Глава 4090. Победа без боя. Часть 1 •
— Похоже, Верхен не единственный герой дня. Кто-то тоже прославился. — Эрион с злобной усмешкой ткнул в сообщение, глядя на Джорла. — А может, лучше сказать — прославился дурной славой.
Перед ними появился полноразмерный голографический образ Джорла вместе с его физическим описанием, всеми известными псевдонимами и наградой, которую клан Грифонов назначил за его голову.
— Посмотри на это. Верхен украл у Орпала все внимание, а теперь ты соперничаешь с Мёртвым Королём за звание самого разыскиваемого преступника в Королевстве Грифонов. — рассмеялся Эрион. — За такую награду мне даже хочется сдать тебя самому.
В отличие от Драконов, Грифоны не продавали и не обменивали Вихрь Жизни. Они боялись, что кто-то сможет убить их с помощью их же силы или, что ещё хуже, что умелый Кузнец повторит броню Королевской Крепости Тирис.
Сам артефакт производил Вихрь Жизни, превращая своего носителя в армию из одного бойца, способного сражаться с Божественным Зверем.
Именно поэтому десять полноценных зарядов серебряной молнии, назначенных за голову Джорла, были столь заманчивы. Тот, кто доставит Штормового Грифона живым или мёртвым, получит Вихрь Жизни десять раз — без вопросов, в любое время и в любом месте.
Такое предложение заставило бы любого воина и Кузнеца пускать слюни. Однако настоящей приманкой была возможность поделиться рунами связи с Грифонами и установить с ними долгосрочные отношения.
Для большинства даже Пробуждённых, Божественные Звери были скорее мифом, а встреча с ними обычно заканчивалась смертью, если тебя не представили должным образом. Грифоны были сильнейшими из Божественных Зверей, и не существовало ни одной родословной Пробуждённых, которая не отдала бы всё, лишь бы заполучить одного из них в семью.
Пока менее амбициозные думали только о богатой награде, остальные видели возможность обеспечить себе вечный источник Вихря Жизни.
Джорл знал всё это и был настолько потрясён последствиями такой награды, что даже не ударил Эриона за его неудачную шутку.
— Чёрт! — только и смог выдавить он. — Дай мне свой амулет. Я сам сообщу об этом Мёртвому Королю.
[Я никогда не пойму, зачем такому сильному, как Джорл, нужен Орпал и почему он относится к нему с таким уважением.] — подумал Йормунгандр, вкладывая артефакт в вытянутую лапу Грифона.
Эрион не знал, насколько хрупкими были дисциплина и боевой дух в армии Мёртвого Короля. Джорл был её генералом, но ему нужен был Орпал, чтобы создавать новых солдат, так же как Орпалу нужен был Джорл, чтобы держать их в узде.
Без любого из них угроза Упырей исчезла бы так же быстро, как и появилась.
Более того, Джорлу нужно было выглядеть лояльным, чтобы усыпить паранойю Орпала, пока Урагар и Саланот не свяжутся с Чёрным Троном. Даже если грандиозный план Мёртвого Короля провалится, у Орпала всё равно останутся Ночь и его башня Лунный Свет, тогда как его последователи погибнут собачьей смертью.
— Ахтон, со мной. — сказал Штормовой Грифон. — Возможно, мне понадобится помощь.
Джорл солгал. Помощь Ахтона ему не была нужна. Он просто хотел, чтобы Бастет своими глазами увидел, насколько нестабилен Орпал, и понял, что им необходимо держаться вместе, если они хотят свергнуть Мёртвого Короля и остаться в живых.
Штормовой Грифон сначала показал Орпалу награду за собственную голову. Его реакция оказалась именно такой, как Джорл и ожидал.
— Добро пожаловать в клуб. — рассмеялся Мёртвый Король, словно услышал лучшую шутку в жизни. — Я прекрасно знаю, каково это, когда твоя семья хочет тебя убить. Жаль только, что, в отличие от меня, ты не Всадник.
— Ты всё ещё можешь умереть от какой-нибудь мелочи вроде проколотого сердца или отрубленной головы. — Орпал уставился на свою якобы добычу с волчьей улыбкой. — С этого момента я жду от тебя послушания, благодарности и уважения, которых заслуживаю, Джорл. Ты нуждаешься во мне больше, чем когда-либо.
— Какое совпадение. — пожал плечами Штормовой Грифон. — Я как раз собирался сказать то же самое.
Орпал нахмурился, раздражённый отстранённым поведением Джорла. Он был готов принять это за блеф, но передумал, когда начал читать новости об Индече.
— Ещё одна форма? — голос Орпала стал визгливым. — Человеческий эквивалент Божественного Зверя? А как же я? А как же мы?
Он разорвал на себе рубаху, уставившись на чёрный кристалл, торчащий из груди, словно тот его предал.
— Всё ещё один. — голос Ночи вырвался из его рта, доказывая, что он даже не контролирует собственное тело, и ещё сильнее приводя его в ярость. — Ты Вурдалак. Человеческий облик — всего лишь маска.
— Судя по развитию твоей жизненной силы, я не думаю, что что-то изменится, когда ты достигнешь фиолетового. Ты в шаге от прорыва, но в твоей жизненной силе нет ни признаков усложнения, ни роста.
— Что ты сказала?! — зарычал Мёртвый Король, едва не захлёбываясь от ярости.
— Ты меня услышал. — ответила Ночь. — Чем бы ни был этот Индеч, у тебя его не больше, чем у меня второго скакуна. Смирись с этим.
— Грёбаная Пиявка! — завопил Орпал, разнося комнату и круша мебель. — Я так бился за кристалл Сумерек! Я прошёл через невыразимую боль, чтобы получить Вихрь Жизни! Почему Пиявка получает это бесплатно? Это несправедливо!
— Успокойся, Орпал. — Джорл поднял руку, и что-то в его тоне не позволило Мёртвому Королю броситься на него, как разъярённому быку. — У нас и так достаточно проблем с набором людей.
— Если кто-нибудь услышит, как ты орёшь, рабы поверят всему, что я тебе только что прочитал, и разбегутся. В конце концов, они не полноценные Упыри, и их семьи ещё не заклеймили их как предателей. — сказал он, и Орпал кивнул, позволяя продолжить.
— Мы не можем рисковать тем, что рабы продадут наши головы за пару монет и похлопывание по плечу от Совета. Сохраняй спокойствие и обсуждай всё открыто, если кто-то спросит.
— И что ты предлагаешь мне говорить? — в отчаянии схватился за голову Мёртвый Король.
— Не добавляй своих комплексов и придерживайся фактов. — ответил Джорл. — Всё это слухи. Единственное, что мы знаем наверняка, — Верхен может превращаться в шестикрылого человека. По сравнению с Тиаматом это ерунда.
— Его заявление о том, что псевдо-Вихрь Жизни бесконечен, тоже подозрительно. Есть ли хоть одна кровная способность или заклинание без побочных эффектов?
— Нет. — Орпал покачал головой. — Пламя Происхождения может искалечить даже меня, если я буду злоупотреблять ею. Прилив Рока нельзя использовать много раз подряд, даже если я стою прямо над гейзером маны. А что касается Вихря Жизни — ты и сам знаешь, как он работает.
— Вот именно. — кивнул Джорл. — Мы не можем ничего сделать с теми, кто поверит в этот бред и не присоединится к нам, но мы всё ещё можем набирать новых людей. Если они не идут к нам — мы пойдём к ним.
— Мы не можем начать новую атаку с нынешними силами. — задумался Мёртвый Король. — Большинство наших солдат — это рабы, и у них закончится кровь прямо посреди боя.
— Я не предлагаю тотальную войну, а хирургические удары для шока и устрашения. — ответил Джорл. — Мы используем оставшиеся силы для скоординированных атак по целям стратегической важности.
Перед ними появился полноразмерный голографический образ Джорла вместе с его физическим описанием, всеми известными псевдонимами и наградой, которую клан Грифонов назначил за его голову.
— Посмотри на это. Верхен украл у Орпала все внимание, а теперь ты соперничаешь с Мёртвым Королём за звание самого разыскиваемого преступника в Королевстве Грифонов. — рассмеялся Эрион. — За такую награду мне даже хочется сдать тебя самому.
В отличие от Драконов, Грифоны не продавали и не обменивали Вихрь Жизни. Они боялись, что кто-то сможет убить их с помощью их же силы или, что ещё хуже, что умелый Кузнец повторит броню Королевской Крепости Тирис.
Сам артефакт производил Вихрь Жизни, превращая своего носителя в армию из одного бойца, способного сражаться с Божественным Зверем.
Именно поэтому десять полноценных зарядов серебряной молнии, назначенных за голову Джорла, были столь заманчивы. Тот, кто доставит Штормового Грифона живым или мёртвым, получит Вихрь Жизни десять раз — без вопросов, в любое время и в любом месте.
Такое предложение заставило бы любого воина и Кузнеца пускать слюни. Однако настоящей приманкой была возможность поделиться рунами связи с Грифонами и установить с ними долгосрочные отношения.
Для большинства даже Пробуждённых, Божественные Звери были скорее мифом, а встреча с ними обычно заканчивалась смертью, если тебя не представили должным образом. Грифоны были сильнейшими из Божественных Зверей, и не существовало ни одной родословной Пробуждённых, которая не отдала бы всё, лишь бы заполучить одного из них в семью.
Пока менее амбициозные думали только о богатой награде, остальные видели возможность обеспечить себе вечный источник Вихря Жизни.
Джорл знал всё это и был настолько потрясён последствиями такой награды, что даже не ударил Эриона за его неудачную шутку.
— Чёрт! — только и смог выдавить он. — Дай мне свой амулет. Я сам сообщу об этом Мёртвому Королю.
[Я никогда не пойму, зачем такому сильному, как Джорл, нужен Орпал и почему он относится к нему с таким уважением.] — подумал Йормунгандр, вкладывая артефакт в вытянутую лапу Грифона.
Эрион не знал, насколько хрупкими были дисциплина и боевой дух в армии Мёртвого Короля. Джорл был её генералом, но ему нужен был Орпал, чтобы создавать новых солдат, так же как Орпалу нужен был Джорл, чтобы держать их в узде.
Без любого из них угроза Упырей исчезла бы так же быстро, как и появилась.
Более того, Джорлу нужно было выглядеть лояльным, чтобы усыпить паранойю Орпала, пока Урагар и Саланот не свяжутся с Чёрным Троном. Даже если грандиозный план Мёртвого Короля провалится, у Орпала всё равно останутся Ночь и его башня Лунный Свет, тогда как его последователи погибнут собачьей смертью.
— Ахтон, со мной. — сказал Штормовой Грифон. — Возможно, мне понадобится помощь.
Джорл солгал. Помощь Ахтона ему не была нужна. Он просто хотел, чтобы Бастет своими глазами увидел, насколько нестабилен Орпал, и понял, что им необходимо держаться вместе, если они хотят свергнуть Мёртвого Короля и остаться в живых.
Штормовой Грифон сначала показал Орпалу награду за собственную голову. Его реакция оказалась именно такой, как Джорл и ожидал.
— Добро пожаловать в клуб. — рассмеялся Мёртвый Король, словно услышал лучшую шутку в жизни. — Я прекрасно знаю, каково это, когда твоя семья хочет тебя убить. Жаль только, что, в отличие от меня, ты не Всадник.
— Ты всё ещё можешь умереть от какой-нибудь мелочи вроде проколотого сердца или отрубленной головы. — Орпал уставился на свою якобы добычу с волчьей улыбкой. — С этого момента я жду от тебя послушания, благодарности и уважения, которых заслуживаю, Джорл. Ты нуждаешься во мне больше, чем когда-либо.
— Какое совпадение. — пожал плечами Штормовой Грифон. — Я как раз собирался сказать то же самое.
Орпал нахмурился, раздражённый отстранённым поведением Джорла. Он был готов принять это за блеф, но передумал, когда начал читать новости об Индече.
— Ещё одна форма? — голос Орпала стал визгливым. — Человеческий эквивалент Божественного Зверя? А как же я? А как же мы?
Он разорвал на себе рубаху, уставившись на чёрный кристалл, торчащий из груди, словно тот его предал.
— Всё ещё один. — голос Ночи вырвался из его рта, доказывая, что он даже не контролирует собственное тело, и ещё сильнее приводя его в ярость. — Ты Вурдалак. Человеческий облик — всего лишь маска.
— Судя по развитию твоей жизненной силы, я не думаю, что что-то изменится, когда ты достигнешь фиолетового. Ты в шаге от прорыва, но в твоей жизненной силе нет ни признаков усложнения, ни роста.
— Что ты сказала?! — зарычал Мёртвый Король, едва не захлёбываясь от ярости.
— Ты меня услышал. — ответила Ночь. — Чем бы ни был этот Индеч, у тебя его не больше, чем у меня второго скакуна. Смирись с этим.
— Грёбаная Пиявка! — завопил Орпал, разнося комнату и круша мебель. — Я так бился за кристалл Сумерек! Я прошёл через невыразимую боль, чтобы получить Вихрь Жизни! Почему Пиявка получает это бесплатно? Это несправедливо!
— Успокойся, Орпал. — Джорл поднял руку, и что-то в его тоне не позволило Мёртвому Королю броситься на него, как разъярённому быку. — У нас и так достаточно проблем с набором людей.
— Если кто-нибудь услышит, как ты орёшь, рабы поверят всему, что я тебе только что прочитал, и разбегутся. В конце концов, они не полноценные Упыри, и их семьи ещё не заклеймили их как предателей. — сказал он, и Орпал кивнул, позволяя продолжить.
— Мы не можем рисковать тем, что рабы продадут наши головы за пару монет и похлопывание по плечу от Совета. Сохраняй спокойствие и обсуждай всё открыто, если кто-то спросит.
— И что ты предлагаешь мне говорить? — в отчаянии схватился за голову Мёртвый Король.
— Не добавляй своих комплексов и придерживайся фактов. — ответил Джорл. — Всё это слухи. Единственное, что мы знаем наверняка, — Верхен может превращаться в шестикрылого человека. По сравнению с Тиаматом это ерунда.
— Его заявление о том, что псевдо-Вихрь Жизни бесконечен, тоже подозрительно. Есть ли хоть одна кровная способность или заклинание без побочных эффектов?
— Нет. — Орпал покачал головой. — Пламя Происхождения может искалечить даже меня, если я буду злоупотреблять ею. Прилив Рока нельзя использовать много раз подряд, даже если я стою прямо над гейзером маны. А что касается Вихря Жизни — ты и сам знаешь, как он работает.
— Вот именно. — кивнул Джорл. — Мы не можем ничего сделать с теми, кто поверит в этот бред и не присоединится к нам, но мы всё ещё можем набирать новых людей. Если они не идут к нам — мы пойдём к ним.
— Мы не можем начать новую атаку с нынешними силами. — задумался Мёртвый Король. — Большинство наших солдат — это рабы, и у них закончится кровь прямо посреди боя.
— Я не предлагаю тотальную войну, а хирургические удары для шока и устрашения. — ответил Джорл. — Мы используем оставшиеся силы для скоординированных атак по целям стратегической важности.
Закладка