Глава 3080. Быть Ушам или не быть. Часть 2 •
Постоянные массивы становились куда менее эффективными, если их владелец надолго покидал дом. Отпечаток начинал исчезать, и без прямых инструкций хозяина умелый взломщик мог со временем изучить систему и отключить массивы один за другим.
Решением этой проблемы было либо разделить контроль над массивами, как это делали дворяне в Королевстве, либо передать его доверенному лицу, как Скарлетт поступила с Каллой, когда ушла преследовать Балкора, либо — использовать перстень с печатью.
Красные мановые кристаллы могли принять больше одной сигнатуры энергии, но их заряд держался ограниченное время. А значит, Бархам не доверял своим ученикам настолько, чтобы делиться с ними контролем или надеяться, что те вернут его ему после возвращения.
Лит знал, что перстень с печатью — это последнее средство Кузнеца, и Страйдер — тоже.
[Красный кристалл ещё и содержит ограниченное количество энергии мира. Когда он иссякнет, перстень станет бесполезен], — подумал Зоуву. — [Выходит, Бархам планировал вернуться максимум через пару недель. Ни один Дракон, пусть даже низший, не оставит своё сокровище надолго].
Пробуждённые могли подзаряжать кристаллы уровня ниже зелёного, но в случае с зачарованным предметом попытка восполнить запас просто бы разбавила заклинание контроля и сократила его срок действия.
— Если бы жизни мастера Бархама что-то угрожало, он бы попросил у меня помощи. — сказал Танат.
— Или, может, он просил, а ты проигнорировал. — парировал Страйдер. — В конце концов, если он "таинственно исчезнет", ты унаследуешь его дом, знания и, что самое главное, сокровища.
Он обвёл рукой груды богатств, которые украшали особняк, словно предметы интерьера. Виверны были ближайшими родственниками Драконов среди низших и часто старались, чтобы их логова напоминали жилища Драконов.
Пол в особняке был выложен белым мрамором с прожилками золота, стены украшали зачарованные картины с подвигами рода Нет, а потолок — фрески из драгоценных камней.
В отличие от Драконов, Виверны редко ценили художественную ценность сокровищ, интересуясь исключительно их силой и стоимостью. Поэтому логова Виверн обычно выглядели как иллюстрация к сказке о жадности.
Блеск и роскошь — но ни капли вкуса.
Назвать это безвкусицей — оскорбить безвкусицу. Сокровища и артефакты были разбросаны без малейшей логики, как будто хозяин просто сбросил их с плеча, чтобы отдышаться, и забыл поднять.
Единственную логику, которую Лит мог уловить в расположении богатств, подсказывала его жадность: чем ближе к личным покоям Бархама, тем ценнее вещи.
[Вполне в духе тех Лиззи, что я встречал], — подумал Лит. — [Эго вместо вкуса — отчаянная попытка компенсировать комплекс неполноценности ящерицы].
— И зачем бы мне это? — ответил Танат. — Я всего лишь ученик. Если мой отец исчезнет, у меня не хватит сил, чтобы удержать это место. Старшие братья оспорят мои права и вышвырнут меня на улицу.
— Возвращение мастера Бархама в моих интересах. Он — один из немногих ныне живущих прямых учеников моей Великой Наставницы Рифы Менадион. — с гордостью произнёс Виверн, ведя их к входу в покои Бархама.
— Мастер Бархам не только изучил у Первого Повелителя Пламени секретные искусства, ставшие основой нашего наследия, но и был одним из немногих, кому Великая Менадион доверила Уши!
[Клянусь Мамой, он говорит правду?] — взволнованно спросила Солус, вцепившись в руку Лита.
[Откуда мне знать?] — не менее удивлённо ответил он. — [Ты же наследница Менадион. Это тебе знать положено, а не мне].
[Забыл, что у меня амнезия?] — проворчала она.
[А я вообще ещё не родился!]
Их перебранка прервалась, когда Танат подвёл их к величественной картине в полный рост, обрамлённой адамантом с вкраплениями белых и фиолетовых кристаллов.
— Взгляните! Одно из немногих сохранившихся изображений легендарного утраченного набора Менадион! — вся группа замерла в изумлении.
[Да чтоб меня!] — мысленно выругался Лит. — [Теперь Страйдер с Рикой потребуют, чтобы я бесплатно ковал им оружие с Клинковыми заклинаниями или, того хуже, — право на совместное владение Ушами!]
Его поток безмолвных проклятий оборвался, когда взгляд упал на "Уши", покоившиеся на голове золоточешуйчатого Виверна в центре картины. Артефакт напоминал зимние наушники из давросса, украшенные двумя десятками кристаллов всех цветов стихий.
[Вот же позёр!] — возмутилась Солус. — [Никакой он не ученик. Мама никогда бы не сделала такую безвкусицу. Спорим, этот Бархам никогда её даже не встречал и нарисовал Уши, как может представить их только Виверн.]
[А может, твоя мать нарочно меняла их облик для каждого ученика, чтобы скрыть истинную форму. Я бы так и сделал — тогда никто не узнает, что это они, даже из бывших учеников.]
[Ненавижу твою паранойю.] — пробормотала Солус. — [Особенно, когда она звучит логично.]
— Если хочешь вернуть отца, лучше перестань нам мешать и начни сотрудничать. — Страйдер не знал об их внутреннем диалоге и с нажимом поддел слова Таната, отчего тот отшатнулся, будто его ударили.
— Не недооценивай Руку Судьбы. По нашим данным, ты знаешь больше, чем говоришь. Твой отец — не единственный исчезнувший Кузнец. Если мы правы и его заманили в ловушку, твои комфортные деньки в этом особняке закончены.
Обвинения Страйдера были лишь уловкой, чтобы заставить Таната взглянуть на ситуацию шире и осознать, что его интересы совпадают с интересами Совета.
[Я не могу заставить его помочь, но могу убедить, что это в его же интересах], — Зоуву ухмыльнулся, наблюдая, как выражение лица Виверна сменяется от возмущения к тревоге, а затем — к неохотному принятию.
— Я с радостью помогу Руке Судьбы, — солгал Танат сквозь клыкастую улыбку. — Но понятия не имею, куда ушёл мой отец. Он никогда не делится именами важных клиентов, боится, что я их переманю, как только закончу обучение.
Это была правда, и Зоуву кивнул, давая понять, что слушает.
— И я не врал ранее. Поездка действительно была запланирована и тщательно организована. Клиент связался с ним через тёмные каналы больше двух недель назад. — Танат заметил, как Страйдер приоткрыл рот, и поспешил добавить:
— Нет, я не знаю, кто был посредником и каким способом они общались. Как я уже сказал — отец тщательно охраняет свои связи.
— Было ли что-то странное в его поведении перед отъездом? — спросила Рика. — Может, он взял с собой что-то необычное?
Танат долго вспоминал детали того дня. Тогда он был так рад, что станет временным хозяином дома и получит власть над братьями и сёстрами, что почти не обратил внимания на отъезд отца.
Решением этой проблемы было либо разделить контроль над массивами, как это делали дворяне в Королевстве, либо передать его доверенному лицу, как Скарлетт поступила с Каллой, когда ушла преследовать Балкора, либо — использовать перстень с печатью.
Красные мановые кристаллы могли принять больше одной сигнатуры энергии, но их заряд держался ограниченное время. А значит, Бархам не доверял своим ученикам настолько, чтобы делиться с ними контролем или надеяться, что те вернут его ему после возвращения.
Лит знал, что перстень с печатью — это последнее средство Кузнеца, и Страйдер — тоже.
[Красный кристалл ещё и содержит ограниченное количество энергии мира. Когда он иссякнет, перстень станет бесполезен], — подумал Зоуву. — [Выходит, Бархам планировал вернуться максимум через пару недель. Ни один Дракон, пусть даже низший, не оставит своё сокровище надолго].
Пробуждённые могли подзаряжать кристаллы уровня ниже зелёного, но в случае с зачарованным предметом попытка восполнить запас просто бы разбавила заклинание контроля и сократила его срок действия.
— Если бы жизни мастера Бархама что-то угрожало, он бы попросил у меня помощи. — сказал Танат.
— Или, может, он просил, а ты проигнорировал. — парировал Страйдер. — В конце концов, если он "таинственно исчезнет", ты унаследуешь его дом, знания и, что самое главное, сокровища.
Он обвёл рукой груды богатств, которые украшали особняк, словно предметы интерьера. Виверны были ближайшими родственниками Драконов среди низших и часто старались, чтобы их логова напоминали жилища Драконов.
Пол в особняке был выложен белым мрамором с прожилками золота, стены украшали зачарованные картины с подвигами рода Нет, а потолок — фрески из драгоценных камней.
В отличие от Драконов, Виверны редко ценили художественную ценность сокровищ, интересуясь исключительно их силой и стоимостью. Поэтому логова Виверн обычно выглядели как иллюстрация к сказке о жадности.
Блеск и роскошь — но ни капли вкуса.
Назвать это безвкусицей — оскорбить безвкусицу. Сокровища и артефакты были разбросаны без малейшей логики, как будто хозяин просто сбросил их с плеча, чтобы отдышаться, и забыл поднять.
Единственную логику, которую Лит мог уловить в расположении богатств, подсказывала его жадность: чем ближе к личным покоям Бархама, тем ценнее вещи.
[Вполне в духе тех Лиззи, что я встречал], — подумал Лит. — [Эго вместо вкуса — отчаянная попытка компенсировать комплекс неполноценности ящерицы].
— И зачем бы мне это? — ответил Танат. — Я всего лишь ученик. Если мой отец исчезнет, у меня не хватит сил, чтобы удержать это место. Старшие братья оспорят мои права и вышвырнут меня на улицу.
— Возвращение мастера Бархама в моих интересах. Он — один из немногих ныне живущих прямых учеников моей Великой Наставницы Рифы Менадион. — с гордостью произнёс Виверн, ведя их к входу в покои Бархама.
— Мастер Бархам не только изучил у Первого Повелителя Пламени секретные искусства, ставшие основой нашего наследия, но и был одним из немногих, кому Великая Менадион доверила Уши!
[Клянусь Мамой, он говорит правду?] — взволнованно спросила Солус, вцепившись в руку Лита.
[Откуда мне знать?] — не менее удивлённо ответил он. — [Ты же наследница Менадион. Это тебе знать положено, а не мне].
[Забыл, что у меня амнезия?] — проворчала она.
[А я вообще ещё не родился!]
Их перебранка прервалась, когда Танат подвёл их к величественной картине в полный рост, обрамлённой адамантом с вкраплениями белых и фиолетовых кристаллов.
— Взгляните! Одно из немногих сохранившихся изображений легендарного утраченного набора Менадион! — вся группа замерла в изумлении.
[Да чтоб меня!] — мысленно выругался Лит. — [Теперь Страйдер с Рикой потребуют, чтобы я бесплатно ковал им оружие с Клинковыми заклинаниями или, того хуже, — право на совместное владение Ушами!]
Его поток безмолвных проклятий оборвался, когда взгляд упал на "Уши", покоившиеся на голове золоточешуйчатого Виверна в центре картины. Артефакт напоминал зимние наушники из давросса, украшенные двумя десятками кристаллов всех цветов стихий.
[Вот же позёр!] — возмутилась Солус. — [Никакой он не ученик. Мама никогда бы не сделала такую безвкусицу. Спорим, этот Бархам никогда её даже не встречал и нарисовал Уши, как может представить их только Виверн.]
[А может, твоя мать нарочно меняла их облик для каждого ученика, чтобы скрыть истинную форму. Я бы так и сделал — тогда никто не узнает, что это они, даже из бывших учеников.]
[Ненавижу твою паранойю.] — пробормотала Солус. — [Особенно, когда она звучит логично.]
— Если хочешь вернуть отца, лучше перестань нам мешать и начни сотрудничать. — Страйдер не знал об их внутреннем диалоге и с нажимом поддел слова Таната, отчего тот отшатнулся, будто его ударили.
— Не недооценивай Руку Судьбы. По нашим данным, ты знаешь больше, чем говоришь. Твой отец — не единственный исчезнувший Кузнец. Если мы правы и его заманили в ловушку, твои комфортные деньки в этом особняке закончены.
Обвинения Страйдера были лишь уловкой, чтобы заставить Таната взглянуть на ситуацию шире и осознать, что его интересы совпадают с интересами Совета.
[Я не могу заставить его помочь, но могу убедить, что это в его же интересах], — Зоуву ухмыльнулся, наблюдая, как выражение лица Виверна сменяется от возмущения к тревоге, а затем — к неохотному принятию.
— Я с радостью помогу Руке Судьбы, — солгал Танат сквозь клыкастую улыбку. — Но понятия не имею, куда ушёл мой отец. Он никогда не делится именами важных клиентов, боится, что я их переманю, как только закончу обучение.
Это была правда, и Зоуву кивнул, давая понять, что слушает.
— И я не врал ранее. Поездка действительно была запланирована и тщательно организована. Клиент связался с ним через тёмные каналы больше двух недель назад. — Танат заметил, как Страйдер приоткрыл рот, и поспешил добавить:
— Нет, я не знаю, кто был посредником и каким способом они общались. Как я уже сказал — отец тщательно охраняет свои связи.
— Было ли что-то странное в его поведении перед отъездом? — спросила Рика. — Может, он взял с собой что-то необычное?
Танат долго вспоминал детали того дня. Тогда он был так рад, что станет временным хозяином дома и получит власть над братьями и сёстрами, что почти не обратил внимания на отъезд отца.
Закладка