Глава 3972. Простая математика. Часть 1 •
— Этот трюк с дистанционно управляемой мясной куклой сработал с Мелном, потому что я сама создала возможность и знала, что его убийца не получит шанса проверить тело, — сказала Джирни.
— Я не уверена, что смогу держать поле боя под контролем против Герноффов в такой степени. Более того, если их убийцы смогут подобраться достаточно близко, одного лишь Запечатанного Пространства хватит, чтобы кукла рассыпалась и раскрыла обман.
— На этот раз у меня нет никаких хитростей, любовь моя, потому что хитрости не работают против подавляющей силы. Что касается нашего договора — он всё ещё в силе, и я не желала бы иначе.
— Тогда зачем тебе моё обещание? — спросил Орион.
— Потому что целью Герноффов являюсь я, а не ты, — выражение и тон Джирни оставались отстранёнными, словно она обсуждала политику. — Потому что ты намного сильнее меня и даже можешь использовать Магию Клинка.
— Чтобы убрать тебя, им пришлось бы пожертвовать многими фиолетовыми ядрами среди старейшин Герноффов. Это простая математика, любимый. Польза, которую они получат от твоей смерти, не стоит той цены.
— В глазах Герноффов ты не сделал ничего дурного. У них нет к тебе ненависти, и смерть твоя ничего им не даст. Но если ты прижмёшь их слишком сильно и нанесёшь им слишком большой урон своими Заклинаниями Клинка, уравнение изменится.
— Ты просишь меня сдерживаться? — голос Ориона стал холодным, а мышцы натянулись, как тетива лука.
— Нет. Я прошу тебя перестать сражаться в тот момент, когда они свалят меня, — Джирни встретила его взгляд, её голос стал клинически ровным. — Я прошу тебя не устраивать резню, не бросаться вслед моим убийцам, рискуя собственной жизнью ради мести.
— Если всё провалится, битва должна закончиться на мне. Загоняй Герноффов в угол — и они ответят куда сильнее, чем ты можешь себе представить. Они с радостью пожертвуют собой, лишь бы устранить угрозу мести Эрнасов.
— Пусть так! — прорычал Орион, ярость и гнев исказили его лицо. — Я заставлю их пожалеть, что они выбрали меня врагом!
— Герноффы ни о чём не пожалеют. Даже гибель всей их группы убийц станет приемлемыми потерями. Миссия будет выполнена — и это единственное, что волнует этих людей, — холодная окончательность в голосе Джирни погасила гнев Ориона, словно ведро холодной воды.
— Хуже того, твоя смерть расчистит им путь к их второстепенной цели: Дрифе. Если мы оба погибнем, а массивы Особняка Эрнасов будут обесточены, каковы шансы, что наши стражи остановят второй отряд Герноффов?
— Поверь мне, второй отряд будет. И, вероятно, третий — дожидаясь, пока мы раскроем все карты и исчерпаем все варианты. Шанс равен нулю.
— Герноффы заберут Дрифу и сделают её одной из своих в качестве компенсации за потери, которые ты им причинил. Ты этого хочешь, Орион? Оставить наших дочерей сиротами по обоим родителям и отдать Дрифу врагам?
— Кто защитит наших дочерей, когда Мелн придёт за своей местью? Кто будет оберегать наших внуков, когда очередной безумец, подобный Труде, снова поднимет руку на Королевство?
Она ждала ответа, но в ответ была лишь натянутая тишина.
— Сверх того, моя смерть ничего не значит в масштабах мира. Магическое наследие Майроков ничтожно, тогда как наследие Эрнасов — сила, с которой придётся считаться. Ты освоил заклинания Юрии и всё, созданное твоими предшественниками.
— Я всего лишь посредственная магичка, которой нечему учить. Ты же Архимаг, способный научить наших детей секретам наследия Эрнасов и формировать будущее Королевства.
— Если я умру, наши дети будут горевать, но со временем переживут это. Если умрёшь ты, наследие Эрнасов останется только в книгах. Мне нужно твоё обещание, чтобы я могла сражаться, зная, что с Дрифой всё будет в порядке.
— Что о наших детях и внуках позаботятся. Что ты будешь стоять у наших врат и держать волков подальше.
Взгляд Ориона смягчился, пока он слушал слова Джирни. Время от времени он отводил глаза от неё к детям. Дрифы рядом не было, но одного взгляда на округлившийся живот Квиллы хватило, чтобы он услышал в памяти её голос.
Ставки были слишком высоки. Слишком, чтобы Орион мог позволить себе упрямиться.
— Я обещаю, любовь моя.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Материк Йера, разрушенный город Талгор, в то же время.
Дверь в кабинет Орпала открылась медленно и бесшумно, заставив двух Упырей‑стражей вздрогнуть от неожиданности.
— Вольно, — голос Мёртвого Короля был спокойным, выражение — уверенным, однако сильнее всего стражей потрясало пятое пламя, кружащее над короной его головы.
Появление ярко‑красного блуждающего огонька было не единственным изменением во внешности Орпала. Его клыки удлинились, превращаясь в настоящие вампирские, выглядывавшие из-за губ при каждом слове, а два чёрных вертикальных штриха пересекали красные глаза — от скальпа до челюсти.
— Следуйте за мной. Мне нужно сделать объявление, и я хочу, чтобы все это услышали, — Орпал шёл уверенной мерной походкой, даже не проверяя, выполняют ли его приказы.
Он достал связной амулет и созвал всех в главный зал крепости, где древние правители Талгора некогда проводили свои празднества.
Когда‑то это было единственное место, достаточно просторное, чтобы вместить толпы аристократов со всего региона Черрино. Теперь его три уровня едва могли удержать тысячи Упырей армии Орпала — и только в их человеческой форме.
Все смотрели на пустой трон, ожидая увидеть Мёртвого Короля, сидящего там со своей привычной самодовольной ухмылкой. Но трон пустовал, и даже Эрион, Ахтон и Йорл не знали, зачем был созыв.
— У меня есть плохие новости и хорошие, — голос Орпала раздался сверху, заставив всех поднять головы.
[Он что, хочет, чтобы мы смотрели на него снизу, пока он вещает с небес?] — подумал Йорл. — [Орпал окончательно тронулся и возомнил себя богом?]
— Плохие новости на самом деле старые, — к удивлению Грифона Шторма, Орпал стоял у балюстрады третьего этажа, окружённый поражёнными Упырями. — Мне не удалось получить доступ ни к одному аспекту, составляющему мою жизнь Вурдалака.
— Но это ничего не значит. Хочу, чтобы вы помнили: моя линия крови новая, и я всё ещё на глубоком фиолетовом. Моё жизненное пламя только младенец. Как и мой ненавистный брат, я всё ещё могу развиваться — и вы вместе со мной.
— Нам всем есть куда расти, и вот тому доказательство. — Орпал указал на красное пламя над головой, свои алые глаза и чёрные метки, делившие его лицо на три части.
— А теперь хорошие новости. Позвольте представить вам Душу Огня. — Взмах руки Мёртвого Короля окутал весь зал и всех его обитателей ало‑красным пламенем.
— Я не уверена, что смогу держать поле боя под контролем против Герноффов в такой степени. Более того, если их убийцы смогут подобраться достаточно близко, одного лишь Запечатанного Пространства хватит, чтобы кукла рассыпалась и раскрыла обман.
— На этот раз у меня нет никаких хитростей, любовь моя, потому что хитрости не работают против подавляющей силы. Что касается нашего договора — он всё ещё в силе, и я не желала бы иначе.
— Тогда зачем тебе моё обещание? — спросил Орион.
— Потому что целью Герноффов являюсь я, а не ты, — выражение и тон Джирни оставались отстранёнными, словно она обсуждала политику. — Потому что ты намного сильнее меня и даже можешь использовать Магию Клинка.
— Чтобы убрать тебя, им пришлось бы пожертвовать многими фиолетовыми ядрами среди старейшин Герноффов. Это простая математика, любимый. Польза, которую они получат от твоей смерти, не стоит той цены.
— В глазах Герноффов ты не сделал ничего дурного. У них нет к тебе ненависти, и смерть твоя ничего им не даст. Но если ты прижмёшь их слишком сильно и нанесёшь им слишком большой урон своими Заклинаниями Клинка, уравнение изменится.
— Ты просишь меня сдерживаться? — голос Ориона стал холодным, а мышцы натянулись, как тетива лука.
— Нет. Я прошу тебя перестать сражаться в тот момент, когда они свалят меня, — Джирни встретила его взгляд, её голос стал клинически ровным. — Я прошу тебя не устраивать резню, не бросаться вслед моим убийцам, рискуя собственной жизнью ради мести.
— Если всё провалится, битва должна закончиться на мне. Загоняй Герноффов в угол — и они ответят куда сильнее, чем ты можешь себе представить. Они с радостью пожертвуют собой, лишь бы устранить угрозу мести Эрнасов.
— Пусть так! — прорычал Орион, ярость и гнев исказили его лицо. — Я заставлю их пожалеть, что они выбрали меня врагом!
— Герноффы ни о чём не пожалеют. Даже гибель всей их группы убийц станет приемлемыми потерями. Миссия будет выполнена — и это единственное, что волнует этих людей, — холодная окончательность в голосе Джирни погасила гнев Ориона, словно ведро холодной воды.
— Хуже того, твоя смерть расчистит им путь к их второстепенной цели: Дрифе. Если мы оба погибнем, а массивы Особняка Эрнасов будут обесточены, каковы шансы, что наши стражи остановят второй отряд Герноффов?
— Поверь мне, второй отряд будет. И, вероятно, третий — дожидаясь, пока мы раскроем все карты и исчерпаем все варианты. Шанс равен нулю.
— Герноффы заберут Дрифу и сделают её одной из своих в качестве компенсации за потери, которые ты им причинил. Ты этого хочешь, Орион? Оставить наших дочерей сиротами по обоим родителям и отдать Дрифу врагам?
— Кто защитит наших дочерей, когда Мелн придёт за своей местью? Кто будет оберегать наших внуков, когда очередной безумец, подобный Труде, снова поднимет руку на Королевство?
Она ждала ответа, но в ответ была лишь натянутая тишина.
— Сверх того, моя смерть ничего не значит в масштабах мира. Магическое наследие Майроков ничтожно, тогда как наследие Эрнасов — сила, с которой придётся считаться. Ты освоил заклинания Юрии и всё, созданное твоими предшественниками.
— Я всего лишь посредственная магичка, которой нечему учить. Ты же Архимаг, способный научить наших детей секретам наследия Эрнасов и формировать будущее Королевства.
— Если я умру, наши дети будут горевать, но со временем переживут это. Если умрёшь ты, наследие Эрнасов останется только в книгах. Мне нужно твоё обещание, чтобы я могла сражаться, зная, что с Дрифой всё будет в порядке.
— Что о наших детях и внуках позаботятся. Что ты будешь стоять у наших врат и держать волков подальше.
Взгляд Ориона смягчился, пока он слушал слова Джирни. Время от времени он отводил глаза от неё к детям. Дрифы рядом не было, но одного взгляда на округлившийся живот Квиллы хватило, чтобы он услышал в памяти её голос.
Ставки были слишком высоки. Слишком, чтобы Орион мог позволить себе упрямиться.
— Я обещаю, любовь моя.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Материк Йера, разрушенный город Талгор, в то же время.
Дверь в кабинет Орпала открылась медленно и бесшумно, заставив двух Упырей‑стражей вздрогнуть от неожиданности.
— Вольно, — голос Мёртвого Короля был спокойным, выражение — уверенным, однако сильнее всего стражей потрясало пятое пламя, кружащее над короной его головы.
Появление ярко‑красного блуждающего огонька было не единственным изменением во внешности Орпала. Его клыки удлинились, превращаясь в настоящие вампирские, выглядывавшие из-за губ при каждом слове, а два чёрных вертикальных штриха пересекали красные глаза — от скальпа до челюсти.
— Следуйте за мной. Мне нужно сделать объявление, и я хочу, чтобы все это услышали, — Орпал шёл уверенной мерной походкой, даже не проверяя, выполняют ли его приказы.
Он достал связной амулет и созвал всех в главный зал крепости, где древние правители Талгора некогда проводили свои празднества.
Когда‑то это было единственное место, достаточно просторное, чтобы вместить толпы аристократов со всего региона Черрино. Теперь его три уровня едва могли удержать тысячи Упырей армии Орпала — и только в их человеческой форме.
Все смотрели на пустой трон, ожидая увидеть Мёртвого Короля, сидящего там со своей привычной самодовольной ухмылкой. Но трон пустовал, и даже Эрион, Ахтон и Йорл не знали, зачем был созыв.
— У меня есть плохие новости и хорошие, — голос Орпала раздался сверху, заставив всех поднять головы.
[Он что, хочет, чтобы мы смотрели на него снизу, пока он вещает с небес?] — подумал Йорл. — [Орпал окончательно тронулся и возомнил себя богом?]
— Плохие новости на самом деле старые, — к удивлению Грифона Шторма, Орпал стоял у балюстрады третьего этажа, окружённый поражёнными Упырями. — Мне не удалось получить доступ ни к одному аспекту, составляющему мою жизнь Вурдалака.
— Но это ничего не значит. Хочу, чтобы вы помнили: моя линия крови новая, и я всё ещё на глубоком фиолетовом. Моё жизненное пламя только младенец. Как и мой ненавистный брат, я всё ещё могу развиваться — и вы вместе со мной.
— Нам всем есть куда расти, и вот тому доказательство. — Орпал указал на красное пламя над головой, свои алые глаза и чёрные метки, делившие его лицо на три части.
— А теперь хорошие новости. Позвольте представить вам Душу Огня. — Взмах руки Мёртвого Короля окутал весь зал и всех его обитателей ало‑красным пламенем.
Закладка