Глава 3077. Взаимопомощь. Часть 1 •
— Я имею в виду, что как только вор показывает Уши Кузнецам, единственный способ сохранить всё в тайне — убить их.
— Но исчезновение даже одного Старейшины вызвало тревогу, как это было с Фареком. А если что-то случится с таким количеством Кузнецов одновременно, Совет не пожалеет ни времени, ни ресурсов, чтобы найти виновных.
— Эта охота будет куда ожесточённее, чем за Маэргроном, — сказала Солус.
— Знаю. — Лит кивнул. — Если соединить все точки, получается странная картина, но она всё равно подходит под нашу метку. Обсудим это после возвращения из Пустыни. Ками, поцелуй Элизию и Валерона за меня.
— Ладно, — проворчала она.
Несколько дней назад, пока Лит был на занятиях с Валтаком, Солус повторила «гадание», предложив Элизии игрушечное оружие, книги и монеты. К её огорчению, девочка снова выбрала игрушечный боевой коготь, выполненный в стиле Небесного Пронзателя Тисты.
Камила утешила Солус, тайно радуясь, а потом провела тест сама. И когда Элизия вновь выбрала коготь, обе женщины испытали глубокое взаимопонимание.
Валерон же был уже достаточно взрослым и умным, чтобы понять суть теста. Он не знал, что означает каждый предмет, но понял, что должен выразить предпочтение. Мальчик каждый раз ползал к Литу, Камиле или Солус, игнорируя предметы. Это растопило сердце Лита и вызвало у женщин слёзы счастья.
После обеда Зоуву, как и обещал, вышел на связь с тревожными новостями.
— Могу подтвердить слух. Все Кузнецы действительно исчезли, и лишь немногие сообщили своим ученикам, что уезжают. Остальные просто пропали. И что странно — все они ушли в разное время и при разных обстоятельствах, словно специально не хотели привлекать внимание.
— Или же похитители старались не вызывать подозрений, — поделился Лит своими догадками со Страйдером. — Всё это крайне подозрительно. Масштабный заговор кажется безумием, но других объяснений нет.
— Согласен. — Страйдер кивнул. — Это дело требует расследования, но если мы не обратимся в Совет и не предоставим твёрдые доказательства, никто не задействует Руку Судьбы. Придётся заниматься этим нам самим.
— Нам? — Лит раздражённо нахмурился.
— Нам. — зарычал Зоуву. — Одного из моих людей выпотрошили, а Солус чуть не убили у меня на глазах. Это личное. Да и Кузнецы — не единственная загадка.
— Почему тебя вообще волнуют какие-то незнакомые тебе Кузнецы, Лит? Как это связано с ворами? И почему ты назначил награду за несуществующий гримуар Первого Повелителя Пламени?
Страйдер провёл тщательное расследование, соединив больше точек, чем следовало, и угадал, кто нанял Хауга. Всё это Лит и ожидал, и заранее подготовился к такому исходу.
— Не могу поверить, что ты настолько глуп, что сам не пришёл к тем же выводам. — Лит скривился от раздражения. — Никто бы не стал нападать на отряд Руки Судьбы ради старого хлама.
— Солус и Рхута не были целью. Иначе воры добили бы их, а не сбежали. Значит, их задача была выполнена, как только они получили шлем. А нападение — просто отвлекающий манёвр.
Страйдер кивнул, и Лит продолжил:
— Лимбелл был лучшим Кузнецом в Королевстве, а Маэргрон — его тайным учеником. Уверен, шлем был частью наследия Лимбелла, о котором не знал его официальный ученик.
— Поскольку в бою шлем никак не использовался, остаётся лишь одно объяснение — это инструмент Кузнеца. Ты отдал его мне, и я хочу вернуть его, не вступая в конфликт с Советом или Немом Лимбеллом.
— Я не мог назначить награду за шлем, поэтому выбрал лучшее из возможного — выдуманный гримуар. Он объясняет мою одержимость и позволяет искать воров, давая им иллюзию победы.
— Я использовал имя Менадион, потому что, скорее всего, тот, кто завладел шлемом, использует его, чтобы улучшить свои кузнечные навыки. Мне нужно было что-то, что объясняет мои действия, не раскрывая истинную цель.
— Вот уж холодный и расчётливый ублюдок. — пробормотал Страйдер. — Мне это нравится. Всё, что ты сказал, логично. Гримуар — отличный трюк. Я тоже так сделаю. И всё равно — я иду с тобой.
— У нас проблема с правами на шлем? — Лит специально задал вопрос, чтобы Страйдер счёл союз своей инициативой.
На самом деле Лит изначально рассчитывал на помощь Зоуву: ему нужны были его связи, чтобы проникнуть в лаборатории Кузнецов без конфликта, и в то же время Зоуву потребовались бы следопытские навыки Лита, чтобы не повторить провал в деле Лимбелла.
— Нет. Шлем твой. Я хочу лишь узнать, кто пытался убить Рхуту и зачем. А потом убить их сам.
— Тогда мы сработаемся. — Лит нахмурился, хотя внутренне ухмыльнулся.
Жертва проглотила наживку целиком — и крючок, и леску, и поплавок.
— Не возражаешь, если я позову Ксенагрош? У воров, похоже, много союзников. Нам нужны тяжёлые орудия, чтобы уравнять шансы.
— Зови кого хочешь. — ответил Страйдер. — Я тоже свяжусь со своей командой. Нам потребуется вся возможная помощь.
— А если им не понравится распределение добычи Маэргрона? — Больше свидетелей не входило в планы Лита.
— Это их проблема. — буркнул Зоуву. — Я поддержу твою претензию. Но думаю, до этого не дойдёт. Мы же ищем гримуар и пропавших Кузнецов. А если случайно найдём шлем — это будет приятным бонусом.
[Парень умнее, чем я думал, но мне всё равно не нравится этот поворот,] — передал Лит мысленно.
[Не переживай,] — успокоила его Солус. — [Мне нужно лишь дотронуться до Ушей, чтобы получить то, что нам действительно нужно. А потом Зорет сможет «инсценировать» кражу артефакта и позже вернуть его нам. Она с радостью примет удар на себя и отвлечёт внимание.]
— Мне нравится твой план. — Лит кивнул. — Встретимся у меня в особняке завтра утром после завтрака. Спешки нет, нужно всё хорошо подготовить. Не хочу, чтобы нас снова застали врасплох.
— Согласен. Страйдер отключается.
Как только разговор закончился, Лит вызвал Зорет, но её руна всё ещё была недоступна.
[Чёрт. Прошло уже несколько дней с тех пор, как я от неё что либо слышал. Стоит ли волноваться?] — подумал он.
Руны Вастора и Байтры были онлайн, что его немного успокоило.
— С Зор всё в порядке, Лит. Не переживай. — ответила Четвёртый Повелитель Пламени, когда приняла вызов.
— Она не может ответить, потому что проходит очередную стабилизационную процедуру.
— Но исчезновение даже одного Старейшины вызвало тревогу, как это было с Фареком. А если что-то случится с таким количеством Кузнецов одновременно, Совет не пожалеет ни времени, ни ресурсов, чтобы найти виновных.
— Эта охота будет куда ожесточённее, чем за Маэргроном, — сказала Солус.
— Знаю. — Лит кивнул. — Если соединить все точки, получается странная картина, но она всё равно подходит под нашу метку. Обсудим это после возвращения из Пустыни. Ками, поцелуй Элизию и Валерона за меня.
— Ладно, — проворчала она.
Несколько дней назад, пока Лит был на занятиях с Валтаком, Солус повторила «гадание», предложив Элизии игрушечное оружие, книги и монеты. К её огорчению, девочка снова выбрала игрушечный боевой коготь, выполненный в стиле Небесного Пронзателя Тисты.
Камила утешила Солус, тайно радуясь, а потом провела тест сама. И когда Элизия вновь выбрала коготь, обе женщины испытали глубокое взаимопонимание.
Валерон же был уже достаточно взрослым и умным, чтобы понять суть теста. Он не знал, что означает каждый предмет, но понял, что должен выразить предпочтение. Мальчик каждый раз ползал к Литу, Камиле или Солус, игнорируя предметы. Это растопило сердце Лита и вызвало у женщин слёзы счастья.
После обеда Зоуву, как и обещал, вышел на связь с тревожными новостями.
— Могу подтвердить слух. Все Кузнецы действительно исчезли, и лишь немногие сообщили своим ученикам, что уезжают. Остальные просто пропали. И что странно — все они ушли в разное время и при разных обстоятельствах, словно специально не хотели привлекать внимание.
— Или же похитители старались не вызывать подозрений, — поделился Лит своими догадками со Страйдером. — Всё это крайне подозрительно. Масштабный заговор кажется безумием, но других объяснений нет.
— Согласен. — Страйдер кивнул. — Это дело требует расследования, но если мы не обратимся в Совет и не предоставим твёрдые доказательства, никто не задействует Руку Судьбы. Придётся заниматься этим нам самим.
— Нам? — Лит раздражённо нахмурился.
— Нам. — зарычал Зоуву. — Одного из моих людей выпотрошили, а Солус чуть не убили у меня на глазах. Это личное. Да и Кузнецы — не единственная загадка.
— Почему тебя вообще волнуют какие-то незнакомые тебе Кузнецы, Лит? Как это связано с ворами? И почему ты назначил награду за несуществующий гримуар Первого Повелителя Пламени?
Страйдер провёл тщательное расследование, соединив больше точек, чем следовало, и угадал, кто нанял Хауга. Всё это Лит и ожидал, и заранее подготовился к такому исходу.
— Не могу поверить, что ты настолько глуп, что сам не пришёл к тем же выводам. — Лит скривился от раздражения. — Никто бы не стал нападать на отряд Руки Судьбы ради старого хлама.
— Солус и Рхута не были целью. Иначе воры добили бы их, а не сбежали. Значит, их задача была выполнена, как только они получили шлем. А нападение — просто отвлекающий манёвр.
Страйдер кивнул, и Лит продолжил:
— Лимбелл был лучшим Кузнецом в Королевстве, а Маэргрон — его тайным учеником. Уверен, шлем был частью наследия Лимбелла, о котором не знал его официальный ученик.
— Поскольку в бою шлем никак не использовался, остаётся лишь одно объяснение — это инструмент Кузнеца. Ты отдал его мне, и я хочу вернуть его, не вступая в конфликт с Советом или Немом Лимбеллом.
— Я использовал имя Менадион, потому что, скорее всего, тот, кто завладел шлемом, использует его, чтобы улучшить свои кузнечные навыки. Мне нужно было что-то, что объясняет мои действия, не раскрывая истинную цель.
— Вот уж холодный и расчётливый ублюдок. — пробормотал Страйдер. — Мне это нравится. Всё, что ты сказал, логично. Гримуар — отличный трюк. Я тоже так сделаю. И всё равно — я иду с тобой.
— У нас проблема с правами на шлем? — Лит специально задал вопрос, чтобы Страйдер счёл союз своей инициативой.
На самом деле Лит изначально рассчитывал на помощь Зоуву: ему нужны были его связи, чтобы проникнуть в лаборатории Кузнецов без конфликта, и в то же время Зоуву потребовались бы следопытские навыки Лита, чтобы не повторить провал в деле Лимбелла.
— Нет. Шлем твой. Я хочу лишь узнать, кто пытался убить Рхуту и зачем. А потом убить их сам.
— Тогда мы сработаемся. — Лит нахмурился, хотя внутренне ухмыльнулся.
Жертва проглотила наживку целиком — и крючок, и леску, и поплавок.
— Не возражаешь, если я позову Ксенагрош? У воров, похоже, много союзников. Нам нужны тяжёлые орудия, чтобы уравнять шансы.
— Зови кого хочешь. — ответил Страйдер. — Я тоже свяжусь со своей командой. Нам потребуется вся возможная помощь.
— А если им не понравится распределение добычи Маэргрона? — Больше свидетелей не входило в планы Лита.
— Это их проблема. — буркнул Зоуву. — Я поддержу твою претензию. Но думаю, до этого не дойдёт. Мы же ищем гримуар и пропавших Кузнецов. А если случайно найдём шлем — это будет приятным бонусом.
[Парень умнее, чем я думал, но мне всё равно не нравится этот поворот,] — передал Лит мысленно.
[Не переживай,] — успокоила его Солус. — [Мне нужно лишь дотронуться до Ушей, чтобы получить то, что нам действительно нужно. А потом Зорет сможет «инсценировать» кражу артефакта и позже вернуть его нам. Она с радостью примет удар на себя и отвлечёт внимание.]
— Мне нравится твой план. — Лит кивнул. — Встретимся у меня в особняке завтра утром после завтрака. Спешки нет, нужно всё хорошо подготовить. Не хочу, чтобы нас снова застали врасплох.
— Согласен. Страйдер отключается.
Как только разговор закончился, Лит вызвал Зорет, но её руна всё ещё была недоступна.
[Чёрт. Прошло уже несколько дней с тех пор, как я от неё что либо слышал. Стоит ли волноваться?] — подумал он.
Руны Вастора и Байтры были онлайн, что его немного успокоило.
— С Зор всё в порядке, Лит. Не переживай. — ответила Четвёртый Повелитель Пламени, когда приняла вызов.
— Она не может ответить, потому что проходит очередную стабилизационную процедуру.
Закладка