Глава 4034. Как две капли воды. Часть 1 •
С окончанием сражения магам Ассоциаций понадобились считанные секунды, чтобы потушить пожары, и несколько минут — чтобы вытащить тех, кто оказался погребён под завалами обрушившихся зданий.
Большинство Лутийцев, растоптанных Упырями, погибли ещё в самом начале атаки, однако было и немало выживших.
Когда маги и Пробуждённые вытаскивали выживших из руин их разрушенных домов, радость быстро угасала. Многие члены их семей были мертвы, как и соседи и друзья.
Стены уцелевших зданий Лутии были скользкими от крови, а дороги усеяны трупами. В воздухе висела вонь жаренного мяса, оседая на языках выживших жирной плёнкой со вкусом смерти.
Некоторые теряли сознание, кое‑кого выворачивало наизнанку. Большинство же просто плакали, не в силах подобрать слова, чтобы выразить боль от утраты всего — и почти всех — что делало их жизнь стоящей.
Салаарк первой ответила на зов Лита, вернувшись с охоты и обеспечив безопасность его семьи. Как только она сотворила фальшивый дом взамен башни, Лит и Солус вернулись в Лутию.
Башня Варпнулась на поляну в Лесах Трауна на случай, если понадобится её сила, но сам Лит вышел из Варп‑врат в амбаре своего дома, чтобы не вызывать подозрений.
Он был ошеломлён, увидев, что массивы Дома Верхенов всё ещё работают на полной мощности. Лишь повернувшись в сторону дома Ризеля, он заметил след разрушений, тянущийся со стороны Лутии.
[Солус, доклад.] — мысленно спросил он.
Лит вернулся официальными каналами, чтобы оставить бумажный след, тогда как Солус управляла башней из леса.
[Сторожевая башня не может зафиксировать энергетические сигнатуры Упырей, и следов Мелна нет.] — ответила она. — [Что бы здесь ни произошло, мы опоздали.]
Гейзер маны находился слишком далеко, чтобы усилить магические и физические возможности Лита, однако отсюда башня могла наблюдать за ситуацией и при необходимости обстреливать район заклинаниями.
[Сколько погибших?] — спросил он, Варпнувшись прямо в Лутию и призывая как можно больше Демонов, чтобы помочь в спасательных работах.
[Слишком много.] — ответила она, просматривая отчёты, поступающие на их амулеты со всего Королевства Грифонов.
[Я имею в виду — среди наших друзей.] — Лит не хотел звучать бесчувственно и злить Солус, но не смог найти более деликатного способа задать этот вопрос.
[Немало.] — Солус посмотрела на пустующие места на их амулетах связи, отказавшись пояснять дальше.
Лит понял почему, как только вышел из Варп‑ступеней. Даже во время Войны Грифонов он редко видел столь бессмысленное разрушение. В нём почти не было системы — лишь жестокое безразличие гигантов, топчущих жизни смертных.
Первым он заметил исчезновение храма Всеотца. Отсутствие его высоких статуй и главного здания невозможно было не заметить. Затем его взгляд скользнул к дому Зекелля — и не нашёл от него и следа.
Он уже собирался крикнуть имя кузнеца, когда узнал Филу и Раагу. Представительница людей стояла неподвижно, не издавая ни звука, и лишь дрожь её плеч выдавала отчаяние.
Две половины трупа Бегемота раздавили под своим весом несколько домов, но судьба их обитателей Лита не волновала. Он не мог оторвать взгляда от одного из глаз Филы, который словно смотрел прямо на него.
В её стеклянном взоре не было ни ярости, ни упрёка. Она казалась спокойной — возможно, слегка удивлённой его появлением. Лит инстинктивно активировал Видение Жизни и не обнаружил ни следа жизненной силы, ни ядра маны.
Фила погибла, защищая его дом и его людей, и эта мысль ранила сильнее любых жестоких слов или ударов.
— Можешь поискать её своими чёрными цепями? — голос Раагу звучал пусто. — Мне нужно поговорить с ней в последний раз. Я должна знать, могу ли чем‑то компенсировать семье Филы её жертву.
Лит кивнул и активировал Зов Пустоты. Его чёрные цепи прочесали Лутию и нашли множество гневных душ, но Бегемота среди них не было. Он оставил их в покое, не желая усугублять горе их живых родственников, пока раны ещё свежи.
Затем Лит позволил цепям выйти за пределы Лутии и охватить всё Королевство, но безрезультатно. Фила‑Бегемот исчезла, и он ничего не мог с этим поделать.
— Прости. — Лит покачал головой. — Она обрела покой.
— Это первая хорошая новость за этот грёбаный день. — Раагу с трудом связывала слово «покой» с изуродованным телом Филы, но понимала, что упрёки ничего не изменят. — Где ты был всё это время, Верхен?
Она повернулась к Литу. Её глаза были пустыми, но в голосе тлели угольки ярости.
— Где ты был, пока мы истекали кровью и умирали за твой родной город?
— В Кровавой Пустыне. — Лит знал, что правда вряд ли утешит скорбящих, но это было всё, что он мог предложить. — Мелн устроил внезапную атаку и там. Он выманил Салаарк и послал нескольких своих Упырей за мной.
— Они пытались не столько убить меня, сколько выиграть время и не дать предупредить Бабушку о происходящем. Я прибыл сюда, как только смог.
— Понятно. — Часть Раагу не верила его словам и хотела обвинить Лита во всём случившемся, но отчёты, поступающие из Кровавой Пустыни, не оставляли места для сомнений. — На твоём месте я бы ушла, Верхен. Здесь нет ничего, чему твоё присутствие могло бы помочь.
— Верхен? — услышав это имя, многие вышли из оцепенения.
— Он здесь? — спросил мужчина, раскачиваясь с телом дочери на руках.
— Это твоя вина? — женщина уставилась на него широко раскрытыми, ничего не понимающими глазами.
Её одежда была залита кровью и изорвана, но она, казалось, этого не замечала. Волосы были слипшимися от грязи и сажи, а руки всё ещё были вывернуты под неестественными углами, пока исцеляющее заклинание с хрустом и щелчками ставило их на место.
— Это из‑за тебя мой дом разрушен и моя семья мертва? — её голос был ровным, словно она была марионеткой в руках плохого чревовещателя.
Но её слова прорвали плотину шока и горя, сковывавшую многих лутийцев. Они подхватили вопросы, и с каждым новым голосом ярость и обвинения разгорались всё сильнее.
Лит не знал, что сказать.
Впервые в жизни ему не пришло в голову ни одной лжи, способной объяснить произошедшее. Всё, что он мог бы сказать — будь то правда, ложь или нечто среднее — не принесло бы утешения.
[Мне нужно уйти, пока не стало слишком поздно.] — подумал он. — [Остаться — значит поступить трусливо. Я Пробуждённый, да ещё и Божественный Зверь. Если я позволю им бить меня, выплёскивая ярость, пострадают лишь они.]
[Это станет ещё одним оскорблением к их и без того тяжёлой утрате.]
Выжившие лутийцы со всех сторон обступили Лита, и их голоса быстро слились в яростный гул обвинений и оскорблений.
Большинство Лутийцев, растоптанных Упырями, погибли ещё в самом начале атаки, однако было и немало выживших.
Когда маги и Пробуждённые вытаскивали выживших из руин их разрушенных домов, радость быстро угасала. Многие члены их семей были мертвы, как и соседи и друзья.
Стены уцелевших зданий Лутии были скользкими от крови, а дороги усеяны трупами. В воздухе висела вонь жаренного мяса, оседая на языках выживших жирной плёнкой со вкусом смерти.
Некоторые теряли сознание, кое‑кого выворачивало наизнанку. Большинство же просто плакали, не в силах подобрать слова, чтобы выразить боль от утраты всего — и почти всех — что делало их жизнь стоящей.
Салаарк первой ответила на зов Лита, вернувшись с охоты и обеспечив безопасность его семьи. Как только она сотворила фальшивый дом взамен башни, Лит и Солус вернулись в Лутию.
Башня Варпнулась на поляну в Лесах Трауна на случай, если понадобится её сила, но сам Лит вышел из Варп‑врат в амбаре своего дома, чтобы не вызывать подозрений.
Он был ошеломлён, увидев, что массивы Дома Верхенов всё ещё работают на полной мощности. Лишь повернувшись в сторону дома Ризеля, он заметил след разрушений, тянущийся со стороны Лутии.
[Солус, доклад.] — мысленно спросил он.
Лит вернулся официальными каналами, чтобы оставить бумажный след, тогда как Солус управляла башней из леса.
[Сторожевая башня не может зафиксировать энергетические сигнатуры Упырей, и следов Мелна нет.] — ответила она. — [Что бы здесь ни произошло, мы опоздали.]
Гейзер маны находился слишком далеко, чтобы усилить магические и физические возможности Лита, однако отсюда башня могла наблюдать за ситуацией и при необходимости обстреливать район заклинаниями.
[Сколько погибших?] — спросил он, Варпнувшись прямо в Лутию и призывая как можно больше Демонов, чтобы помочь в спасательных работах.
[Слишком много.] — ответила она, просматривая отчёты, поступающие на их амулеты со всего Королевства Грифонов.
[Я имею в виду — среди наших друзей.] — Лит не хотел звучать бесчувственно и злить Солус, но не смог найти более деликатного способа задать этот вопрос.
[Немало.] — Солус посмотрела на пустующие места на их амулетах связи, отказавшись пояснять дальше.
Лит понял почему, как только вышел из Варп‑ступеней. Даже во время Войны Грифонов он редко видел столь бессмысленное разрушение. В нём почти не было системы — лишь жестокое безразличие гигантов, топчущих жизни смертных.
Первым он заметил исчезновение храма Всеотца. Отсутствие его высоких статуй и главного здания невозможно было не заметить. Затем его взгляд скользнул к дому Зекелля — и не нашёл от него и следа.
Он уже собирался крикнуть имя кузнеца, когда узнал Филу и Раагу. Представительница людей стояла неподвижно, не издавая ни звука, и лишь дрожь её плеч выдавала отчаяние.
Две половины трупа Бегемота раздавили под своим весом несколько домов, но судьба их обитателей Лита не волновала. Он не мог оторвать взгляда от одного из глаз Филы, который словно смотрел прямо на него.
В её стеклянном взоре не было ни ярости, ни упрёка. Она казалась спокойной — возможно, слегка удивлённой его появлением. Лит инстинктивно активировал Видение Жизни и не обнаружил ни следа жизненной силы, ни ядра маны.
Фила погибла, защищая его дом и его людей, и эта мысль ранила сильнее любых жестоких слов или ударов.
— Можешь поискать её своими чёрными цепями? — голос Раагу звучал пусто. — Мне нужно поговорить с ней в последний раз. Я должна знать, могу ли чем‑то компенсировать семье Филы её жертву.
Лит кивнул и активировал Зов Пустоты. Его чёрные цепи прочесали Лутию и нашли множество гневных душ, но Бегемота среди них не было. Он оставил их в покое, не желая усугублять горе их живых родственников, пока раны ещё свежи.
Затем Лит позволил цепям выйти за пределы Лутии и охватить всё Королевство, но безрезультатно. Фила‑Бегемот исчезла, и он ничего не мог с этим поделать.
— Прости. — Лит покачал головой. — Она обрела покой.
— Это первая хорошая новость за этот грёбаный день. — Раагу с трудом связывала слово «покой» с изуродованным телом Филы, но понимала, что упрёки ничего не изменят. — Где ты был всё это время, Верхен?
Она повернулась к Литу. Её глаза были пустыми, но в голосе тлели угольки ярости.
— Где ты был, пока мы истекали кровью и умирали за твой родной город?
— В Кровавой Пустыне. — Лит знал, что правда вряд ли утешит скорбящих, но это было всё, что он мог предложить. — Мелн устроил внезапную атаку и там. Он выманил Салаарк и послал нескольких своих Упырей за мной.
— Они пытались не столько убить меня, сколько выиграть время и не дать предупредить Бабушку о происходящем. Я прибыл сюда, как только смог.
— Понятно. — Часть Раагу не верила его словам и хотела обвинить Лита во всём случившемся, но отчёты, поступающие из Кровавой Пустыни, не оставляли места для сомнений. — На твоём месте я бы ушла, Верхен. Здесь нет ничего, чему твоё присутствие могло бы помочь.
— Верхен? — услышав это имя, многие вышли из оцепенения.
— Он здесь? — спросил мужчина, раскачиваясь с телом дочери на руках.
— Это твоя вина? — женщина уставилась на него широко раскрытыми, ничего не понимающими глазами.
Её одежда была залита кровью и изорвана, но она, казалось, этого не замечала. Волосы были слипшимися от грязи и сажи, а руки всё ещё были вывернуты под неестественными углами, пока исцеляющее заклинание с хрустом и щелчками ставило их на место.
— Это из‑за тебя мой дом разрушен и моя семья мертва? — её голос был ровным, словно она была марионеткой в руках плохого чревовещателя.
Но её слова прорвали плотину шока и горя, сковывавшую многих лутийцев. Они подхватили вопросы, и с каждым новым голосом ярость и обвинения разгорались всё сильнее.
Лит не знал, что сказать.
Впервые в жизни ему не пришло в голову ни одной лжи, способной объяснить произошедшее. Всё, что он мог бы сказать — будь то правда, ложь или нечто среднее — не принесло бы утешения.
[Мне нужно уйти, пока не стало слишком поздно.] — подумал он. — [Остаться — значит поступить трусливо. Я Пробуждённый, да ещё и Божественный Зверь. Если я позволю им бить меня, выплёскивая ярость, пострадают лишь они.]
[Это станет ещё одним оскорблением к их и без того тяжёлой утрате.]
Выжившие лутийцы со всех сторон обступили Лита, и их голоса быстро слились в яростный гул обвинений и оскорблений.
Закладка