Глава 4066. В одиночестве во тьме. Часть 1 •
Лит уважил желание Аджатара и ни разу даже не попытался с ним заговорить.
Аран и Лерия навещали Дрейка вместе с Литом, но чувства у них были противоречивыми. С одной стороны, они восхищались решимостью Аджатара и с интересом наблюдали за его постепенным превращением в Дракона.
С другой — видеть друга в одиночестве, запертого в стеклянной трубе, было в лучшем случае тягостно, а в худшем — жутко. Аран и Лерия хотели поддержать Аджатара, но не представляли, как.
— Это правда необходимо, дядя Лит? — спросила Лерия. — Разве нет более простого способа?
— Ни один Малый Дракон никогда не становился Божественным Зверем, Лерия, так что другого пути просто нет, — ответил Лит. — Поэтому ответ на твой первый вопрос — да. Когда ты выбираешь дорогу, по которой ещё никто не ходил, тебе приходится идти на большие риски и приносить столько жертв, сколько потребуется.
— Но ведь оно того стоит, верно, старший брат? — сказал Аран. — Когда дядя Аджатар выберется оттуда, он станет Драконом?
— Нет, — Лит покачал головой. — Он всё ещё будет Дрейком. Всё, что он там делает, позволит ему сделать лишь один шаг вперёд. Может, больше, если ему повезёт, но сейчас это невозможно предсказать.
— А ты когда-нибудь делал что-то подобное, дядя? — Лерия посмотрела на него с надеждой, ожидая отрицательного ответа.
— Много раз, — Лит вспомнил, как чинил ядро Защитника, как боролся с Пустотой, затем с Синим Пламенем, и как проводил долгую процедуру, спасшую жизнь Зорет. — Простите, ребята, но в жизни всё, что действительно ценно, никогда не даётся легко.
— Мы можем чем-нибудь ему помочь? — спросил Аран.
— Да, — ответил Лит. — Когда Аджатар выйдет, он будет раздражительным, и его характер может легко вспыхнуть. Но я хочу, чтобы вы относились к нему как обычно и сразу сообщали мне, если он скажет или сделает что-то тревожное. Хорошо?
— Да, — оба кивнули.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Во время пребывания в генетическом баке Аджатар регулярно получал вливания Вихря Жизни от Валерона Второго, используя его для стимуляции ещё неизученных областей своей жизненной силы.
Он обнаруживал всё новые несовершенства и атрофированные маноорганы, многократно активируя их в разном порядке, чтобы определить самый стабильный путь к Драконьей форме.
Когда повторение экспериментов перестало давать новую информацию, а устройство предупредило, что дальнейшие изменения поставят под угрозу его жизненную силу, Аджатар обратил процесс вспять.
Возвращение к состоянию Императорского Зверя заняло несколько дней, и каждая минута была пыткой. Когда Пламя Происхождения угасло, смертельный холод заставлял его дрожать, несмотря на тёплую жидкость вокруг.
Когда Драконьи Глаза померкли, то, что раньше было очевидным, стало сложным и туманным. Ему казалось, будто его мозг медленно увядает. Мысли замедлялись, а многие блестящие идеи ускользали, словно песок сквозь пальцы.
Когда тело ослабло, а энергия иссякла, Аджатар понял, почему так много Гидр выбирали смерть после того, как всего несколько дней побывали полноценными Драконами. Быть Дрейком было всё равно что находиться в одиночестве в тёмной пещере.
Могар мог предложить куда больше, но, как та самая лягушка в колодце, Аджатар ничего об этом не знал и был доволен своей жизнью. Теперь же эту лягушку вытащили на свет.
Он увидел краски, почувствовал тепло солнца и вкус множества деликатесов, о существовании которых раньше даже не подозревал. А теперь его снова заставили вернуться в свою тёмную нору.
Боль причиняли не тьма и не холод, а отсутствие света. Пустота, оставшаяся после этого опыта, была невыносимой. Аджатар знал, что за пределами его пещеры существует целый мир, но его окружала тьма, и выхода он не видел.
— Если я не умираю, пожалуйста, оставьте меня одного, — это были его первые слова, когда он увидел Фалуэль и Тиамата, ждавших его у бака.
Боль в его голосе и отчаяние в глазах были осязаемы. Именно поэтому они развернулись и просто сели рядом, отказавшись уходить.
— Всё в порядке. Возьми столько времени, сколько нужно, — сказала Гидра.
Поначалу их упрямство злило Аджатара.
[Что сложного в том, чтобы дать мне немного пространства? Мне нужно прийти в себя, я же не собираюсь…] — и тут мысль о том, что он потерял и может никогда не вернуть, ударила его, как грузовик.
Отчаяние вытеснило гнев, и он оказался на грани слёз.
[Я не собираюсь делать ничего глупого, но боги знают, как мне этого хочется. Я знал, что будет тяжело, но не настолько. Словно кто-то выключил солнце и отравил все мои хорошие воспоминания.]
[Все мои прошлые достижения, всё, чем я гордился, теперь кажутся пустыми. Я думаю только о том, как бы снова оказаться в баке и стать квазидраконом ещё хотя бы на секунду.]
Среди бури внутренних переживаний лишь две вещи удерживали его рассудок на плаву: осознание, что малейшая ошибка в исследованиях будет стоить ему жизни, и что его провал затронет бесчисленное множество существ.
Аджатар и Фалуэль продвигались к Драконьей форме медленно не из-за отсутствия таланта, а потому что учились на ошибках павших рас прошлого.
Даже когда эволюционный процесс казался безопасным, дальнейший анализ показывал, что он ведёт к постепенному разрушению носителей или к появлению побочных эффектов через несколько поколений.
Некоторые атрофированные маноорганы имели структуру, похожую на несовершенства, другие находились рядом с ними.
Эксперименты Аджатара были направлены на то, чтобы убедиться: первые не несут скрытой нестабильности, которая проявится позже, а пробуждение вторых не активирует соседние дефекты, обрекая его или потомков на Падение.
Более того, его провал затронул бы Фалуэль, Фирвал и само выживание Совета зверей.
[Если я умру, Фалуэль придётся разбираться в моих ошибках и тратить время на изучение моих записей. А тем временем соперники Фирвал в Совете будут мешать её избранию и затягивать выборы нового представителя.]
[Гидры ещё могут какое-то время пережить изоляцию, но я сомневаюсь, что Нарчат станет ждать окончания наших распрей, прежде чем снова напасть на Королевство. Без чёткой линии командования Совет зверей ненадёжен.]
[Хранители не вмешиваются в дела смертных, а пробуждённая Нежить безумна. Остаётся только Совет людей, уязвимый для возможного предательства со стороны растительного народа.]
[Фей не волнуют ни добро, ни зло — только сила. Слишком многие из растительного народа уже присоединились к Нарчату, соблазнившись обещанием обрести мощь Божественного Зверя.]
[Но предателей было бы куда больше, если бы Нарчат не был столь ненадёжен. Стоит Совету Пробуждённых проявить слабость — и растительный народ без колебаний сменит сторону.]
[И тогда глупость зверей может привести Мёртвого Короля на трон Королевства.]
Аджатару пришлось сделать несколько медленных, глубоких вдохов, чтобы восстановить равновесие.
Аран и Лерия навещали Дрейка вместе с Литом, но чувства у них были противоречивыми. С одной стороны, они восхищались решимостью Аджатара и с интересом наблюдали за его постепенным превращением в Дракона.
С другой — видеть друга в одиночестве, запертого в стеклянной трубе, было в лучшем случае тягостно, а в худшем — жутко. Аран и Лерия хотели поддержать Аджатара, но не представляли, как.
— Это правда необходимо, дядя Лит? — спросила Лерия. — Разве нет более простого способа?
— Ни один Малый Дракон никогда не становился Божественным Зверем, Лерия, так что другого пути просто нет, — ответил Лит. — Поэтому ответ на твой первый вопрос — да. Когда ты выбираешь дорогу, по которой ещё никто не ходил, тебе приходится идти на большие риски и приносить столько жертв, сколько потребуется.
— Но ведь оно того стоит, верно, старший брат? — сказал Аран. — Когда дядя Аджатар выберется оттуда, он станет Драконом?
— Нет, — Лит покачал головой. — Он всё ещё будет Дрейком. Всё, что он там делает, позволит ему сделать лишь один шаг вперёд. Может, больше, если ему повезёт, но сейчас это невозможно предсказать.
— А ты когда-нибудь делал что-то подобное, дядя? — Лерия посмотрела на него с надеждой, ожидая отрицательного ответа.
— Много раз, — Лит вспомнил, как чинил ядро Защитника, как боролся с Пустотой, затем с Синим Пламенем, и как проводил долгую процедуру, спасшую жизнь Зорет. — Простите, ребята, но в жизни всё, что действительно ценно, никогда не даётся легко.
— Мы можем чем-нибудь ему помочь? — спросил Аран.
— Да, — ответил Лит. — Когда Аджатар выйдет, он будет раздражительным, и его характер может легко вспыхнуть. Но я хочу, чтобы вы относились к нему как обычно и сразу сообщали мне, если он скажет или сделает что-то тревожное. Хорошо?
— Да, — оба кивнули.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Во время пребывания в генетическом баке Аджатар регулярно получал вливания Вихря Жизни от Валерона Второго, используя его для стимуляции ещё неизученных областей своей жизненной силы.
Он обнаруживал всё новые несовершенства и атрофированные маноорганы, многократно активируя их в разном порядке, чтобы определить самый стабильный путь к Драконьей форме.
Когда повторение экспериментов перестало давать новую информацию, а устройство предупредило, что дальнейшие изменения поставят под угрозу его жизненную силу, Аджатар обратил процесс вспять.
Возвращение к состоянию Императорского Зверя заняло несколько дней, и каждая минута была пыткой. Когда Пламя Происхождения угасло, смертельный холод заставлял его дрожать, несмотря на тёплую жидкость вокруг.
Когда Драконьи Глаза померкли, то, что раньше было очевидным, стало сложным и туманным. Ему казалось, будто его мозг медленно увядает. Мысли замедлялись, а многие блестящие идеи ускользали, словно песок сквозь пальцы.
Когда тело ослабло, а энергия иссякла, Аджатар понял, почему так много Гидр выбирали смерть после того, как всего несколько дней побывали полноценными Драконами. Быть Дрейком было всё равно что находиться в одиночестве в тёмной пещере.
Могар мог предложить куда больше, но, как та самая лягушка в колодце, Аджатар ничего об этом не знал и был доволен своей жизнью. Теперь же эту лягушку вытащили на свет.
Он увидел краски, почувствовал тепло солнца и вкус множества деликатесов, о существовании которых раньше даже не подозревал. А теперь его снова заставили вернуться в свою тёмную нору.
Боль причиняли не тьма и не холод, а отсутствие света. Пустота, оставшаяся после этого опыта, была невыносимой. Аджатар знал, что за пределами его пещеры существует целый мир, но его окружала тьма, и выхода он не видел.
— Если я не умираю, пожалуйста, оставьте меня одного, — это были его первые слова, когда он увидел Фалуэль и Тиамата, ждавших его у бака.
Боль в его голосе и отчаяние в глазах были осязаемы. Именно поэтому они развернулись и просто сели рядом, отказавшись уходить.
— Всё в порядке. Возьми столько времени, сколько нужно, — сказала Гидра.
Поначалу их упрямство злило Аджатара.
[Что сложного в том, чтобы дать мне немного пространства? Мне нужно прийти в себя, я же не собираюсь…] — и тут мысль о том, что он потерял и может никогда не вернуть, ударила его, как грузовик.
Отчаяние вытеснило гнев, и он оказался на грани слёз.
[Я не собираюсь делать ничего глупого, но боги знают, как мне этого хочется. Я знал, что будет тяжело, но не настолько. Словно кто-то выключил солнце и отравил все мои хорошие воспоминания.]
[Все мои прошлые достижения, всё, чем я гордился, теперь кажутся пустыми. Я думаю только о том, как бы снова оказаться в баке и стать квазидраконом ещё хотя бы на секунду.]
Среди бури внутренних переживаний лишь две вещи удерживали его рассудок на плаву: осознание, что малейшая ошибка в исследованиях будет стоить ему жизни, и что его провал затронет бесчисленное множество существ.
Аджатар и Фалуэль продвигались к Драконьей форме медленно не из-за отсутствия таланта, а потому что учились на ошибках павших рас прошлого.
Даже когда эволюционный процесс казался безопасным, дальнейший анализ показывал, что он ведёт к постепенному разрушению носителей или к появлению побочных эффектов через несколько поколений.
Некоторые атрофированные маноорганы имели структуру, похожую на несовершенства, другие находились рядом с ними.
Эксперименты Аджатара были направлены на то, чтобы убедиться: первые не несут скрытой нестабильности, которая проявится позже, а пробуждение вторых не активирует соседние дефекты, обрекая его или потомков на Падение.
Более того, его провал затронул бы Фалуэль, Фирвал и само выживание Совета зверей.
[Если я умру, Фалуэль придётся разбираться в моих ошибках и тратить время на изучение моих записей. А тем временем соперники Фирвал в Совете будут мешать её избранию и затягивать выборы нового представителя.]
[Гидры ещё могут какое-то время пережить изоляцию, но я сомневаюсь, что Нарчат станет ждать окончания наших распрей, прежде чем снова напасть на Королевство. Без чёткой линии командования Совет зверей ненадёжен.]
[Хранители не вмешиваются в дела смертных, а пробуждённая Нежить безумна. Остаётся только Совет людей, уязвимый для возможного предательства со стороны растительного народа.]
[Фей не волнуют ни добро, ни зло — только сила. Слишком многие из растительного народа уже присоединились к Нарчату, соблазнившись обещанием обрести мощь Божественного Зверя.]
[Но предателей было бы куда больше, если бы Нарчат не был столь ненадёжен. Стоит Совету Пробуждённых проявить слабость — и растительный народ без колебаний сменит сторону.]
[И тогда глупость зверей может привести Мёртвого Короля на трон Королевства.]
Аджатару пришлось сделать несколько медленных, глубоких вдохов, чтобы восстановить равновесие.
Закладка