Глава 209 •
В темном офисе воцарилась ужасающая тишина.
В гробовом молчании он вошел и закрыл дверь, чтобы защитить посторонних от опасности.
К счастью, даже при закрытой двери слабого лунного света, приникающего через окно, было достаточно, чтобы различать предметы.
Однако то место, где стояла Ивонна, оставалось во тьме. Сдерживая прерывистое дыхание, он спокойно спросил:
— Как вы сюда попали?
— Дверь была открыта, — ответила Ивонна, невинно пожав плечами.
Этого не могло быть. Но Ивонна продолжила раньше, чем Винтер успел это опровергнуть.
— Ближе к делу. Не могли бы вы вернуть мои вещи, маркиз?
— Не понимаю, о чем вы, леди. Сегодня уже слишком поздно, возвращайтесь завтра.
— Сколько еще вы будете разочаровывать меня, маркиз?
Она вышла из тени. Лунный свет осветил её заплаканное лицо.
— Вы видели, как мне было тяжело жить в деревне, — жалобно всхлипнула Ивонна. — И, зная… что я потерянная дочь герцога Эккарт… шмыг.
— …
— Как вы можете позволить себе быть таким холодным?
В этот момент Винтер стиснул зубы.
Это был его грех, от которого он отчаянно отказывался.
Ради Пенелопы, которой было бы больно, если настоящая леди вернется, он держал это в секрете, даже зная, что Ивонна была дочерью герцога.
Когда правда раскрылась, он почувствовал, что они отдалились.
— Когда на меня напало чудовище, я чуть не умерла, маркиз. Рана на моем лбу так сильно болела.
— …
— Но гораздо больнее раны было то, что маркиз без всякой на то причины начал отдаляться от меня.
— …
— Почему вы больше не занимаетесь волонтерством? Я ждала вас.
Это было сразу после того, как он вернул Пенелопу домой из Солей.
В его подсознании расцвела пурпурная роза.
Не зная, почему расцвели цветы, он просто следил за Ивонной на расстоянии и не встречался с ней лично.
— Приехав в герцогство, я сразу узнала маркиза на церемонии и была так счастлива… Как вы могли обвинить меня в причинении вреда фальшивой леди?
— …
— Вы не можете быть таким жестоким.
Ивонна приблизилась к молчаливому Винтеру. По ее щекам текли слезы.
Винтер закрыл глаза.
Увидев полные слез голубые глаза, он на какой-то миг захотел выслушать её. Однако вместо её глаз он вдруг начал видеть перед собой другие, сухие бирюзовые.
В этих глазах не было смирения и даже безрассудства, словно она уже знала, что ей никто не поверит.
Вскоре он открыл глаза.
— Вы, вероятно, пострадали не из-за монстра, а из-за магии, использованной леди Пенелопой в Солей.
Голос был таким холодным, что слезящиеся глаза Ивонны задрожали.
— Что? Что за…
— У большинства людей, атакованных монстром, были обширные ранения и обильное кровотечение.
— …
— В отличие от них, у вас, кроме раненого лба, был только небольшой синяк. Как будто на вас что-то упало.
Ивонну ранило не чудовище.
Из-за обширного действия магии Пенелопы пещера рухнула, и если бы рана появилась из-за падающего обломка, это вписалось бы в общую картину.
После возрождения Лейла Винтер возобновил расследование. Странностей оказалось не одна и не две.
На нее напала группа монстров, которые внезапно появились в деревне, располагавшейся довольно далеко от её родного населенного пункта.
Более того, это нападение случилось сразу после произошедшего в Солей. Винтер решительно продолжил:
— Я уже знаю, что вы купили яд через горничную по имени Бекки и вынудили её участвовать в вашей постановке. Души не могут лгать.
После дискуссии в особняке герцога он использовал огромное количество маны и призвал её душу.
Почему он не поверил ей раньше?
Несмотря на то, что он хотел сразу же сообщить об этом герцогу и снять с нее ложное обвинение, он не мог этого сделать.
В Империи было наложено табу на некоторые заклинания, и Пенелопа не хотела, чтобы он вмешивался.
У нее было такое лицо, словно она умрет, если не покинет особняк герцога.
— Вы хотите что-то добавить? — тихо спросил Винтер, предупреждая.
— Это, это, я…
Услышав его аргументы, Ивонна запнулась и сделала шаг вперед, обнажая вторую половину лица, скрытую в тени.
Одна часть её лица была залита слезами, а другая была совершенно холодной, как лед.
— Вас не обмануть.
На её невероятном лице, наполовину плачущем, наполовину спокойном, появилась улыбка.
— Если вам это не по нраву, давайте оставим притворство и перейдем к делу.
— …
— Моя вещь, пожалуйста, верните её.
— Я не знаю, что вы ищете, но у меня этого нет, — попытался сдержанно ответить Винтер, чувствуя, как у него потеет шея.
Ивонна мгновенно заметила:
— Такая же реакция.
— Что…
— Пенелопа. В свое время она сказала то же самое. А затем в страхе сбежала, прежде чем я промыла ей мозги.
~ Я подверглась промыванию мозгов в особняке. Мне удалось прервать процесс и сбежать.
Под конец фразы Ивонны мимо его ушей пронеслись слова Пенелопы.
Его глаза снова потускнели. Он тяжело сглотнул.
— Вы считаете, они не узнают, если я ускользну из особняка? Если вы что-нибудь сделаете мне, мой брат узнает, что я была здесь.
— …
— Я думала, что что-то изменилось, но вы по-прежнему так же глупы, как и в прошлой жизни.
— …
— Полагаю, с нас хватит.
Ее глаза вспыхнули, и она выпалила:
— Прекращай ломать комедию, отдай мне мой осколок.
— У меня его нет.
— А если так?
Она усмехнулась и сунула руку в карман, чтобы что-то вынуть. Предмет мерцал в лунном свете. Это был осколок зеркала.
— А если я промою тебе голову с его помощью?
— На мне это не сработает, — заявил Винтер, посмотрев на осколок.
Он уже был надежно защищен, учитывая многочисленные обстоятельства. Ивонна наклонила голову.
— Почему?
— Потому что промывание мозгов, которое ты на мне использовала, давно рассеялось.
— Почему ты так уверен в этом, маркиз?
— Я больше не чувствую к тебе жалости и не испытываю сочувствия. Все, что осталось.
— …
— Это отвращение и ненависть.
Очаровательное лицо Ивонны слегка исказилось, будто комментарии Винтера вызвали у неё легкий шок.
— Хорошо.
Однако она неожиданно кивнула, приняв к сведению, что промывание мозгов было полностью снято с Винтера.
Затем она засунула осколок зеркала обратно в карман.
Винтер, внимательно наблюдавший за ней прищуренными глазами, вздрогнул, когда она подошла на шаг ближе. Она незаметно оказалась на расстоянии трех шагов от него.
— Сотни лет волшебники в кое-чем заблуждались.
Когда она опять заговорила, Винтер занервничал.
Лейла, которая шаг за шагом сокращала дистанцию, быстро приближалась к нему.
— Не думаю, что у меня получится промыть мозги без зеркала истины.
Глаза Винтера сверкнули. Это была естественная реакция.
— Тогда…
— Технически, нет смысла использовать силу через зеркало, созданное магами, — усмехнулась Ивонна.
Винтер быстро переспросил с невозмутимым видом:
— О чем ты говоришь?
— Так что верно и обратное. Осколок зеркала скорее сдерживает меня.
— Что…
— Потому что я с трудом контролирую свою силу и могу случайно разрушить человеческий мозг.
Она снова шагнула к нему.
Винтер сжал трость.
Глаза Ивонны, полностью вышедшей на свет, хищно горели, как у змеи, целящейся в свою добычу.
— Между прочим, Винтер, я только что приняла пищу и не уверена, что смогу себя контролировать.
— …
— Так что тебе лучше вспомнить, где находятся осколки, прежде чем я сломаю тебе мозг.
В это время она резко протянула руку к голове Винтера.
Это была внезапная атака, настолько быстрая, что он не мог ни уклониться от неё, ни заблокировать. В тот момент, когда ее острые ногти коснулись его кожи.
Вшух-!
— А-а-а!
Ивонна душераздирающе завизжала.
Рвак-, Шух-!
Раздались звуки горения и рассечения кожи.
Она мрачно глядела на Винтера, держась за дымящуюся руку.
— Что это за…!
— Разве я не говорил, что это бесполезно?
Винтер бесстрастно посмотрел на нее, поднял руку и коснулся своего лба. Грубое железное кольцо на его указательном пальце сверкало.
Даже если он не мог использовать древнюю магию напрямую, у него все еще были мощные древние артефакты для защиты.
— Это реликвия, оставшаяся после древних магов.
Ивонна, заметившая кольцо, тяжело вздохнула.
— Сдавайся.
Не теряя времени, Винтер вытащил палочку и спокойно отчеканил:
— Ты ничего не сможешь забрать. Даже если ты уничтожишь этот артефакт и промоешь мне мозги, он немедленно разрушит мое сознание.
— …
— Еще не поздно. Пожалуйста, не дай мне своими руками ранить тебя. Я искренне надеюсь, что твое желание помочь бедным не было ложью, — попытался он убедить Ивонну с серьёзными глазами.
Дружелюбные лица умирающих от голода детей, о которых она беспокоилась, и искренность девушки, которая грустила из-за нелепости социальной пропасти, не могли быть ложью.
Нет, он не мог так легко принять, что все его воспоминания о ней как об ангеле были уловками Лейла. Он смотрел на нее с отчаянной надеждой.
— Ха-ха-ха…
Ивонна неожиданно рассмеялась, глядя на направленный на нее конец трости.
— Поскольку однажды я уже сделала это, я полагала, что в этот раз будет проще, чем раньше, впрочем, похоже, это все равно будет очень занимательно.
— …
— Ты, любивший меня больше других, теперь взял на себя инициативу и преградил мне путь.
Винтер в недоумении нахмурился, не отвечая на её дьявольский искушающий шепот.
Он мог сочувствовать Ивонне, но никогда не любил ее.
Однако Ивонна спокойно улыбнулась, как будто знала, что творится у него в голове.
— Ой, ты разве не помнишь? Ты, отказавшийся от своей веры и миссии мага, которую нес, потому что любил меня и поклялся посвятить свою магию мне, внезапно воткнул мне нож в спину и повернул время вспять.
— …
— Знаешь ли ты, каково это, вдруг оказаться в далеком прошлом, когда весь мир почти был в твоих руках?
— …
— Невероятно, просто до невозможности ужасно, чувствуешь себя никчемной псиной.
Ивонна, ядовито выплевывая слово за словом, отступала в сторону.
— Я не знаю, о чем ты говоришь.
Поэтому Винтер, не теряя бдительности, тоже перешел на другую сторону.
— Так что на этот раз я сплела более прочную сеть. Особенно тщательно я работала над тобой, ударившим меня в спину. Чтобы ты ничего не заметил, понемногу, медленно…
— …
— Кстати, Пенелопа, что, черт возьми, сделала эта сука, чтобы вытащить всех из моих когтей?
— Хватит, — мгновенно оборвал её Винтер, не позволив оскорблять Пенелопу.
Между ними вдруг оказались два дивана.
— Ты пожалеешь, что пришла сюда сегодня.
Белый свет на конце трости становился все ярче.
Победить Ивонну было несложно, зная, что «промывание мозгов» невозможно из-за древних артефактов.
Она резко улыбнулась Винтеру, который рассчитывал время атаки.
— Почему бы тебе не отдать мне зеркало хотя бы сейчас?
— Этому не бывать, даже если я умру.
— Ладно, тогда…
Кивнув, Ивонна быстро что-то пробормотала.
В то же время в другом углу кабинета начал вырисоваться синий магический круг. Это было заклинание призыва, которое использовали Лейла.
‘Призыв монстра!’
Винтер, заметивший это, немедленно выкрикнул заклинание:
— Рибейра Вулкан!
А затем.
— Лео.
Одновременно с тихим окликом Ивонны некто выскочил из магического круга и закрыл её собой.
В гробовом молчании он вошел и закрыл дверь, чтобы защитить посторонних от опасности.
К счастью, даже при закрытой двери слабого лунного света, приникающего через окно, было достаточно, чтобы различать предметы.
Однако то место, где стояла Ивонна, оставалось во тьме. Сдерживая прерывистое дыхание, он спокойно спросил:
— Как вы сюда попали?
— Дверь была открыта, — ответила Ивонна, невинно пожав плечами.
Этого не могло быть. Но Ивонна продолжила раньше, чем Винтер успел это опровергнуть.
— Ближе к делу. Не могли бы вы вернуть мои вещи, маркиз?
— Не понимаю, о чем вы, леди. Сегодня уже слишком поздно, возвращайтесь завтра.
— Сколько еще вы будете разочаровывать меня, маркиз?
Она вышла из тени. Лунный свет осветил её заплаканное лицо.
— Вы видели, как мне было тяжело жить в деревне, — жалобно всхлипнула Ивонна. — И, зная… что я потерянная дочь герцога Эккарт… шмыг.
— …
— Как вы можете позволить себе быть таким холодным?
В этот момент Винтер стиснул зубы.
Это был его грех, от которого он отчаянно отказывался.
Ради Пенелопы, которой было бы больно, если настоящая леди вернется, он держал это в секрете, даже зная, что Ивонна была дочерью герцога.
Когда правда раскрылась, он почувствовал, что они отдалились.
— Когда на меня напало чудовище, я чуть не умерла, маркиз. Рана на моем лбу так сильно болела.
— …
— Но гораздо больнее раны было то, что маркиз без всякой на то причины начал отдаляться от меня.
— …
— Почему вы больше не занимаетесь волонтерством? Я ждала вас.
Это было сразу после того, как он вернул Пенелопу домой из Солей.
В его подсознании расцвела пурпурная роза.
Не зная, почему расцвели цветы, он просто следил за Ивонной на расстоянии и не встречался с ней лично.
— Приехав в герцогство, я сразу узнала маркиза на церемонии и была так счастлива… Как вы могли обвинить меня в причинении вреда фальшивой леди?
— …
— Вы не можете быть таким жестоким.
Ивонна приблизилась к молчаливому Винтеру. По ее щекам текли слезы.
Винтер закрыл глаза.
Увидев полные слез голубые глаза, он на какой-то миг захотел выслушать её. Однако вместо её глаз он вдруг начал видеть перед собой другие, сухие бирюзовые.
В этих глазах не было смирения и даже безрассудства, словно она уже знала, что ей никто не поверит.
Вскоре он открыл глаза.
— Вы, вероятно, пострадали не из-за монстра, а из-за магии, использованной леди Пенелопой в Солей.
Голос был таким холодным, что слезящиеся глаза Ивонны задрожали.
— Что? Что за…
— У большинства людей, атакованных монстром, были обширные ранения и обильное кровотечение.
— …
— В отличие от них, у вас, кроме раненого лба, был только небольшой синяк. Как будто на вас что-то упало.
Ивонну ранило не чудовище.
Из-за обширного действия магии Пенелопы пещера рухнула, и если бы рана появилась из-за падающего обломка, это вписалось бы в общую картину.
После возрождения Лейла Винтер возобновил расследование. Странностей оказалось не одна и не две.
На нее напала группа монстров, которые внезапно появились в деревне, располагавшейся довольно далеко от её родного населенного пункта.
Более того, это нападение случилось сразу после произошедшего в Солей. Винтер решительно продолжил:
— Я уже знаю, что вы купили яд через горничную по имени Бекки и вынудили её участвовать в вашей постановке. Души не могут лгать.
После дискуссии в особняке герцога он использовал огромное количество маны и призвал её душу.
Почему он не поверил ей раньше?
Несмотря на то, что он хотел сразу же сообщить об этом герцогу и снять с нее ложное обвинение, он не мог этого сделать.
В Империи было наложено табу на некоторые заклинания, и Пенелопа не хотела, чтобы он вмешивался.
У нее было такое лицо, словно она умрет, если не покинет особняк герцога.
— Вы хотите что-то добавить? — тихо спросил Винтер, предупреждая.
— Это, это, я…
Услышав его аргументы, Ивонна запнулась и сделала шаг вперед, обнажая вторую половину лица, скрытую в тени.
Одна часть её лица была залита слезами, а другая была совершенно холодной, как лед.
— Вас не обмануть.
На её невероятном лице, наполовину плачущем, наполовину спокойном, появилась улыбка.
— Если вам это не по нраву, давайте оставим притворство и перейдем к делу.
— …
— Моя вещь, пожалуйста, верните её.
— Я не знаю, что вы ищете, но у меня этого нет, — попытался сдержанно ответить Винтер, чувствуя, как у него потеет шея.
Ивонна мгновенно заметила:
— Такая же реакция.
— Что…
— Пенелопа. В свое время она сказала то же самое. А затем в страхе сбежала, прежде чем я промыла ей мозги.
~ Я подверглась промыванию мозгов в особняке. Мне удалось прервать процесс и сбежать.
Под конец фразы Ивонны мимо его ушей пронеслись слова Пенелопы.
Его глаза снова потускнели. Он тяжело сглотнул.
— Вы считаете, они не узнают, если я ускользну из особняка? Если вы что-нибудь сделаете мне, мой брат узнает, что я была здесь.
— …
— Я думала, что что-то изменилось, но вы по-прежнему так же глупы, как и в прошлой жизни.
— …
— Полагаю, с нас хватит.
Ее глаза вспыхнули, и она выпалила:
— Прекращай ломать комедию, отдай мне мой осколок.
— У меня его нет.
— А если так?
Она усмехнулась и сунула руку в карман, чтобы что-то вынуть. Предмет мерцал в лунном свете. Это был осколок зеркала.
— А если я промою тебе голову с его помощью?
— На мне это не сработает, — заявил Винтер, посмотрев на осколок.
Он уже был надежно защищен, учитывая многочисленные обстоятельства. Ивонна наклонила голову.
— Почему?
— Потому что промывание мозгов, которое ты на мне использовала, давно рассеялось.
— Почему ты так уверен в этом, маркиз?
— Я больше не чувствую к тебе жалости и не испытываю сочувствия. Все, что осталось.
— …
— Это отвращение и ненависть.
Очаровательное лицо Ивонны слегка исказилось, будто комментарии Винтера вызвали у неё легкий шок.
— Хорошо.
Однако она неожиданно кивнула, приняв к сведению, что промывание мозгов было полностью снято с Винтера.
Затем она засунула осколок зеркала обратно в карман.
Винтер, внимательно наблюдавший за ней прищуренными глазами, вздрогнул, когда она подошла на шаг ближе. Она незаметно оказалась на расстоянии трех шагов от него.
— Сотни лет волшебники в кое-чем заблуждались.
Когда она опять заговорила, Винтер занервничал.
Лейла, которая шаг за шагом сокращала дистанцию, быстро приближалась к нему.
— Не думаю, что у меня получится промыть мозги без зеркала истины.
Глаза Винтера сверкнули. Это была естественная реакция.
— Тогда…
— Технически, нет смысла использовать силу через зеркало, созданное магами, — усмехнулась Ивонна.
Винтер быстро переспросил с невозмутимым видом:
— О чем ты говоришь?
— Так что верно и обратное. Осколок зеркала скорее сдерживает меня.
— Что…
— Потому что я с трудом контролирую свою силу и могу случайно разрушить человеческий мозг.
Она снова шагнула к нему.
Винтер сжал трость.
Глаза Ивонны, полностью вышедшей на свет, хищно горели, как у змеи, целящейся в свою добычу.
— Между прочим, Винтер, я только что приняла пищу и не уверена, что смогу себя контролировать.
— …
— Так что тебе лучше вспомнить, где находятся осколки, прежде чем я сломаю тебе мозг.
В это время она резко протянула руку к голове Винтера.
Это была внезапная атака, настолько быстрая, что он не мог ни уклониться от неё, ни заблокировать. В тот момент, когда ее острые ногти коснулись его кожи.
Вшух-!
— А-а-а!
Ивонна душераздирающе завизжала.
Рвак-, Шух-!
Раздались звуки горения и рассечения кожи.
Она мрачно глядела на Винтера, держась за дымящуюся руку.
— Что это за…!
— Разве я не говорил, что это бесполезно?
Винтер бесстрастно посмотрел на нее, поднял руку и коснулся своего лба. Грубое железное кольцо на его указательном пальце сверкало.
Даже если он не мог использовать древнюю магию напрямую, у него все еще были мощные древние артефакты для защиты.
— Это реликвия, оставшаяся после древних магов.
Ивонна, заметившая кольцо, тяжело вздохнула.
— Сдавайся.
Не теряя времени, Винтер вытащил палочку и спокойно отчеканил:
— Ты ничего не сможешь забрать. Даже если ты уничтожишь этот артефакт и промоешь мне мозги, он немедленно разрушит мое сознание.
— …
— Еще не поздно. Пожалуйста, не дай мне своими руками ранить тебя. Я искренне надеюсь, что твое желание помочь бедным не было ложью, — попытался он убедить Ивонну с серьёзными глазами.
Дружелюбные лица умирающих от голода детей, о которых она беспокоилась, и искренность девушки, которая грустила из-за нелепости социальной пропасти, не могли быть ложью.
Нет, он не мог так легко принять, что все его воспоминания о ней как об ангеле были уловками Лейла. Он смотрел на нее с отчаянной надеждой.
— Ха-ха-ха…
Ивонна неожиданно рассмеялась, глядя на направленный на нее конец трости.
— Поскольку однажды я уже сделала это, я полагала, что в этот раз будет проще, чем раньше, впрочем, похоже, это все равно будет очень занимательно.
— …
— Ты, любивший меня больше других, теперь взял на себя инициативу и преградил мне путь.
Винтер в недоумении нахмурился, не отвечая на её дьявольский искушающий шепот.
Он мог сочувствовать Ивонне, но никогда не любил ее.
Однако Ивонна спокойно улыбнулась, как будто знала, что творится у него в голове.
— Ой, ты разве не помнишь? Ты, отказавшийся от своей веры и миссии мага, которую нес, потому что любил меня и поклялся посвятить свою магию мне, внезапно воткнул мне нож в спину и повернул время вспять.
— …
— Знаешь ли ты, каково это, вдруг оказаться в далеком прошлом, когда весь мир почти был в твоих руках?
— …
— Невероятно, просто до невозможности ужасно, чувствуешь себя никчемной псиной.
Ивонна, ядовито выплевывая слово за словом, отступала в сторону.
— Я не знаю, о чем ты говоришь.
Поэтому Винтер, не теряя бдительности, тоже перешел на другую сторону.
— Так что на этот раз я сплела более прочную сеть. Особенно тщательно я работала над тобой, ударившим меня в спину. Чтобы ты ничего не заметил, понемногу, медленно…
— …
— Кстати, Пенелопа, что, черт возьми, сделала эта сука, чтобы вытащить всех из моих когтей?
— Хватит, — мгновенно оборвал её Винтер, не позволив оскорблять Пенелопу.
Между ними вдруг оказались два дивана.
— Ты пожалеешь, что пришла сюда сегодня.
Белый свет на конце трости становился все ярче.
Победить Ивонну было несложно, зная, что «промывание мозгов» невозможно из-за древних артефактов.
Она резко улыбнулась Винтеру, который рассчитывал время атаки.
— Почему бы тебе не отдать мне зеркало хотя бы сейчас?
— Этому не бывать, даже если я умру.
— Ладно, тогда…
Кивнув, Ивонна быстро что-то пробормотала.
В то же время в другом углу кабинета начал вырисоваться синий магический круг. Это было заклинание призыва, которое использовали Лейла.
‘Призыв монстра!’
Винтер, заметивший это, немедленно выкрикнул заклинание:
— Рибейра Вулкан!
А затем.
— Лео.
Одновременно с тихим окликом Ивонны некто выскочил из магического круга и закрыл её собой.
Закладка
Комментариев 2