Глава 3875. Логово Дракона. Часть 2

Верховный Маг

— Я не это имел в виду, — Хранитель покачал головой. — Мне просто любопытно, почему вы двое пошли за мной, или точнее, за Совой, вместо того чтобы спрятаться и ни во что не лезть.

— Хотел защитить тебя, — признался Арк, слегка краснея от собственной глупости. — Я думал, ты просто одарённый магией ребёнок, но всё же ребёнок. Я заметил, что ты никого не подпускал к себе, и решил, что ты физически слаб. Когда же ты показал свою настоящую сущность, я продолжил идти за тобой, надеясь, что легенды о Драконах правдивы и ты нас защитишь.

— Ты храбрый и умный мальчик, — Легайн улыбнулся. — А ты, Лилакс?

— Я… — девочка перебрала в голове несколько лживых оправданий, чтобы сохранить хоть кроху достоинства, но отмела их все. — Я решила, что «Сова» — мой лучший шанс на побег. Когда ты сказал, что нас откармливают, как скот, я поняла: надо выбираться. Ты показался умнее большинства. А когда проявил силу и одним движением пальцев одолел столько взрослых, я подумала, что ты герой, пришедший нас спасти. Ошиблась… но хотя бы жива и на свободе.

— Извини, что ввёл тебя в заблуждение, — Легайн вежливо кивнул. — Но не волнуйся. Я собираюсь это исправить, как только найду то, что ищу.

— Спасибо, господин Легайн, — сказала Лилакс.

— Можно вопрос? — спросил Арк.

— В пределах разумного, — ответил Хранитель.

— Почему ты всё ещё в облике ребёнка? Разве ты не Отец всех Драконов?

— Так и есть. Но это создаёт проблему, если хочешь пробраться незамеченным, — кивнул Легайн. — Этот облик даёт мне преимущество внезапности. Все, кто встречает меня, думают, что могут легко убить ребёнка, и бросаются в бой, вместо того чтобы поднять тревогу. А я не могу позволить своей добыче ускользнуть. Жизнь моей дочери… О Великая Мать!

Последний коридор оказался куда круче предыдущих, и Легайн внезапно понял причину.

Запертая дверь вывела не в зал, а в просторное помещение, которое большинство Драконов использовали как вестибюль, ведущий к сердцу их логова. И дело было не в размерах, Легайн видел и больше, и лучше обставленные покои. Его не впечатлили ни богатства, ни артефакты.

Хранителя поразило другое: он знал это место. Он бывал здесь уже не раз, в том числе всего пару дней назад. Пусть расположение было иным, сомнений не было — подземная база, как и руины тайной лаборатории Азита, которую Легайн посещал с Литом, представляла собой точную копию дома Элдрича времён, когда тот был Туманным Драконом.

[Как я мог не заметить?] — с досадой подумал Легайн. — [Да, тогда всё было разрушено и заброшено, но я должен был узнать знакомую планировку залов и коридоров.]

— Великая Мать сильнее Дракона Хранителя? — спросила Лилакс. — И что такого особенного в этом месте?

Потолок был достаточно высоким, чтобы вместить взрослого Божественного Зверя, а убранство поражало роскошью. Но юные спутники не видели гравировок на полу, не ощущали пульсации силовых ядер артефактов и не слышали гул маны, струящейся под их ногами. Для них это были просто красивые вещи, и, насмотревшись на подобное в пути, они уже перестали удивляться.

— Всё сложно, — Легайн не стал объяснять, почему произнёс имя Тирис. — А если коротко, это логово Туманного Дракона.

— Конечно! — глаза Арка расширились. — Ты же Отец всех Драконов, значит, твой сын тоже Дракон.

— Был, — кивнул Легайн.

— Теперь Азит стал Элдричем — самым сильным, коварным и смертоносным видом нежити, какого только можно встретить. И что ещё хуже, такому существу вовсе не нужно подобное логово, а тем более он не должен обладать возможностью его воссоздать.

Легайн указал на артефакты и произведения искусства, подходя ближе.

— Что значит «воссоздать»? — напряжение в его голосе заставило Лилакс занервничать. Она вертела головой, словно из тени вот-вот должны были выползти твари.

— Мой сын умер сорок тысяч лет назад, — сказал Легайн. — У него была семья, и наследники получили его имущество. Всё ценное они оставили себе, а то, что, по их мнению, могло понадобиться Азиту в загробной жизни, сожгли. Эта картина, например, принадлежит его первенцу и до сих пор должна находиться у его потомков. Этот клинок Азит оставил племяннице. Все эти вещи должны быть у его наследников.

— Тогда как они оказались здесь? — Арк моргнул в недоумении. — Это иллюзия?

— Нет. Всё настоящее, — Легайн покачал головой. — Но то, что не обладает чарами, — лишь копии. Абсолютно точные, до мазка кисти или удара резца. А вот артефакты отличаются: у них более новые и совершенные псевдоядра. Некоторые даже имеют силовое ядро!

— Силовое… что? — не поняла Лилакс.

— Неважно, — вздохнул Легайн. — Главное, что такие ядра изобрели всего тысячу лет назад, а Элдричи не способны ни писать, ни вырезать, ни создавать. Их прикосновение крошит даже прочнейшие камни, а разум поглощён вечным голодом. Элдрич вроде Азита не должен иметь ни терпения, ни умения держать кисть или резец. Его чёрное ядро должно делать невозможным создание артефактов. Но я узнаю его руку во всём, что нас окружает. Он рисовал, вырезал и ковал, воссоздавая своё логово часть за частью.

— И это плохо? — спросил Арк.

— Очень плохо, — кивнул Легайн. — Особенно для потомков Азита. Если он возомнил себя Драконом, то захочет вернуть своё сокровище. А Дракон не отдаст ни одной монеты без боя.

— Но ведь это хорошие новости, — робко вставила Лилакс. — Если это то, что тебе нужно, забирай и выведи нас отсюда.