Глава 4441. Много яиц в одной корзине. Часть 1 •
— Но Кейла заметила, что что-то не так с Гишалом, когда стали поступать отчёты, — сказал Лит. — Почему она тогда не попросила помощи у Бриньи?
— По причинам, которые Кейла объяснила вам, когда вы посещали Поместье Ларков, и которые Камила только что упомянула. Соперничество, — сказала Джирни. — Все местные лорды конкурируют не только с соседями, но и с другими дворянами сопоставимого влияния в своих феодах.
— Кейла и другие терпящие бедствие дворяне не хотели признавать, насколько плохо у них идут дела, поэтому они сыграли на руку бандитам, преуменьшая свои проблемы и используя личные средства для компенсации жертвам рейдов и найма дополнительной охраны.
— Бринья не заметила происходящего, потому что те, кому она доверяла как своим глазам и ушам в различных графствах, притворялись глупыми, чтобы сохранить лицо.
— Это даёт нам более полную картину проблемы, но не предлагает решения, — ответил Лит. — Как ты думаешь, с чем мы имеем дело?
— Это может быть чем угодно, но если мне нужно предположить, я бы сказала, что кто-то устраивает несколько переворотов в регионе Дистар, — сказала Джирни. — Это единственное объяснение, которое учитывает все факты. Необъяснимая мелкая проблема, которая разрастается в провал, достаточно большой, чтобы стоить местным лордам их феодов.
— Если я права, мы имеем дело с бескровным захватом власти, который делает многих людей богатыми и повысит их дворянский статус, не требуюя никаких действий с их стороны. Конкурирующие дворяне сливают информацию бандитам, вероятно, в обмен на долю добычи.
— Бандиты преуспевают, местный лорд меняет тактику, конкурирующие дворяне снова сливают информацию, делая её неэффективной. И так повторяется, пока такие люди, как Кейла, не будут отстранены от должности, несмотря на их благородные жертвы и доблестные усилия.
— А что насчёт дворян, которым успешно удаётся справляться с бандитами? — челюсть Лита сжалась от негодования.
— Они относительно успешны, Лит, — ответила Камила. — Половина караванов всё равно подвергается нападениям, но по сравнению с Барлой и Кейлой они выглядят хорошо. Также помни, что я говорила о соперничестве.
— Если бы все были одинаково безуспешны, местные лорды поделились бы своими проблемами и доложили о них Бринье. Они этого не сделали, потому что у некоторых таких проблем не было, и никто не хотел признавать поражение первым.
— Однако бандиты, намеренно терпящие неудачу, чтобы помешать дворянам объединиться, — это лучший сценарий. В худшем случае успешные правители действуют в сговоре с бандитами.
— Как я уже говорила, большинство «успешных дворян» были признаны Королевским двором некомпетентными. Согласно моим исследованиям, их собирались заменить.
— Но теперь, когда они доказали свою доблесть, они сохранят свои места, — Лит понимающе кивнул.
— Это хорошая теория, но если мы представим её Бринье без каких-либо доказательств, это ничего не изменит, — сказала Джирни. — Она должна судить о деятельности своих вассалов на основе фактов и цифр, а не совпадений и предположений.
— Она, конечно, начнёт расследование, но оно не обнаружит ничего больше того, что мы уже нашли. Чтобы усугубить ситуацию, предсказывать цели бандитов станет гораздо сложнее, когда наступит весна.
— Тогда будет так много торговых караванов, что станет невозможно найти бандитов, которые помогали дворянам устраивать перевороты, среди обычных преступников, ничего об этом не знающих.
— Другими словами, если мы не предпримем что-то сейчас, Кейла потеряет графство Гишал, — кивнул Лит.
— Она и Джейдон — не единственные, кто пострадал от этой проблемы, но да, — ответила Камила.
— Дайте мне секунду. Мне нужно позвонить, — Лит взял свой амулет связи и нажал руну Кейлы. — Прости, но нет времени на любезности. Ты одна?
— Нет, но это легко исправить, — минуту спустя Кейла осталась одна в своём кабинете и была ознакомлена с результатами расследования Джирни. — Боги благие. Ты был прав, Лит. Мне следовало позвонить тебе, как только начались проблемы в Гишале.
— Сейчас не время для взаимных обвинений, — ответил Лит. — Как обстоят дела с торговыми караванами? Моё прибытие остановило набеги бандитов, как мы и предполагали?
— Говорить об этом слишком рано, — сказала Кейла. — Кареты намного медленнее твоего Делориана, Лит. Я отправила товары первой необходимости, как только распространились новости о твоём присутствии, и пока всё идёт хорошо.
— Караваны уже добрались до нескольких деревень и доставили груз. Обычно шансы быть атакованными уменьшаются с каждой остановкой. Чем больше товаров разгружается, тем менее ценным становится груз и тем быстрее может двигаться конвой.
— Если кареты не перевозят предметы роскоши, грабить их не имеет смысла после того, как доставлена примерно половина товаров. Я уверена, что остальные поставки не должны столкнуться с проблемами, но если это действительно переворот, то возможно всё.
— Держи меня в курсе караванов, — задумался Лит. — Если я прав, вдохновитель этого не посмеет предпринять никаких действий, пока не убедится, что я не могу далеко уйти от своих детей.
— Мы уже собрали всё необходимое для расследования, но продлим наше пребывание ещё на пять дней под предлогом необходимости уточнений по нескольким документам. Тем временем я хочу, чтобы ты действовала так, как будто ничего не знаешь.
— Притворяйся, что рада успешным караванам, и начни подготовку к одной крупной отправке. Груз, достаточно большой, чтобы компенсировать часть ваших потерь и пополнить запасы большинства деревень до весны.
— Я могу это сделать, но зачем? Слишком рано класть все яйца в одну корзину, — спросила Кейла.
— Потому что это ловушка, — ответил Лит. — Если это переворот, тот, кто за кулисами, не может рисковать, чтобы работа нескольких месяцев пошла насмарку из-за одного каравана, и бандиты с радостью согласятся, если ставка будет достаточно велика.
— Однако не меняй свой распорядок. Связывайся только с теми, кого ты использовала до этого момента, и держи всех остальных в неведении. Не снижай безопасность. Увеличь её, если сможешь себе это позволить. Также я предлагаю организовать несколько меньших караванов в качестве приманки.
— На поверхности должно выглядеть так, будто ты разделяешь груз между несколькими конвоями, чтобы ограничить ущерб, если один из них будет атакован. Однако твоя «истинная цель» — поставить своё будущее на одну хорошо охраняемую партию.
— В конце концов, я всё ещё буду находиться в соседнем графстве, а ты будешь «исходить из того», что бандиты слишком боятся меня, чтобы предпринять какие-либо действия.
— Более того, если кто-то усомнится в твоем решении, укажи, что никто не знает, что караваны-приманки везут камни, и даже если их ограбят и бандиты раскроют обман, к тому моменту будет уже слишком поздно, чтобы остановить настоящий караван.
— Это хороший план, но я уверена, что в нём есть нечто большее, — кивнула Кейла. — Однако как вы обеспечите сохранность груза?
— Так же, как я найду доказательства переворота против тебя, — сказал Лит. — Я приму участие в экспедиции в качестве снегоочистителя. Когда бандиты нападут, я буду прямо там, чтобы захватить их и подняться по цепочке командования.
— Бандиты приведут меня к своему лидеру, а их лидер укажет мне на их источник при твоем дворе. Затем я предоставлю Джирни и Ками сделать всё остальное.
— По причинам, которые Кейла объяснила вам, когда вы посещали Поместье Ларков, и которые Камила только что упомянула. Соперничество, — сказала Джирни. — Все местные лорды конкурируют не только с соседями, но и с другими дворянами сопоставимого влияния в своих феодах.
— Кейла и другие терпящие бедствие дворяне не хотели признавать, насколько плохо у них идут дела, поэтому они сыграли на руку бандитам, преуменьшая свои проблемы и используя личные средства для компенсации жертвам рейдов и найма дополнительной охраны.
— Бринья не заметила происходящего, потому что те, кому она доверяла как своим глазам и ушам в различных графствах, притворялись глупыми, чтобы сохранить лицо.
— Это даёт нам более полную картину проблемы, но не предлагает решения, — ответил Лит. — Как ты думаешь, с чем мы имеем дело?
— Это может быть чем угодно, но если мне нужно предположить, я бы сказала, что кто-то устраивает несколько переворотов в регионе Дистар, — сказала Джирни. — Это единственное объяснение, которое учитывает все факты. Необъяснимая мелкая проблема, которая разрастается в провал, достаточно большой, чтобы стоить местным лордам их феодов.
— Если я права, мы имеем дело с бескровным захватом власти, который делает многих людей богатыми и повысит их дворянский статус, не требуюя никаких действий с их стороны. Конкурирующие дворяне сливают информацию бандитам, вероятно, в обмен на долю добычи.
— Бандиты преуспевают, местный лорд меняет тактику, конкурирующие дворяне снова сливают информацию, делая её неэффективной. И так повторяется, пока такие люди, как Кейла, не будут отстранены от должности, несмотря на их благородные жертвы и доблестные усилия.
— А что насчёт дворян, которым успешно удаётся справляться с бандитами? — челюсть Лита сжалась от негодования.
— Они относительно успешны, Лит, — ответила Камила. — Половина караванов всё равно подвергается нападениям, но по сравнению с Барлой и Кейлой они выглядят хорошо. Также помни, что я говорила о соперничестве.
— Если бы все были одинаково безуспешны, местные лорды поделились бы своими проблемами и доложили о них Бринье. Они этого не сделали, потому что у некоторых таких проблем не было, и никто не хотел признавать поражение первым.
— Однако бандиты, намеренно терпящие неудачу, чтобы помешать дворянам объединиться, — это лучший сценарий. В худшем случае успешные правители действуют в сговоре с бандитами.
— Как я уже говорила, большинство «успешных дворян» были признаны Королевским двором некомпетентными. Согласно моим исследованиям, их собирались заменить.
— Но теперь, когда они доказали свою доблесть, они сохранят свои места, — Лит понимающе кивнул.
— Это хорошая теория, но если мы представим её Бринье без каких-либо доказательств, это ничего не изменит, — сказала Джирни. — Она должна судить о деятельности своих вассалов на основе фактов и цифр, а не совпадений и предположений.
— Она, конечно, начнёт расследование, но оно не обнаружит ничего больше того, что мы уже нашли. Чтобы усугубить ситуацию, предсказывать цели бандитов станет гораздо сложнее, когда наступит весна.
— Тогда будет так много торговых караванов, что станет невозможно найти бандитов, которые помогали дворянам устраивать перевороты, среди обычных преступников, ничего об этом не знающих.
— Другими словами, если мы не предпримем что-то сейчас, Кейла потеряет графство Гишал, — кивнул Лит.
— Она и Джейдон — не единственные, кто пострадал от этой проблемы, но да, — ответила Камила.
— Дайте мне секунду. Мне нужно позвонить, — Лит взял свой амулет связи и нажал руну Кейлы. — Прости, но нет времени на любезности. Ты одна?
— Нет, но это легко исправить, — минуту спустя Кейла осталась одна в своём кабинете и была ознакомлена с результатами расследования Джирни. — Боги благие. Ты был прав, Лит. Мне следовало позвонить тебе, как только начались проблемы в Гишале.
— Сейчас не время для взаимных обвинений, — ответил Лит. — Как обстоят дела с торговыми караванами? Моё прибытие остановило набеги бандитов, как мы и предполагали?
— Говорить об этом слишком рано, — сказала Кейла. — Кареты намного медленнее твоего Делориана, Лит. Я отправила товары первой необходимости, как только распространились новости о твоём присутствии, и пока всё идёт хорошо.
— Караваны уже добрались до нескольких деревень и доставили груз. Обычно шансы быть атакованными уменьшаются с каждой остановкой. Чем больше товаров разгружается, тем менее ценным становится груз и тем быстрее может двигаться конвой.
— Если кареты не перевозят предметы роскоши, грабить их не имеет смысла после того, как доставлена примерно половина товаров. Я уверена, что остальные поставки не должны столкнуться с проблемами, но если это действительно переворот, то возможно всё.
— Держи меня в курсе караванов, — задумался Лит. — Если я прав, вдохновитель этого не посмеет предпринять никаких действий, пока не убедится, что я не могу далеко уйти от своих детей.
— Мы уже собрали всё необходимое для расследования, но продлим наше пребывание ещё на пять дней под предлогом необходимости уточнений по нескольким документам. Тем временем я хочу, чтобы ты действовала так, как будто ничего не знаешь.
— Притворяйся, что рада успешным караванам, и начни подготовку к одной крупной отправке. Груз, достаточно большой, чтобы компенсировать часть ваших потерь и пополнить запасы большинства деревень до весны.
— Я могу это сделать, но зачем? Слишком рано класть все яйца в одну корзину, — спросила Кейла.
— Потому что это ловушка, — ответил Лит. — Если это переворот, тот, кто за кулисами, не может рисковать, чтобы работа нескольких месяцев пошла насмарку из-за одного каравана, и бандиты с радостью согласятся, если ставка будет достаточно велика.
— Однако не меняй свой распорядок. Связывайся только с теми, кого ты использовала до этого момента, и держи всех остальных в неведении. Не снижай безопасность. Увеличь её, если сможешь себе это позволить. Также я предлагаю организовать несколько меньших караванов в качестве приманки.
— На поверхности должно выглядеть так, будто ты разделяешь груз между несколькими конвоями, чтобы ограничить ущерб, если один из них будет атакован. Однако твоя «истинная цель» — поставить своё будущее на одну хорошо охраняемую партию.
— В конце концов, я всё ещё буду находиться в соседнем графстве, а ты будешь «исходить из того», что бандиты слишком боятся меня, чтобы предпринять какие-либо действия.
— Более того, если кто-то усомнится в твоем решении, укажи, что никто не знает, что караваны-приманки везут камни, и даже если их ограбят и бандиты раскроют обман, к тому моменту будет уже слишком поздно, чтобы остановить настоящий караван.
— Это хороший план, но я уверена, что в нём есть нечто большее, — кивнула Кейла. — Однако как вы обеспечите сохранность груза?
— Так же, как я найду доказательства переворота против тебя, — сказал Лит. — Я приму участие в экспедиции в качестве снегоочистителя. Когда бандиты нападут, я буду прямо там, чтобы захватить их и подняться по цепочке командования.
— Бандиты приведут меня к своему лидеру, а их лидер укажет мне на их источник при твоем дворе. Затем я предоставлю Джирни и Ками сделать всё остальное.
Закладка