Глава 4130. Старое, но новое. Часть 1 •
— Сражаться с Верхеном сейчас — лишь пустая трата времени и сил. Оставим его в покое, если только это не станет абсолютно необходимым, и сосредоточимся на подрыве власти Мёртвого Короля, пока ты укрепляешь свою собственную. — сказал Чёрный Трон.
— Мне нравится, как ты мыслишь. — Джорл кивнул. — Возможно, мы сможем также стравить их друг с другом, чтобы держать обоих под контролем. Я мог бы сливать информацию о миссиях, в которых участвуют самые преданные сторонники Орпала, и позволить Верхену убивать их за нас.
— Я рад, что не ошибся в тебе, парень. — Чёрный Трон звучал как любящий дедушка, разговаривающий со своим любимым внуком. — У тебя хорошая голова на плечах. Давай сделаем всё возможное, чтобы она там и осталась.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Континент Джиэра, разрушенный город Тле'кет, несколько часов спустя.
Джорл вернулся в штаб после завершения разведывательной миссии, которую должен был провести возле Мираны, и после того как согласовал свою историю с выжившими Упырями.
Чёрный Трон следовал за ними, готовя свои лучшие заклинания у ближайшего гейзера маны.
[Нельзя исключать, что Верхен каким‑то образом связался с Орпалом и предупредил его о моём предательстве.] — подумал Джорл. — [Он должен приберечь такую новость для критического момента, но, возможно, он стремится получить немедленное преимущество.]
[Если мы с Орпалом сразимся, Мёртвый Король потеряет своего стратега и почти четверть своей армии. Более того, у каждой стороны гражданской войны Упырей есть магическая башня, и Верхен может просто сесть и ждать, пока наш конфликт не выдаст наше местоположение.]
[Ещё хуже — кампания по набору Упырей пойдёт коту под хвост.]
Летевший рядом с ним Ахтон не разделял его тревог.
[Магическая башня. Я встретил настоящую магическую башню, и у нас есть рабочий план, как избавиться от Орпала.] — подумал он. — [Когда всё закончится, мне нужно будет попросить Чёрный Трон поддержать меня. С его помощью объединить Веренди под моим знаменем будет гораздо легче.]
[Но что ещё важнее — если Чёрный Трон станет моим покровителем, мне не придётся беспокоиться о том, что Джорл превратится в нового Мёртвого Короля. Мне нравится Джорл, но лучше перестраховаться. Надеюсь, он не встанет на пути моей мечты, но если всё‑таки встанет — он обнаружит, что я готов.]
— Помните, что говорить и, что важнее, чего не говорить. — Джорл замедлился, когда на горизонте стали видны стены Тле'кета. — Орпал не так глуп, как выглядит, а Ночь просто безумна.
— Если кто‑то из них раскроет нашу легенду, мы должны быть готовы бежать. У нас нет ни единого шанса на победу в прямом столкновении. Орпал перебьёт нас всех Лунным Светом задолго до того, как Чёрный Трон успеет добраться до нас.
Когда они приземлились на донжон крепости, их не встретили вооружённые до зубов стражники, а городские массивы были отключены.
[Никаких следов Орпала, но это всё ещё может быть ловушка.] — подумал Джорл.
— Генералы Джорл и Акхтон, вы опоздали. — сказал элитный солдат Упырей, и его голос был полон злобы. — Мёртвый Король ждал вашего возвращения, и ваш отчёт уже давно должен был быть представлен.
Штормовой Грифон узнал Этрала Красношапа, одного из верных сторонников Орпала. Он всегда был агрессивен по отношению к Джорлу, но на этот раз его воинственный тон звучал зловеще.
— Где вы были всё это время? — Мёртвый Король встретил Штормового Грифона и мятежных Упырей в своём тронном зале с рычанием, отчего они внутренне облегчённо вздохнули.
— Как разведывательная миссия могла занять так много времени, и как вы умудрились потерять половину своей команды?
— Я лишь исполнял свой долг, мой повелитель. — Джорл поклонился Орпалу, и в его голосе звучало раскаяние. — Я бы вернулся к вам гораздо раньше, если бы вы доверяли мне.
— Что ты имеешь в виду? — невозмутимое лицо Мёртвого Короля, когда он притворялся, будто ничего не знает о столкновении с силами Королевства, оказалось достаточно убедительным, чтобы усилить тревогу Штормового Грифона.
— Хвост, который вы пустили за мной, мой повелитель. — ответил Джорл и с удовлетворением заметил, как Орпал дёрнулся. — Он так старался не попасться нам на глаза, что активировал один из массивов Мираны. Лорд города поймал его и отправил за нами целую эскадру магов.
— Ваш агент выдал наше местоположение и поставил миссию под угрозу. Нам ещё повезло, что мы остались живы.
— Я доверяю тебе, Джорл. Ты моя правая рука. — Мёртвый Король лгал сквозь зубы. — Я никого за тобой не посылал. Должно быть, кто‑то чрезмерно преданный, но недостаточно умелый действовал без моего ведома, уверяю тебя.
— Я хочу вам верить, мой повелитель, но мне трудно это сделать. — Джорл играл роль жертвы, надеясь, что Орпал ослабит слежку достаточно надолго, чтобы можно было расставить фигуры на доске.
— Делай как знаешь, но не позволяй своим беспочвенным сомнениям отравить твой разум. Я возложу на тебя ответственность за любой провал, вызванный тем, что ты будешь чрезмерно осторожен по отношению ко мне. Мы поняли друг друга? — проворчал Мёртвый Король, раздражённый тем, что его ложь ставят под сомнение.
— Поняли. — Джорл нахмурился.
— А теперь забудем об этом инциденте. — Орпал отмахнулся, словно отгоняя спор. — Я хочу твой полный отчёт. Расскажи мне всё, что ты обнаружил, и как это должно помочь нам в следующей фазе нашего плана.
— Как прикажете, мой повелитель. — ответил Джорл, и уголок его клюва незаметно изогнулся в едва заметной улыбке.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Баба Яга прослушала сообщение Солус уже поздно ночью в Лутии, поэтому, когда она прибыла, все уже спали.
— Я же говорила тебе шевелить своей старой задницей! — раздражённо прорычала Сильвервинг. — Теперь мы торчим вне массивов, как какие‑то нищие.
— А я говорила, что с ещё одной магической башней на свободе я не собираюсь рисковать по‑дурацки! — прорычала в ответ Мать. — Мне нужно было предупредить всех моих детей, забрать Зарю, а потом и тебя. Что бы это ни было, возможно, кто‑то из нас сможет это распознать.
— К тому же, когда на поле уже две вражеские башни, нам нужно быть вдвойне осторожными.
— Поэтому ты дала мне мою башню, мам? — спросила Заря.
— Да. — Баба Яга кивнула. — Никогда больше не выходи без него. Ты больше не единственная цель Мелна. Этот Джорл тоже может прийти за тобой.
— Зачем ему это? — спросила Заря.
— Чтобы убить тебя и оставить Мелна себе, получив твой кристалл. — Мать пылала холодной яростью. — Или, возможно, чтобы использовать тебя как тренировочную цель для своего плана по победе над Ночью. В конце концов, теперь ты слабее своей сестры, и если Джорл не сможет победить тебя, у него нет ни единого шанса против неё.
— Твоя мать права. — Акала взял Зарю за руку. Его голос был тёплым, но взгляд — твёрдым, как сталь. — Разбуди меня, когда взойдёт солнце. Я хочу быть рядом на случай, если что‑то произойдёт.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Ночью ничего не произошло, и Баба Яга связалась с Элиной, как только заметила, что занавески Особняка начали открываться.
— Для меня честь получить ваш вызов, леди Яга. — сказала Элина, отключив защитные массивы башни ровно настолько, чтобы впустить гостей. — Хотя я немного удивлена. Почему вы не связались с Солус?
— Потому что, если она хоть немного похожа на ту Элфи, которую я помню, она всё ещё спит, и я не хотела беспокоить её так рано утром. — ответила Мать. — Лит проснулся?
— Да, но Камила — нет. — сказала Элина. — Он не может покинуть постель, пока она не проснётся. Она начинает капризничать, если не находит его рядом с собой.
— Мне нравится, как ты мыслишь. — Джорл кивнул. — Возможно, мы сможем также стравить их друг с другом, чтобы держать обоих под контролем. Я мог бы сливать информацию о миссиях, в которых участвуют самые преданные сторонники Орпала, и позволить Верхену убивать их за нас.
— Я рад, что не ошибся в тебе, парень. — Чёрный Трон звучал как любящий дедушка, разговаривающий со своим любимым внуком. — У тебя хорошая голова на плечах. Давай сделаем всё возможное, чтобы она там и осталась.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Континент Джиэра, разрушенный город Тле'кет, несколько часов спустя.
Джорл вернулся в штаб после завершения разведывательной миссии, которую должен был провести возле Мираны, и после того как согласовал свою историю с выжившими Упырями.
Чёрный Трон следовал за ними, готовя свои лучшие заклинания у ближайшего гейзера маны.
[Нельзя исключать, что Верхен каким‑то образом связался с Орпалом и предупредил его о моём предательстве.] — подумал Джорл. — [Он должен приберечь такую новость для критического момента, но, возможно, он стремится получить немедленное преимущество.]
[Если мы с Орпалом сразимся, Мёртвый Король потеряет своего стратега и почти четверть своей армии. Более того, у каждой стороны гражданской войны Упырей есть магическая башня, и Верхен может просто сесть и ждать, пока наш конфликт не выдаст наше местоположение.]
[Ещё хуже — кампания по набору Упырей пойдёт коту под хвост.]
Летевший рядом с ним Ахтон не разделял его тревог.
[Магическая башня. Я встретил настоящую магическую башню, и у нас есть рабочий план, как избавиться от Орпала.] — подумал он. — [Когда всё закончится, мне нужно будет попросить Чёрный Трон поддержать меня. С его помощью объединить Веренди под моим знаменем будет гораздо легче.]
[Но что ещё важнее — если Чёрный Трон станет моим покровителем, мне не придётся беспокоиться о том, что Джорл превратится в нового Мёртвого Короля. Мне нравится Джорл, но лучше перестраховаться. Надеюсь, он не встанет на пути моей мечты, но если всё‑таки встанет — он обнаружит, что я готов.]
— Помните, что говорить и, что важнее, чего не говорить. — Джорл замедлился, когда на горизонте стали видны стены Тле'кета. — Орпал не так глуп, как выглядит, а Ночь просто безумна.
— Если кто‑то из них раскроет нашу легенду, мы должны быть готовы бежать. У нас нет ни единого шанса на победу в прямом столкновении. Орпал перебьёт нас всех Лунным Светом задолго до того, как Чёрный Трон успеет добраться до нас.
Когда они приземлились на донжон крепости, их не встретили вооружённые до зубов стражники, а городские массивы были отключены.
[Никаких следов Орпала, но это всё ещё может быть ловушка.] — подумал Джорл.
— Генералы Джорл и Акхтон, вы опоздали. — сказал элитный солдат Упырей, и его голос был полон злобы. — Мёртвый Король ждал вашего возвращения, и ваш отчёт уже давно должен был быть представлен.
Штормовой Грифон узнал Этрала Красношапа, одного из верных сторонников Орпала. Он всегда был агрессивен по отношению к Джорлу, но на этот раз его воинственный тон звучал зловеще.
— Где вы были всё это время? — Мёртвый Король встретил Штормового Грифона и мятежных Упырей в своём тронном зале с рычанием, отчего они внутренне облегчённо вздохнули.
— Как разведывательная миссия могла занять так много времени, и как вы умудрились потерять половину своей команды?
— Я лишь исполнял свой долг, мой повелитель. — Джорл поклонился Орпалу, и в его голосе звучало раскаяние. — Я бы вернулся к вам гораздо раньше, если бы вы доверяли мне.
— Что ты имеешь в виду? — невозмутимое лицо Мёртвого Короля, когда он притворялся, будто ничего не знает о столкновении с силами Королевства, оказалось достаточно убедительным, чтобы усилить тревогу Штормового Грифона.
— Хвост, который вы пустили за мной, мой повелитель. — ответил Джорл и с удовлетворением заметил, как Орпал дёрнулся. — Он так старался не попасться нам на глаза, что активировал один из массивов Мираны. Лорд города поймал его и отправил за нами целую эскадру магов.
— Я доверяю тебе, Джорл. Ты моя правая рука. — Мёртвый Король лгал сквозь зубы. — Я никого за тобой не посылал. Должно быть, кто‑то чрезмерно преданный, но недостаточно умелый действовал без моего ведома, уверяю тебя.
— Я хочу вам верить, мой повелитель, но мне трудно это сделать. — Джорл играл роль жертвы, надеясь, что Орпал ослабит слежку достаточно надолго, чтобы можно было расставить фигуры на доске.
— Делай как знаешь, но не позволяй своим беспочвенным сомнениям отравить твой разум. Я возложу на тебя ответственность за любой провал, вызванный тем, что ты будешь чрезмерно осторожен по отношению ко мне. Мы поняли друг друга? — проворчал Мёртвый Король, раздражённый тем, что его ложь ставят под сомнение.
— Поняли. — Джорл нахмурился.
— А теперь забудем об этом инциденте. — Орпал отмахнулся, словно отгоняя спор. — Я хочу твой полный отчёт. Расскажи мне всё, что ты обнаружил, и как это должно помочь нам в следующей фазе нашего плана.
— Как прикажете, мой повелитель. — ответил Джорл, и уголок его клюва незаметно изогнулся в едва заметной улыбке.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Баба Яга прослушала сообщение Солус уже поздно ночью в Лутии, поэтому, когда она прибыла, все уже спали.
— Я же говорила тебе шевелить своей старой задницей! — раздражённо прорычала Сильвервинг. — Теперь мы торчим вне массивов, как какие‑то нищие.
— А я говорила, что с ещё одной магической башней на свободе я не собираюсь рисковать по‑дурацки! — прорычала в ответ Мать. — Мне нужно было предупредить всех моих детей, забрать Зарю, а потом и тебя. Что бы это ни было, возможно, кто‑то из нас сможет это распознать.
— К тому же, когда на поле уже две вражеские башни, нам нужно быть вдвойне осторожными.
— Поэтому ты дала мне мою башню, мам? — спросила Заря.
— Да. — Баба Яга кивнула. — Никогда больше не выходи без него. Ты больше не единственная цель Мелна. Этот Джорл тоже может прийти за тобой.
— Зачем ему это? — спросила Заря.
— Чтобы убить тебя и оставить Мелна себе, получив твой кристалл. — Мать пылала холодной яростью. — Или, возможно, чтобы использовать тебя как тренировочную цель для своего плана по победе над Ночью. В конце концов, теперь ты слабее своей сестры, и если Джорл не сможет победить тебя, у него нет ни единого шанса против неё.
— Твоя мать права. — Акала взял Зарю за руку. Его голос был тёплым, но взгляд — твёрдым, как сталь. — Разбуди меня, когда взойдёт солнце. Я хочу быть рядом на случай, если что‑то произойдёт.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Ночью ничего не произошло, и Баба Яга связалась с Элиной, как только заметила, что занавески Особняка начали открываться.
— Для меня честь получить ваш вызов, леди Яга. — сказала Элина, отключив защитные массивы башни ровно настолько, чтобы впустить гостей. — Хотя я немного удивлена. Почему вы не связались с Солус?
— Потому что, если она хоть немного похожа на ту Элфи, которую я помню, она всё ещё спит, и я не хотела беспокоить её так рано утром. — ответила Мать. — Лит проснулся?
— Да, но Камила — нет. — сказала Элина. — Он не может покинуть постель, пока она не проснётся. Она начинает капризничать, если не находит его рядом с собой.
Закладка