Глава 49: Воздух против воды

Превосходство?

***Норфолк, Северный Океан***

***Аскатон***

— Как насчёт того, чтобы использовать наши рельсовые пушки прямо над ними? Если одни выстрел пробьётся, то у них будут серьёзные проблемы, — сделал первое предложение офицер.

— К сожалению, я думаю, что мы не сможем пробить их барьеры, если будем атаковать с одного направления.

Я наклонил голову.

— Тогда мы разойдёмся как можно дальше и будем бить по одному кораблю зараз, как это было во фьорде. А другие варианты – это только наши мана-бомбы или старые добрая магия при помощи нескольких наших магов, — перечислил капитан наши варианты.

К сожалению, у нас действительно были ограниченные возможности для атаки врага. И я хотел придержать бомбы маны. Это были большие куски стекла, которые служили той же цели, что и двигатель нашего корабля.

По правде говоря, это был неудачный продукт наших попыток создать небольшие двигатели на мане. Стекло неправильно охладили из расплавленного состояния. Поэтому кристаллическая структура была нарушена. И это могло привести к катастрофическому взрыву. Конечно, у правильно работающих кристаллов есть предохранительные механизмы.

Я намерен запустить эти двигатели и бросить их на армию Мизлоу. Они не проработают дольше нескольких секунд, после чего разобьются о землю.

Большие взрывы будут иметь максимальный эффект на плотном построении армии.

Мы только зря потратим их, если будем сбрасывать их на морской флот, потому что у них есть барьеры.

— Я боюсь, что их барьеры смогут выдержать взрывы, если только мы не сможем добиться прямого попадания. Нам понадобятся бомбы маны против армии Мизлоу. У нас просто закончатся боеприпасы, если мы попытаемся остановить пятьдесят тысяч солдат одними только рельсовыми пушками.

Капитан сделал ещё одно предложение:

— А нам и не обязательно использовать бомбы так. Мы можем положиться на наши барьеры и подлететь ближе, чтобы попасть наверняка. Если мы используем наши рельсовые пушки для стрельбы не по ним, а по воде рядом с ними, то сможем создать завесу из воды, которая предоставит нам укрытие. Удар от рельсовых пушек создаёт очень большие всплески.

Я почесал свою щёку.

— Мне нравится этот план. Но мы улучшим часть с маскировкой, добавив немного моей магии. Я создам особое заклинание, которое поднимет небольшой туман вокруг вражеского флота. Мы сможем увидеть мачты их кораблей, в то время как их собственный обзор будет серьёзно затруднён.

Да, необходимо ограничить их обзор, особенно учитывая то, что у них тоже есть сферы. И хотя у них более простые версии, у них имеется такой же эффективный радиус действия заклинаний, что и у нас.

— Я начну плести нужное заклинание. Я надеюсь, чтобы сможем удалить это по быстрому, нам ещё нужно помочь нашим людям в Сарне.

Я повернулся к одному из инженеров.

— Принеси мне одно из маленьких ядер на палубу. Полагаю, мне понадобится немного больше энергии для создания этого заклинания.

Инженер кивнул и убежал. Он вернулся через несколько секунд с большим куском стекла. Сложная сеть магических схем заменяла функционал больших механизмов для ядра корабля.

— Хорошее. Мне всегда нравилась миниатюризация.

Я ухмыльнулся инженеру и выхватил из его рукядро, которое было размером с его голову. Затем я повернулся к капитану.

— Я буду занят заклинанием, проследите, чтобы мы перестали атаковать, если произойдёт что-нибудь неудачное.

Капитан кивнул и я снова вышел наружу. Когда имеешь прямой обзор на нужную область –то это всегда большой бонус, если тебе приходится в одиночку создавать магию широкого поля действия.

Я повернулся в сторону вражеского флота, и ядро в моих руках ожило, засветившись синим светом. Создавать туман в море проще, чем на земле, потому что в моём распоряжении было огромное количество воды.

Энергия ядра потекла через меня и я набросил тонкую паутину маны на весь вражеский флот. Лёгкая манипуляция над связующей энергией между молекулами воды сделала всё остальное.

Густой туман начал появляться вокруг вражеских кораблей, пока я продолжал направлять ману в заклинание.

Когда мой флот начал атаковать, я увидел огненные шары, поднимающиеся со стороны вражеских кораблей и направляющиеся в нашу сторону. Полагаю, в итоге, нас заметили. Но заклинания огненных шаров медленные и наши рельсовые пушки начали сбивать приближающиеся заклинания.

Я влил ещё больше маны в заклинание и ядро в моих руках начало безрадостно пульсировать. Я вытягивал из него больше маны, чем оно могло собрать из окружающей среды.

Враги продолжили стрелять своими заклинаниями вслепую, а я наблюдал за тем, как одно из удачливых заклинаний попало в один из моих кораблей. Но наши корабли тоже не были беззащитными. Барьер защиты корабля осветился и отразил большой взрыв.

Наши корабли рассеялись, выбирая свои цели, ориентируясь по одной из многих мачт, возвышающихся над туманом.

Проходя через завесу из огненных шаров, я почувствовал, как на моё заклинание внезапно начало воздействовать инородное влияние. Я почувствовал, как мой контроль ускользает и добавил силы в своё заклинание. Но давление противника было невероятным.

Я добавил свою собственную силу к заклинанию, чтобы не дать ему сломиться в критический момент. Мой туман удерживался на месте чисто усилием воли. Если я отпущу своё заклинание, то сильный ветер снесёт туман за считанные секунды.

Вероятно было слишком глупо думать, что люди из морской страны не будут знать заклинаний для управления погодой в небольших масштабах. Или я сражаюсь против кого-то ещё?

Наши корабли наконец-то прошли через вражеский флот и цветы красного света начали расцветать под нами. Они сбросили свои заряды в самый последний момент.

Внезапно, я почувствовал волну энергии из ядра в своих руках. Словно кто-то силой направлял энергию обратно в моё устройство. Если так делать с этим ядром, то случится перегрузка!

Вероятно, это была моя собственная вина, что сам об этом подумал. Моё плохое предчувствие сбывалось в то самое мгновение, как я об этом подумал. На поверхности кристалла появились трещины.

Я бросил кристалл за борт и использовал как можно больше телекинетической силы, чтобы ускорить его падение в сторону вражеского флота.

*БУУУМ*

Красная сфера начала расцветать под нами и я схватился за перила, чтобы устоять, когда мощная взрывная волна сотрясла весь корабль.

Наконец, наша атака закончилась, и мы оставили вражеский флот позади. Я всё ещё видел огненные шары, поднимающиеся из тумана. Но не было способа определить эффективность нашей атаки, пока туман не исчезнет.

Поэтому я развернулся и пошёл обратно в командный зал. Офицеры были заняты сбором информации с наших кораблей, а капитан нагнулся над своей тактической картой.

— Как всё прошло, — я подошёл ближе и взглянул на его записи.

— Один из наших кораблей доложил, что они влетели прямо в группу этих огненных шаров. Их барьеры сломались и у них огромная дыра в корпусе. К счастью, это не угрожает их способности летать. Но их барьер был перегружен и поджарил все руны, в передней части корабля. Мы не сможем отправить их на ещё один такой заход.

Капитан состроил гримасу и вычеркнул один из кораблей, что были в его списке используемых фигур.

Я кивнул и улыбнулся.

Этот парень был на высокой должности и имел свою голову на плечах, но ему нужно было привыкнуть на настоящей войне. Это также показывало, что мои войска состоят из людей, которые новички в этом деле. Добро пожаловать в реальность.

— Звучит неплохо. Мы пролетели всего в сотне метрах над их головам и повредили лишь один корабль. Если учесть, что их в два раз больше нас, то мы справились с этим невероятно хорошо.

Он задумался на несколько секунд и кивнул.

— Да, вы правы. Скорбеть о повреждённом корабле неправильно, если мы не знаем, что мы сделали врагу.

Я свирепо улыбнулся и мы стали ждать вместе с остальными, пока моё заклинание тумана не рассеется полностью. Спустя несколько минут мы уже были уверены в результатах.

Один из наших кораблей был серьёзно повреждён, но взамен, восемь вражеских кораблей исчезли с концами. Ещё три дрейфовали в море, лёжа на боку. Вероятно, со временем, они тоже затонут.

Это можно было счесть хорошим результатом, но я надеялся на большее. Нам очень не хватает бомб маны. Каждый наш корабль нёс от десяти до пятнадцати штук. Когда мы покинули нашу гавань, у нас было сто пятьдесят шесть бомб и на эту атаку мы потратили сорок шесть из них.

— Если мы сделаем так ещё пару раз, то сможем победить их с минимальным риском, — я начал разговаривать сам с собой.

— Но тогда мы используем большую часть наших бомб. У нас ничего не останется для армии из Мизлоу, — один из офицеров озвучил недостаток подобного курса действий.

— У нас всё ещё есть возможность победить их с низким риском, — я посмотрел на потолок. – Но на это потребуется время. Мы можем расстрелять их рельсовыми пушками издалека. Медленно и осторожно. По одному выстрелу каждые десять минут. Днём и ночью, пока их щиты не подведут.

— Вы хотите использовать слабость поддерживания барьеров своими силами, вместо того, чтобы полагаться на ядро. Если мы не дадим им спать, то, в какой-то момент, мы пробьёмся. Они не смогут бодрствовать вечно, — один из техников начал размышлять над этой возможностью.

— А разве они не могут сменяться по очереди, чтобы поддерживать силу барьера? – озадаченно спросил капитан.

— Если они используют барьеры, которые схожи с теми, что есть на кораблях Империи Фенекс, но не могут. Их заклинания барьеров предоставляют автоматическую защиту в виде идеальной сферы. Это требует большого потребления энергии и у них нет ядер. Большинству из них придётся бодрствовать, чтобы поддерживать барьер. И мы только что убедились в том, что их барьеры даже сильнее, чем у Империи Фенекс. У них более сильные магические способности, полагаю, они просто не экономят, при использовании своей силы, — объяснил я ситуацию подробнее. – Я ожидал больше повреждений, так что это означает, что их барьеры ещё сильнее.

— Вопрос в том… будет ли у Сарна достаточно времени, чтобы дождаться нас? – я огляделся вокруг, в то время как взгляды офицеров всех были сфокусированы на нашей тактической карте.