Глава 3621. Прямой путь. Часть 2 •
Всё было тщательно очищено, приготовлено и приправлено, и в воздухе разлилась симфония ароматов, от которых у Фалуэль заурчал живот.
Её семь ртов потекли слюной при виде угощения. Тело жаждало пищи после перенесённых мучений. Но она не могла не отметить заботу Дрейка и тот подтекст, который скрывался за столь щедрым жестом.
— Это всё для меня? — одна голова изобразила неловкость, тогда как остальные шесть смотрели на блюда, как дети на витрину игрушек.
— Да. Но я могу составить тебе компанию и тоже немного поесть, если хочешь, — кивнул Аджатар.
— Ты уверен? — голова, смотревшая на него, слегка смутилась. — Мы ведь давно знакомы, но я никогда не думала о тебе… в таком ключе.
— В каком ещё ключе? — он нахмурился. — Подожди, ты думаешь, я ухаживаю за тобой?
Для существ величиной с Малого Божественного Зверя, домашняя еда приравнивалась к букету роз и дорогому украшению. Одни лишь ингредиенты стоили дорого, а готовка требовала времени, усилий и внимания.
Такое делали либо для любимого, либо для близкого друга или родственника, либо в благодарность. Для большинства Императорских Зверей, у которых не было времени готовить, еда обычно ограничивалась сырыми тушами или деревьями целиком. Поэтому готовка считалась одним из величайших даров после артефакта, и чаще всего означала обручение.
— Что за недоверие и насмешки? — семь голов Фалуэль уставились на Дрейка, зрачки сузились в щёлки. — Я ещё та партия! И у тебя нет другой причины преподнести мне этот пир.
— Ты? Партия? — Аджатар хотел было огрызнуться, но вовремя понял, что привычное подшучивание воспримется обидой. — Я хотел сказать: ты не просто удачная партия. Ты — клад дракона.
— Ловко выкрутился, — буркнула Фалуэль. — Так к чему всё это угощение, если не к ухаживаниям?
— Хотел поблагодарить за то, что включила меня в исследования пути к Драконьей сущности, — он почтительно склонил голову. — Среди уцелевших генералов Труды нет ни одного эволюционировавшего Дрейка. Без твоей рекомендации меня бы не допустили к проекту, пока он не завершился.
— Вот оно что, — она разочарованно вздохнула. — Это пустяки. Мы давно друзья, ты много помогал моим ученикам и даже сохранил тайну Перчаток Менадион от Совета. Я знаю, что могу доверять тебе. А нам, Гидрам, нужен кто-то с твоим умом.
— И ты помогала моим, сохранив секрет Слияния Духа, — отмахнулся Аджатар. — Так что мы в расчёте. Кстати, а ты звучишь расстроенно. Неужели хотела, чтобы я ухаживал за тобой?
— Я не расстроена! — ответ прозвучал слишком резко и быстро, чтобы быть правдой. — Я просто удивлена. Я ведь не заслуживаю целого пира лишь за то, что включила тебя в пока что безрезультатное исследование. Так что давай разделим трапезу.
— Как хочешь, — он не стал спорить и тоже принялся за еду.
Фалуэль же мучил вопрос: есть всеми головами и потерять вкус в спешке, или одной, рискуя вызвать зависть остальных? Обычно она выбирала человеческую форму, но мысль о том, что Аджатар будет наблюдать, как она жадно поглощает деликатесы, казалась унизительной.
[К чёрту], — подумала она.
Она приняла человеческий облик и растянула рот так, чтобы можно было наслаждаться едой большими кусками, но не слишком быстро. Вид был жутковатым, поэтому она тут же проверила реакцию Аджатара. Он тоже сменил облик и продолжал спокойно есть.
— Почему ты так строга к себе? — сказал он между глотками. — Благодаря помощи Рифы у нас есть прочная основа. Пусть путь к Драконьей сущности долог, но даже возможность на несколько секунд открыть Драконьи Глаза — это больше, чем я когда-либо надеялся.
Фалуэль едва не поперхнулась и с трудом не выплюнула еду.
— Прости, что? — спросила она, убедившись, что приступ кашля не испортит ризотто. — Ты что, достиг Драконьих Глаз?
— Да. И не раз, — спокойно ответил он, чем вызвал у неё раздражение. — Это же очевидный первый шаг, чтобы понять процесс. Ты ведь тоже так делала?
— Нет! — возмутилась Фалуэль. — То есть да, пробовала, но у меня никогда не получалось. Только какая-то зачаточная форма, дающая лишь смутные намёки, но не ясное понимание.
— Правда? — искренне удивился Аджатар, и это только подлило масла в огонь.
— Правда! — взревела она. — У меня семь голов, Перчатки Менадион, образец жизненной силы Уфила, а ты превзошёл меня! Это я должна была накрывать тебе стол!
Фалуэль отставила тарелку, и её желудок недовольно зарычал.
— Странно, — смутился Аджатар. — Ты ведь работаешь над этим дольше меня. А путь прост: стимулируешь орган, пока не сформируется глаз, потом переходишь к вторичным, связанным с мозгом. Я не делал ничего сверх этого и не верю, что ты сама этого не поняла.
— Я поняла. Но как ты так быстро отсеял лишние пути и выбрал правильный орган? Я рисковала жизнью, проверяя разные варианты! — Фалуэль стало легче после признания, но ужасно неловко.
— Какие ещё варианты? — искренне удивился Аджатар. — Я же сказал, путь прямой. Нужно просто насытить маной орган, что указала Баба Яга. Как только он развивается — переходишь к следующим, что проявятся в жизненной силе.
— Это вовсе не прямой путь, — покачала головой она. — Иначе почему всё наше племя Гидр до сих пор топчется на месте…
И тут её осенило.
— Боги, да мы идиоты! — мир поплыл перед глазами, и комната закружилась. — Все Гидры — полные идиоты!
— Успокойся и объясни так, чтобы я понял, — Аджатар поспешно убрал еду обратно в амулет.
— Прости. Мне нужно время, чтобы собраться с мыслями, и еда, чтобы восстановить силы. Дождись конца трапезы, — сказала Фалуэль и вновь вернулась к блюду, обдумывая открытие вместе с вкусом ризотто.
Её семь ртов потекли слюной при виде угощения. Тело жаждало пищи после перенесённых мучений. Но она не могла не отметить заботу Дрейка и тот подтекст, который скрывался за столь щедрым жестом.
— Это всё для меня? — одна голова изобразила неловкость, тогда как остальные шесть смотрели на блюда, как дети на витрину игрушек.
— Да. Но я могу составить тебе компанию и тоже немного поесть, если хочешь, — кивнул Аджатар.
— Ты уверен? — голова, смотревшая на него, слегка смутилась. — Мы ведь давно знакомы, но я никогда не думала о тебе… в таком ключе.
— В каком ещё ключе? — он нахмурился. — Подожди, ты думаешь, я ухаживаю за тобой?
Для существ величиной с Малого Божественного Зверя, домашняя еда приравнивалась к букету роз и дорогому украшению. Одни лишь ингредиенты стоили дорого, а готовка требовала времени, усилий и внимания.
Такое делали либо для любимого, либо для близкого друга или родственника, либо в благодарность. Для большинства Императорских Зверей, у которых не было времени готовить, еда обычно ограничивалась сырыми тушами или деревьями целиком. Поэтому готовка считалась одним из величайших даров после артефакта, и чаще всего означала обручение.
— Что за недоверие и насмешки? — семь голов Фалуэль уставились на Дрейка, зрачки сузились в щёлки. — Я ещё та партия! И у тебя нет другой причины преподнести мне этот пир.
— Ты? Партия? — Аджатар хотел было огрызнуться, но вовремя понял, что привычное подшучивание воспримется обидой. — Я хотел сказать: ты не просто удачная партия. Ты — клад дракона.
— Ловко выкрутился, — буркнула Фалуэль. — Так к чему всё это угощение, если не к ухаживаниям?
— Хотел поблагодарить за то, что включила меня в исследования пути к Драконьей сущности, — он почтительно склонил голову. — Среди уцелевших генералов Труды нет ни одного эволюционировавшего Дрейка. Без твоей рекомендации меня бы не допустили к проекту, пока он не завершился.
— Вот оно что, — она разочарованно вздохнула. — Это пустяки. Мы давно друзья, ты много помогал моим ученикам и даже сохранил тайну Перчаток Менадион от Совета. Я знаю, что могу доверять тебе. А нам, Гидрам, нужен кто-то с твоим умом.
— И ты помогала моим, сохранив секрет Слияния Духа, — отмахнулся Аджатар. — Так что мы в расчёте. Кстати, а ты звучишь расстроенно. Неужели хотела, чтобы я ухаживал за тобой?
— Я не расстроена! — ответ прозвучал слишком резко и быстро, чтобы быть правдой. — Я просто удивлена. Я ведь не заслуживаю целого пира лишь за то, что включила тебя в пока что безрезультатное исследование. Так что давай разделим трапезу.
— Как хочешь, — он не стал спорить и тоже принялся за еду.
Фалуэль же мучил вопрос: есть всеми головами и потерять вкус в спешке, или одной, рискуя вызвать зависть остальных? Обычно она выбирала человеческую форму, но мысль о том, что Аджатар будет наблюдать, как она жадно поглощает деликатесы, казалась унизительной.
[К чёрту], — подумала она.
Она приняла человеческий облик и растянула рот так, чтобы можно было наслаждаться едой большими кусками, но не слишком быстро. Вид был жутковатым, поэтому она тут же проверила реакцию Аджатара. Он тоже сменил облик и продолжал спокойно есть.
— Почему ты так строга к себе? — сказал он между глотками. — Благодаря помощи Рифы у нас есть прочная основа. Пусть путь к Драконьей сущности долог, но даже возможность на несколько секунд открыть Драконьи Глаза — это больше, чем я когда-либо надеялся.
Фалуэль едва не поперхнулась и с трудом не выплюнула еду.
— Прости, что? — спросила она, убедившись, что приступ кашля не испортит ризотто. — Ты что, достиг Драконьих Глаз?
— Да. И не раз, — спокойно ответил он, чем вызвал у неё раздражение. — Это же очевидный первый шаг, чтобы понять процесс. Ты ведь тоже так делала?
— Нет! — возмутилась Фалуэль. — То есть да, пробовала, но у меня никогда не получалось. Только какая-то зачаточная форма, дающая лишь смутные намёки, но не ясное понимание.
— Правда? — искренне удивился Аджатар, и это только подлило масла в огонь.
— Правда! — взревела она. — У меня семь голов, Перчатки Менадион, образец жизненной силы Уфила, а ты превзошёл меня! Это я должна была накрывать тебе стол!
Фалуэль отставила тарелку, и её желудок недовольно зарычал.
— Странно, — смутился Аджатар. — Ты ведь работаешь над этим дольше меня. А путь прост: стимулируешь орган, пока не сформируется глаз, потом переходишь к вторичным, связанным с мозгом. Я не делал ничего сверх этого и не верю, что ты сама этого не поняла.
— Я поняла. Но как ты так быстро отсеял лишние пути и выбрал правильный орган? Я рисковала жизнью, проверяя разные варианты! — Фалуэль стало легче после признания, но ужасно неловко.
— Какие ещё варианты? — искренне удивился Аджатар. — Я же сказал, путь прямой. Нужно просто насытить маной орган, что указала Баба Яга. Как только он развивается — переходишь к следующим, что проявятся в жизненной силе.
— Это вовсе не прямой путь, — покачала головой она. — Иначе почему всё наше племя Гидр до сих пор топчется на месте…
И тут её осенило.
— Боги, да мы идиоты! — мир поплыл перед глазами, и комната закружилась. — Все Гидры — полные идиоты!
— Успокойся и объясни так, чтобы я понял, — Аджатар поспешно убрал еду обратно в амулет.
— Прости. Мне нужно время, чтобы собраться с мыслями, и еда, чтобы восстановить силы. Дождись конца трапезы, — сказала Фалуэль и вновь вернулась к блюду, обдумывая открытие вместе с вкусом ризотто.
Закладка