Глава 3254. То, чем можно гордиться. Часть 1 •
Фирвал и Тесса рухнули на землю, глаза их блестели от слёз, но они сумели удержаться и не пролить ни одной.
Когда последний Демон был призван и они нашли в себе силы поднять взгляд, только Лит и Вастор всё ещё стояли.
Один — потому что был привычен к боли и гневу. Они терзали Лита с самого детства на Земле и до дня рождения Элизии. Он принимал чувства Демонов как старых друзей, обнимал их вместо того, чтобы сопротивляться.
Другой — потому что был слишком упрям, чтобы пасть, и потому что считал обиды душ всего лишь каплей в океане собственных преступлений.
— Это всё, на что вы способны? — прорычал Вастор, зная, что его жертвы страдали куда больше, чем любой из Демонов, которых он вызывал. — Перестаньте злиться на меня, неудачники. Идите и возьмите меня, если можете!
Мастер переносил страдания и ненависть так, словно именно он убил тела этих душ. И, возможно, это было недалеко от правды. Даже если он ошибался и не имел никакого отношения к их смертям, он всё равно принимал на себя ответственность.
Вастор не гордился своими преступлениями, но и не стыдился их. Он сделал то, что должен был, и был готов заплатить цену, но только после достижения своей цели, ни секундой раньше.
Титания, Гидра и Орион ничего об этом не знали и только испытывали всё больше уважения и восхищения к старику-Профессору. Он стоял там, где падали даже легендарные герои.
— Я бы поостерёгся таких желаний, мальчик, — ледяная когтистая рука стиснула плечо Вастора так сильно, что он почувствовал хватку даже сквозь давроссовую броню Доминатора.
— Грандмастер Паакс! — Вастор обернулся в ужасе, его лицо исказилось от вины и раскаяния за забралом полного шлема. — Мне так жаль. Я…
— Не надо, — перебил его Эдраг Паакс, покойный Грандмастер Ордена Архимастеров Королевства и наставник Вастора. — Ты натворил много плохого, мой мальчик, но в моей смерти ты не виноват.
— Я стал старым, озлобленным и глупым. Я знал, что произойдёт, если выйду за рамки, просто мне было всё равно, — вздохнул Грандмастер Паакс.
В своём теневом облике он выглядел как мужчина лет пятидесяти с аккуратной белой от Тления бородкой. Даже после смерти его лицо было испещрено морщинами глубже пергаментной бумаги. Эти морщины вырезали десятилетия стыда и сожалений.
Всё его тело было опутано тяжёлыми цепями, которые раздавили бы смертного лишь своим весом.
— Я никогда не таил на тебя злобы, мальчик. Наоборот, я почувствовал облегчение, когда узнал, что именно тебя послали «отправить меня в отставку». Провести последние мгновения рядом с другом — это было благословение, о котором я не смел молить.
[Отставку?] — мысленно повторил Локриас, вспоминая, где он слышал имя Паакс. — [Он был профессором кафедры светлой магии в Чёрном Грифоне, полным ничтожеством, известным только тем, как умер.]
На бумаге Архимаг Эдраг Паакс умер от сердечного приступа более тридцати лет назад, всего через несколько дней после того, как объявил о выходе в отставку. Так внезапно умереть от такой мелочи было крайне необычно для Архимага, имевшего доступ к лучшим методам лечения в Королевстве.
Он долгое время был уважаемым профессором, но после получения титула Архимага его талант будто исчез. С тех пор Паакс сделал так мало открытий в магии, что кроме учеников мало кто вообще помнил его имя.
Смерть сделала его известным как посмешище, а жизнь превратилась в сноску в архивах Архимагов.
— Что вы здесь делаете, Грандмастер? — в голосе Вастора звучала нотка сомнения, он не был уверен, явился ли наставник, чтобы мучить его, или чтобы отомстить. — Лит звал тех, кто любил и потерял. Вы же жили и умерли в одиночестве.
— Верно, — тень Паакса кивнула. — На самом деле я ответил не на его зов. Я ответил на твой. Слушай, юноша, я не горжусь тем, что сделал, и мой нынешний вид говорит об этом. Я не горжусь и тем, что сделал ты, но ты всё ещё можешь измениться.
— Для тебя ещё не поздно. Ты можешь сделать больше. Стать лучше.
— Я… — начал было Мастер.
— Неинтересно, мой мальчик, — перебил его Грандмастер. — Я сказал, что должен был. Остальное зависит от тебя. Важно лишь одно: миссия. И жив я или мёртв, но я не позволю твоей заднице запятнать мою репутацию.
Пока Вастор разговаривал со своим наставником, Лит направлял чужие энергии массива «Когда все едины» к своим Демонам. Духи мёртвых разрастались, жизненная сила и Магия Духа, которыми Лит наполнял их тела, усиливались кровью Титании.
Со стороны Гидры Демоны получали по шесть дополнительных змеиных шеек, вырастающих из плеч и оканчивающихся пастями, из которых капал яд. От Вастора им достались силы Хаоса и Тления, позволяя Демонам свободно владеть обеими Проклятыми Стихиями.
Орион окинул взглядом растущую армию Демонов Тьмы, надеясь увидеть знакомое лицо.
[Пожалуйста, мой Цветочек, будь здесь. Я знаю, возвращение причиняет боль, но если Юрия смогла, ты тоже сможешь. Боги, прошу, дайте мне возможность попрощаться с дочерью. Сказать ей в последний раз, как сильно я её люблю.]
Увы, Орион был молод, а человеческая жизнь коротка.
Чтобы остаться после смерти, душе нужно было иметь глубокое и жгучее сожаление. Чтобы вернуться с того света после ухода — нужна была несгибаемая сила воли и ещё большее сожаление, тогда как Флория прожила счастливую и полноценную жизнь вплоть до самой смерти.
Лорд Эрнас не встретил никого знакомого. Солдаты, которых он обучал, и товарищи, что погибли рядом с ним за эти годы, все умерли с честью, гордясь собой и веря, что их семьи будут под защитой.
Орион испытывал гордость за них, но также лёгкое разочарование.
Фирвал и Тессе повезло меньше.
В толпе было немало лиц, которые они узнали. Это были их погибшие дети — те, кого они подвели как матери, или те, кто пошёл по ложному пути из-за эгоизма и гордыни.
— Прости, мама, — сказал молодой на вид Титания. — Я знаю, что разочаровал тебя и не жду прощения. Я просто хотел увидеть тебя ещё раз и сказать, что ты ни в чём не виновата в моей смерти. Ты была права, а я слишком глуп, чтобы слушать.
— Слишком мало и слишком поздно, — прорычала Тесса, сдерживая дрожь в голосе. — У тебя были столетия, чтобы привести голову в порядок. Всё, что нужно было сделать — доказать раскаяние поступками, а не словами, и не повторять одни и те же ошибки.
— Так ты и умер, Лиарта, и у меня нет причин верить, что ты изменился. Что кто-то из вас изменился. Раз вы здесь, значит, вы даже умереть как следует не смогли.
— Согласна, — кивнула Фирвал, сжимая кулаки так сильно, что они бы кровоточили, не разделяй она с Тессой способности к регенерации.
Когда последний Демон был призван и они нашли в себе силы поднять взгляд, только Лит и Вастор всё ещё стояли.
Один — потому что был привычен к боли и гневу. Они терзали Лита с самого детства на Земле и до дня рождения Элизии. Он принимал чувства Демонов как старых друзей, обнимал их вместо того, чтобы сопротивляться.
Другой — потому что был слишком упрям, чтобы пасть, и потому что считал обиды душ всего лишь каплей в океане собственных преступлений.
— Это всё, на что вы способны? — прорычал Вастор, зная, что его жертвы страдали куда больше, чем любой из Демонов, которых он вызывал. — Перестаньте злиться на меня, неудачники. Идите и возьмите меня, если можете!
Мастер переносил страдания и ненависть так, словно именно он убил тела этих душ. И, возможно, это было недалеко от правды. Даже если он ошибался и не имел никакого отношения к их смертям, он всё равно принимал на себя ответственность.
Вастор не гордился своими преступлениями, но и не стыдился их. Он сделал то, что должен был, и был готов заплатить цену, но только после достижения своей цели, ни секундой раньше.
Титания, Гидра и Орион ничего об этом не знали и только испытывали всё больше уважения и восхищения к старику-Профессору. Он стоял там, где падали даже легендарные герои.
— Я бы поостерёгся таких желаний, мальчик, — ледяная когтистая рука стиснула плечо Вастора так сильно, что он почувствовал хватку даже сквозь давроссовую броню Доминатора.
— Грандмастер Паакс! — Вастор обернулся в ужасе, его лицо исказилось от вины и раскаяния за забралом полного шлема. — Мне так жаль. Я…
— Не надо, — перебил его Эдраг Паакс, покойный Грандмастер Ордена Архимастеров Королевства и наставник Вастора. — Ты натворил много плохого, мой мальчик, но в моей смерти ты не виноват.
— Я стал старым, озлобленным и глупым. Я знал, что произойдёт, если выйду за рамки, просто мне было всё равно, — вздохнул Грандмастер Паакс.
В своём теневом облике он выглядел как мужчина лет пятидесяти с аккуратной белой от Тления бородкой. Даже после смерти его лицо было испещрено морщинами глубже пергаментной бумаги. Эти морщины вырезали десятилетия стыда и сожалений.
Всё его тело было опутано тяжёлыми цепями, которые раздавили бы смертного лишь своим весом.
— Я никогда не таил на тебя злобы, мальчик. Наоборот, я почувствовал облегчение, когда узнал, что именно тебя послали «отправить меня в отставку». Провести последние мгновения рядом с другом — это было благословение, о котором я не смел молить.
[Отставку?] — мысленно повторил Локриас, вспоминая, где он слышал имя Паакс. — [Он был профессором кафедры светлой магии в Чёрном Грифоне, полным ничтожеством, известным только тем, как умер.]
На бумаге Архимаг Эдраг Паакс умер от сердечного приступа более тридцати лет назад, всего через несколько дней после того, как объявил о выходе в отставку. Так внезапно умереть от такой мелочи было крайне необычно для Архимага, имевшего доступ к лучшим методам лечения в Королевстве.
Он долгое время был уважаемым профессором, но после получения титула Архимага его талант будто исчез. С тех пор Паакс сделал так мало открытий в магии, что кроме учеников мало кто вообще помнил его имя.
Смерть сделала его известным как посмешище, а жизнь превратилась в сноску в архивах Архимагов.
— Верно, — тень Паакса кивнула. — На самом деле я ответил не на его зов. Я ответил на твой. Слушай, юноша, я не горжусь тем, что сделал, и мой нынешний вид говорит об этом. Я не горжусь и тем, что сделал ты, но ты всё ещё можешь измениться.
— Для тебя ещё не поздно. Ты можешь сделать больше. Стать лучше.
— Я… — начал было Мастер.
— Неинтересно, мой мальчик, — перебил его Грандмастер. — Я сказал, что должен был. Остальное зависит от тебя. Важно лишь одно: миссия. И жив я или мёртв, но я не позволю твоей заднице запятнать мою репутацию.
Пока Вастор разговаривал со своим наставником, Лит направлял чужие энергии массива «Когда все едины» к своим Демонам. Духи мёртвых разрастались, жизненная сила и Магия Духа, которыми Лит наполнял их тела, усиливались кровью Титании.
Со стороны Гидры Демоны получали по шесть дополнительных змеиных шеек, вырастающих из плеч и оканчивающихся пастями, из которых капал яд. От Вастора им достались силы Хаоса и Тления, позволяя Демонам свободно владеть обеими Проклятыми Стихиями.
Орион окинул взглядом растущую армию Демонов Тьмы, надеясь увидеть знакомое лицо.
[Пожалуйста, мой Цветочек, будь здесь. Я знаю, возвращение причиняет боль, но если Юрия смогла, ты тоже сможешь. Боги, прошу, дайте мне возможность попрощаться с дочерью. Сказать ей в последний раз, как сильно я её люблю.]
Увы, Орион был молод, а человеческая жизнь коротка.
Чтобы остаться после смерти, душе нужно было иметь глубокое и жгучее сожаление. Чтобы вернуться с того света после ухода — нужна была несгибаемая сила воли и ещё большее сожаление, тогда как Флория прожила счастливую и полноценную жизнь вплоть до самой смерти.
Лорд Эрнас не встретил никого знакомого. Солдаты, которых он обучал, и товарищи, что погибли рядом с ним за эти годы, все умерли с честью, гордясь собой и веря, что их семьи будут под защитой.
Орион испытывал гордость за них, но также лёгкое разочарование.
Фирвал и Тессе повезло меньше.
В толпе было немало лиц, которые они узнали. Это были их погибшие дети — те, кого они подвели как матери, или те, кто пошёл по ложному пути из-за эгоизма и гордыни.
— Прости, мама, — сказал молодой на вид Титания. — Я знаю, что разочаровал тебя и не жду прощения. Я просто хотел увидеть тебя ещё раз и сказать, что ты ни в чём не виновата в моей смерти. Ты была права, а я слишком глуп, чтобы слушать.
— Слишком мало и слишком поздно, — прорычала Тесса, сдерживая дрожь в голосе. — У тебя были столетия, чтобы привести голову в порядок. Всё, что нужно было сделать — доказать раскаяние поступками, а не словами, и не повторять одни и те же ошибки.
— Так ты и умер, Лиарта, и у меня нет причин верить, что ты изменился. Что кто-то из вас изменился. Раз вы здесь, значит, вы даже умереть как следует не смогли.
— Согласна, — кивнула Фирвал, сжимая кулаки так сильно, что они бы кровоточили, не разделяй она с Тессой способности к регенерации.
Закладка