Глава 4444. Снегоочиститель. Часть 2 •
— Наши разведчики лишь установили присутствие големов Верхена и массивов, которые они питают. Времени на дальнейшее изучение не было, потому что группа передислоцировалась в новый город с помощью Делориана.
— Наши агенты потеряли Эрнасов, и нам пришлось ждать, пока сплетни не раскрыли их новое местонахождение, чтобы восстановить периметр наблюдения. Само собой, нам пришлось начинать всё заново с нуля.
— Терпение, Калам, и помни кредо Герноффов. Один удар — одно убийство. Мы не сражаемся. Мы казним. Какой бы долгой и утомительной ни была работа, только благодаря тщательным приготовлениям наш предок потерпел неудачу лишь однажды.
Одно лишь упоминание Тезки Пожирателя Солнца расстраивало всех Герноффов, но их раздражение проявлялось в таких тонких деталях, что заметить их мог только другой Гернофф.
— То, что Джирни Эрнас покинула безопасность своего убежища, уже достаточно хорошая новость, — Джиза сложила тонкие пальцы домиком. — Это изменение в её поведении, а любое изменение неизбежно создаёт бреши. Нам остаётся лишь найти их и использовать.
— Пусть наши оперативники ведут наблюдение и с предельной осторожностью изучают окрестности отеля. Они не должны приближаться к цели, пока не оценят полный масштаб её оборонительных мер.
— Мы могли бы внедрить пару агентов в персонал отеля и, возможно, нанять несколько местных головорезов, чтобы они прощупали почву за нас, — сказал Калам.
— Это может сработать против менее опасного противника, но не против Верхена или Джирни Эрнас. Големы перережут любых головорезов, которых мы пошлём, независимо от их количества. Никто в здравом уме не подумает, что им доверили что-то, кроме ложной информации, и не станет брать их живыми.
— Единственное, чего мы добьёмся, — это предупредим врага о нашем присутствии и дадим им вескую причину снова передислоцироваться. Отправлять наших агентов — не вариант. Мы уже потеряли слишком много Герноффов во время наших предыдущих попыток покушения на Джирни Эрнас.
— Я не рискну ещё кем-то без уверенности, что их жертва не будет напрасной. Нас осталось мало, и если мы понесём слишком много потерь, Дом Герноффов будет вынужден закрыть свои двери на поколение, если не на два.
В Доме Герноффов были сотни членов, которые регулярно рожали детей в рамках своего долга. Но крови Огрома, текущей в жилах младенцев, было недостаточно, чтобы гарантировать, что кто-то из них вырастет в умелого мага или оперативника.
Все дети проходили семейное обучение с четырёх лет, но большинство не выдерживали. Они либо ломались психически, либо физически и признавались непригодными для активной службы после восстановления.
Те, кто выбывал из курса обучения, становились Пробуждёнными, не отличавшимися от представителей других кровных линий. Они становились дворянами, бюрократами и управляющими, которые вели дела земель Герноффов, оставляя истинных Герноффов свободными для выполнения своей работы, не беспокоясь о деньгах или политике.
Среди немногих, кто заканчивал курс, ещё меньше людей получали допуск к полевой работе. У некоторых не хватало тактического склада ума истинного Герноффа, другие ломались под давлением или не имели смелости делать грязную работу.
Такие люди становились инструкторами, которые руководили начальными этапами семейного обучения для следующих поколений из безопасности стен Дома. Их роль заключалась в том, чтобы отделять зёрна от плевел и избавлять истинных Герноффов от потери драгоценного времени.
Число активных полевых оперативников было невелико, и соблюдение стандартов Огрома редко позволяло числу выпускников превышать дюжину за поколение.
Те, кто был убит Тезкой в день рождения Дрифы и Джирни в день Бала, были элитой из элит. Их потеря нанесла Дому Герноффов два серьёзных удара, и Джиза не могла позволить себе третьего.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Путешествие каравана проходило без происшествий, но этого и следовало ожидать. Они всё ещё находились слишком близко к крупным поселениям, а безопасность дорог была слишком высокой. Любая атака неизбежно оставила бы свидетелей, и было ясно, что невидимый враг Ларков хочет этого избежать.
К тому же это был бессмысленный риск. Первые поставки едва ли уменьшали ценность груза. Они состояли всего из нескольких предметов, которые торговцы получили в последнюю минуту и должны были доставить в города по пути.
Настоящие ценные ящики предназначались для маленьких деревень, которые больше всего пострадали от нехватки предметов первой необходимости. Кейла отправляла своим самым невезучим подданным не только всё необходимое для комфортной жизни до весны, но и компенсацию за их страдания.
[Ждать, пока караван углубится в глушь Гишала, — не самый умный ход. Это элементарная стратегия,] — сказала Солус по мысленной связи. — [Чем дольше торговцы путешествуют по дороге, тем больше они устают.]
[Эта проклятая плохая погода выжимает всех до предела, но магико приходится хуже всех. Они истощают свою ману во время смены снегоочистителей, а затем должны помогать солдатам, когда должны восстанавливать силы.]
[Ага,] — мысленно кивнул Лит. — [Магико тратят энергию вдвое быстрее и отдыхают гораздо меньше, чем торговцы. Неудивительно, что набеги бандитов были так успешны. Тот, кто это спланировал, не дурак.]
[Ты обнаружила что-нибудь примечательное о наших попутчиках или грузе?]
[Нет,] — Солус внимательно осмотрела содержимое ящиков и членов каравана с помощью Бодрости, чтобы обойти любые маскирующие предметы или чары. — [Обычные люди и обычный товар.]
[Самый сильный здесь — с зелёным ядром, но меня не удивляет, что ему не удалось поступить в одну из великих академий. У него едва хватает маны на заклинания пятого уровня, и его талант ничем не примечателен.]
[Нет никакой возможности, чтобы он мог многому научиться за один день, прежде чем истощит ману и ему понадобится отдых.]
[Спасибо, Солус,] — ответил Лит. — [Возвращайся к Ками и остальным. С остальным я справлюсь сам.]
[Не стоит благодарности,] — сказала она. — [Я собираюсь лететь в надежде обнаружить мана-гейзер. Это значительно облегчит нам связь и передвижения.]
Лит уронил каменное кольцо на землю, и Солус прорылась наружу из виду. Когда она выбралась подальше от каравана, она превратилась в маленькую птицу и устремилась к сигналу Камилы.
Что касается Лита, он на собственном опыте убедился в правоте слов Гелма. У него ни разу не было одного и того же напарника-снегоочистителя дважды, и все магико молча бросали ему вызов в соревновании на выносливость.
Тот, кто первым делал перерыв и присоединялся к солдатам, считался проигравшим. Лит никогда официально не получал и не принимал никаких насмешек, но выражение лиц его предполагаемых товарищей красноречиво говорило об их чувствах.
Ему было наплевать на их самолюбие, и он следовал простой рутине.
Он мельком смотрел на их ядра с помощью Жизненного Зрения, а затем делал то, что должен был делать. Всех, кто был слабее его фальшивого ярко-жёлтого ядра, он оставлял далеко позади, а тех, у кого были ярко-жёлтые ядра, побеждал с отрывом, который зависел от того, насколько сильно они его раздражали.
Он всегда проигрывал обладателям бледно-зелёных ядер и выше, но пока его «лучшие» ликовали и произносили тосты за ужином, словно только что стали Магусами, Литу было настолько плевать на свои редкие «поражения», что это обычно портило настроение у костра.
— Наши агенты потеряли Эрнасов, и нам пришлось ждать, пока сплетни не раскрыли их новое местонахождение, чтобы восстановить периметр наблюдения. Само собой, нам пришлось начинать всё заново с нуля.
— Терпение, Калам, и помни кредо Герноффов. Один удар — одно убийство. Мы не сражаемся. Мы казним. Какой бы долгой и утомительной ни была работа, только благодаря тщательным приготовлениям наш предок потерпел неудачу лишь однажды.
Одно лишь упоминание Тезки Пожирателя Солнца расстраивало всех Герноффов, но их раздражение проявлялось в таких тонких деталях, что заметить их мог только другой Гернофф.
— То, что Джирни Эрнас покинула безопасность своего убежища, уже достаточно хорошая новость, — Джиза сложила тонкие пальцы домиком. — Это изменение в её поведении, а любое изменение неизбежно создаёт бреши. Нам остаётся лишь найти их и использовать.
— Пусть наши оперативники ведут наблюдение и с предельной осторожностью изучают окрестности отеля. Они не должны приближаться к цели, пока не оценят полный масштаб её оборонительных мер.
— Мы могли бы внедрить пару агентов в персонал отеля и, возможно, нанять несколько местных головорезов, чтобы они прощупали почву за нас, — сказал Калам.
— Это может сработать против менее опасного противника, но не против Верхена или Джирни Эрнас. Големы перережут любых головорезов, которых мы пошлём, независимо от их количества. Никто в здравом уме не подумает, что им доверили что-то, кроме ложной информации, и не станет брать их живыми.
— Единственное, чего мы добьёмся, — это предупредим врага о нашем присутствии и дадим им вескую причину снова передислоцироваться. Отправлять наших агентов — не вариант. Мы уже потеряли слишком много Герноффов во время наших предыдущих попыток покушения на Джирни Эрнас.
— Я не рискну ещё кем-то без уверенности, что их жертва не будет напрасной. Нас осталось мало, и если мы понесём слишком много потерь, Дом Герноффов будет вынужден закрыть свои двери на поколение, если не на два.
В Доме Герноффов были сотни членов, которые регулярно рожали детей в рамках своего долга. Но крови Огрома, текущей в жилах младенцев, было недостаточно, чтобы гарантировать, что кто-то из них вырастет в умелого мага или оперативника.
Все дети проходили семейное обучение с четырёх лет, но большинство не выдерживали. Они либо ломались психически, либо физически и признавались непригодными для активной службы после восстановления.
Те, кто выбывал из курса обучения, становились Пробуждёнными, не отличавшимися от представителей других кровных линий. Они становились дворянами, бюрократами и управляющими, которые вели дела земель Герноффов, оставляя истинных Герноффов свободными для выполнения своей работы, не беспокоясь о деньгах или политике.
Среди немногих, кто заканчивал курс, ещё меньше людей получали допуск к полевой работе. У некоторых не хватало тактического склада ума истинного Герноффа, другие ломались под давлением или не имели смелости делать грязную работу.
Такие люди становились инструкторами, которые руководили начальными этапами семейного обучения для следующих поколений из безопасности стен Дома. Их роль заключалась в том, чтобы отделять зёрна от плевел и избавлять истинных Герноффов от потери драгоценного времени.
Число активных полевых оперативников было невелико, и соблюдение стандартов Огрома редко позволяло числу выпускников превышать дюжину за поколение.
Те, кто был убит Тезкой в день рождения Дрифы и Джирни в день Бала, были элитой из элит. Их потеря нанесла Дому Герноффов два серьёзных удара, и Джиза не могла позволить себе третьего.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Путешествие каравана проходило без происшествий, но этого и следовало ожидать. Они всё ещё находились слишком близко к крупным поселениям, а безопасность дорог была слишком высокой. Любая атака неизбежно оставила бы свидетелей, и было ясно, что невидимый враг Ларков хочет этого избежать.
К тому же это был бессмысленный риск. Первые поставки едва ли уменьшали ценность груза. Они состояли всего из нескольких предметов, которые торговцы получили в последнюю минуту и должны были доставить в города по пути.
Настоящие ценные ящики предназначались для маленьких деревень, которые больше всего пострадали от нехватки предметов первой необходимости. Кейла отправляла своим самым невезучим подданным не только всё необходимое для комфортной жизни до весны, но и компенсацию за их страдания.
[Ждать, пока караван углубится в глушь Гишала, — не самый умный ход. Это элементарная стратегия,] — сказала Солус по мысленной связи. — [Чем дольше торговцы путешествуют по дороге, тем больше они устают.]
[Эта проклятая плохая погода выжимает всех до предела, но магико приходится хуже всех. Они истощают свою ману во время смены снегоочистителей, а затем должны помогать солдатам, когда должны восстанавливать силы.]
[Ага,] — мысленно кивнул Лит. — [Магико тратят энергию вдвое быстрее и отдыхают гораздо меньше, чем торговцы. Неудивительно, что набеги бандитов были так успешны. Тот, кто это спланировал, не дурак.]
[Ты обнаружила что-нибудь примечательное о наших попутчиках или грузе?]
[Нет,] — Солус внимательно осмотрела содержимое ящиков и членов каравана с помощью Бодрости, чтобы обойти любые маскирующие предметы или чары. — [Обычные люди и обычный товар.]
[Самый сильный здесь — с зелёным ядром, но меня не удивляет, что ему не удалось поступить в одну из великих академий. У него едва хватает маны на заклинания пятого уровня, и его талант ничем не примечателен.]
[Нет никакой возможности, чтобы он мог многому научиться за один день, прежде чем истощит ману и ему понадобится отдых.]
[Спасибо, Солус,] — ответил Лит. — [Возвращайся к Ками и остальным. С остальным я справлюсь сам.]
[Не стоит благодарности,] — сказала она. — [Я собираюсь лететь в надежде обнаружить мана-гейзер. Это значительно облегчит нам связь и передвижения.]
Лит уронил каменное кольцо на землю, и Солус прорылась наружу из виду. Когда она выбралась подальше от каравана, она превратилась в маленькую птицу и устремилась к сигналу Камилы.
Что касается Лита, он на собственном опыте убедился в правоте слов Гелма. У него ни разу не было одного и того же напарника-снегоочистителя дважды, и все магико молча бросали ему вызов в соревновании на выносливость.
Тот, кто первым делал перерыв и присоединялся к солдатам, считался проигравшим. Лит никогда официально не получал и не принимал никаких насмешек, но выражение лиц его предполагаемых товарищей красноречиво говорило об их чувствах.
Ему было наплевать на их самолюбие, и он следовал простой рутине.
Он мельком смотрел на их ядра с помощью Жизненного Зрения, а затем делал то, что должен был делать. Всех, кто был слабее его фальшивого ярко-жёлтого ядра, он оставлял далеко позади, а тех, у кого были ярко-жёлтые ядра, побеждал с отрывом, который зависел от того, насколько сильно они его раздражали.
Он всегда проигрывал обладателям бледно-зелёных ядер и выше, но пока его «лучшие» ликовали и произносили тосты за ужином, словно только что стали Магусами, Литу было настолько плевать на свои редкие «поражения», что это обычно портило настроение у костра.
Закладка