Глава 4499. Клинок у горла. Часть 1 •
— В одном ты был прав, предатель. — Мёртвый Король одной рукой поднял то, что осталось от тела Колурры, держа его за шею. — Как может быть только одно солнце и один король, так и Орпал может быть только один!
Он воззвал к серебряному огню, пылавшему над его головой, и активировал свою новообретённую родовую способность — Пиршество Души. Серебряное пламя Орпала выпустило луч энергии, на который его двойник над головой Колурры ответил тем же.
Два столпа серебристой энергии боролись за превосходство несколько секунд, прежде чем сильное пламя, усиленное Вихрем Жизни, одолело слабый, угасающий огонь, связанный с жизненной силой Колурры.
Пиршество Души Орпала выжгло жертву изнутри наружу и украло всё, чем был бывший Древень. Превращение из Упыря в Вурдалака сделало Колурру почти идентичным клоном Орпала, и их жизненные силы идеально совпадали.
Мана, сила и жизненная энергия переходили от проигравшего к победителю, как трофеи пылающей войны. Когда процесс завершился, Колурра был мёртв, а его труп напоминал высохшую мумию.
Орпал, напротив, стал больше, сильнее, а его ненасытный голод власти мучил его чуть меньше.
— Я знал это! — Он рассмеялся в исступлении. — Я знал, что мои силы не могут быть столь малы! Я частично вампир, в конце концов, и мне нужно питаться, чтобы увеличивать свою силу. Моя проблема была в том, что никто в этом мире не является трапезой, достойной меня.
— По словам Ночи, я даже поглотил один из мана-органов Колурры. Теперь я могу в некоторой степени управлять растительной жизнью! Возможно, я не истребил тех паразитов из Дворов Нежити, но это всё равно великая победа.
— Именно благодаря им и их уловке с прощупыванием разумов моих прислужников я наконец раскрыл, что может быть сильнейшей среди моих родовых способностей!
[Да, жаль, что мана-орган выглядит совсем не так, как тот, которым обладал Колурра.] — сказала Ночь по мысленной связи. — [Трансформация мутировала и осквернила Древня, и то, что ты унаследовал от него, — результат этой порчи.]
[Это займёт некоторое время и множество экспериментов, чтобы понять, лучше ли твоя новая сила, равна или хуже оригинала.]
[Это больше, чем у меня было секунду назад, так что этого более чем достаточно.] — ответил Орпал.
— Один мана-орган от каждой моей трапезы. Вурдалак поистине король нежити и самый совершенный Божественный Зверь. — произнёс он вслух. — И это только начало.
Орпал повернулся к Джорлу, глядя на него с голодной искрой в глазах.
Штормовой Грифон взял свои булавы и наполнил себя Вихрем Жизни, готовясь к бою.
[У него есть Лунный Свет, но я не встану на колени и не буду умолять о пощаде. Я...]
— Что ты делаешь? — спросил Орпал с искренним недоумением. — Я не собираюсь тебя есть. У меня уже есть Вихрь Жизни.
— Да, но тебе не хватает моего Рейдера Света, Точки Фокуса и физической мощи, если назвать лишь некоторые. — ответил Джорл. — Они могли бы пригодиться.
— Не буду отрицать, я об этом подумал, но это глупый ход, и мы оба это знаем, Джорл. — Орпал пожал плечами. — Я потерял бы твой стратегический ум, твою харизму в управлении нашими войсками и твои бесценные знания.
— И ради чего? Азартная игра, которая вполне может дать мне одну из твоих родовых способностей, которая мне не нужна. Ты считаешь меня достаточно глупым, чтобы рисковать уверенностью ради возможности?
— Нет. — ответил Джорл, убирая булавы Сумеречного Призрака.
[К тому же он не знает, что я начал превращаться в Вурдалака, и даже если бы знал, он не сможет меня съесть, пока я не завершу трансформацию. Быть Упырём — моя лучшая страховка от того, что у Орпала появятся странные мысли обо мне.]
— Насколько ты изменился после кормления? — спросил он.
В будущем Штормовому Грифону, возможно, придётся защищаться от Пиршества Души или даже самому использовать её. Это был один из тех случаев, когда знание было буквально силой.
— Моё мана-ядро немного продвинулось, я получил мана-орган, и я чувствую себя полностью отдохнувшим. — Орпал звучал разочарованно. — Однако моя масса не увеличилась, и все знания, которые были у Колурры, потеряны.
— Худшая часть в том, что усвоение энергии далеко не 1:1. Много отходов. И всё же это сэкономило мне часы, если не дни Накопления. День, когда я достигну фиолетового, а затем ярко-фиолетового ядра, не так далёк, как я думал.
— Что мы скажем нашим солдатам? Они будут спрашивать об исчезновении Колурры. — указал Джорл.
— Мы скажем им правду. — Орпал ухмыльнулся во весь рот. — Он сошёл с ума, и нам пришлось его усыпить. В конце концов, только безумец может думать, что способен победить меня.
Последовавший безумный смех лишь укрепил уверенность Джорла в том, что Колурра не сошёл с ума. Он просто стал жертвой безумия, которое поражало кровную линию Вурдалаков.
Он не знал, насколько был прав, хотя должен был.
Пока Орпал наслаждался победой, первая активация Пиршества Души вызвала резонансный эффект у тех, в ком текла кровь Вурдалака. У всех них, даже у тех, кто ещё не развил склонность к элементу света, над головами появилось серебряное пламя.
Оно ярко горело несколько секунд, прежде чем вернулось в нейтральное состояние. Упыри сочли это благословением и радовались не меньше Мёртвого Короля. Никто не подозревал, что это было и проклятием, и предупреждающим знаком того, что Упыри стали друг для друга хищником и добычей.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Когда Баба-Яга добралась до Тле'кета в Джиэре, она ничего не нашла. Орпал и его армия Упырей давно ушли, забрав и спрятав всё ценное и полезное.
Он отдал приказ об эвакуации, как только Гармонизатор поразил Колурру, и его приготовления окупились. Ночь достаточно хорошо знала методы своей матери, чтобы заподозрить секрет Гармонизаторов для нежити и предупредить Орпала.
Это было всего лишь догадкой, но Всадница Ночи предпочитала перестраховаться, поскольку Баба-Яга могла легко убить её и уничтожить армию Упырей, если бы нашла их.
Упыри, возвращавшиеся из Империи Горгон, следовали установленному протоколу: разбивались на небольшие группы и Варпались в разные места, прежде чем двигаться к точкам встречи.
Там они находили зашифрованные инструкции, ведущие к месту, где их должны были осмотреть и просканировать, прежде чем доставить в новую крепость.
Перемещение заняло часы, но как только оно завершилось и защитные массивы были восстановлены, Джорл наконец смог покинуть Орпала.
Чёрный Трон ждал его на ближайшем мана-гейзере в Регионе Манека. Снаряжение, которое он создал для Джорла, содержало трекер, позволявший проклятой башне знать местоположение Штормового Грифона в любое время.
Проклятая башня переместилась через несколько минут после того, как это сделал Мёртвый Король, сохраняя расстояние до своего ученика неизменным.
Новости, которые принёс Джорл, встревожили Чёрный Трон сильнее, чем можно было ожидать даже от столь древнего существа.
— Интересно. — Проклятая башня очень внимательно изучила воспоминания, которыми поделился с ней Джорл, исследуя эффекты Пиршества Души кадр за кадром. — Похоже, моя теория была верна. Вампирская сторона Орпала более чем доминирует.
Он воззвал к серебряному огню, пылавшему над его головой, и активировал свою новообретённую родовую способность — Пиршество Души. Серебряное пламя Орпала выпустило луч энергии, на который его двойник над головой Колурры ответил тем же.
Два столпа серебристой энергии боролись за превосходство несколько секунд, прежде чем сильное пламя, усиленное Вихрем Жизни, одолело слабый, угасающий огонь, связанный с жизненной силой Колурры.
Пиршество Души Орпала выжгло жертву изнутри наружу и украло всё, чем был бывший Древень. Превращение из Упыря в Вурдалака сделало Колурру почти идентичным клоном Орпала, и их жизненные силы идеально совпадали.
Мана, сила и жизненная энергия переходили от проигравшего к победителю, как трофеи пылающей войны. Когда процесс завершился, Колурра был мёртв, а его труп напоминал высохшую мумию.
Орпал, напротив, стал больше, сильнее, а его ненасытный голод власти мучил его чуть меньше.
— Я знал это! — Он рассмеялся в исступлении. — Я знал, что мои силы не могут быть столь малы! Я частично вампир, в конце концов, и мне нужно питаться, чтобы увеличивать свою силу. Моя проблема была в том, что никто в этом мире не является трапезой, достойной меня.
— По словам Ночи, я даже поглотил один из мана-органов Колурры. Теперь я могу в некоторой степени управлять растительной жизнью! Возможно, я не истребил тех паразитов из Дворов Нежити, но это всё равно великая победа.
— Именно благодаря им и их уловке с прощупыванием разумов моих прислужников я наконец раскрыл, что может быть сильнейшей среди моих родовых способностей!
[Да, жаль, что мана-орган выглядит совсем не так, как тот, которым обладал Колурра.] — сказала Ночь по мысленной связи. — [Трансформация мутировала и осквернила Древня, и то, что ты унаследовал от него, — результат этой порчи.]
[Это займёт некоторое время и множество экспериментов, чтобы понять, лучше ли твоя новая сила, равна или хуже оригинала.]
[Это больше, чем у меня было секунду назад, так что этого более чем достаточно.] — ответил Орпал.
— Один мана-орган от каждой моей трапезы. Вурдалак поистине король нежити и самый совершенный Божественный Зверь. — произнёс он вслух. — И это только начало.
Орпал повернулся к Джорлу, глядя на него с голодной искрой в глазах.
Штормовой Грифон взял свои булавы и наполнил себя Вихрем Жизни, готовясь к бою.
[У него есть Лунный Свет, но я не встану на колени и не буду умолять о пощаде. Я...]
— Что ты делаешь? — спросил Орпал с искренним недоумением. — Я не собираюсь тебя есть. У меня уже есть Вихрь Жизни.
— Да, но тебе не хватает моего Рейдера Света, Точки Фокуса и физической мощи, если назвать лишь некоторые. — ответил Джорл. — Они могли бы пригодиться.
— Не буду отрицать, я об этом подумал, но это глупый ход, и мы оба это знаем, Джорл. — Орпал пожал плечами. — Я потерял бы твой стратегический ум, твою харизму в управлении нашими войсками и твои бесценные знания.
— И ради чего? Азартная игра, которая вполне может дать мне одну из твоих родовых способностей, которая мне не нужна. Ты считаешь меня достаточно глупым, чтобы рисковать уверенностью ради возможности?
— Нет. — ответил Джорл, убирая булавы Сумеречного Призрака.
[К тому же он не знает, что я начал превращаться в Вурдалака, и даже если бы знал, он не сможет меня съесть, пока я не завершу трансформацию. Быть Упырём — моя лучшая страховка от того, что у Орпала появятся странные мысли обо мне.]
— Насколько ты изменился после кормления? — спросил он.
В будущем Штормовому Грифону, возможно, придётся защищаться от Пиршества Души или даже самому использовать её. Это был один из тех случаев, когда знание было буквально силой.
— Моё мана-ядро немного продвинулось, я получил мана-орган, и я чувствую себя полностью отдохнувшим. — Орпал звучал разочарованно. — Однако моя масса не увеличилась, и все знания, которые были у Колурры, потеряны.
— Худшая часть в том, что усвоение энергии далеко не 1:1. Много отходов. И всё же это сэкономило мне часы, если не дни Накопления. День, когда я достигну фиолетового, а затем ярко-фиолетового ядра, не так далёк, как я думал.
— Что мы скажем нашим солдатам? Они будут спрашивать об исчезновении Колурры. — указал Джорл.
— Мы скажем им правду. — Орпал ухмыльнулся во весь рот. — Он сошёл с ума, и нам пришлось его усыпить. В конце концов, только безумец может думать, что способен победить меня.
Последовавший безумный смех лишь укрепил уверенность Джорла в том, что Колурра не сошёл с ума. Он просто стал жертвой безумия, которое поражало кровную линию Вурдалаков.
Он не знал, насколько был прав, хотя должен был.
Пока Орпал наслаждался победой, первая активация Пиршества Души вызвала резонансный эффект у тех, в ком текла кровь Вурдалака. У всех них, даже у тех, кто ещё не развил склонность к элементу света, над головами появилось серебряное пламя.
Оно ярко горело несколько секунд, прежде чем вернулось в нейтральное состояние. Упыри сочли это благословением и радовались не меньше Мёртвого Короля. Никто не подозревал, что это было и проклятием, и предупреждающим знаком того, что Упыри стали друг для друга хищником и добычей.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Когда Баба-Яга добралась до Тле'кета в Джиэре, она ничего не нашла. Орпал и его армия Упырей давно ушли, забрав и спрятав всё ценное и полезное.
Он отдал приказ об эвакуации, как только Гармонизатор поразил Колурру, и его приготовления окупились. Ночь достаточно хорошо знала методы своей матери, чтобы заподозрить секрет Гармонизаторов для нежити и предупредить Орпала.
Это было всего лишь догадкой, но Всадница Ночи предпочитала перестраховаться, поскольку Баба-Яга могла легко убить её и уничтожить армию Упырей, если бы нашла их.
Упыри, возвращавшиеся из Империи Горгон, следовали установленному протоколу: разбивались на небольшие группы и Варпались в разные места, прежде чем двигаться к точкам встречи.
Там они находили зашифрованные инструкции, ведущие к месту, где их должны были осмотреть и просканировать, прежде чем доставить в новую крепость.
Перемещение заняло часы, но как только оно завершилось и защитные массивы были восстановлены, Джорл наконец смог покинуть Орпала.
Чёрный Трон ждал его на ближайшем мана-гейзере в Регионе Манека. Снаряжение, которое он создал для Джорла, содержало трекер, позволявший проклятой башне знать местоположение Штормового Грифона в любое время.
Проклятая башня переместилась через несколько минут после того, как это сделал Мёртвый Король, сохраняя расстояние до своего ученика неизменным.
Новости, которые принёс Джорл, встревожили Чёрный Трон сильнее, чем можно было ожидать даже от столь древнего существа.
— Интересно. — Проклятая башня очень внимательно изучила воспоминания, которыми поделился с ней Джорл, исследуя эффекты Пиршества Души кадр за кадром. — Похоже, моя теория была верна. Вампирская сторона Орпала более чем доминирует.
Закладка