Глава 3388. Охотничья партия. Часть 1 •
— Магус Менадион! Для меня боль-... то есть, честь познакомиться с вами, — баронесса тут же пожалела о своей оговорке. Хрупкая и миниатюрная женщина перед ней совсем не соответствовала легендарному образу, который она себе представляла.
— Знаю, — проворчала Менадион.
[Почему все выше меня?] — с досадой подумала она.
— Сержант Верхен. — Трион был ниже ростом, менее привлекателен и куда менее впечатляющ, чем Лит. Баронесса не нашла ничего приятного, что можно было бы сказать, поэтому промолчала.
— Баронесса, — сухо ответил он.
— А кто эта молодая леди? И почему она носит костюм посреди лета? — она указала на кошачьи уши и хвост Оникс.
— Это не костюм. Я Императорский Зверь. Смотрите. — Она убрала в сторону длинные, блестящие волосы, открывая гладкую кожу на месте человеческих ушей.
Баронесса попыталась дотронуться до одного из кошачьих ушей, но то согнулось вбок, увернувшись от её пальцев.
— Понятно, — сказала она, прежде чем потерять сознание.
— Я же говорил, нельзя халтурить с превращением! — упрекнул Оникс Абоминус. — Люди впечатлительные, и ты выглядишь жутко.
— Я не жуткая! — возразила Оникс, её длинный хвост дёрнулся. — Аран говорит, что я красивая.
— И правда красивая! — Аран обнял её. — Правда ведь, дядя Лит?
— Она очаровательна, и пусть кто-нибудь попробует сказать обратное, — сказал Лит.
[Я знаю, что Аран любит Оникс в любой форме, но если у него разовьётся слабость к кошкодевочкам, как у некоторых на Земле, то мамины опасения окажутся не такими уж беспочвенными], — добавил он про себя.
— Не переживай, юная леди. Моя любимая Мириас легко падает в обморок. Ты ни в чём не виновата, — барон был настолько привык к тому, что жена теряет сознание из-за его промахов, что всегда носил с собой нашатырь.
— О боги, я опять выставила себя дурочкой? — спросила баронесса.
— Нет-нет, дорогая, всё в порядке. Это была вполне объяснимая реакция, — ответил барон.
Когда баронесса пришла в себя и снова твёрдо встала на ноги, представления продолжились с Абоминуса.
— Рад встрече, миледи, — он слегка поклонился и сохранил жёлтые глаза с вертикальным зрачком, ясно указывая на свою истинную природу.
— Поразительно, — она кивнула, изящно присев в ответ. — Почти не отличить от человека.
— Магус Верхен — Божественный Зверь, дорогая, — Эйросу было непривычно прочищать горло от смущения, поправляя супругу, и это ему не понравилось.
— О боги, как невежливо с моей стороны! Простите. Я не хотела...
— Всё хорошо, — остановил её Лит, прежде чем Мириас рухнула на колени. — Расслабьтесь, баронесса Валон. Вы среди друзей, а не при Королевском Дворе. Здесь вас никто не осуждает.
— Спасибо, спасибо, — Мириас прослезилась, не в силах сдержать радость от того, что Магус назвал её другом. — Пожалуйста, зовите меня Мириас, или я буду называть вас Верховный Магус Верхен.
— Боги, нет, — улыбнулся Лит. — Тогда тебе придётся тратить целый день, чтобы договорить одну фразу, Мириас.
Баронесса засмеялась, счастливая, что не испортила отношения с гостями уже в первый день.
— Мы уже знакомы, Мириас, — сказала Камила. — Но ты ещё не встречала нашу драгоценность — маленькую графиню Верхен.
Она вынула Элизию из коляски, держа её на руках. На малышке был комбинезончик-феникс, сшитый Салаарк, и она весело хихикала, глядя на мать.
— Только будь осторожна. Она чувствует, когда кто-то её боится, и настоящая проказница, — Камила пригласила баронессу подержать ребёнка.
— Ерунда, леди Верхен, она прелесть, — Мириас не заметила ни капли хитрости в розовом пушистом свёртке, каким казалась Элизия, когда взяла её на руки. — Шесть полос. Она действительно благословлена всеми богами магии.
— Ва? — Элизия уставилась на незнакомку с интересом, принюхиваясь к ней, словно охотничья собака.
— Это нормально? — спросила Мириас.
— Да, — ответил Лит. — Она...
— Ва-а-агх! — взревела Элизия, превращаясь в Тиамата.
Бедная баронесса закричала от ужаса и снова упала в обморок, но держала руки вытянутыми и жёсткими, защищая малышку от падения.
Элизия вырвалась и, смеясь, закружила над её головой.
— Плохая Элизия! — барон поймал маленькую Тиамата на лету. — Это некрасиво и не смешно. Моя жена может быть трусихой, но у неё доброе сердце. Она пыталась подружиться с тобой, а ты так отплатила?
— Ба! — фыркнула Элизия, проигнорировав незнакомца и взглянув на родителей.
Но встретила лишь строгие взгляды и неодобрительное цоканье языком.
— Ба? — несмотря на возраст, она поняла: если остальные не сочли её шутку смешной, то это вовсе не шутка.
— Жа-ль.
Элизия виновато кивнула барону, превращаясь обратно в человека, её глаза были полны раскаяния.
— Не мне это говори, малышка, — ответил Эйрос. — Извинись перед моей женой. Если она простит тебя, тогда и я прощу.
Лит и Камила кивнули, но Элизия поняла всю серьёзность ситуации лишь тогда, когда заметила строгий взгляд Рааза. Даже бабушка с дедушкой смотрели неодобрительно — значит, она и правда натворила.
— Мне так жаль, леди Верхен, — Мириас, придя в себя, почти плакала от стыда. — У меня нет оправдания. Вы предупреждали, и я знала, что Элизия умеет превращаться. Просто я слишком удивилась. У меня нет предубеждений против зверей, Божественных или других.
— Не извиняйтесь. Это не ваша вина, Мириас, — сказала Камила. — Элизия вела себя грубо и неприветливо. Что мы должны сказать нашей подруге Мириас, юная леди?
— Жа-ль, — лепетнула Элизия по-детски, Элизия опустила голову и сложила ладошки, когда Камила подвела её к баронессе.
— Оно говорит! — Мириас снова упала в обморок, Эйрос бросился к ней, а Элизия разрыдалась.
— Жа-ль! Жа-ль! — всхлипывала она, думая, что опять сделала что-то не так.
— О боги, — вздохнула Камила. — Лит, используй Драконьи чешуи, иначе это займёт у нас весь день.
Лит превратил руки, показывая дочери, что на этот раз она ни при чём.
— Но всё же этого бы не случилось, если бы ты сразу вела себя хорошо, — сказал он. — Теперь наша подруга на нервах и пугается от любого пустяка.
Нашатырь снова привёл баронессу в чувство. На этот раз Эйрос усадил её и подал чашку крепкого чая с алкоголем.
— А это Валерон Второй, — Лит передал мальчика в руки Мириас.
— Какой красавчик. Вылитый отец, — сказала она, гладя его маленькие ручки, отчего Валерон захихикал и важно выпятил грудь.
Он приготовил целую программу, чтобы впечатлить гостей, но после истории с Элизией благоразумно промолчал и сделал всё, чтобы напоминать Сурин. Вокруг неё никогда никто не падал в обморок, а похвалы сыпались рекой.
— Спасибо, — Лит и Камила быстро обменялись взглядами, не желая уточнять, что мальчик приёмный, чтобы снова не вызвать неловкость.
— Знаю, — проворчала Менадион.
[Почему все выше меня?] — с досадой подумала она.
— Сержант Верхен. — Трион был ниже ростом, менее привлекателен и куда менее впечатляющ, чем Лит. Баронесса не нашла ничего приятного, что можно было бы сказать, поэтому промолчала.
— Баронесса, — сухо ответил он.
— А кто эта молодая леди? И почему она носит костюм посреди лета? — она указала на кошачьи уши и хвост Оникс.
— Это не костюм. Я Императорский Зверь. Смотрите. — Она убрала в сторону длинные, блестящие волосы, открывая гладкую кожу на месте человеческих ушей.
Баронесса попыталась дотронуться до одного из кошачьих ушей, но то согнулось вбок, увернувшись от её пальцев.
— Понятно, — сказала она, прежде чем потерять сознание.
— Я же говорил, нельзя халтурить с превращением! — упрекнул Оникс Абоминус. — Люди впечатлительные, и ты выглядишь жутко.
— Я не жуткая! — возразила Оникс, её длинный хвост дёрнулся. — Аран говорит, что я красивая.
— И правда красивая! — Аран обнял её. — Правда ведь, дядя Лит?
— Она очаровательна, и пусть кто-нибудь попробует сказать обратное, — сказал Лит.
[Я знаю, что Аран любит Оникс в любой форме, но если у него разовьётся слабость к кошкодевочкам, как у некоторых на Земле, то мамины опасения окажутся не такими уж беспочвенными], — добавил он про себя.
— Не переживай, юная леди. Моя любимая Мириас легко падает в обморок. Ты ни в чём не виновата, — барон был настолько привык к тому, что жена теряет сознание из-за его промахов, что всегда носил с собой нашатырь.
— О боги, я опять выставила себя дурочкой? — спросила баронесса.
— Нет-нет, дорогая, всё в порядке. Это была вполне объяснимая реакция, — ответил барон.
Когда баронесса пришла в себя и снова твёрдо встала на ноги, представления продолжились с Абоминуса.
— Рад встрече, миледи, — он слегка поклонился и сохранил жёлтые глаза с вертикальным зрачком, ясно указывая на свою истинную природу.
— Поразительно, — она кивнула, изящно присев в ответ. — Почти не отличить от человека.
— Магус Верхен — Божественный Зверь, дорогая, — Эйросу было непривычно прочищать горло от смущения, поправляя супругу, и это ему не понравилось.
— О боги, как невежливо с моей стороны! Простите. Я не хотела...
— Всё хорошо, — остановил её Лит, прежде чем Мириас рухнула на колени. — Расслабьтесь, баронесса Валон. Вы среди друзей, а не при Королевском Дворе. Здесь вас никто не осуждает.
— Спасибо, спасибо, — Мириас прослезилась, не в силах сдержать радость от того, что Магус назвал её другом. — Пожалуйста, зовите меня Мириас, или я буду называть вас Верховный Магус Верхен.
— Боги, нет, — улыбнулся Лит. — Тогда тебе придётся тратить целый день, чтобы договорить одну фразу, Мириас.
Баронесса засмеялась, счастливая, что не испортила отношения с гостями уже в первый день.
— Мы уже знакомы, Мириас, — сказала Камила. — Но ты ещё не встречала нашу драгоценность — маленькую графиню Верхен.
Она вынула Элизию из коляски, держа её на руках. На малышке был комбинезончик-феникс, сшитый Салаарк, и она весело хихикала, глядя на мать.
— Только будь осторожна. Она чувствует, когда кто-то её боится, и настоящая проказница, — Камила пригласила баронессу подержать ребёнка.
— Ерунда, леди Верхен, она прелесть, — Мириас не заметила ни капли хитрости в розовом пушистом свёртке, каким казалась Элизия, когда взяла её на руки. — Шесть полос. Она действительно благословлена всеми богами магии.
— Ва? — Элизия уставилась на незнакомку с интересом, принюхиваясь к ней, словно охотничья собака.
— Это нормально? — спросила Мириас.
— Да, — ответил Лит. — Она...
— Ва-а-агх! — взревела Элизия, превращаясь в Тиамата.
Бедная баронесса закричала от ужаса и снова упала в обморок, но держала руки вытянутыми и жёсткими, защищая малышку от падения.
Элизия вырвалась и, смеясь, закружила над её головой.
— Плохая Элизия! — барон поймал маленькую Тиамата на лету. — Это некрасиво и не смешно. Моя жена может быть трусихой, но у неё доброе сердце. Она пыталась подружиться с тобой, а ты так отплатила?
— Ба! — фыркнула Элизия, проигнорировав незнакомца и взглянув на родителей.
Но встретила лишь строгие взгляды и неодобрительное цоканье языком.
— Ба? — несмотря на возраст, она поняла: если остальные не сочли её шутку смешной, то это вовсе не шутка.
— Жа-ль.
Элизия виновато кивнула барону, превращаясь обратно в человека, её глаза были полны раскаяния.
— Не мне это говори, малышка, — ответил Эйрос. — Извинись перед моей женой. Если она простит тебя, тогда и я прощу.
Лит и Камила кивнули, но Элизия поняла всю серьёзность ситуации лишь тогда, когда заметила строгий взгляд Рааза. Даже бабушка с дедушкой смотрели неодобрительно — значит, она и правда натворила.
— Мне так жаль, леди Верхен, — Мириас, придя в себя, почти плакала от стыда. — У меня нет оправдания. Вы предупреждали, и я знала, что Элизия умеет превращаться. Просто я слишком удивилась. У меня нет предубеждений против зверей, Божественных или других.
— Не извиняйтесь. Это не ваша вина, Мириас, — сказала Камила. — Элизия вела себя грубо и неприветливо. Что мы должны сказать нашей подруге Мириас, юная леди?
— Жа-ль, — лепетнула Элизия по-детски, Элизия опустила голову и сложила ладошки, когда Камила подвела её к баронессе.
— Оно говорит! — Мириас снова упала в обморок, Эйрос бросился к ней, а Элизия разрыдалась.
— Жа-ль! Жа-ль! — всхлипывала она, думая, что опять сделала что-то не так.
— О боги, — вздохнула Камила. — Лит, используй Драконьи чешуи, иначе это займёт у нас весь день.
Лит превратил руки, показывая дочери, что на этот раз она ни при чём.
— Но всё же этого бы не случилось, если бы ты сразу вела себя хорошо, — сказал он. — Теперь наша подруга на нервах и пугается от любого пустяка.
Нашатырь снова привёл баронессу в чувство. На этот раз Эйрос усадил её и подал чашку крепкого чая с алкоголем.
— А это Валерон Второй, — Лит передал мальчика в руки Мириас.
— Какой красавчик. Вылитый отец, — сказала она, гладя его маленькие ручки, отчего Валерон захихикал и важно выпятил грудь.
Он приготовил целую программу, чтобы впечатлить гостей, но после истории с Элизией благоразумно промолчал и сделал всё, чтобы напоминать Сурин. Вокруг неё никогда никто не падал в обморок, а похвалы сыпались рекой.
— Спасибо, — Лит и Камила быстро обменялись взглядами, не желая уточнять, что мальчик приёмный, чтобы снова не вызвать неловкость.
Закладка