Глава 26 •
Это замечательно, она никогда не позволит мне пережить это".
Кейтилин очень ревнива с тех пор, как Джон оказался так хорош во дворе, и из-за этого каждый раз, когда Джон совершает хоть малейшую ошибку во время тренировки. Она раздувает их, делает из них забавную историю и рассказывает ее Сансе за едой, обычно превращая Джона в особенно скучного персонажа.
Не то чтобы Джон не давал в ответ столько же, сколько получал. Между ними шла настоящая война розыгрышей. Все началось с того, что Санса немного неловко обошлась с лимонным пирогом и испортила любимое платье Кейтилин. Она, очевидно, в слезах обратилась за помощью к Джону и очень боялась, что мать рассердится на нее, поэтому Джон взял вину на себя.
Кейтилин, очевидно, решила, что Джон сделал это намеренно, и решила отомстить. Проснувшись на следующий день, Джон обнаружил, что его ботинки пропали, а когда он нашел их после поисков по всему Винтерфеллу, они застряли в лошадином дерьме. Джону не нужно было говорить, что это была она, ему было достаточно ухмылки на ее лице.
Джон отомстил ей, заставив исчезнуть ее любимое платье, и когда Кейтилин подняла шум, обвиняя Джона, тот немедленно представил Эддарда Старка в качестве свидетеля, который поклялся, что Джон был с ним все это время. В итоге платье волшебным образом вновь появилось в ее комнате, что заставило ее выглядеть глупо. В награду за это Фрост получила от Джона небольшой пир.
Иногда только её порция еды становилась невероятно солёной, а когда она жаловалась, казалось, что она капризничает, потому что каждый из нас говорил, что это вкусно. Джон не мог сдержать ухмылку на протяжении всей трапезы, что заставило Кейтилин на следующий день принять ответные меры.
Так продолжалось довольно долго, и поначалу лорд Старк и Робб пытались вмешаться, но когда они стали невольными жертвами из-за того, что выбрали не ту сторону, то в итоге оставили их вдвоем.
Причиной того, что Кейтилин в тот момент была особенно раздражительна по отношению к Джону, стал инцидент, произошедший две недели назад. Некоторое время назад она родила Арью, но, в отличие от Сансы, та не любила свою мать: она всегда плакала, когда Кейтилин носила ее на руках, и даже отказывалась пить ее молоко.
Две недели назад, во время визита всей семьи Старков, чтобы познакомиться с новым волчонком, Арья вдруг начала неудержимо плакать. Кейтилин очень разволновалась, и они все по очереди пытались ее успокоить. В конце визита был сделан вывод, что малышка Арья - рыжеволосая часть своей семьи и крепко спит, только когда ее держат на руках Джон или Эддард, что вызвало у Кейтилин как у матери сильную ревность.
"ДЖОН! Иди сюда", - решительно сказал Эддард.
Джон встал, похлопал себя по штанам и направился к отцу. Кейтилин с раздражением отвернулась и направилась туда, где Робб начал спарринг с молодыми новобранцами.
"Да, отец", - сказал Джон, глядя на свои ботинки.
"Ты в порядке?" обеспокоенно спросил Эддард, глядя на него сверху вниз.
"Я в порядке", - угрюмо кивнул Джон.
"Джон, посмотри на меня!" Эддард положил руку ему на плечо и, когда Джон поднял голову, мягко продолжил: "Тебе нужно сбавить обороты, Джон. Ты не сможешь овладеть двумя мечами всего за несколько месяцев, а может, и за десять лет".
Джон в недоумении посмотрел на отца: если тот пытался его подбодрить, то у него это плохо получалось - сказать Джону, что он не сможет этого сделать, даже если будет упорно трудиться 10 лет, было просто ударом ниже пояса.
"Но... если ты будешь упорствовать до конца. Тогда ты сможешь стать величайшим мечником своей эпохи, лучшим из лучших", - сказал Эддард, прежде чем его глаза вдруг приобрели ностальгический вид. "За всю мою жизнь я встретил только одного мечника с двумя мечами, и он был... чудовищем".
"Он защищался левой рукой и атаковал правой в один момент, а в следующий внезапно обе руки начинали атаковать тебя. Бороться с ним было все равно что бороться с несколькими людьми с несколькими руками одновременно".
"Нас было пятеро, а он один, но все равно было ощущение, что он на нас нападает..." сказал Эддард, вспоминая тот день.
"Как бы то ни было..." Эддард покачал головой и вернулся к настоящему: "Тебе нужно не спешить и не торопиться, это займет много времени и сил, но я обещаю, что если ты когда-нибудь достигнешь мастерства, то станешь таким же, как этот Человек".
"Ты можешь рассказать мне больше..." - начал было говорить Джон, но был прерван на полуслове.
"Эй, Джон! Ты в порядке?" - обеспокоенно сказал Робб, остановившись перед ними, - "Я видел падение, и оно выглядело ужасно".
"Я в порядке, ничего не сломано", - Джон ободряюще улыбнулся, разводя руками.
"Ну, если ты в порядке, тогда..." Робб сказал, прежде чем его лицо внезапно надулось: "Ты выглядел так глупо, размахивая руками..." и он начал смеяться, указывая на Джона: "Даже Санса не такая неуклюжая! Видел бы ты свое лицо... ХАХА".
"О, ты считаешь мое лицо глупым?" Джон зловеще улыбнулся, а затем внезапно прыгнул на брата и начал тянуть его за лицо: "Давай я тоже сделаю твое лицо глупым".
Эддард посмотрел на небо, прося Старых Богов дать ему немного сил, а затем со вздохом изнеможения посмотрел на борьбу своего сына и немедленно разнял их: "Хватит!" - сурово сказал он, держа по одному непокорному ребенку в каждой руке, - "Идите, приведите себя в порядок и уберите свои щитки, с вас на сегодня хватит. А после этого отправляйтесь прямо в Большой зал".
Эддард поставил их обратно на пол только после того, как они кивнули. Он смотрел, как они убегают, все еще препираясь друг с другом, а потом вместе с Кейтилин вышел во двор и направился в Большой зал: смотреть, как они тренируются, ему вдруг захотелось.
Оба юноши, закончив разминку, положили мечи и щитки на подставку и тут же помчались в Большой зал.
Весь обед прошел в рассказах Робба о своих поединках и о том, что очень скоро он будет готов присоединиться к Джону. Джон лишь бессознательно кивал, при этом часто покачиваясь. Он так устал, что к тому времени, как трапеза закончилась, Джон уже наполовину заснул.
С тех пор как Джон начал тренироваться во дворе, его дневной график стал полностью загружен, и у него внезапно оказалось очень мало свободного времени.
После обычной утренней медитации Джон прервал пост, прежде чем отправиться на урок к мейстеру Лювину. Обычно мейстер преподавал им географию, историю, различные благородные дома Вестероса и т. д. А Джон недавно начал брать уроки валирийского языка, так что обычное свободное время, когда Робб изучал тонкости общего языка, тоже было заполнено.
"Эй!" сказал Робб, щелкнув пальцами перед Джоном, и тот сразу же проснулся: "Ты собирался войти в эту колонну. Почему ты ходишь во сне? "
"Ничего страшного", - легкомысленно ответил Джон, двигаясь вокруг столба, - "Фрост разбудил меня рано утром, так что я не смог долго поспать".
Фрост был причиной того, что Джон чувствовал себя не выспавшимся. Но все было не так, как Робб себе представлял. Около месяца назад Джону стали периодически сниться сны о полетах и охоте в волчьем лесу по ночам.
Сначала Джон думал, что это обычные сны, которые снятся ему из-за сильного желания стать варгом, но когда Фрост подтвердила, что добыча, на которую она охотилась накануне, была именно той, что ему снилась, он пришел к выводу, что варги уже начали ему сниться. Поэтому Джон приумножил свои усилия, пытаясь перед сном обратится во Фрост.
Во время обеда Джон съел слишком много, и вместе с интенсивной утренней зарядкой к тому времени, как он добрался до своей комнаты, он был уже смертельно уставшим.
"Я просто немного вздремну и... подумал Джон, падая на кровать и мгновенно засыпая.
***