Глава 4111. Без хозяина. Часть 2 •
— Сукин сын! — сказал Урагар. — Он что, думает, что это игра?
— Это и есть игра, бесполезная клякса чернил. — ответил Чёрный Трон. — Вы пришли сюда не для деловой сделки, а для моего развлечения. Поздравляю с достижением третьего этапа. Вы поняли мой трюк и заслужили право встретиться со мной.
— Третьего этапа? — переспросил Джорл.
— Да. Первый заключался в том, чтобы быть достаточно смелыми, чтобы войти. Второй — достаточно умными, чтобы понять, что с вами играют. — сказал голос. — Вам повезло. Вы уже начинали выглядеть такими же тупыми, как рыбы в аквариуме, и были столь же скучными.
— А если бы мы провалились? Мы бы провели здесь остаток жизни в ловушке? — спросил Ахтон.
— Ничего столь изысканного. Как я уже сказал, это перестало быть смешным, а Могар начинает злиться, когда я краду его гейзеры маны. — Чёрный Трон издевательски рассмеялся. — В тот момент, когда Могар вышвырнул бы меня отсюда, я бы убил вас.
— Это испытание на время, коротышка, и часы всё ещё тикают.
[Я не знаю, сколько у нас осталось времени, но когда этот сумасшедший ублюдок нападёт на нас, я буду готов.] — Джорл напитал своё тело Вихрем Жизни, готовясь сражаться за свою жизнь.
— Добро пожаловать на ваше третье испытание. — Чёрный Трон проигнорировал угрозу серебряной молнии. — Представьте мне свою цель и убедите меня, что вы достойны моего времени!
Когда Джорл открыл дверь на настоящий третий этаж, он оказался в большой круглой комнате около тридцати метров в диаметре.
Хрустальные магические люстры свисали с потолка, освещая комнату ярче дневного света и наполняя её силой всех элементов.
Оррерия оказалась всего лишь восточной стеной, тогда как западную стену покрывала колоссальная карта Могара. Даже в неактивном состоянии карты показывали потоки маны и тайны, о существовании которых Джорл до этого момента даже не подозревал.
Обе карты были покрыты заметками, подробно описывающими всё, что находится на земле и среди звёзд. На противоположной стороне от входа большое стеклянное окно открывало панорамный вид на долину.
Прямо в центре комнаты стоял затхлый чёрный трон древнего вида и высокий зеркальный щит с серебряной рамой.
[Он исследовал Могар и даже выходил в космос, значит это должно быть какое‑то наблюдательное зеркало.] — Джорл не осмеливался сделать ни шага вперёд. — [Но для чего тогда трон?]
[Почему вещь, давшая первой башне её имя, выглядит настолько убого?]
Каждый каменный блок Чёрного Трона, каждый предмет мебели и каждый гобелен были шедеврами, отражающими мастерство их создателя.
А вот чёрное, покрытое грязью кресло было плохо вырезанным, искривлённым куском обугленного дерева.
Даже от входа запах гари достигал ноздрей Джорла, и его нос брезгливо скривился.
— Тик‑так, маленький зяблик. — сказал голос, и мана в комнате сгустилась настолько, что заставила Божественных Зверей склониться. — Время не ждёт.
Джорл влил ещё больше Вихря Жизни в своё тело и быстрым шагом направился к трону. Он вытянул щупальце Духовной Магии, чтобы ускорить процесс, но не знал, может ли артефакт формировать ментальные связи и как он на это отреагирует.
Из пола поднялось изумрудное щупальце энергии и установило контакт. Джорл показал всё с момента, когда Тирис изгнала его из Королевства.
Всё началось с того, как Сильфа унизила его, и закончилось его планами на будущее.
— Интересно. Очень интересно. Я бы сказал — занимательно. — Чёрный Трон обдумывал полученную информацию. — Каково твоё предложение, маленький зяблик?
— Твоя любимая разновидность сделки. — ответил Джорл. — Сила в обмен на знания. Ты помогаешь нам уничтожить Мелна Нарчата, а взамен получаешь его, Ночь и её башню мага.
— Мне сказали, что ты можешь улучшать себя. Я могу лишь представить, сколько ты сможешь узнать, изучив опус самого могущественного и древнего белого ядра на Могаре.
— Верно. — башня дрогнула, что Упыри приняли за кивок. — Но ты хочешь большего. Не так ли? Тебе нужно, чтобы я избавил тебя от фальшивого Божественного Зверя и Всадника, связанного с ним, но при этом ты не можешь позволить себе убить его.
— Ты хочешь, чтобы я стал тюрьмой Нарчата.
— Верно. — сказал Джорл. — Нам не нужен Нарчат, чтобы создавать новых Упырей — только его кровь. Если ты сможешь удерживать его взаперти, у меня будет всё, что нужно, чтобы создать собственную армию.
— Меня не интересует ни сведение счётов с матерью, ни мировое господство.
— Моя цель — иметь место, где можно жить в мире и скрыться от преследований членов моего рода.
— Так ты говоришь сейчас. — Чёрный Трон издал безрадостный смех. — Дай себе время. Дай себе силу и целую армию Божественных Зверей. И прежде чем ты успеешь заметить, для союзников ты станешь Джорлом Завоевателем, а для врагов — Джорлом Тираном.
— Мы договорились или нет? — спросил Штормовой Грифон.
— Ты боишься, маленький зяблик. — захохотал голос. — Ты торопишься. Ты мудр.
Секунда тишины, последовавшая за этим, показалась растянувшейся на годы.
— Ты прошёл моё третье испытание. Теперь для четвёртого и последнего этапа нашей игры тебе нужно лишь сесть на Чёрный Трон.
— И что тогда? Стать его хозяином или всего лишь новым рабом? — Джорл сжал кулаки, используя Вихрь Жизни, чтобы противостоять давлению, заставлявшему его спутников опуститься на колени.
Даже Ахтон оказался беспомощен перед мощью Чёрного Трона. Его Тело Маны не давало ему никакой защиты от тяжёлой маны, которая подавляла его Пламя Происхождения, словно мокрое одеяло.
— У меня нет хозяина! — прорычал голос.
— И рабы мне тоже не нужны. — переход от ярости к спокойствию занял лишь одно биение сердца. — Я не лгал тебе. Я стар и мне скучно, и всё, чего я ищу — это развлечения.
— У меня было бесчисленное множество слуг, и я убивал их всех, когда они мне надоедали.
— В слепом подчинении нет неопределённости, тогда как союзники непредсказуемы. Как ты думаешь, почему я помог стольким выскочкам на протяжении истории Могара?
— Потому что я хотел увидеть, что они сделают с моей силой.
— Я хотел испытать азарт, не зная, исполнят ли они наше соглашение или попытаются поставить меня на колени и заставить молить о пощаде.
— Этого я хочу от тебя, Джорл Штормовой Грифон. Но это лишь самый минимум.
— Войти сюда требовало прыжка веры. Всё, о чём я прошу взамен за то, чего ты желаешь — сделать ещё один и сесть на трон.
Ещё одна секунда тишины прошла, а Джорл так и не сдвинулся с места, но давление тоже не усилилось.
— Чего ты боишься? Разве ты не знаешь, что для связи с проклятым предметом требуется согласие? Мне не нужен носитель, но даже если бы нужен был — тебе достаточно просто сказать «нет».
— Спроси своего Нарчата. Спроси своих сообщников здесь.
— Он говорит правду. — сказала Саланот, и Урагар кивнул. — К тому же, зачем мы ему? Ты слышал истории. У Чёрного Трона было бесчисленное множество хозяев...
Мана, нависшая над Кольцом Пространства, внезапно стала настолько тяжёлой, что её человеческого носителя расплющило, словно жука.
— Это и есть игра, бесполезная клякса чернил. — ответил Чёрный Трон. — Вы пришли сюда не для деловой сделки, а для моего развлечения. Поздравляю с достижением третьего этапа. Вы поняли мой трюк и заслужили право встретиться со мной.
— Третьего этапа? — переспросил Джорл.
— Да. Первый заключался в том, чтобы быть достаточно смелыми, чтобы войти. Второй — достаточно умными, чтобы понять, что с вами играют. — сказал голос. — Вам повезло. Вы уже начинали выглядеть такими же тупыми, как рыбы в аквариуме, и были столь же скучными.
— А если бы мы провалились? Мы бы провели здесь остаток жизни в ловушке? — спросил Ахтон.
— Ничего столь изысканного. Как я уже сказал, это перестало быть смешным, а Могар начинает злиться, когда я краду его гейзеры маны. — Чёрный Трон издевательски рассмеялся. — В тот момент, когда Могар вышвырнул бы меня отсюда, я бы убил вас.
— Это испытание на время, коротышка, и часы всё ещё тикают.
[Я не знаю, сколько у нас осталось времени, но когда этот сумасшедший ублюдок нападёт на нас, я буду готов.] — Джорл напитал своё тело Вихрем Жизни, готовясь сражаться за свою жизнь.
— Добро пожаловать на ваше третье испытание. — Чёрный Трон проигнорировал угрозу серебряной молнии. — Представьте мне свою цель и убедите меня, что вы достойны моего времени!
Когда Джорл открыл дверь на настоящий третий этаж, он оказался в большой круглой комнате около тридцати метров в диаметре.
Хрустальные магические люстры свисали с потолка, освещая комнату ярче дневного света и наполняя её силой всех элементов.
Оррерия оказалась всего лишь восточной стеной, тогда как западную стену покрывала колоссальная карта Могара. Даже в неактивном состоянии карты показывали потоки маны и тайны, о существовании которых Джорл до этого момента даже не подозревал.
Обе карты были покрыты заметками, подробно описывающими всё, что находится на земле и среди звёзд. На противоположной стороне от входа большое стеклянное окно открывало панорамный вид на долину.
Прямо в центре комнаты стоял затхлый чёрный трон древнего вида и высокий зеркальный щит с серебряной рамой.
[Он исследовал Могар и даже выходил в космос, значит это должно быть какое‑то наблюдательное зеркало.] — Джорл не осмеливался сделать ни шага вперёд. — [Но для чего тогда трон?]
[Почему вещь, давшая первой башне её имя, выглядит настолько убого?]
Каждый каменный блок Чёрного Трона, каждый предмет мебели и каждый гобелен были шедеврами, отражающими мастерство их создателя.
А вот чёрное, покрытое грязью кресло было плохо вырезанным, искривлённым куском обугленного дерева.
Даже от входа запах гари достигал ноздрей Джорла, и его нос брезгливо скривился.
— Тик‑так, маленький зяблик. — сказал голос, и мана в комнате сгустилась настолько, что заставила Божественных Зверей склониться. — Время не ждёт.
Джорл влил ещё больше Вихря Жизни в своё тело и быстрым шагом направился к трону. Он вытянул щупальце Духовной Магии, чтобы ускорить процесс, но не знал, может ли артефакт формировать ментальные связи и как он на это отреагирует.
Из пола поднялось изумрудное щупальце энергии и установило контакт. Джорл показал всё с момента, когда Тирис изгнала его из Королевства.
Всё началось с того, как Сильфа унизила его, и закончилось его планами на будущее.
— Интересно. Очень интересно. Я бы сказал — занимательно. — Чёрный Трон обдумывал полученную информацию. — Каково твоё предложение, маленький зяблик?
— Твоя любимая разновидность сделки. — ответил Джорл. — Сила в обмен на знания. Ты помогаешь нам уничтожить Мелна Нарчата, а взамен получаешь его, Ночь и её башню мага.
— Мне сказали, что ты можешь улучшать себя. Я могу лишь представить, сколько ты сможешь узнать, изучив опус самого могущественного и древнего белого ядра на Могаре.
— Верно. — башня дрогнула, что Упыри приняли за кивок. — Но ты хочешь большего. Не так ли? Тебе нужно, чтобы я избавил тебя от фальшивого Божественного Зверя и Всадника, связанного с ним, но при этом ты не можешь позволить себе убить его.
— Ты хочешь, чтобы я стал тюрьмой Нарчата.
— Верно. — сказал Джорл. — Нам не нужен Нарчат, чтобы создавать новых Упырей — только его кровь. Если ты сможешь удерживать его взаперти, у меня будет всё, что нужно, чтобы создать собственную армию.
— Меня не интересует ни сведение счётов с матерью, ни мировое господство.
— Моя цель — иметь место, где можно жить в мире и скрыться от преследований членов моего рода.
— Так ты говоришь сейчас. — Чёрный Трон издал безрадостный смех. — Дай себе время. Дай себе силу и целую армию Божественных Зверей. И прежде чем ты успеешь заметить, для союзников ты станешь Джорлом Завоевателем, а для врагов — Джорлом Тираном.
— Мы договорились или нет? — спросил Штормовой Грифон.
— Ты боишься, маленький зяблик. — захохотал голос. — Ты торопишься. Ты мудр.
Секунда тишины, последовавшая за этим, показалась растянувшейся на годы.
— Ты прошёл моё третье испытание. Теперь для четвёртого и последнего этапа нашей игры тебе нужно лишь сесть на Чёрный Трон.
— И что тогда? Стать его хозяином или всего лишь новым рабом? — Джорл сжал кулаки, используя Вихрь Жизни, чтобы противостоять давлению, заставлявшему его спутников опуститься на колени.
Даже Ахтон оказался беспомощен перед мощью Чёрного Трона. Его Тело Маны не давало ему никакой защиты от тяжёлой маны, которая подавляла его Пламя Происхождения, словно мокрое одеяло.
— У меня нет хозяина! — прорычал голос.
— И рабы мне тоже не нужны. — переход от ярости к спокойствию занял лишь одно биение сердца. — Я не лгал тебе. Я стар и мне скучно, и всё, чего я ищу — это развлечения.
— У меня было бесчисленное множество слуг, и я убивал их всех, когда они мне надоедали.
— В слепом подчинении нет неопределённости, тогда как союзники непредсказуемы. Как ты думаешь, почему я помог стольким выскочкам на протяжении истории Могара?
— Потому что я хотел увидеть, что они сделают с моей силой.
— Я хотел испытать азарт, не зная, исполнят ли они наше соглашение или попытаются поставить меня на колени и заставить молить о пощаде.
— Этого я хочу от тебя, Джорл Штормовой Грифон. Но это лишь самый минимум.
— Войти сюда требовало прыжка веры. Всё, о чём я прошу взамен за то, чего ты желаешь — сделать ещё один и сесть на трон.
Ещё одна секунда тишины прошла, а Джорл так и не сдвинулся с места, но давление тоже не усилилось.
— Чего ты боишься? Разве ты не знаешь, что для связи с проклятым предметом требуется согласие? Мне не нужен носитель, но даже если бы нужен был — тебе достаточно просто сказать «нет».
— Спроси своего Нарчата. Спроси своих сообщников здесь.
— Он говорит правду. — сказала Саланот, и Урагар кивнул. — К тому же, зачем мы ему? Ты слышал истории. У Чёрного Трона было бесчисленное множество хозяев...
Мана, нависшая над Кольцом Пространства, внезапно стала настолько тяжёлой, что её человеческого носителя расплющило, словно жука.
Закладка