Глава 3546. Ещё одна пещера. Часть 1 •
— Это правда конец? — спросил Шаса.
— Нет, — Кугох посмотрел на друга с решимостью. — Это всего лишь ещё одна пещера. Мы уже бывали в ловушке и выходили живыми. И в этот раз будет так же.
Почти два года прошло с тех пор, как Шаса, Кугох и их ныне покойный друг, Игорд Ваграш, прорылись до остатков лаборатории Хаторн в Кандрии. Они надеялись найти там что-то достаточно ценное, чтобы купить ученичество у Пробуждённого мастера.
Ведь Хаторн была лжемагом уровня Магуса, чьё мастерство в алхимии соперничало с талантом Манохара в магии света. Она создала бесчисленные чудеса, которые до сих пор сбивали с толку сообщество Пробуждённых.
Даже если бы троица нашла лишь обрывки её исследований, продажа этих знаний принесла бы достаточно денег, чтобы построить хорошую магическую лабораторию. Шаса, Кугох и Игорд были уже около семидесяти лет, но ни один не приблизился к Пробуждению.
Они родились Императорскими Зверями, учились в академиях, чтобы обрести специализацию, и всю жизнь искали наставления и просветления. Копить деньги раньше они не стремились, но для того чтобы осесть, им нужно было много.
С помощью кровавой способности Игорда они смогли рыть всё глубже и глубже, минуя место взрыва. Хаторн владела целым кварталом, и звери полагали, что взрыв ослабел, прежде чем достиг окраин её обширной лаборатории.
К тому же, в отличие от людей, им не требовались лестницы или безопасные проходы. Земля раскрывалась перед Ваграшем и смыкалась за ним, сохраняя туннель прочным.
Через несколько дней рытья Игорд нашёл настоящий клад — целую комнату, почти не пострадавшую и полную запечатанных склянок. Они не могли открыть их безопасно, да и было незачем. Просто сложили всё в пространственные амулеты и пошли дальше.
Силы Кугоха хватало, чтобы сдвигать завалы как камешки. Игорд нырял сквозь преграды, проверяя, стоит ли расчищать путь. Шаса и его Вихрь Жизни служили страховкой.
Какая бы преграда ни возникла, искры серебряной молнии хватало, чтобы убрать её.
В развалинах лаборатории Игорд находил экспериментальные зелья, алхимические устройства, а затем и библиотеку. Но именно там их настигла трагедия, замаскированная под удачу.
Императорские Звери не боялись людских ловушек.
Замок? Его легко сломать.
Хаторн была мертва уже годы, без хозяйки чары давно рассеялись. А механические ловушки, казалось, не могли повредить Бегемоту в зачарованном орихалке.
Так они думали, пока Кугох не выломал один из ящиков рабочего стола Хаторн, вызвав выброс густого потока антимагических токсинов. Хаторн всегда нужны были новые подопытные, и когда кто-то проникал так глубоко в её дом, она предпочитала ловить незваных гостей живыми.
Не из любопытства, а чтобы выявить слабое место защиты и устранить его. Она знала: как только антимагический яд лишит непрошеных гостей сил, они окажутся в ловушке. И оказалась права.
Звери сохранили физическую силу, но магия покинула их. Яд проник в воздух и впитался через кожу, распространяясь по телам. Их способности становились непредсказуемыми, и Игорд едва не погиб, когда земля раскрылась, но воздух не пришёл.
Даже покинув заражённое помещение, они продолжали ощущать, как яд разрушает их ядра, пока те не побледнели до ярко-красного. Человеку потребовались бы недели, чтобы очиститься, но масса Императорских Зверей разбавляла яд, и спустя дни сила вернулась.
Когда мана снова наполнила их ядра, они впервые почувствовали энергию мира и Пробудились. Они плакали от счастья, обнимались, благодарили богов.
Пока это счастье не обернулось проклятием.
С усилением ядер процесс очищения тела ускорился, становясь всё болезненнее. Игорд и другие держались, пока Ваграш не взорвался.
Судорога выглядела как обычная, тело Игорда раздулось в попытке вытолкнуть скверну. Но цена успеха оказалась разрушением плоти и костей до необратимого.
Ощущая ту же угрозу, Кугох вовремя вытащил одну из белёсых склянок и выпил половину, передав остальное Шасе.
Гиппогриф, лишённый сил думать, повторил его поступок. Антимагический яд подавил волны маны и снял боль, но лишь временно.
Кугох и Шаса перемещались: заходили в заражённую комнату, когда боль становилась невыносимой, и выходили, как только процесс очищения прекращался. Они катались в токсинах, давая им впитаться, и выходили, чтобы пережить новые волны.
Муки, что должны были длиться минуты, продолжались две недели. Они выжили лишь благодаря большинству выпитых склянок и Вихрю Жизни Шасы, который укреплял только их тела, не трогая ядра.
Это было безумием, но они выжили. Выбраться наружу было ещё труднее: без Игорда им пришлось рыть тоннели магией земли.
Сила Бегемота, умноженная Вихрем Жизни, позволила им пережить множественные обвалы.
На воле они связались с другими Императорскими Зверями, пообещав Пробуждение в обмен на средства для исследований. Так возникла их банда, воспользовавшаяся Войной Грифонов, чтобы подмять под себя преступный мир Кофара, когда украденные богатства закончились.
Пробуждение одного Зверя требовало огромных ресурсов и токсинов. Попытку могли сделать лишь немногие, и не все выживали. У одних было слишком много скверны, у других — слишком мало, и они погибали до того, как яд помогал удержать процесс.
— Это всего лишь ещё одна пещера, — согласился Шаса. — Если держаться вместе, мы выберемся.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
В коридорах второго подземного уровня Императорские Звери гибли, словно крысы.
— Нет, — Кугох посмотрел на друга с решимостью. — Это всего лишь ещё одна пещера. Мы уже бывали в ловушке и выходили живыми. И в этот раз будет так же.
Почти два года прошло с тех пор, как Шаса, Кугох и их ныне покойный друг, Игорд Ваграш, прорылись до остатков лаборатории Хаторн в Кандрии. Они надеялись найти там что-то достаточно ценное, чтобы купить ученичество у Пробуждённого мастера.
Ведь Хаторн была лжемагом уровня Магуса, чьё мастерство в алхимии соперничало с талантом Манохара в магии света. Она создала бесчисленные чудеса, которые до сих пор сбивали с толку сообщество Пробуждённых.
Даже если бы троица нашла лишь обрывки её исследований, продажа этих знаний принесла бы достаточно денег, чтобы построить хорошую магическую лабораторию. Шаса, Кугох и Игорд были уже около семидесяти лет, но ни один не приблизился к Пробуждению.
Они родились Императорскими Зверями, учились в академиях, чтобы обрести специализацию, и всю жизнь искали наставления и просветления. Копить деньги раньше они не стремились, но для того чтобы осесть, им нужно было много.
С помощью кровавой способности Игорда они смогли рыть всё глубже и глубже, минуя место взрыва. Хаторн владела целым кварталом, и звери полагали, что взрыв ослабел, прежде чем достиг окраин её обширной лаборатории.
К тому же, в отличие от людей, им не требовались лестницы или безопасные проходы. Земля раскрывалась перед Ваграшем и смыкалась за ним, сохраняя туннель прочным.
Через несколько дней рытья Игорд нашёл настоящий клад — целую комнату, почти не пострадавшую и полную запечатанных склянок. Они не могли открыть их безопасно, да и было незачем. Просто сложили всё в пространственные амулеты и пошли дальше.
Силы Кугоха хватало, чтобы сдвигать завалы как камешки. Игорд нырял сквозь преграды, проверяя, стоит ли расчищать путь. Шаса и его Вихрь Жизни служили страховкой.
Какая бы преграда ни возникла, искры серебряной молнии хватало, чтобы убрать её.
В развалинах лаборатории Игорд находил экспериментальные зелья, алхимические устройства, а затем и библиотеку. Но именно там их настигла трагедия, замаскированная под удачу.
Императорские Звери не боялись людских ловушек.
Замок? Его легко сломать.
Хаторн была мертва уже годы, без хозяйки чары давно рассеялись. А механические ловушки, казалось, не могли повредить Бегемоту в зачарованном орихалке.
Так они думали, пока Кугох не выломал один из ящиков рабочего стола Хаторн, вызвав выброс густого потока антимагических токсинов. Хаторн всегда нужны были новые подопытные, и когда кто-то проникал так глубоко в её дом, она предпочитала ловить незваных гостей живыми.
Не из любопытства, а чтобы выявить слабое место защиты и устранить его. Она знала: как только антимагический яд лишит непрошеных гостей сил, они окажутся в ловушке. И оказалась права.
Звери сохранили физическую силу, но магия покинула их. Яд проник в воздух и впитался через кожу, распространяясь по телам. Их способности становились непредсказуемыми, и Игорд едва не погиб, когда земля раскрылась, но воздух не пришёл.
Когда мана снова наполнила их ядра, они впервые почувствовали энергию мира и Пробудились. Они плакали от счастья, обнимались, благодарили богов.
Пока это счастье не обернулось проклятием.
С усилением ядер процесс очищения тела ускорился, становясь всё болезненнее. Игорд и другие держались, пока Ваграш не взорвался.
Судорога выглядела как обычная, тело Игорда раздулось в попытке вытолкнуть скверну. Но цена успеха оказалась разрушением плоти и костей до необратимого.
Ощущая ту же угрозу, Кугох вовремя вытащил одну из белёсых склянок и выпил половину, передав остальное Шасе.
Гиппогриф, лишённый сил думать, повторил его поступок. Антимагический яд подавил волны маны и снял боль, но лишь временно.
Кугох и Шаса перемещались: заходили в заражённую комнату, когда боль становилась невыносимой, и выходили, как только процесс очищения прекращался. Они катались в токсинах, давая им впитаться, и выходили, чтобы пережить новые волны.
Муки, что должны были длиться минуты, продолжались две недели. Они выжили лишь благодаря большинству выпитых склянок и Вихрю Жизни Шасы, который укреплял только их тела, не трогая ядра.
Это было безумием, но они выжили. Выбраться наружу было ещё труднее: без Игорда им пришлось рыть тоннели магией земли.
Сила Бегемота, умноженная Вихрем Жизни, позволила им пережить множественные обвалы.
На воле они связались с другими Императорскими Зверями, пообещав Пробуждение в обмен на средства для исследований. Так возникла их банда, воспользовавшаяся Войной Грифонов, чтобы подмять под себя преступный мир Кофара, когда украденные богатства закончились.
Пробуждение одного Зверя требовало огромных ресурсов и токсинов. Попытку могли сделать лишь немногие, и не все выживали. У одних было слишком много скверны, у других — слишком мало, и они погибали до того, как яд помогал удержать процесс.
— Это всего лишь ещё одна пещера, — согласился Шаса. — Если держаться вместе, мы выберемся.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
В коридорах второго подземного уровня Императорские Звери гибли, словно крысы.
Закладка