Глава 4538. Первый Грифон. Часть 2 •
Стая световых воронов взорвалась перед заместителем командира, ослепив его, а несколько земляных воронов нырнули в землю под ним. Каменный шип вырвался позади него и пронзил убийцу, когда тот активировал своё заклинание полёта и на бешеной скорости ринулся прямо в заклинание Вастора.
— Это был последний, кто мне не нужен, — тяжело дыша, произнёс Вастор, истекая кровью из нескольких порезов по всему телу. — Всё кончено. Теперь вы в безопасности.
Мастер создал массив Обнаружения Жизни и засёк несколько мощных жизненных сил, приближающихся в одном из стандартных построений Корпуса Королевы.
— Ты уверен? — спросила Рисса, не решаясь сдвинуться с места.
— Проверь свой амулет. — Вастор метнулся к парализованному убийце как раз вовремя, чтобы спасти его от ядовитой таблетки, которую тот только что проглотил. — Не так быстро, парень. Ты умрёшь только тогда, когда перестанешь быть полезен, и на моих условиях.
Взмахом руки он извлёк эссенцию Корня Снов прямо из кровотока убийцы. Она разрушала нервные рецепторы своих жертв так быстро, что те словно засыпали.
Даже если кому-то удавалось вывести яд у принявшего Корень Снов до наступления смерти, повреждения его жизненных сил делали его нечувствительным к боли. Как во сне, ничто не могло причинить ему вреда, что делало бесполезными даже самые жестокие методы допроса.
— Твоя смерть не будет быстрой и безболезненной, парень. — Заклинание Скульптурирования Тела Вастора, «Мастер Жизни», вернуло тело убийцы в его лучшую форму. — А теперь говори. Кто тебя прислал и почему?
Человек ответил, использовав своё вновь работающее пространственное кольцо, чтобы у него во рту появилось множество смертоносных таблеток.
[Даже бог исцеления не смог бы остановить смесь ядов и кислоты. Если он сосредоточится на моей плоти, мои органы сгниют. Если он спасёт органы, плоть расплавится,] — подумал он, и он был прав.
— Опять этот глупый трюк? У вас, трусов, совсем нет фантазии. — Вастор уже создал слой воздуха в горле убийцы, который выталкивал таблетки изо рта, едва те появлялись. — Что дальше? Отравленная игла в сапоге? Самовоспламеняющаяся перчатка?
Командир отряда с трудом сглотнул, глядя, как старик с лёгкостью обезвреживает его запасные меры и даже замечает в некоторых местах то, о назначении чего убийца и не догадывался.
Были секреты ремесла, о которых не знал даже командир отряда «Ночных Фантомов», но Мастеру они были давно известны. Не из-за его статуса в Корпусе Королевы, а потому что большая часть преступного мира Гарлена знала: лучше не переходить ему дорогу.
Когда глава Организации задавал вопрос, даже самая грозная группа наёмников имела лишь два выбора. Они могли рассказать ему всё, что он хотел знать, или получить визит одного из его Элдричей.
После того как несколько могущественных преступных организаций исчезли за одну ночь и были заменены более благоразумными и сговорчивыми конкурентами, все усвоили урок.
— Хватит тратить моё время, парень. — Вастор поднял мужчину за воротник рубашки, приблизив его к своему лицу на миллиметры. — Даже смерть не коснётся тебя, пока я не позволю.
Мастер не излучал ни ауры, ни жажды убийства, и его снаряжение по-прежнему охраняло Риссу и Дирала. Убийца был в своей лучшей броне, а его отравленный клинок был у него в руке, и всё же он не мог пошевелить ни единым мускулом.
На таком близком расстоянии ему требовалась вся сила воли, чтобы сохранить рассудок. Он походил на пушистого кролика, сидящего перед величественным львом. Само существование льва было угрозой, от которой убийца инстинктивно чувствовал, что не имеет защиты.
Пальцы Вастора были когтями, способными без усилий разорвать плоть убийцы, и каждое его слово звучало как низкое рычание голодного зверя. Мужчина с трудом сглотнул, чувствуя, как его тело покрывается холодным потом.
— Я сказал, говори. — произнёс Мастер, и убийца в оцепенении уставился на его зубы, словно это были ряды смертоносных клыков.
— Меня зовут Альхам Шер. — Его голос был дрожащей мешаниной, которую делал разборчивой лишь страх разозлить чудовище напротив. — Я капитан «Ночных Фантомов».
— Я узнал вашу наёмную группу, едва увидел вашу вычурную броню и схему засады. — Вастор усмехнулся. — Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, парень.
— Задание пришло через посредника, но оно не имело смысла. — продолжил Альхам. — На бумаге заказчиком был богатый купец, чью дочь не приняли в академию, но мы не протянули бы так долго, принимая заказы без предварительной проверки.
— У купца была безупречная репутация. У того, кто настолько чист, не должно быть связей, необходимых, чтобы нанять «Ночных Фантомов», а поручать нам такое громкое дело в качестве первого заказа было ещё более тревожным знаком.
— Мы действовали по протоколу и изучали жизнь посредника и купца, чтобы понять, кто настоящий заказчик.
— Разумная политика. — Мастер кивнул. — Страховка на случай, если настоящий заказчик планирует использовать вашу организацию, а когда вы станете не нужны — отбросить вас, подставив под обвинение в любом преступлении, которое он пытается совершить. Продолжай, парень.
— Расследование было долгим и дорогим, но оно того стоило. — Зрачки Альхама расширились от страха, пока глаза не стали почти полностью чёрными. — Купец тоже был посредником в длинной цепочке подставных лиц, которая привела нас к Архимагу Леме.
— Директору Огненного Грифона? — Бровь Вастора приподнялась, но голос остался холодным. — Она не любила Риссу и выступала против предоставления зверям и Растительному народу прав гражданства, но это не объясняет, почему она попыталась бы убить семью Марта.
— Вот почему стоило докопаться до её имени. — Убийца облизнул пересохшие от паники губы. — Выполнив задание, мы получили бы гору золота и власть одного из самых влиятельных Архимагов Королевства в своём кармане.
— Ответь на вопрос, парень. — Голос Мастера понизился до шёпота. — Зачем ей это?
— Согласно нашим источникам, она хотела убить семью Марта, чтобы помешать Белому Грифону стать Первым Грифоном. — ответил убийца.
— Первым кем? — Ничто из сказанного Альхамом не имело смысла, и это встревожило Вастора.
[Он говорит правду. Но почему я не слышал ни слова об этом ни как Мастер, ни как глава администрации Белого Грифона?] — подумал он.
— Первым Грифоном. — повторил Альхам. — Престижная награда и титул, которые отметили бы Белый Грифон как первый среди равных. Ваша академия в последнее время выпустила слишком много Великих Магов и даже Магуса.
— Согласно некоторым слухам, Фрия Эрнас умеет создавать даже пространственные кристаллы. Королевская семья хочет вознаградить заслуги и решила учредить награду «Первый Грифон». Это как значок, который получает лучший среди студентов в конце учебного года, но для академий.
— Объясни так, чтобы это имело смысл, парень. — прорычал Мастер. — Если это правда, то почему я ничего об этом не знаю?
— На это могу ответить я, профессор Вастор. — Он обернулся и заметил, что прибыли четыре подразделения Корпуса Королевы.
Две группы по пять человек, изначально охранявшие Риссу и Дирала, осмотрели Духовный Барьер, пытаясь понять, что это такое, и успокоили дриаду, показав ей свои значки и подтвердив свою личность.
Два подкрепления, напротив, встали по стойке смирно прямо за спиной Мастера.
— Это был последний, кто мне не нужен, — тяжело дыша, произнёс Вастор, истекая кровью из нескольких порезов по всему телу. — Всё кончено. Теперь вы в безопасности.
Мастер создал массив Обнаружения Жизни и засёк несколько мощных жизненных сил, приближающихся в одном из стандартных построений Корпуса Королевы.
— Ты уверен? — спросила Рисса, не решаясь сдвинуться с места.
— Проверь свой амулет. — Вастор метнулся к парализованному убийце как раз вовремя, чтобы спасти его от ядовитой таблетки, которую тот только что проглотил. — Не так быстро, парень. Ты умрёшь только тогда, когда перестанешь быть полезен, и на моих условиях.
Взмахом руки он извлёк эссенцию Корня Снов прямо из кровотока убийцы. Она разрушала нервные рецепторы своих жертв так быстро, что те словно засыпали.
Даже если кому-то удавалось вывести яд у принявшего Корень Снов до наступления смерти, повреждения его жизненных сил делали его нечувствительным к боли. Как во сне, ничто не могло причинить ему вреда, что делало бесполезными даже самые жестокие методы допроса.
— Твоя смерть не будет быстрой и безболезненной, парень. — Заклинание Скульптурирования Тела Вастора, «Мастер Жизни», вернуло тело убийцы в его лучшую форму. — А теперь говори. Кто тебя прислал и почему?
Человек ответил, использовав своё вновь работающее пространственное кольцо, чтобы у него во рту появилось множество смертоносных таблеток.
[Даже бог исцеления не смог бы остановить смесь ядов и кислоты. Если он сосредоточится на моей плоти, мои органы сгниют. Если он спасёт органы, плоть расплавится,] — подумал он, и он был прав.
— Опять этот глупый трюк? У вас, трусов, совсем нет фантазии. — Вастор уже создал слой воздуха в горле убийцы, который выталкивал таблетки изо рта, едва те появлялись. — Что дальше? Отравленная игла в сапоге? Самовоспламеняющаяся перчатка?
Командир отряда с трудом сглотнул, глядя, как старик с лёгкостью обезвреживает его запасные меры и даже замечает в некоторых местах то, о назначении чего убийца и не догадывался.
Были секреты ремесла, о которых не знал даже командир отряда «Ночных Фантомов», но Мастеру они были давно известны. Не из-за его статуса в Корпусе Королевы, а потому что большая часть преступного мира Гарлена знала: лучше не переходить ему дорогу.
Когда глава Организации задавал вопрос, даже самая грозная группа наёмников имела лишь два выбора. Они могли рассказать ему всё, что он хотел знать, или получить визит одного из его Элдричей.
После того как несколько могущественных преступных организаций исчезли за одну ночь и были заменены более благоразумными и сговорчивыми конкурентами, все усвоили урок.
— Хватит тратить моё время, парень. — Вастор поднял мужчину за воротник рубашки, приблизив его к своему лицу на миллиметры. — Даже смерть не коснётся тебя, пока я не позволю.
Мастер не излучал ни ауры, ни жажды убийства, и его снаряжение по-прежнему охраняло Риссу и Дирала. Убийца был в своей лучшей броне, а его отравленный клинок был у него в руке, и всё же он не мог пошевелить ни единым мускулом.
На таком близком расстоянии ему требовалась вся сила воли, чтобы сохранить рассудок. Он походил на пушистого кролика, сидящего перед величественным львом. Само существование льва было угрозой, от которой убийца инстинктивно чувствовал, что не имеет защиты.
Пальцы Вастора были когтями, способными без усилий разорвать плоть убийцы, и каждое его слово звучало как низкое рычание голодного зверя. Мужчина с трудом сглотнул, чувствуя, как его тело покрывается холодным потом.
— Я сказал, говори. — произнёс Мастер, и убийца в оцепенении уставился на его зубы, словно это были ряды смертоносных клыков.
— Меня зовут Альхам Шер. — Его голос был дрожащей мешаниной, которую делал разборчивой лишь страх разозлить чудовище напротив. — Я капитан «Ночных Фантомов».
— Я узнал вашу наёмную группу, едва увидел вашу вычурную броню и схему засады. — Вастор усмехнулся. — Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, парень.
— Задание пришло через посредника, но оно не имело смысла. — продолжил Альхам. — На бумаге заказчиком был богатый купец, чью дочь не приняли в академию, но мы не протянули бы так долго, принимая заказы без предварительной проверки.
— У купца была безупречная репутация. У того, кто настолько чист, не должно быть связей, необходимых, чтобы нанять «Ночных Фантомов», а поручать нам такое громкое дело в качестве первого заказа было ещё более тревожным знаком.
— Мы действовали по протоколу и изучали жизнь посредника и купца, чтобы понять, кто настоящий заказчик.
— Разумная политика. — Мастер кивнул. — Страховка на случай, если настоящий заказчик планирует использовать вашу организацию, а когда вы станете не нужны — отбросить вас, подставив под обвинение в любом преступлении, которое он пытается совершить. Продолжай, парень.
— Расследование было долгим и дорогим, но оно того стоило. — Зрачки Альхама расширились от страха, пока глаза не стали почти полностью чёрными. — Купец тоже был посредником в длинной цепочке подставных лиц, которая привела нас к Архимагу Леме.
— Директору Огненного Грифона? — Бровь Вастора приподнялась, но голос остался холодным. — Она не любила Риссу и выступала против предоставления зверям и Растительному народу прав гражданства, но это не объясняет, почему она попыталась бы убить семью Марта.
— Вот почему стоило докопаться до её имени. — Убийца облизнул пересохшие от паники губы. — Выполнив задание, мы получили бы гору золота и власть одного из самых влиятельных Архимагов Королевства в своём кармане.
— Ответь на вопрос, парень. — Голос Мастера понизился до шёпота. — Зачем ей это?
— Согласно нашим источникам, она хотела убить семью Марта, чтобы помешать Белому Грифону стать Первым Грифоном. — ответил убийца.
— Первым кем? — Ничто из сказанного Альхамом не имело смысла, и это встревожило Вастора.
[Он говорит правду. Но почему я не слышал ни слова об этом ни как Мастер, ни как глава администрации Белого Грифона?] — подумал он.
— Первым Грифоном. — повторил Альхам. — Престижная награда и титул, которые отметили бы Белый Грифон как первый среди равных. Ваша академия в последнее время выпустила слишком много Великих Магов и даже Магуса.
— Согласно некоторым слухам, Фрия Эрнас умеет создавать даже пространственные кристаллы. Королевская семья хочет вознаградить заслуги и решила учредить награду «Первый Грифон». Это как значок, который получает лучший среди студентов в конце учебного года, но для академий.
— Объясни так, чтобы это имело смысл, парень. — прорычал Мастер. — Если это правда, то почему я ничего об этом не знаю?
— На это могу ответить я, профессор Вастор. — Он обернулся и заметил, что прибыли четыре подразделения Корпуса Королевы.
Две группы по пять человек, изначально охранявшие Риссу и Дирала, осмотрели Духовный Барьер, пытаясь понять, что это такое, и успокоили дриаду, показав ей свои значки и подтвердив свою личность.
Два подкрепления, напротив, встали по стойке смирно прямо за спиной Мастера.
Закладка