Итачи, как Глава клана, вполне имел право составлять задания.

Этот ниндзя слаб, но постоянно играет со смертью

А насчёт предвзятости… да ну, кому она тут нужна?

От Учих в этот раз участвовал всего один кандидат, да и тот – в команде с двумя обычными генинами. Кого тут можно протаскивать?

То же самое и с другими кланами. Выставили по одному-два человека для галочки. А то Коноха могла бы просто взять и выставить двести своих кандидатов вместо сотни.

Но как хозяева экзамена, в Конохе не могли допустить такого перекоса. Иначе местные шиноби просто скооперировались бы, и экзамен утратил бы свой первоначальный смысл.

Так что устраивать имитацию честности было бессмысленно. Как ни крути, экзаменаторы всё равно из Конохи.

Те, кто хотел верить в честность экзамена, всё равно верили бы. А те, кто считал Коноху «привилегированной», всё равно бы злились.

Интересно, какую головоломку приготовил Итачи для этих шиноби со всех уголков мира?

Из любопытства Аоба даже стащил один из экзаменационных листов… и тут же странно помрачнел.

***

Тем временем во всех аудиториях повисла не менее странная атмосфера.

Как только раздаточные листы оказались у участников, все помощники экзаменаторов неожиданно вышли. В классе остался только… ворон, пристально оглядывающий учеников алыми глазами. Наконец, он открыл клюв и произнёс:

— Обман запрещён. Любая попытка списать – и вся ваша команда вылетает. На выполнение заданий даётся 30 минут. Начинайте.

Ворон умеет говорить?!

Ладно, многие призывные звери умеют говорить, тут нечему удивляться.

Но что действительно озадачило всех кандидатов – это то, что в огромном экзаменационном зале остался только один говорящий ворон. Как-то это… странно.

Особенно если учесть, что перед началом экзамена строго предупредили: списывать запрещено, а поймают – дисквалифицируют всю команду.

Но стоило им заглянуть в экзаменационные листы – и всех тут же накрыло оцепенение.

Уже первая математическая задача выглядела, как шифр древних мудрецов. А дальше – ещё хуже: астрономия, география, искусство, даже иностранные языки! Такое разнообразие тем и запредельная сложность были просто кошмарными.

Вообще, хоть один человек способен это решить? Да ещё и за 30 минут?!

На лицах большинства читался откровенный экзистенциальный кризис.

Так что же здесь проверяют на самом деле?

Честность?

Или это тест на командную сплочённость?

Некоторые из самых сообразительных уже начали понимать, что всё не так просто.

Кто-то напрягся, кто-то начал нервно чесаться и озирался по сторонам.

Даже коноховские кандидаты, сначала уверенные в себе, выглядели так же растерянно.

Но в чём же тогда настоящий смысл этого экзамена, который придумал Итачи?

В одном из экзаменационных залов Орочимару, замаскированный под девушку, внезапно ухмыльнулся. Если бы он сам однажды не напоролся на подобное, то, возможно, и не догадался бы сразу.

Истинная суть первого этапа вовсе не заключалась в этих листах бумаги.

Он без лишних раздумий разорвал листок и тихо сосредоточил чакру. — Кай!

С виду ничего не изменилось, но на самом делевокруг стал другим.

Разорванный лист вновь лежал перед ним целым, но на этот раз там не было ни единой задачи. Только одна фраза:

«Поздравляем, вы прошли первый этап экзамена. Теперь у вас есть три минуты, чтобы помочь другим кандидатам списать, но если вас заметят, то дисквалифицируют всю вашу команду. Либо же вы можете покинуть экзамен прямо сейчас и гарантированно пройти дальше».

Никто и представить не мог, что первый этап экзамена окажется проверкой на гендзюцу!

А тот ворон, что с самого начала неподвижно сидел на кафедре, конечно же, был задумкой Итачи.

Любой, кто встретился взглядом с этим экзаменатором, с самого начала попадал под иллюзию Итачи.

Если этого не заметить, то какой бы выбор кандидат ни сделал, итог всё равно был бы один – провал.

Конечно, наложить иллюзию сразу на такое количество людей – серьёзная нагрузка даже для Итачи.

Но поскольку техника была слабой и рассчитанной на широкую область, даже генины, заметив подвох, могли её развеять.

Сила этой иллюзии заключалась не в её сложности, а в том, что она срабатывала мгновенно и незаметно.

Даже Орочимару – шиноби высочайшего уровня – не успел среагировать и угодил в ловушку. Но, ощутив неладное, он тут же развеял гендзюцу.

Однако странное чувство дежавю вызвало у него лёгкую боль в левой руке.

В глазах Орочимару промелькнул мрачный блеск, и он без колебаний принялся помогать Кимимаро и остальным…

Конечно, Орочимару был не единственным, кто догадался. Среди кандидатов хватало одарённых шиноби, а также тех, кто специализировался на гендзюцу. Преодолев первоначальное замешательство, некоторые уже начали снимать с себя иллюзию.

И тут же с удивлением обнаружили в своих экзаменационных листах необычное послание.

Помочь товарищам, рискуя провалом всей команды, или же просто спасти себя?

Этот непростой выбор и был настоящим вторым испытанием, подготовленным Итачи.

Разумеется, если списывание окажется слишком очевидным, это повлечёт дисквалификацию.

Как намекнуть напарникам на подвох, не вызвав подозрений экзаменатора? На это у них было всего три минуты. Тем, кто не был уверен, логичнее было просто обезопасить себя.

Но Итачи явно не поставит высокие баллы тем, кто выберет этот путь.

Если ты боишься рискнуть ради товарищей, то какое право у тебя претендовать на высокий результат?

Если бы не необходимость соблюсти процент успешных кандидатов, он бы лично выкинул всех эгоистов, выбравших лёгкий путь.