Глава 3421. Ответ. Часть 2 •
— Доказательства развеют любые сомнения, которые могут возникнуть у членов Королевского Двора. Особенно после проверки с другой стороны, — сказал Лит, и Мерон кивнул, позволяя ему продолжить.
— Что касается «суда»… — он усмехнулся, наслаждаясь эвфемизмом. — Ваше Величество, вы в курсе моей родовой способности, Зова Пустоты?
— Вы имеете в виду ту самую, что уничтожила Дворы Нежити в Дериосе и едва не затмила всё Королевство в день рождения вашей дочери? Разумеется, — ответил король. Он также был свидетелем Зова Пустоты в Веренди, но предпочёл не упоминать ту резню и «предупреждение» Тирис.
— Я собираюсь применить её снова, — продолжил Лит. — Любой другой способ занял бы слишком много времени и подверг бы опасности мирных жителей.
— Вы уверены, что именно так хотите решить проблему, Магус Верхен? — спросил Мерон.
— Послание Мелна ясно: «Присоединяйся и пожни выгоды». Мой ответ должен быть столь же прост: «Попробуешь приблизиться к моей семье — я найду тебя и убью». Пара тысяч трупов за одну ночь должны доказать, что я не шучу, — сказал Лит.
— А если это даст обратный эффект? — задумался король. — А вдруг это подтолкнёт людей под знамёна Короля-Говнюка, лишь бы уйти от твоего гнева?
— Маловероятно, — покачал головой Лит. — Даже Ашази знает, чем всё закончилось для бывших союзников Мелна. Любой, у кого есть мозги, выберет нейтралитет: меня не купить, а Мелну нельзя доверять. Те же, кто достаточно глуп, чтобы к нему примкнуть, не будут серьёзной угрозой. Я не собираюсь загонять кого-либо в угол или доводить до отчаяния, чтобы даже Говнюк казался привлекательным. Я лишь требую оставить меня в покое. Ашази был бы жив, если бы не сунулся не в своё дело.
Ашази был всё ещё жив и с радостью указал бы на это, но страх парализовал его, как ягнёнка перед бойней.
— Понимаю, — кивнул Мерон, даже не удостоив взгляда преступного босса. — Мне нужно время, чтобы собрать войска и направить Констеблей в Винею. Лучший способ избежать вакуума власти — заполнить пустоту в тот самый момент, когда она образуется.
— Прекрасный план, Ваше Величество, — ответил Лит. — Я могу подождать до рассвета. Позже Зов Пустоты станет слишком заметен и принесёт больше проблем, чем пользы. А ночью люди решат, что просто моргнули чуть дольше обычного.
— Я свяжусь с вами, как только завершу все необходимые приготовления. Что же до этих двоих — поступайте, как сочтёте нужным. Мерон, конец связи.
Лит повернулся к Ашази, не теряя улыбки.
— Прошу, я никогда не собирался угрожать вашей семье! — взмолился тот. — Нет нужды меня убивать. Без моей организации я — ничто, грязь у ваших ног!
— Именно так. Экиду, — произнёс Лит.
Одного магического слова хватило, чтобы превратить Ашази Гельта в лужу гниющей плоти.
Он вопил в агонии, пока кожа разлагалась, а кости трещали. Потом язык распух, горло обвисло, и его крики превратились в захлёбывающееся бульканье крови и пены. Смерть стала избавлением. Лит удерживал его в живых до последнего мгновения. Даже превратившись в бесформенную слизь без глаз и ушей, Ашази ощущал всё, пока уже нечему было болеть.
Алинор хотел закричать, но не имел голоса. Он хотел потерять сознание, но боялся, что больше не очнётся.
— Ты обещал, — выдавил Алинор сквозь рыдания. — Ты обещал отпустить меня.
— Помню, — Лит схватил его за горло и Варпнулся на несколько километров вверх. — Как и обещал, я отпускаю тебя.
Алинор кричал всё время падения, пока тротуар не оборвал его жизнь.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Спустя пару часов Констебли, солдаты и маги заполонили Винею через все доступные Вратовые порталы. Король Мерон использовал Королевский Код, чтобы перекрыть частные Врата и не дать людям из списка Лита сбежать.
— Именем короля, закройте глаза! — крикнула молодая Констебль, показывая жетон клиентам злачной таверны.
Заведение служило прикрытием для контрабанды наркотиков, азартных игр и торговли артефактами чёрного рынка.
— А иначе что, девчонка? — ухмыльнулся хозяин, бывший солдат.
Таверна была полна народу, а Констебль была одна.
— Я на месте, — сказала она, игнорируя скрытую угрозу.
— Принято, — ответил голос в амулете.
Посетители начали вставать со своих мест, когда Констебль присела на пол, закрыв глаза и зажав уши руками.
— Да она ребёнок! — расхохоталась женщина со шрамом на глазу.
И тут таверна погрузилась во тьму. Очаг всё ещё потрескивал, запах горящих факелов никуда не делся, но света больше не было.
— Что происходит? Что это? — никто не видел, чей палец указывает на что, но светящиеся глаза и клыки в темноте были отчётливо различимы.
Древние слова смешались с современными криками, пока Констебль возносила молитву богам. Несмотря на её усилия, она всё равно слышала звук рвущейся плоти, плеск крови и предсмертные хрипы.
Твари в темноте обнюхивали её, шептали на ухо и касались кожи, но не причинили вреда.
— Всё кончено! — донёсся голос из амулета. — Можешь открыть глаза.
Она подчинилась — и увидела, что осталась одной из немногих выживших. Те, кто проигнорировал её предупреждение, были в крови, волосы побелели от ужаса. Они сидели в жёлто-бурой луже собственного происхождения, рыдая, как дети.
У некоторых рты были раскрыты в беззвучном крике, глаза остекленели после обморока.
А остальные были мертвы. Трупы аккуратно собрали и разложили на полу, готовые к вывозу.
— Это всё и правда происходило одновременно по всей Винее? — спросила девушка, оглядываясь с амулетом в руках.
— Да, — ответил голос на другой стороне, и послышался звон множества разбивающихся кружек.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
На следующий день жители всего Королевства получили послание Лита, но никто не воспринял его так серьёзно, как жители Винеи.
За ночь исчезли тысячи людей, сотни солдат заняли улицы, здания и дворянские дома, и никто ничего не заметил. Горожане легли спать в одном городе, а проснулись в другом, полном Королевских Констеблей.
Семьи погибших не получили ни извинений, ни компенсаций, только объяснение и доказательства их преступлений, когда они были готовы. Расследования ещё продолжались, и было неизвестно, что вскроется дальше.
По мере того как подсчёт тел продвигался и раскрывалась причина ночного рейда, многие взгляды обратились к «Рифу Сирен». Страх и любопытство переплелись, и каждый сотрудник гостиницы оказался объектом бесконечных подхалимств и подкупа. Все хотели знать, как выглядят Верхены, как они себя ведут, что едят, какое у них мнение о текущих событиях и так далее.
— Что касается «суда»… — он усмехнулся, наслаждаясь эвфемизмом. — Ваше Величество, вы в курсе моей родовой способности, Зова Пустоты?
— Вы имеете в виду ту самую, что уничтожила Дворы Нежити в Дериосе и едва не затмила всё Королевство в день рождения вашей дочери? Разумеется, — ответил король. Он также был свидетелем Зова Пустоты в Веренди, но предпочёл не упоминать ту резню и «предупреждение» Тирис.
— Я собираюсь применить её снова, — продолжил Лит. — Любой другой способ занял бы слишком много времени и подверг бы опасности мирных жителей.
— Вы уверены, что именно так хотите решить проблему, Магус Верхен? — спросил Мерон.
— Послание Мелна ясно: «Присоединяйся и пожни выгоды». Мой ответ должен быть столь же прост: «Попробуешь приблизиться к моей семье — я найду тебя и убью». Пара тысяч трупов за одну ночь должны доказать, что я не шучу, — сказал Лит.
— А если это даст обратный эффект? — задумался король. — А вдруг это подтолкнёт людей под знамёна Короля-Говнюка, лишь бы уйти от твоего гнева?
— Маловероятно, — покачал головой Лит. — Даже Ашази знает, чем всё закончилось для бывших союзников Мелна. Любой, у кого есть мозги, выберет нейтралитет: меня не купить, а Мелну нельзя доверять. Те же, кто достаточно глуп, чтобы к нему примкнуть, не будут серьёзной угрозой. Я не собираюсь загонять кого-либо в угол или доводить до отчаяния, чтобы даже Говнюк казался привлекательным. Я лишь требую оставить меня в покое. Ашази был бы жив, если бы не сунулся не в своё дело.
Ашази был всё ещё жив и с радостью указал бы на это, но страх парализовал его, как ягнёнка перед бойней.
— Понимаю, — кивнул Мерон, даже не удостоив взгляда преступного босса. — Мне нужно время, чтобы собрать войска и направить Констеблей в Винею. Лучший способ избежать вакуума власти — заполнить пустоту в тот самый момент, когда она образуется.
— Прекрасный план, Ваше Величество, — ответил Лит. — Я могу подождать до рассвета. Позже Зов Пустоты станет слишком заметен и принесёт больше проблем, чем пользы. А ночью люди решат, что просто моргнули чуть дольше обычного.
— Я свяжусь с вами, как только завершу все необходимые приготовления. Что же до этих двоих — поступайте, как сочтёте нужным. Мерон, конец связи.
Лит повернулся к Ашази, не теряя улыбки.
— Прошу, я никогда не собирался угрожать вашей семье! — взмолился тот. — Нет нужды меня убивать. Без моей организации я — ничто, грязь у ваших ног!
— Именно так. Экиду, — произнёс Лит.
Одного магического слова хватило, чтобы превратить Ашази Гельта в лужу гниющей плоти.
Он вопил в агонии, пока кожа разлагалась, а кости трещали. Потом язык распух, горло обвисло, и его крики превратились в захлёбывающееся бульканье крови и пены. Смерть стала избавлением. Лит удерживал его в живых до последнего мгновения. Даже превратившись в бесформенную слизь без глаз и ушей, Ашази ощущал всё, пока уже нечему было болеть.
Алинор хотел закричать, но не имел голоса. Он хотел потерять сознание, но боялся, что больше не очнётся.
— Ты обещал, — выдавил Алинор сквозь рыдания. — Ты обещал отпустить меня.
— Помню, — Лит схватил его за горло и Варпнулся на несколько километров вверх. — Как и обещал, я отпускаю тебя.
Алинор кричал всё время падения, пока тротуар не оборвал его жизнь.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Спустя пару часов Констебли, солдаты и маги заполонили Винею через все доступные Вратовые порталы. Король Мерон использовал Королевский Код, чтобы перекрыть частные Врата и не дать людям из списка Лита сбежать.
Заведение служило прикрытием для контрабанды наркотиков, азартных игр и торговли артефактами чёрного рынка.
— А иначе что, девчонка? — ухмыльнулся хозяин, бывший солдат.
Таверна была полна народу, а Констебль была одна.
— Я на месте, — сказала она, игнорируя скрытую угрозу.
— Принято, — ответил голос в амулете.
Посетители начали вставать со своих мест, когда Констебль присела на пол, закрыв глаза и зажав уши руками.
— Да она ребёнок! — расхохоталась женщина со шрамом на глазу.
И тут таверна погрузилась во тьму. Очаг всё ещё потрескивал, запах горящих факелов никуда не делся, но света больше не было.
— Что происходит? Что это? — никто не видел, чей палец указывает на что, но светящиеся глаза и клыки в темноте были отчётливо различимы.
Древние слова смешались с современными криками, пока Констебль возносила молитву богам. Несмотря на её усилия, она всё равно слышала звук рвущейся плоти, плеск крови и предсмертные хрипы.
Твари в темноте обнюхивали её, шептали на ухо и касались кожи, но не причинили вреда.
— Всё кончено! — донёсся голос из амулета. — Можешь открыть глаза.
Она подчинилась — и увидела, что осталась одной из немногих выживших. Те, кто проигнорировал её предупреждение, были в крови, волосы побелели от ужаса. Они сидели в жёлто-бурой луже собственного происхождения, рыдая, как дети.
У некоторых рты были раскрыты в беззвучном крике, глаза остекленели после обморока.
А остальные были мертвы. Трупы аккуратно собрали и разложили на полу, готовые к вывозу.
— Это всё и правда происходило одновременно по всей Винее? — спросила девушка, оглядываясь с амулетом в руках.
— Да, — ответил голос на другой стороне, и послышался звон множества разбивающихся кружек.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
На следующий день жители всего Королевства получили послание Лита, но никто не воспринял его так серьёзно, как жители Винеи.
За ночь исчезли тысячи людей, сотни солдат заняли улицы, здания и дворянские дома, и никто ничего не заметил. Горожане легли спать в одном городе, а проснулись в другом, полном Королевских Констеблей.
Семьи погибших не получили ни извинений, ни компенсаций, только объяснение и доказательства их преступлений, когда они были готовы. Расследования ещё продолжались, и было неизвестно, что вскроется дальше.
По мере того как подсчёт тел продвигался и раскрывалась причина ночного рейда, многие взгляды обратились к «Рифу Сирен». Страх и любопытство переплелись, и каждый сотрудник гостиницы оказался объектом бесконечных подхалимств и подкупа. Все хотели знать, как выглядят Верхены, как они себя ведут, что едят, какое у них мнение о текущих событиях и так далее.
Закладка