Глава 3675. Бумажный тигр. Часть 2 •
— Одна капля, чтобы наполнить небольшой бочонок? — проворчала Фила, Бегемот. — Этого хватит, чтобы превращать в Приспешников десятки гуманоидов каждый день. Превращение идёт постепенно, так что Мелн должен выдавать маленькие дозы каждый день. Удивительно, что его армия была такой маленькой.
— Неживые Божественные Звери всегда опасны, но это куда хуже, — сказал Инксиалот, Король Личей. — Мелн не обязан питаться своими сородичами, чтобы поддерживать силы, а его упыри не будут бояться солнца, когда превращение завершится.
— Как только ваши глупые молодые Пробуждённые это осознают, очередь желающих вступить в ряды Мелна растянется на кварталы.
— Эй! — Лото вскочил со своего места. — Растительные не враги. Враг — Мелн.
— Я говорил не о тебе, Лото, — Инксиалот посмотрел на Древня так, словно тот был глупцом.
— Я имел в виду вас всех. — Он указал на Филу и Раагу.
Две женщины вспыхнули от возмущения, но промолчали. Они знали: молодые Пробуждённые действительно достаточно безрассудны и глупы, чтобы принять предложение Орпала.
— Единственное утешение в том, что мы, нежить, не можем присоединиться к нему, даже если захотим, — продолжил Король Личей. — Мы можем принять только один из кристаллов Ночи, но сомневаюсь, что найдётся безумец, готовый повторить прошлые ошибки.
— Это поднимает неприятный вопрос, Лит, — сказала Фила, неловко переминаясь на месте. — Прости за прямоту, но только ты можешь ответить. Превосходят ли упыри твоих Демонов?
Лит задумался, подбирая слова, чтобы не встревожить Совет.
— Вопрос простой, но ответ непрост, — ответил он. — Надо признать: Мелн может создать больше упырей, чем я призвать Демонов. И если мои солдаты исчезают, его остаются.
— Что ещё хуже — Демоны черпают силу из меня. Упыри же зависят от крови Мелна только в фазе Приспешников. Как только превращение завершено, их сила становится их собственной, и Мелн освобождается, чтобы создавать новых.
— Ужасно, — передёрнулась Раагу. — Значит, он способен заменить всё население Пробуждённых в регионе всего за несколько месяцев.
— Верно, но тут есть нюансы, — Лит поднял руку, призывая к тишине. — Мои Демоны преданы. Они не действуют и не уходят без моего приказа. А упыри связаны с Мелном лишь необходимостью его крови.
— У них нет верности. Как только Приспешник становится настоящим упырём, ничто не мешает ему уйти. И Мелн это понимает. К тому же я могу поднять Демонов за считанные минуты, и они сразу готовы к бою.
— Упыри же — взрослые Пробуждённые, десятилетиями или веками достигавшие уровня. Им нужны месяцы, чтобы завершить превращение, и ещё больше времени, чтобы освоить новые силы. Чем больше усилий они вложат, тем меньше желания умирать за Мелна.
— Понимаю, — Фила кивнула. — Упыри могут восстать, сбежать или предать Мелна ради полного прощения Совета. Он не может принять всех.
— Именно, — согласился Лит. — Ему нужны Пробуждённые минимум с ярко-синим ядром. Таких он легко доведёт до тёмно-фиолетового. Но чем больше он даёт, тем меньше у Приспешников причин оставаться верными. Он может привлечь на свою сторону, но не удержать.
— Иными словами, он бумажный тигр, — заключил Инксиалот, засмеявшись.
— Что значит «бумажный тигр»? — нахмурился Лото. — Ты же видел запись битвы за Крепость. Эти упыри были сильны и сражались до конца!
— Только потому, что они всё ещё были Приспешниками, — цокнул языком Инксиалот. — Мелн держал их на поводке следующей дозы. Без этого сколько бы, думаешь, его слушалось?
— Хочешь сказать…
— Хочу. Время Мелна ограничено. Как только первые упыри окажутся на грани завершения превращения, он будет в ловушке. Если завершит процесс — они легко перебегут к нам и продадут его голову в обмен на прощение.
— Ведь они уже получили секрет фиолетового ядра и стали Божественными Зверями. Они знают, что мы примем их обратно в Совет и дадим дворец. Зачем умирать за безумца, если можно получить власть?
— Если же он удержит их в фазе Приспешников, тогда у них не будет мотивации оставаться. Они поймут, что просто носят рабский ошейник, который работает лишь потому, что они сами это позволяют.
— В любом случае его армия обречена.
— Значит, упыри дают больше силы отдельному индивиду, но твои Демоны — лучшее оружие, — подвела итог Раагу.
— Мне не нравится формулировка, но да, — кивнул Лит. — Мои Демоны — как клинок. Я могу достать его и вложить обратно. Упыри Мелна — как чума. Её долго готовят, и как только выпускают, контроля почти нет.
— Почему чума? — спросила Фила.
— Мои Демоны не могут плодить новых Демонов без моего согласия, — пожал плечами Лит. — А вот упыри, хоть и гибриды, остаются живыми и могут плодиться обычным способом.
— Великие Боги! — воскликнула Фила. — Если дети упырей унаследуют силы родителей, даже после нашей победы они вскоре станут одной из доминирующих линий Могара. Может, даже шестой расой в Совете!
— Возможно, а может и нет, — покачал головой Лит. — Упыри — гибриды, балансирующие между своей жизненной силой и той, что дал им Мелн. Даже если они стабильны, в их потомстве силы рано или поздно столкнутся. Итог всегда один из трёх: ребёнок откажется от формы упыря и вернётся к своей природе; примет её и станет вурдалаком; или вовсе погибнет.
— Вот почему я называю упырей чумой. Если позволить им распространиться, кровь Мелна оставит глубокие шрамы на Могаре, которые не исчезнут даже после его смерти.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Со временем чрево Камилы округлилось так, что скрывать беременность стало невозможно. Королевская семья раздражалась, что их держали в неведении, но, выслушав доводы Лита, вынуждена была согласиться.
— Жаль, что Мелн не клюнул на приманку, — вздохнул король Мерон. — Это решило бы все наши проблемы, и нам не пришлось бы шевельнуть и пальцем.
— Спасибо Богам, что я не клюнул! — Мелн находился в тысячах километров от Лутии, но сердце билось так яростно, что казалось вот-вот вырвется из груди. — Это разрушило бы мои планы и оборвало бы мою жизнь без единого движения Пиявки!
— Неживые Божественные Звери всегда опасны, но это куда хуже, — сказал Инксиалот, Король Личей. — Мелн не обязан питаться своими сородичами, чтобы поддерживать силы, а его упыри не будут бояться солнца, когда превращение завершится.
— Как только ваши глупые молодые Пробуждённые это осознают, очередь желающих вступить в ряды Мелна растянется на кварталы.
— Эй! — Лото вскочил со своего места. — Растительные не враги. Враг — Мелн.
— Я говорил не о тебе, Лото, — Инксиалот посмотрел на Древня так, словно тот был глупцом.
— Я имел в виду вас всех. — Он указал на Филу и Раагу.
Две женщины вспыхнули от возмущения, но промолчали. Они знали: молодые Пробуждённые действительно достаточно безрассудны и глупы, чтобы принять предложение Орпала.
— Единственное утешение в том, что мы, нежить, не можем присоединиться к нему, даже если захотим, — продолжил Король Личей. — Мы можем принять только один из кристаллов Ночи, но сомневаюсь, что найдётся безумец, готовый повторить прошлые ошибки.
— Это поднимает неприятный вопрос, Лит, — сказала Фила, неловко переминаясь на месте. — Прости за прямоту, но только ты можешь ответить. Превосходят ли упыри твоих Демонов?
Лит задумался, подбирая слова, чтобы не встревожить Совет.
— Вопрос простой, но ответ непрост, — ответил он. — Надо признать: Мелн может создать больше упырей, чем я призвать Демонов. И если мои солдаты исчезают, его остаются.
— Что ещё хуже — Демоны черпают силу из меня. Упыри же зависят от крови Мелна только в фазе Приспешников. Как только превращение завершено, их сила становится их собственной, и Мелн освобождается, чтобы создавать новых.
— Ужасно, — передёрнулась Раагу. — Значит, он способен заменить всё население Пробуждённых в регионе всего за несколько месяцев.
— Верно, но тут есть нюансы, — Лит поднял руку, призывая к тишине. — Мои Демоны преданы. Они не действуют и не уходят без моего приказа. А упыри связаны с Мелном лишь необходимостью его крови.
— У них нет верности. Как только Приспешник становится настоящим упырём, ничто не мешает ему уйти. И Мелн это понимает. К тому же я могу поднять Демонов за считанные минуты, и они сразу готовы к бою.
— Упыри же — взрослые Пробуждённые, десятилетиями или веками достигавшие уровня. Им нужны месяцы, чтобы завершить превращение, и ещё больше времени, чтобы освоить новые силы. Чем больше усилий они вложат, тем меньше желания умирать за Мелна.
— Понимаю, — Фила кивнула. — Упыри могут восстать, сбежать или предать Мелна ради полного прощения Совета. Он не может принять всех.
— Именно, — согласился Лит. — Ему нужны Пробуждённые минимум с ярко-синим ядром. Таких он легко доведёт до тёмно-фиолетового. Но чем больше он даёт, тем меньше у Приспешников причин оставаться верными. Он может привлечь на свою сторону, но не удержать.
— Иными словами, он бумажный тигр, — заключил Инксиалот, засмеявшись.
— Что значит «бумажный тигр»? — нахмурился Лото. — Ты же видел запись битвы за Крепость. Эти упыри были сильны и сражались до конца!
— Только потому, что они всё ещё были Приспешниками, — цокнул языком Инксиалот. — Мелн держал их на поводке следующей дозы. Без этого сколько бы, думаешь, его слушалось?
— Хочешь сказать…
— Хочу. Время Мелна ограничено. Как только первые упыри окажутся на грани завершения превращения, он будет в ловушке. Если завершит процесс — они легко перебегут к нам и продадут его голову в обмен на прощение.
— Ведь они уже получили секрет фиолетового ядра и стали Божественными Зверями. Они знают, что мы примем их обратно в Совет и дадим дворец. Зачем умирать за безумца, если можно получить власть?
— Если же он удержит их в фазе Приспешников, тогда у них не будет мотивации оставаться. Они поймут, что просто носят рабский ошейник, который работает лишь потому, что они сами это позволяют.
— В любом случае его армия обречена.
— Значит, упыри дают больше силы отдельному индивиду, но твои Демоны — лучшее оружие, — подвела итог Раагу.
— Мне не нравится формулировка, но да, — кивнул Лит. — Мои Демоны — как клинок. Я могу достать его и вложить обратно. Упыри Мелна — как чума. Её долго готовят, и как только выпускают, контроля почти нет.
— Почему чума? — спросила Фила.
— Мои Демоны не могут плодить новых Демонов без моего согласия, — пожал плечами Лит. — А вот упыри, хоть и гибриды, остаются живыми и могут плодиться обычным способом.
— Великие Боги! — воскликнула Фила. — Если дети упырей унаследуют силы родителей, даже после нашей победы они вскоре станут одной из доминирующих линий Могара. Может, даже шестой расой в Совете!
— Возможно, а может и нет, — покачал головой Лит. — Упыри — гибриды, балансирующие между своей жизненной силой и той, что дал им Мелн. Даже если они стабильны, в их потомстве силы рано или поздно столкнутся. Итог всегда один из трёх: ребёнок откажется от формы упыря и вернётся к своей природе; примет её и станет вурдалаком; или вовсе погибнет.
— Вот почему я называю упырей чумой. Если позволить им распространиться, кровь Мелна оставит глубокие шрамы на Могаре, которые не исчезнут даже после его смерти.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Со временем чрево Камилы округлилось так, что скрывать беременность стало невозможно. Королевская семья раздражалась, что их держали в неведении, но, выслушав доводы Лита, вынуждена была согласиться.
— Жаль, что Мелн не клюнул на приманку, — вздохнул король Мерон. — Это решило бы все наши проблемы, и нам не пришлось бы шевельнуть и пальцем.
— Спасибо Богам, что я не клюнул! — Мелн находился в тысячах километров от Лутии, но сердце билось так яростно, что казалось вот-вот вырвется из груди. — Это разрушило бы мои планы и оборвало бы мою жизнь без единого движения Пиявки!
Закладка