросить Аделу о помощи.