Глава 4289. Злокачественный паразит. Часть 1 •
Штормовой Грифон и проклятая башня не использовали мысленные связи и тем более не разговаривали. Джорл сидел в центре диагностического магического круга, заставляя кровь Упыря циркулировать по своему телу, а затем снова подавляя её.
Штормовой Грифон изучал не только изменения в своей жизненной силе, но и в собственном разуме. Каждый раз, когда он превращался в Упыря, Джорл чувствовал, как нечто грызёт его плоть и шепчет ему на ухо.
Это была тихая, медленная битва на фоне мелодии его жизненной силы, но тем не менее битва не на жизнь, а на смерть.
Чёрный Трон помогал Джорлу в его исследованиях, используя все навыки и заклинания, которые создал за тысячелетия своего существования, чтобы понять состояние своего нового подопытного и, если возможно, обратить последствия вспять.
— Я готов, когда будешь готов ты, — сказала проклятая башня, отзывая мистическую энергию своих чар и направляя её на более полезные задачи.
Джорл молча кивнул и ещё некоторое время продолжал эксперименты. Он хотел прийти к собственным выводам прежде, чем услышать мнение Трона.
[Он намного старше и опытнее меня. Я не хочу попасть под влияние его мнения и смотреть на результаты через призму его теории. Я сам себе Грифон, а Чёрный Трон мне не друг.]
[Последнее, что мне нужно, — стать зависимым от него. Если я не хочу просто сменить одного хозяина на другого, мне нужно сохранять ясность ума и использовать Чёрный Трон так же, как я использую Орпала.]
[Я узнаю от них всё, что смогу, а потом избавлюсь от обоих в тот момент, когда мне больше нечего будет у них взять.]
— Я тоже закончил, — Джорл вернулся в человеческий облик и ещё раз взглянул на свою Скульптуру Жизни.
Артефакт напоминал чёрный шар для бильярда и записывал каждую деталь его жизненной силы. Джорл воспользовался Скульптурированием Жизни ещё до того, как принял первую каплю крови Орпала, чтобы изучить изменения, которые она вызовет, и при необходимости отменить их.
— Прошу, начинай первым.
— Ты был прав, мой ученик, — огни проклятого трона замерцали в жесте, который Штормовой Грифон уже научился воспринимать как кивок. — Твоё состояние Упыря — не благословение. Это коварная болезнь, которая распространяется тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь.
— Каждый раз, когда ты трансформируешься, кровь Вурдалака внутри твоего тела изменяет твою жизненную силу и пытается сделать эти изменения постоянными. Маленький ублюдок не пытается сразиться с твоей природой Грифона лицом к лицу, как мужчина. Он медленно вытесняет её, словно трус.
— Ты действительно гибрид, как и обещал тебе Мёртвый Король, но он солгал, когда сказал, что твоё состояние стабильно. Если не соблюдать осторожность, со временем кровь Вурдалака поглотит твою сторону Грифона.
— Твоё состояние похоже на состояние раба крови. Твоя сторона Вурдалака — это кровавое ядро, а сторона Грифона — твоё маноядро. Цель кровавого ядра — заменить маноядро и превратить тебя в определённый вид нежити независимо от твоей исходной расы.
— Разница лишь в том, что кровавое ядро раба исчезает, если его постоянно не подпитывать, тогда как твоя сторона Вурдалака представляет собой самодостаточного злокачественного паразита. Эта мерзкая тварь поддерживает своё существование даже без новых вливаний крови Орпала, питаясь твоей жизненной силой.
— Думаю, это остаточный след вампирской крови, которую Ночь слила с божественной стороной Орпала, чтобы создать Вурдалака. Этот дурак даже не задумался над тем, что Красная Мать намеренно сделала своих детей тупиковой ветвью эволюции.
— Чем бы ни был Вурдалак, он никогда не станет чем-то похожим на Верхена. При всём этом я пока не могу сказать, что случится с тобой, если сторона Вурдалака возьмёт верх. Возможно, ты станешь таким же Вурдалаком, как Орпал. Возможно, новым видом Вурдалака, обладающим всеми родовыми способностями Грифона. А может, лишь частью из них.
— Всё ещё хуже, — Джорл вытянул нить Магии Духа, и Чёрный Трон принял её, устанавливая мысленную связь. — Трансформация оказывает схожее воздействие и на мой разум.
— Мысли и чувства, которые мне не принадлежат, пробираются в моё подсознание всякий раз, когда я использую силы Упыря. Я бы решил, что это просто побочный эффект изменений, которые кровь Вурдалака пытается навязать моей жизненной силе, если бы не знал правды.
— Это мысли и чувства Орпала. Я достаточно часто слышал его бред на самые разные темы, чтобы понимать, как он мыслит и как воспринимает мир. Думаю, ты прав насчёт того, что я могу стать Вурдалаком, но это не принесёт мне никакой выгоды.
— В лучшем случае, когда сторона Упыря поглотит мою изначальную жизненную силу, моя личность исказится настолько, что я смогу понимать Орпала и сопереживать ему. Я стану его преданным союзником и надёжным другом.
— В худшем случае я превращусь в его раба. Меня будут волновать те же вещи, что и его, и я буду преследовать те же цели. В конце концов я забуду, чего хотел добиться сам, и сосредоточусь на том, чего хочет он.
— Единственным светлым моментом в этом кошмаре станет то, что, став похожим на него, я никогда не пожертвую ради него своей жизнью. Я превращусь в эгоистичного труса, который ставит себя выше всего остального.
— Если только это новое сходство не заставит тебя принять одну из призм Мёртвого Короля и стать одним из его Избранных, — заметил Чёрный Трон.
— Боюсь, ты прав. — Джорл задумался. — Я стану достаточно доверять Орпалу, чтобы поверить в его чушь, а жажда силы, которая будет разъедать мой разум, сделает меня лёгкой добычей для манипуляций.
— Как только я приму призму, я стану для него не более чем набором запасных частей. Куском мяса, который он сможет носить как костюм и использовать для воплощения своих безумных планов, не выходя лично на поле боя и не рискуя собственной жизнью.
— В этой ситуации есть ещё один положительный момент, — сказала проклятая башня. — Когда ты предупредишь своих союзников и тех, кого хочешь сделать союзниками, об опасности крови Упыря, ты завоюешь их доверие.
— Более того, ты дашь им очень вескую причину предать Орпала и присоединиться к твоему делу. Никто из тех, кого ты привёл сюда, не показался мне бескорыстным идиотом. В тот момент, когда они поймут, что их обманом заставили выпить яд, они сделают всё возможное ради собственного выживания.
— Именно так, но я предпочту дать им немного повариться в этом, — глаза Джорла сузились. — Это позволит им полностью стать Упырями, а чем сильнее они будут доверять Мёртвому Королю, тем яростнее окажется их возмущение, когда они узнают правду.
— Мне нужно, чтобы они были достаточно отчаявшимися и злыми, чтобы принять меня как своего спасителя и доверить свои жизни в мои руки, не задавая слишком много вопросов.
— Именно поэтому я и выбрал тебя, ученик. — Чёрный Трон рассмеялся своим скрипучим, хриплым голосом. — Ты знаешь, чего хочешь, и знаешь, как этого добиться. Твой талант соответствует твоим амбициям, и ты никогда не перегибаешь палку из-за глупой гордыни.
— Спасибо, — ответил Джорл, не позволяя этим сладким словам похвалы заставить себя забыть, что для проклятого предмета он всего лишь игрушка. — Мне также нужна твоя помощь ещё в одном деле.
Штормовой Грифон изучал не только изменения в своей жизненной силе, но и в собственном разуме. Каждый раз, когда он превращался в Упыря, Джорл чувствовал, как нечто грызёт его плоть и шепчет ему на ухо.
Это была тихая, медленная битва на фоне мелодии его жизненной силы, но тем не менее битва не на жизнь, а на смерть.
Чёрный Трон помогал Джорлу в его исследованиях, используя все навыки и заклинания, которые создал за тысячелетия своего существования, чтобы понять состояние своего нового подопытного и, если возможно, обратить последствия вспять.
— Я готов, когда будешь готов ты, — сказала проклятая башня, отзывая мистическую энергию своих чар и направляя её на более полезные задачи.
Джорл молча кивнул и ещё некоторое время продолжал эксперименты. Он хотел прийти к собственным выводам прежде, чем услышать мнение Трона.
[Он намного старше и опытнее меня. Я не хочу попасть под влияние его мнения и смотреть на результаты через призму его теории. Я сам себе Грифон, а Чёрный Трон мне не друг.]
[Последнее, что мне нужно, — стать зависимым от него. Если я не хочу просто сменить одного хозяина на другого, мне нужно сохранять ясность ума и использовать Чёрный Трон так же, как я использую Орпала.]
[Я узнаю от них всё, что смогу, а потом избавлюсь от обоих в тот момент, когда мне больше нечего будет у них взять.]
— Я тоже закончил, — Джорл вернулся в человеческий облик и ещё раз взглянул на свою Скульптуру Жизни.
Артефакт напоминал чёрный шар для бильярда и записывал каждую деталь его жизненной силы. Джорл воспользовался Скульптурированием Жизни ещё до того, как принял первую каплю крови Орпала, чтобы изучить изменения, которые она вызовет, и при необходимости отменить их.
— Прошу, начинай первым.
— Ты был прав, мой ученик, — огни проклятого трона замерцали в жесте, который Штормовой Грифон уже научился воспринимать как кивок. — Твоё состояние Упыря — не благословение. Это коварная болезнь, которая распространяется тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь.
— Каждый раз, когда ты трансформируешься, кровь Вурдалака внутри твоего тела изменяет твою жизненную силу и пытается сделать эти изменения постоянными. Маленький ублюдок не пытается сразиться с твоей природой Грифона лицом к лицу, как мужчина. Он медленно вытесняет её, словно трус.
— Ты действительно гибрид, как и обещал тебе Мёртвый Король, но он солгал, когда сказал, что твоё состояние стабильно. Если не соблюдать осторожность, со временем кровь Вурдалака поглотит твою сторону Грифона.
— Твоё состояние похоже на состояние раба крови. Твоя сторона Вурдалака — это кровавое ядро, а сторона Грифона — твоё маноядро. Цель кровавого ядра — заменить маноядро и превратить тебя в определённый вид нежити независимо от твоей исходной расы.
— Разница лишь в том, что кровавое ядро раба исчезает, если его постоянно не подпитывать, тогда как твоя сторона Вурдалака представляет собой самодостаточного злокачественного паразита. Эта мерзкая тварь поддерживает своё существование даже без новых вливаний крови Орпала, питаясь твоей жизненной силой.
— Чем бы ни был Вурдалак, он никогда не станет чем-то похожим на Верхена. При всём этом я пока не могу сказать, что случится с тобой, если сторона Вурдалака возьмёт верх. Возможно, ты станешь таким же Вурдалаком, как Орпал. Возможно, новым видом Вурдалака, обладающим всеми родовыми способностями Грифона. А может, лишь частью из них.
— Всё ещё хуже, — Джорл вытянул нить Магии Духа, и Чёрный Трон принял её, устанавливая мысленную связь. — Трансформация оказывает схожее воздействие и на мой разум.
— Мысли и чувства, которые мне не принадлежат, пробираются в моё подсознание всякий раз, когда я использую силы Упыря. Я бы решил, что это просто побочный эффект изменений, которые кровь Вурдалака пытается навязать моей жизненной силе, если бы не знал правды.
— Это мысли и чувства Орпала. Я достаточно часто слышал его бред на самые разные темы, чтобы понимать, как он мыслит и как воспринимает мир. Думаю, ты прав насчёт того, что я могу стать Вурдалаком, но это не принесёт мне никакой выгоды.
— В лучшем случае, когда сторона Упыря поглотит мою изначальную жизненную силу, моя личность исказится настолько, что я смогу понимать Орпала и сопереживать ему. Я стану его преданным союзником и надёжным другом.
— В худшем случае я превращусь в его раба. Меня будут волновать те же вещи, что и его, и я буду преследовать те же цели. В конце концов я забуду, чего хотел добиться сам, и сосредоточусь на том, чего хочет он.
— Единственным светлым моментом в этом кошмаре станет то, что, став похожим на него, я никогда не пожертвую ради него своей жизнью. Я превращусь в эгоистичного труса, который ставит себя выше всего остального.
— Если только это новое сходство не заставит тебя принять одну из призм Мёртвого Короля и стать одним из его Избранных, — заметил Чёрный Трон.
— Боюсь, ты прав. — Джорл задумался. — Я стану достаточно доверять Орпалу, чтобы поверить в его чушь, а жажда силы, которая будет разъедать мой разум, сделает меня лёгкой добычей для манипуляций.
— Как только я приму призму, я стану для него не более чем набором запасных частей. Куском мяса, который он сможет носить как костюм и использовать для воплощения своих безумных планов, не выходя лично на поле боя и не рискуя собственной жизнью.
— В этой ситуации есть ещё один положительный момент, — сказала проклятая башня. — Когда ты предупредишь своих союзников и тех, кого хочешь сделать союзниками, об опасности крови Упыря, ты завоюешь их доверие.
— Более того, ты дашь им очень вескую причину предать Орпала и присоединиться к твоему делу. Никто из тех, кого ты привёл сюда, не показался мне бескорыстным идиотом. В тот момент, когда они поймут, что их обманом заставили выпить яд, они сделают всё возможное ради собственного выживания.
— Именно так, но я предпочту дать им немного повариться в этом, — глаза Джорла сузились. — Это позволит им полностью стать Упырями, а чем сильнее они будут доверять Мёртвому Королю, тем яростнее окажется их возмущение, когда они узнают правду.
— Мне нужно, чтобы они были достаточно отчаявшимися и злыми, чтобы принять меня как своего спасителя и доверить свои жизни в мои руки, не задавая слишком много вопросов.
— Именно поэтому я и выбрал тебя, ученик. — Чёрный Трон рассмеялся своим скрипучим, хриплым голосом. — Ты знаешь, чего хочешь, и знаешь, как этого добиться. Твой талант соответствует твоим амбициям, и ты никогда не перегибаешь палку из-за глупой гордыни.
— Спасибо, — ответил Джорл, не позволяя этим сладким словам похвалы заставить себя забыть, что для проклятого предмета он всего лишь игрушка. — Мне также нужна твоя помощь ещё в одном деле.
Закладка