Глава 4046. Зажигая искру. Часть 1 •
Святость домов Лутийцев была попрана, а защита, которую должны были обеспечивать каменные стены, оказалась несостоятельной. Лутийцы больше не доверяли тому, что было построено руками людей, и возложили остатки своей веры на то, что было создано заклинаниями магов.
Они молча слонялись по улицам, ожидая, когда им выдадут на завтрак миску тёплого супа. Лутийцы держали рты на замке, прижимали к себе детей, а их пустые глаза пытались — и не могли — осмыслить события прошлой ночи.
Тишина была такой же тяжёлой, как и на полях, но отчаяние, которое она несла, было удушающим. Сообщения о похожих атаках по всему Королевству не утешали — они лишь делали будущее ещё мрачнее.
По крайней мере, во время Войны Грифонов все знали расположение двух армий, места сражений и куда нужно идти, чтобы избежать конфликта. К тому же Труда делала всё возможное, чтобы не вредить простым гражданам.
Даже её союз с Дворами Нежити служил тому, чтобы держать людей в повиновении и страхе, а не для того, чтобы вырезать их.
Мёртвый Король был другим. Он мог появиться где угодно, его войска не делали различий между врагами и мирными жителями, а вид десятков магов и солдат, с трудом сдерживающих одного-единственного Упыря, внушал лишь ужас.
Никто не был в безопасности. Нигде не было безопасно. Против таких жестоких титанов не могло быть победы — только быстрая или мучительная смерть.
Страх сковывал сердца скота Лутии, но сердца её жителей терзала безысходность. Живые Лутийцы завидовали мёртвым, боясь возвращения Упырей и задаваясь вопросом, есть ли вообще смысл продолжать жить.
У них не было будущего и не было уверенности ни в чём, кроме смерти.
— Ну же, люди. Я жив — и вы тоже. Ведите себя соответственно. — Зекелл был в одежде кузнеца, а не в одеяниях верховного жреца Всеотца. — Чёрт возьми, даже Вексал жив.
— Что значит «даже Вексал»? — фыркнул пекарь, переводя взгляд с Зекелла на развалины своего дома и лавки рядом с кузницей.
— А то, что если даже такой безмагический жадный бродяга, как ты, пережил атаку кучки фальшивых Божественных Зверей, значит, надежда есть у всех. — огрызнулся Зекелл.
Даже привычная перепалка между кузнецом и пекарем не смогла вернуть Лутийцам жизнь. Лишь немногие повернули головы в их сторону, и ещё меньше людей действительно слушали слова Зекелла.
— Мы оба знаем, что если бы не наше личное чудо…
— Папа! — Брина оборвала Вексала. — Не здесь. И уж точно не сейчас.
— Ладно. — вздохнул пекарь.
— Спасибо. — сказал Салман, заставив Вексала покраснеть от смущения: он едва не выдал тайну своего спасителя, несмотря на обещание, данное всего днём ранее.
— Слава богам, что твоя дочь унаследовала твой талант, а внешность и мозги — от матери. — Зекелл покачал головой, глядя на толпу. — Как бы мне ни было неприятно это признавать, есть кое-что, что можете сделать только вы двое.
— Я…
— Что угодно. Просто скажи. — снова перебила отца Брина, поймав его суровый взгляд. — Пожалуйста, пап.
Вексал был жёстким и упрямым человеком, но после того как он потерял бизнес и чуть не лишился жизни и семьи прошлой ночью, не было ничего, чего бы он не сделал ради дочери.
— Хорошо. — ответил он, скрестив руки и нацепив на лицо неубедительное хмурое выражение.
[Я не знаю, сколько времени нам ещё осталось вместе. Я не хочу тратить его на ссоры.] — на самом деле подумал Вексал.
— Подождите секунду. Я сейчас вернусь. — Зекелл рванул к Литу, который обсуждал с магами Ассоциации график восстановления Лутии. — Прости, что отвлекаю, но мне нужно кое-что, о чём я не могу попросить твоих Демонов.
После возвращения Лита, Демоны были вновь призваны, и он поручил им расчищать завалы по всему городу, пока Менадион использовала обломки для ремонта всё ещё повреждённых зданий.
— Не переживай. Просто скажи, что тебе нужно. — ответил Лит.
Дом Зекелла был полностью сровнен с землёй, и от его многочисленных этажей ничего не осталось. Дом Вексала, напротив, пострадал лишь частично. Повреждения были серьёзными, многие комнаты обрушились, но здание всё ещё стояло.
Зекелл попросил Лита разжечь и прогреть печь, обезопасить доступ к подземному хранилищу варенья, очистить оставшееся тесто от грязи и стекла и взбить как можно больше свежих сливок.
Лит понял намерения кузнеца и выполнил просьбу, даже поставив Менадион отвечать за печь.
— Это пустая трата моего выдающегося таланта. — вздохнула она.
— Меньше чар, больше дела, Ма... Менадион. — раздражённо топнула ногой Солус.
Менее чем за минуту пекарня снова заработала. Многие инструменты были безнадёжно сломаны, и лишь большой рабочий стол сохранился в приличном состоянии, но и этого было достаточно.
— Боги, моя лавка выглядит хуже, чем когда отец передал её мне. — покачал головой Вексал.
— Это неправда, пап. — сказала Брина. — Дедушка мог только мечтать о такой большой печи.
— Не говоря уже о том, что её зачаровала я. — проворчала Менадион. — Я всё упростила. Теперь ты можешь зажигать и гасить огонь нажатием на руну. Температура всегда стабильна и равномерна по всей поверхности. Больше нет горячих и холодных зон.
— Спасибо, Магус Менадион. — Вексал глубоко поклонился ей, и на его лице появилась широкая улыбка при мысли о том, какую прибыль он мог бы получить, рекламируя её вклад в свою выпечку.
Затем он вспомнил, что Лутия находится на грани краха. У него не было клиентов и не было прибыли.
— Чего ты от меня хочешь, Зекелл? — спросил он, и улыбка тут же исчезла.
— Пеки самое быстрое и простое. Забудь про свои изысканные пирожные. Главное — запах и вкус. — ответил Зекелл. — И количество. Там много людей.
— И как мы с дочерью должны накормить целый город?
— С небольшой помощью. — к ним присоединились Элина, Рена и Тиста.
Лит также приставил несколько Демонов помогать пекарям.
У них не было таланта и опыта в этом ремесле, но они могли убирать, формировать тесто и выполнять базовые задачи с помощью магии. Элина, Тиста и Рена занимались дегустацией и приготовлением того, что могли с их ограниченными навыками, оставляя Вексалу и Брине лишь самые важные этапы.
— Мам, я тоже хочу помочь! — надулась Лерия.
— И я тоже. — захныкала Солус. — Но у тебя нет опыта на кухне, а у меня его достаточно, чтобы понимать, что всем только мешать буду.
— Она права, мелкая. Готовка — мужское дело. — Аран прошёл множество обычных кулинарных уроков у Элины и даже несколько магических у Лита. Ему осталось лишь создать помост, чтобы встать в очередь. — Правда ведь, мистер Вексал?
— Вовсе нет, юноша. — покачал головой пекарь. — Это всего лишь вопрос практики и мастерства.
Они молча слонялись по улицам, ожидая, когда им выдадут на завтрак миску тёплого супа. Лутийцы держали рты на замке, прижимали к себе детей, а их пустые глаза пытались — и не могли — осмыслить события прошлой ночи.
Тишина была такой же тяжёлой, как и на полях, но отчаяние, которое она несла, было удушающим. Сообщения о похожих атаках по всему Королевству не утешали — они лишь делали будущее ещё мрачнее.
По крайней мере, во время Войны Грифонов все знали расположение двух армий, места сражений и куда нужно идти, чтобы избежать конфликта. К тому же Труда делала всё возможное, чтобы не вредить простым гражданам.
Даже её союз с Дворами Нежити служил тому, чтобы держать людей в повиновении и страхе, а не для того, чтобы вырезать их.
Мёртвый Король был другим. Он мог появиться где угодно, его войска не делали различий между врагами и мирными жителями, а вид десятков магов и солдат, с трудом сдерживающих одного-единственного Упыря, внушал лишь ужас.
Никто не был в безопасности. Нигде не было безопасно. Против таких жестоких титанов не могло быть победы — только быстрая или мучительная смерть.
Страх сковывал сердца скота Лутии, но сердца её жителей терзала безысходность. Живые Лутийцы завидовали мёртвым, боясь возвращения Упырей и задаваясь вопросом, есть ли вообще смысл продолжать жить.
У них не было будущего и не было уверенности ни в чём, кроме смерти.
— Ну же, люди. Я жив — и вы тоже. Ведите себя соответственно. — Зекелл был в одежде кузнеца, а не в одеяниях верховного жреца Всеотца. — Чёрт возьми, даже Вексал жив.
— Что значит «даже Вексал»? — фыркнул пекарь, переводя взгляд с Зекелла на развалины своего дома и лавки рядом с кузницей.
— А то, что если даже такой безмагический жадный бродяга, как ты, пережил атаку кучки фальшивых Божественных Зверей, значит, надежда есть у всех. — огрызнулся Зекелл.
Даже привычная перепалка между кузнецом и пекарем не смогла вернуть Лутийцам жизнь. Лишь немногие повернули головы в их сторону, и ещё меньше людей действительно слушали слова Зекелла.
— Мы оба знаем, что если бы не наше личное чудо…
— Папа! — Брина оборвала Вексала. — Не здесь. И уж точно не сейчас.
— Ладно. — вздохнул пекарь.
— Спасибо. — сказал Салман, заставив Вексала покраснеть от смущения: он едва не выдал тайну своего спасителя, несмотря на обещание, данное всего днём ранее.
— Слава богам, что твоя дочь унаследовала твой талант, а внешность и мозги — от матери. — Зекелл покачал головой, глядя на толпу. — Как бы мне ни было неприятно это признавать, есть кое-что, что можете сделать только вы двое.
— Я…
— Что угодно. Просто скажи. — снова перебила отца Брина, поймав его суровый взгляд. — Пожалуйста, пап.
Вексал был жёстким и упрямым человеком, но после того как он потерял бизнес и чуть не лишился жизни и семьи прошлой ночью, не было ничего, чего бы он не сделал ради дочери.
— Хорошо. — ответил он, скрестив руки и нацепив на лицо неубедительное хмурое выражение.
[Я не знаю, сколько времени нам ещё осталось вместе. Я не хочу тратить его на ссоры.] — на самом деле подумал Вексал.
— Подождите секунду. Я сейчас вернусь. — Зекелл рванул к Литу, который обсуждал с магами Ассоциации график восстановления Лутии. — Прости, что отвлекаю, но мне нужно кое-что, о чём я не могу попросить твоих Демонов.
После возвращения Лита, Демоны были вновь призваны, и он поручил им расчищать завалы по всему городу, пока Менадион использовала обломки для ремонта всё ещё повреждённых зданий.
— Не переживай. Просто скажи, что тебе нужно. — ответил Лит.
Дом Зекелла был полностью сровнен с землёй, и от его многочисленных этажей ничего не осталось. Дом Вексала, напротив, пострадал лишь частично. Повреждения были серьёзными, многие комнаты обрушились, но здание всё ещё стояло.
Зекелл попросил Лита разжечь и прогреть печь, обезопасить доступ к подземному хранилищу варенья, очистить оставшееся тесто от грязи и стекла и взбить как можно больше свежих сливок.
Лит понял намерения кузнеца и выполнил просьбу, даже поставив Менадион отвечать за печь.
— Это пустая трата моего выдающегося таланта. — вздохнула она.
— Меньше чар, больше дела, Ма... Менадион. — раздражённо топнула ногой Солус.
Менее чем за минуту пекарня снова заработала. Многие инструменты были безнадёжно сломаны, и лишь большой рабочий стол сохранился в приличном состоянии, но и этого было достаточно.
— Боги, моя лавка выглядит хуже, чем когда отец передал её мне. — покачал головой Вексал.
— Это неправда, пап. — сказала Брина. — Дедушка мог только мечтать о такой большой печи.
— Не говоря уже о том, что её зачаровала я. — проворчала Менадион. — Я всё упростила. Теперь ты можешь зажигать и гасить огонь нажатием на руну. Температура всегда стабильна и равномерна по всей поверхности. Больше нет горячих и холодных зон.
— Спасибо, Магус Менадион. — Вексал глубоко поклонился ей, и на его лице появилась широкая улыбка при мысли о том, какую прибыль он мог бы получить, рекламируя её вклад в свою выпечку.
Затем он вспомнил, что Лутия находится на грани краха. У него не было клиентов и не было прибыли.
— Чего ты от меня хочешь, Зекелл? — спросил он, и улыбка тут же исчезла.
— Пеки самое быстрое и простое. Забудь про свои изысканные пирожные. Главное — запах и вкус. — ответил Зекелл. — И количество. Там много людей.
— И как мы с дочерью должны накормить целый город?
— С небольшой помощью. — к ним присоединились Элина, Рена и Тиста.
Лит также приставил несколько Демонов помогать пекарям.
У них не было таланта и опыта в этом ремесле, но они могли убирать, формировать тесто и выполнять базовые задачи с помощью магии. Элина, Тиста и Рена занимались дегустацией и приготовлением того, что могли с их ограниченными навыками, оставляя Вексалу и Брине лишь самые важные этапы.
— Мам, я тоже хочу помочь! — надулась Лерия.
— И я тоже. — захныкала Солус. — Но у тебя нет опыта на кухне, а у меня его достаточно, чтобы понимать, что всем только мешать буду.
— Она права, мелкая. Готовка — мужское дело. — Аран прошёл множество обычных кулинарных уроков у Элины и даже несколько магических у Лита. Ему осталось лишь создать помост, чтобы встать в очередь. — Правда ведь, мистер Вексал?
— Вовсе нет, юноша. — покачал головой пекарь. — Это всего лишь вопрос практики и мастерства.
Закладка