Глава 3340. Два Магуса. Часть 1 •
[Это мне кажется или новая Демоница явно похожа на Солус Верхен?] — спросил Мерон через мысленную связь, соединяющую две части Комплекта Саэфел.
[Я тоже вижу это.] — ответила Сильфа. — [Но одно лишь сходство во внешности ничего не значит, а Менадион мы никогда не встречали. Это может быть самозванка. Прежде чем принимать решение, нам нужны ответы.]
[Не беспокойся, у меня есть способ.] — Мерон подключился к массивам дворца, над которыми у него ещё оставался контроль, и вызвал картину из Зала Валерона.
Картины, украшавшие стены Тронного зала, изображали исключительно нынешнего короля и подвиги, благодаря которым он был признан достойным короны.
Каждый раз, когда новый наследник Первого Короля восходил на трон, картины прежнего правителя заменялись новыми и переносились в закрытую экспозицию, куда обычно водили гостей во время экскурсий по дворцу.
Это служило напоминанием о достижениях королевской династии и назиданием заносчивым вельможам: какими бы высокими они ни становились, лишь обладатель королевской крови мог занять трон.
Среди этих экспозиций только две были навсегда закрыты для публики.
Первая принадлежала Артану Грифону, Безумному Королю.
Хотя он и был изобретателем Скульптурирования Тела и первым богом исцеления в Королевстве, его имя стало несмываемым пятном на чести Короны. Даже его достижения считались порождением Запретной Магии, цена которой была оплачена кровью бесчисленных невинных.
Королевская чета посещала экспозицию Безумного Короля лишь затем, чтобы не забывать ошибки прошлого и сохранять смирение. Кровь Валерона сама по себе не делала человека великим, а корона не даровала непогрешимости.
Кроме того, в экспонатах Артана могли скрываться зацепки к его наследию. Никто не желал повторения «Безумия Артана», и после возвращения Труды безопасность была удвоена.
Вторая запретная экспозиция принадлежала Валерону, Первому Королю и Основателю Королевства.
Такое решение многих удивляло, ведь Валерон был мудрым правителем и благородным воином. Даже спустя века после его смерти он оставался образцом, которому стремились подражать, не осмеливаясь думать о превзойдении.
Множество жителей Королевства умоляли показать реликвии Первого Короля, а известные художники предлагали бесплатно создавать копии, лишь бы прославиться и позволить всем людям страны прикоснуться к славе Валерона.
Но королевская чета неизменно отказывала, открывая публике лишь несколько портретов Валерона, да и те — только одиночные или рядом с Опорными Столпами Королевства.
Причиной тому было особое распоряжение, оставленное самим Первым Королём. Большинство его друзей были могущественными Пробуждёнными, как Лохра Сильвервинг и Рифа Менадион.
Если бы кто‑то увидел картины, где они изображены, их могли бы узнать и раскрыть личности как Пробуждённых. К тому же, Валерон сделал это ради защиты свободы Тирис.
Картины Первой Королевы слишком напоминали её истинный облик, но никто бы не поверил, что это одна и та же личность, даже увидев её рядом. Её нынешнее имя — Констебль Грифон — и прежние маски оставались возможными лишь благодаря воле Валерона и поддержке Тирис.
— Не возражаете принять человеческий облик, леди Менадион? — спросил Мерон, когда картина появилась в его руках.
— С удовольствием. — Лёгкое прикосновение Светлого Мастерства скрыло лишние глаза и превратило чёрную кожу в перламутрово‑розовую.
— Это точно вы. — Сильфа сравнила изображение и Менадион. — Рост, телосложение, даже цвет глаз совпадают. Но один вопрос остаётся: зачем всё это?
Королева махнула рукой на дикие массивы, заставившие всех, кроме четы и их гостей, склониться на колени.
— А вот зачем, детка. — Менадион медленно перебросила «Ярость» Сильфе, позволяя рассмотреть её. — Потому что я доверяла Валерону, а не его потомкам. Если бы он решил стать вечным правителем, я бы никогда не встроила предосторожности в массивы дворца.
— Но зная, что однажды он оставит трон, я предприняла меры. Мы обе знаем: Тирис вмешивается неохотно, а многие жаждали бы пленить меня.
— Моя башня, мои навыки Кузнеца и секрет Пробуждения делали меня идеальной добычей для любого коронованного идиота, которому попадётся в руки такой портрет. История подтвердила мою правоту дважды: сначала с Артаном, теперь — с вами.
— Значит, Артан… — начал Мерон.
— Нет, он не был настолько глуп. — Менадион фыркнула. — Он понимал: если его попытка провалится, в лучшем случае я расскажу Тирис и Валерону и разоблачу его. В худшем — убью, как бешеную собаку.
— Если тебе от этого легче, молокосос, знай: Валерон был в курсе моего вмешательства в массивы дворца. После истории с Артаном он понял мои мотивы и оставил их в силе нарочно. Он не ожидал, что я умру всего через два десятилетия после него, и хотел обеспечить мою безопасность.
— Понимаю. — Король пропустил мимо ушей её грубость, ведь по сравнению с ней он и правда был лишь дерзким ребёнком.
А ещё потому, что Мерон имел всё, что можно потерять, и ничего, что можно было бы приобрести, если бы настроил против себя легендарного Кузнеца.
— Но всё же это не объясняет вашего появления здесь.
— История короткая. — Менадион повторила те же выдумки, что рассказывала Элдричам и Драконьим патриархам.
Солус тихо заскулила всякий раз, когда упоминались сомнительные поступки Элфин и её мнимая беременность.
— Это потрясающе! — королева Сильфа теперь смотрела на Солус, как на груду могущественных артефактов. — Королевство радо приветствовать вас вновь, леди Менадион. Можно ли узнать, какие у вас планы на будущее?
— Башня потеряна, но раз уж я здесь, останусь на какое‑то время. — ответила Рифа. — Когда наверстаю современные знания, намерена передать Солус свои кузнечные техники. А потом — кто знает.
— Рассмотрите ли вы возможность вновь занять должность Королевского Кузнеца? — спросил Мерон. — Корона щедро оплатит ваши исследования и обучение.
[Молодец, дорогой,] — сказала Сильфа мысленно. — [Демоны не могут надолго отходить от Лита, так что, заполучив Менадион, мы получим и их обоих под нашей рукой.]
— Спасибо, но нет. — Ответ Менадион заставил королевскую чету с трудом сдержать стон разочарования. — Мой разум всё ещё изранен смертью. Мне нужно время на восстановление, и политика лишь усугубит это.
— Одно дело — работать ради моего друга Валерона. Совсем другое — ради вас. Я уже говорила: я вам не доверяю.
[Я тоже вижу это.] — ответила Сильфа. — [Но одно лишь сходство во внешности ничего не значит, а Менадион мы никогда не встречали. Это может быть самозванка. Прежде чем принимать решение, нам нужны ответы.]
[Не беспокойся, у меня есть способ.] — Мерон подключился к массивам дворца, над которыми у него ещё оставался контроль, и вызвал картину из Зала Валерона.
Картины, украшавшие стены Тронного зала, изображали исключительно нынешнего короля и подвиги, благодаря которым он был признан достойным короны.
Каждый раз, когда новый наследник Первого Короля восходил на трон, картины прежнего правителя заменялись новыми и переносились в закрытую экспозицию, куда обычно водили гостей во время экскурсий по дворцу.
Это служило напоминанием о достижениях королевской династии и назиданием заносчивым вельможам: какими бы высокими они ни становились, лишь обладатель королевской крови мог занять трон.
Среди этих экспозиций только две были навсегда закрыты для публики.
Первая принадлежала Артану Грифону, Безумному Королю.
Хотя он и был изобретателем Скульптурирования Тела и первым богом исцеления в Королевстве, его имя стало несмываемым пятном на чести Короны. Даже его достижения считались порождением Запретной Магии, цена которой была оплачена кровью бесчисленных невинных.
Королевская чета посещала экспозицию Безумного Короля лишь затем, чтобы не забывать ошибки прошлого и сохранять смирение. Кровь Валерона сама по себе не делала человека великим, а корона не даровала непогрешимости.
Кроме того, в экспонатах Артана могли скрываться зацепки к его наследию. Никто не желал повторения «Безумия Артана», и после возвращения Труды безопасность была удвоена.
Вторая запретная экспозиция принадлежала Валерону, Первому Королю и Основателю Королевства.
Такое решение многих удивляло, ведь Валерон был мудрым правителем и благородным воином. Даже спустя века после его смерти он оставался образцом, которому стремились подражать, не осмеливаясь думать о превзойдении.
Множество жителей Королевства умоляли показать реликвии Первого Короля, а известные художники предлагали бесплатно создавать копии, лишь бы прославиться и позволить всем людям страны прикоснуться к славе Валерона.
Но королевская чета неизменно отказывала, открывая публике лишь несколько портретов Валерона, да и те — только одиночные или рядом с Опорными Столпами Королевства.
Причиной тому было особое распоряжение, оставленное самим Первым Королём. Большинство его друзей были могущественными Пробуждёнными, как Лохра Сильвервинг и Рифа Менадион.
Если бы кто‑то увидел картины, где они изображены, их могли бы узнать и раскрыть личности как Пробуждённых. К тому же, Валерон сделал это ради защиты свободы Тирис.
Картины Первой Королевы слишком напоминали её истинный облик, но никто бы не поверил, что это одна и та же личность, даже увидев её рядом. Её нынешнее имя — Констебль Грифон — и прежние маски оставались возможными лишь благодаря воле Валерона и поддержке Тирис.
— Не возражаете принять человеческий облик, леди Менадион? — спросил Мерон, когда картина появилась в его руках.
— С удовольствием. — Лёгкое прикосновение Светлого Мастерства скрыло лишние глаза и превратило чёрную кожу в перламутрово‑розовую.
— Это точно вы. — Сильфа сравнила изображение и Менадион. — Рост, телосложение, даже цвет глаз совпадают. Но один вопрос остаётся: зачем всё это?
Королева махнула рукой на дикие массивы, заставившие всех, кроме четы и их гостей, склониться на колени.
— А вот зачем, детка. — Менадион медленно перебросила «Ярость» Сильфе, позволяя рассмотреть её. — Потому что я доверяла Валерону, а не его потомкам. Если бы он решил стать вечным правителем, я бы никогда не встроила предосторожности в массивы дворца.
— Но зная, что однажды он оставит трон, я предприняла меры. Мы обе знаем: Тирис вмешивается неохотно, а многие жаждали бы пленить меня.
— Моя башня, мои навыки Кузнеца и секрет Пробуждения делали меня идеальной добычей для любого коронованного идиота, которому попадётся в руки такой портрет. История подтвердила мою правоту дважды: сначала с Артаном, теперь — с вами.
— Значит, Артан… — начал Мерон.
— Нет, он не был настолько глуп. — Менадион фыркнула. — Он понимал: если его попытка провалится, в лучшем случае я расскажу Тирис и Валерону и разоблачу его. В худшем — убью, как бешеную собаку.
— Если тебе от этого легче, молокосос, знай: Валерон был в курсе моего вмешательства в массивы дворца. После истории с Артаном он понял мои мотивы и оставил их в силе нарочно. Он не ожидал, что я умру всего через два десятилетия после него, и хотел обеспечить мою безопасность.
— Понимаю. — Король пропустил мимо ушей её грубость, ведь по сравнению с ней он и правда был лишь дерзким ребёнком.
А ещё потому, что Мерон имел всё, что можно потерять, и ничего, что можно было бы приобрести, если бы настроил против себя легендарного Кузнеца.
— Но всё же это не объясняет вашего появления здесь.
— История короткая. — Менадион повторила те же выдумки, что рассказывала Элдричам и Драконьим патриархам.
Солус тихо заскулила всякий раз, когда упоминались сомнительные поступки Элфин и её мнимая беременность.
— Это потрясающе! — королева Сильфа теперь смотрела на Солус, как на груду могущественных артефактов. — Королевство радо приветствовать вас вновь, леди Менадион. Можно ли узнать, какие у вас планы на будущее?
— Башня потеряна, но раз уж я здесь, останусь на какое‑то время. — ответила Рифа. — Когда наверстаю современные знания, намерена передать Солус свои кузнечные техники. А потом — кто знает.
— Рассмотрите ли вы возможность вновь занять должность Королевского Кузнеца? — спросил Мерон. — Корона щедро оплатит ваши исследования и обучение.
[Молодец, дорогой,] — сказала Сильфа мысленно. — [Демоны не могут надолго отходить от Лита, так что, заполучив Менадион, мы получим и их обоих под нашей рукой.]
— Спасибо, но нет. — Ответ Менадион заставил королевскую чету с трудом сдержать стон разочарования. — Мой разум всё ещё изранен смертью. Мне нужно время на восстановление, и политика лишь усугубит это.
— Одно дело — работать ради моего друга Валерона. Совсем другое — ради вас. Я уже говорила: я вам не доверяю.
Закладка