Глава 51. •
***
Несмотря на ворчание Уинтера, он нисколько не злился из-за проведенной с Вайолет ночи.
Размышляя о том задании, что поручил Гейлу, он не особо рассчитывал, что в землях Каников удастся разузнать полезную информацию, которая поможет решить проблему с ребенком, но таким образом он хотел устранить предлог для Вайолет оставить его.
К тому же, раз она действительно так хотела ребенка, он собирался поддержать её в этом желании, и сделать всё, чтобы она смогла зачать от него, если это было возможно.
Когда Вайолет опустилась в кресло, словно ей было трудно стоять, он спросил:
- Пока ты здесь, может посмотришь, что ты наденешь в монастырь Кантус?
- Это хорошая идея.
Вызвав слугу, Уинтер распорядился, чтобы ему принесли одежду, специально подготовленную для посещения банкета в монастыре. Через некоторое время слуга принес костюм. Вайолет попеременно смотрела то на приглашение, то на одежду, а потом спросила:
- У тебя есть белый галстук-бабочка?
- Белого нет. А зачем он?
- В приглашении сказано одеться в соответствии с официальным дресс-кодом. Поэтому мне нужен белый галстук-бабочка.
- Никакого другого цвета не подойдёт?
- Когда дело доходит до официального стиля одежды, принятого в Лакраунде, мужчина должен быть одет в белую рубашку и белый галстук-бабочку. Не соблюдать это требование, значит с самого начала совершить большую ошибку.
Вайолет на мгновение замолчала, после чего спросила:
- Ты планировал подобрать к костюму синий платок?
- Святые небеса, неужели он тоже должен быть определенного цвета?
- Дело не в этом, просто в королевской семье есть предпочитаемый цвет, и я подумала, что лучше выбрать цвет платка, предпочитаемого в семье Блуминг.
- Кто бы мог подумать, что есть еще и предпочитаемые цвета для платков. Что в этом вообще такого особенного? Это же просто платок.
Когда Уинтер заметил, что Вайолет смутилась, слыша, как он раздраженно бормочет себе под нос, он, насупившись, сказал:
- Не делай такое лицо. У меня просто не было возможности научиться этому.
Со своей стороны, Вайолет скорее удивилась, не тому что Уинтер не знал этого, а тому, что чета Блуминг не рассказала ему о таких важных вещах, принятых в высшем обществе. Более того, узнав об этом, она подумала, что он, должно быть, чувствовал себя неполноценным, не обладая этими знаниями, и ей было искренне жаль его.
Хотя за последние годы в столице стало намного больше новых жителей, высшее общество Ларкраунда так и не решилось принять их свой узкий круг, потому что откровенно стыдилось новоприбывших. Однако открыто показать свою неприязнь они не могли, поэтому тайно выражали свое превосходство и фракционность над остальными в виде предпочтительных ювелирных украшений или же в цветах одежды.
- Не беспокойся об этом, я все равно купила заранее носовой платок.
Вайолет взяла коробочку из-под часов, и открыв, достала темно-серый платок, который она положила туда заранее.
- В семье Лоуренсов предпочтительным цветом является темно-серый.
- Разве мне позволено использовать этот цвет?
- Да, ты же мой муж. Но, если он тебе не нравится, тогда я подберу другой для тебя.
- Я тот, кто пожертвовал всем своим состоянием, чтобы купить титул, так что я был бы очень благодарен, если бы смог использовать тот же цвет, что и королевская семья. Кстати, а почему ты так много накупила вещей?
- Я купила лишь часы и носовой платок. И я не думаю, что ты должен спрашивать меня о покупках, сколько бы я ни купила вещей.
Услышав ее слова, Уинтер согласно кивнул и сказал:
- Я так рад, что решил попросить тебя поменяться со мной телами. Я даже не знал, что для знати такие вещи важны.
- Что касается обмена телами... Ты согласен обменяться на день раньше и сходить на чаепитие вместо меня?
Независимо от того, насколько сильно Уинтер желал получить помощь от жены, он не горел желанием идти на чаепитие, устраиваемое в эту субботу в обед Кэтрин. К тому же, на следующий день была вечеринка, спонсируемая монастырем Кантус.
Уинтер на мгновение задумался. В прошлый раз, когда Вайолет просила его сходить на чаепитие, она сказала, что так он узнает, почему она носит черные и серые платья.
- Боюсь, если я пойду туда, то случится непоправимая катастрофа.
- Ничего страшного.
- Что ж, зато так можно будет извлечь огромную прибыль, заключив контракт с монастырем.
Вайолет ответила так спокойно, словно это был уже решенный вопрос, но внутренне она была сильно встревожена.
«Узнает ли он хоть немного о тех неприятностях, которые у меня были на чаепитии?»
«Что он подумает, если узнает?»
«Поймет ли как сложно мне было всё это время?»
Вопросы сменяли друг друга один за другим, но она ничем не выказала своего волнения.
- Итак, вопрос с одеждой мы разрешили. – Сказала она, положив в карман пиджака платок, сложенный идеально ровным прямоугольником.
- Проклятье, и почему с чертовыми аристократами так всё сложно?
- Наверное, потому, что такие богатые люди, как ты, угрожают их власти.
- Что? Такие как я?
Лицо Уинтера недовольно скривилось от слов жены.
Вайолет заметила каким стало выражение его лица, и тихим голосом объяснила.
- Поколение моих родителей было целиком и полностью поглощено властью, которую давал им титул. Но в наше время деньги дают всё больше и больше власти, чем титул. Поэтому аристократии все труднее и труднее мешать людям с деньгами и без титула вмешиваться в дела высшего класса… именно для этого они ввели правила поведения и этикет, и с каждым разом все больше их усложняют.
Сказав это, она взглянула на лицо Уинтера, который уже некоторое время смотрел на неё так, словно она была не в своем уме. Затем, будто очнувшись, он громко хлопнул в ладоши и воскликнул:
- Ого, а дворяне-то, еще те засранцы! Как же грубо с их стороны такое выдумывать, верно?
Вайолет расхохоталась над его шутливыми словами.
***
В субботу утром Вайолет, готовая отправиться на чаепитие, открыла ящик стола и достала маленькую бутылочку.
В ней содержался яд, извлеченный из южных трав трилистника, которые она отыскала во время ухода за садом. Из своих познаний о травах, она знала, что это количество убьет её за несколько минут.
Вайолет посмотрела на пузырек с ядом и заговорила сама с собой.
- ….Немного страшновато.
Внезапно она вспомнила об Уинтере, который не так давно сидел рядом с ней и шутил.
Последние три года Вайолет всегда думала о нем и скучала по нему. В ожидании возвращения, пока он был вдали от неё, она тосковала по нему, а когда он был совсем рядом, она сожалела, что не могла даже дотянуться до него.
Но, затем, в какой-то момент, её сердце и разум полностью прояснились, и она решила, что ничего не осталось, как если бы всё, что она чувствовала к нему, уничтожила неожиданно разразившаяся буря.
Теперь же она немного испугалась из-за поменявшегося поведения этого мужчины.
Тихонько вздохнув, Вайолет села на кровать, открыла пузырек с ядом, выпила и легла на кровать.
«Интересно, придешь ли ты на мои похороны, если я умру вот так?»
Даже в первый день своей смерти Вайолет больше всего было любопытно узнать именно это.
Придет ли её муж на похороны?
Должно быть, это от того, что она все еще тосковала по нему.
Вайолет заснула в мгновение ока, погрузившись в глубокую темноту, а когда вновь открыла глаза, то обнаружила, что едет в карете. На противоположном сиденье сидел Гейл.
- Все в порядке, господин?
- Да, все в порядке. Куда он сейчас направляется?
- Ох, он собирался забрать вас с чаепития, которое устраивает герцогиня. Я думаю, что путь займет около двух часов, маленькая мадам.
Когда она задала вопрос, спросив куда «он» направляется, сообразительный Гейл сразу же всё понял.
Вайолет выглянула в окно.
Она немного беспокоилась, что, если мужчина с пламенной личностью, допустит ошибку, и его высмеют, то он может в гневе опрокинуть стол.