Глава 2913. Цена провала. Часть 1 •
Граница между двумя континентами круглые сутки охранялась Хранителями Зимы, чтобы ни одна из проблем Джиэры не стала их собственной.
Владения Загран лежали на юге и были закрыты для посторонних. По словам Тезки, Гаруда — сила, с которой нельзя не считаться, и у неё есть несколько учеников, патрулирующих район, отслеживающих волны монстров и потерянные города.
Она — единственная Хранительница, сохранившая полную мощь, и Мастер предпочитал не связываться с ней без крайней необходимости. Наконец, согласно отчёту Королевства, Саларк всё ещё в хороших отношениях с Загран.
Вастор закрасил южную часть Джиэры кроваво‑красным цветом, пометив её как зону «лишь разведка» для Мерзостей, специализирующихся на скрытности. Поделившись картой и хорошими новостями с членами Организации, он вызвал в кабинет своих заместителей.
— Каков статус текущих операций?
— Вполне неплохой, — сказала Нелия, Грифон.
— Мы взяли под контроль подавляющее большинство чёрных рынков Гарлена. Влияние Дворов Нежити сейчас на минимуме, и мы без особого труда выкорчёвываем оставшиеся местные ветви.
— Я также занялась открытием нескольких магазинов в Веренди.
— Со смертью старейшин местного Совета и тяжёлым ранением одного из Хранителей весь континент погрузился в хаос. Войн идёт больше, чем там стран, и каждая готова платить любую цену за оружие, чтобы победить.
— Одного этого хватает, чтобы денежный поток и магические ресурсы поддерживали наши исследовательские отделы на полной мощности — без пауз и без обращения к твоим личным запасам.
— Отлично, — кивнул Вастор и повернулся к Зорет.
— К слову об Илезе, что дала её проверка?
— Немного, — пожала плечами Теневая Драконица.
— Она не отличалась покладистостью и откровенностью. Зато её ослабленное состояние позволило нам изучить и её физиологию, и то, как Хранитель взаимодействует с мировой энергией.
— Физически она мало отличается от Тесея. Просто больше и сильнее — что и ожидалось. А вот её жизненная сила зашкаливала. Даже будучи искалеченной, она заживляла раны, не слабея, и отращивала целые конечности буквально из воздуха.
— Это лишено смысла. Даже Хранители не создают что‑то из ничего. Думаю, объяснение связано со вторым пунктом, — она посмотрела на Нанди, Минотавра.
В Организации единственным Пробуждённым был Вастор, но появляться перед Хранителем он не рискнул. Илеза узнала бы его при любом облике и выдала бы остальному Могару его личность.
Убить её — не вариант. Никто никогда не убивал Хранителя и не видел этого, так что последствия подобного поступка для Могара неизвестны. К тому же Вастор не мог допустить, чтобы Организация превратилась во врага номер один.
До сих пор местные Хранители охотились на его Мерзостей поодиночке — и то лишь когда Элдричи устраивали достаточно крупный переполох, чтобы привлечь внимание. Смерть Хранителя сделала бы Организацию приоритетной целью.
Этого Вастор пока позволить не мог.
Именно поэтому он поручил изучение мана‑ядра Илезы Нанди. Не только потому, что его умение управлять мировой энергией не имело равных, но и потому, что он провёл месяцы рядом с Бабой Ягой.
Его знания позволяли сравнить эффекты ядра Хранителя с белым ядром и давали Организации лучший шанс понять, как работают оба.
Легенды гласили: покоривший чёрное и белое ядра вместе, обретёт силу бросить вызов Хранителям. Увы, даже Тезка не знал, есть ли в этих слухах истина или это лишь выдумка.
— Видеть бой Илезы на её собственной территории — редчайшая возможность, — сказал Минотавр.
— Насколько я наблюдал за Бабой Ягой, белые ядра постоянно втягивают в себя огромные объёмы мировой энергии даже без дыхательных техник.
— Илеза могла делать нечто похожее, но с принципиальным различием. Она не «втягивала» мировую энергию. Мировая энергия сама шла к ней и отвечала на каждую её команду, не смешиваясь с её маной.
— Проще говоря, Баба Яга может придавать мировой энергии любую форму, какую пожелает, тогда как в бою с Хранителем сама мировая энергия принимала ту форму, которую хотела Илеза.
— Ни одному её заклинанию не требовалось маны — лишь сила воли.
— Потрясающе! — Мастер вскочил на стуле от восторга.
— Есть шанс, что ты найдёшь способ это воспроизвести?
— Никакого, — в голосе Нанди прозвучала окончательность, и Вастор осел.
— Но я уже передал всё, что выяснил, Байтре. Возможно, это удастся ей — или хотя бы одному из её творений.
Минотавр кивнул на Четвёртую Правительницу Пламени, стоявшую между ним и Зорет.
— Прежде чем к этому перейти, как Тесей отнёсся к нашим опытам? Всё‑таки Илеза ему… мать, если так можно выразиться. — Тесей, Бастет, на деле был клоном, который поглотил оригинал и получил чистый лист жизни.
Такие, как он, сохраняли ту же личность, что у оригиналов до превращения в Мерзостей, и были свободны от бремени тысячелетий безумия и резни. Однако и те воспоминания оставались частью их, делая клонов полными раскаяния за деяния, которых они не совершали, и уязвимыми к состоянию, известному как Кровавое Безумие.
— Не очень, — вздохнул Нанди.
— Он отказался участвовать в бою, настаивал, чтобы мы отпустили Илезу, как только закончим исследования, и пригрозил перейти на нашу сторону врагов, если мы попытаемся её убить.
— Этого и следовало ожидать, — кивнул Мастер. — Как он сейчас?
— Всё ещё хандрит, — пожал плечами Нанди. — Он понял, что и зачем мы делаем, просто не согласился с методами.
— Байтра? — Вастор повернулся к Райдзю, заметив, как та переменилась в лице при упоминании темы.
Она тоже была клоном и входила в число ближайших доверенных Тесея после его неохотного вступления в Организацию.
— Он нас не предаст, если вы об этом, — ответила она, а затем, не дожидаясь реплики Мастера, продолжила: — Что до проекта башни, у меня есть несколько прорывов, но всё ещё не хватает пары ключевых элементов.
— От Нанди я научилась подчинять себе мана‑кристаллы, а от вас, папа, — превращать их в кристаллы памяти. Этого более чем достаточно, чтобы с помощью кузнечного чародейства создать то, что выдержит многослойные чары, необходимые сердцу башни. Проблема в том, что обычных технологий изготовления недостаточно.
По взмаху руки Байтры на столе Мастера возникли два разных прототипа. В Организации не было никого, кто владел бы Магией Творения, а строительство магической башни — запредельно дорого.
Райдзю работала с уменьшенными моделями размером с игрушку, чтобы не тратить ресурсы, но даже так каждое поражение превращалось в пресс‑папье, достойное царской казны.
Владения Загран лежали на юге и были закрыты для посторонних. По словам Тезки, Гаруда — сила, с которой нельзя не считаться, и у неё есть несколько учеников, патрулирующих район, отслеживающих волны монстров и потерянные города.
Она — единственная Хранительница, сохранившая полную мощь, и Мастер предпочитал не связываться с ней без крайней необходимости. Наконец, согласно отчёту Королевства, Саларк всё ещё в хороших отношениях с Загран.
Вастор закрасил южную часть Джиэры кроваво‑красным цветом, пометив её как зону «лишь разведка» для Мерзостей, специализирующихся на скрытности. Поделившись картой и хорошими новостями с членами Организации, он вызвал в кабинет своих заместителей.
— Каков статус текущих операций?
— Вполне неплохой, — сказала Нелия, Грифон.
— Мы взяли под контроль подавляющее большинство чёрных рынков Гарлена. Влияние Дворов Нежити сейчас на минимуме, и мы без особого труда выкорчёвываем оставшиеся местные ветви.
— Я также занялась открытием нескольких магазинов в Веренди.
— Со смертью старейшин местного Совета и тяжёлым ранением одного из Хранителей весь континент погрузился в хаос. Войн идёт больше, чем там стран, и каждая готова платить любую цену за оружие, чтобы победить.
— Одного этого хватает, чтобы денежный поток и магические ресурсы поддерживали наши исследовательские отделы на полной мощности — без пауз и без обращения к твоим личным запасам.
— Отлично, — кивнул Вастор и повернулся к Зорет.
— К слову об Илезе, что дала её проверка?
— Немного, — пожала плечами Теневая Драконица.
— Она не отличалась покладистостью и откровенностью. Зато её ослабленное состояние позволило нам изучить и её физиологию, и то, как Хранитель взаимодействует с мировой энергией.
— Физически она мало отличается от Тесея. Просто больше и сильнее — что и ожидалось. А вот её жизненная сила зашкаливала. Даже будучи искалеченной, она заживляла раны, не слабея, и отращивала целые конечности буквально из воздуха.
— Это лишено смысла. Даже Хранители не создают что‑то из ничего. Думаю, объяснение связано со вторым пунктом, — она посмотрела на Нанди, Минотавра.
В Организации единственным Пробуждённым был Вастор, но появляться перед Хранителем он не рискнул. Илеза узнала бы его при любом облике и выдала бы остальному Могару его личность.
Убить её — не вариант. Никто никогда не убивал Хранителя и не видел этого, так что последствия подобного поступка для Могара неизвестны. К тому же Вастор не мог допустить, чтобы Организация превратилась во врага номер один.
До сих пор местные Хранители охотились на его Мерзостей поодиночке — и то лишь когда Элдричи устраивали достаточно крупный переполох, чтобы привлечь внимание. Смерть Хранителя сделала бы Организацию приоритетной целью.
Этого Вастор пока позволить не мог.
Именно поэтому он поручил изучение мана‑ядра Илезы Нанди. Не только потому, что его умение управлять мировой энергией не имело равных, но и потому, что он провёл месяцы рядом с Бабой Ягой.
Его знания позволяли сравнить эффекты ядра Хранителя с белым ядром и давали Организации лучший шанс понять, как работают оба.
Легенды гласили: покоривший чёрное и белое ядра вместе, обретёт силу бросить вызов Хранителям. Увы, даже Тезка не знал, есть ли в этих слухах истина или это лишь выдумка.
— Видеть бой Илезы на её собственной территории — редчайшая возможность, — сказал Минотавр.
— Насколько я наблюдал за Бабой Ягой, белые ядра постоянно втягивают в себя огромные объёмы мировой энергии даже без дыхательных техник.
— Илеза могла делать нечто похожее, но с принципиальным различием. Она не «втягивала» мировую энергию. Мировая энергия сама шла к ней и отвечала на каждую её команду, не смешиваясь с её маной.
— Проще говоря, Баба Яга может придавать мировой энергии любую форму, какую пожелает, тогда как в бою с Хранителем сама мировая энергия принимала ту форму, которую хотела Илеза.
— Ни одному её заклинанию не требовалось маны — лишь сила воли.
— Потрясающе! — Мастер вскочил на стуле от восторга.
— Есть шанс, что ты найдёшь способ это воспроизвести?
— Никакого, — в голосе Нанди прозвучала окончательность, и Вастор осел.
— Но я уже передал всё, что выяснил, Байтре. Возможно, это удастся ей — или хотя бы одному из её творений.
Минотавр кивнул на Четвёртую Правительницу Пламени, стоявшую между ним и Зорет.
— Прежде чем к этому перейти, как Тесей отнёсся к нашим опытам? Всё‑таки Илеза ему… мать, если так можно выразиться. — Тесей, Бастет, на деле был клоном, который поглотил оригинал и получил чистый лист жизни.
Такие, как он, сохраняли ту же личность, что у оригиналов до превращения в Мерзостей, и были свободны от бремени тысячелетий безумия и резни. Однако и те воспоминания оставались частью их, делая клонов полными раскаяния за деяния, которых они не совершали, и уязвимыми к состоянию, известному как Кровавое Безумие.
— Не очень, — вздохнул Нанди.
— Он отказался участвовать в бою, настаивал, чтобы мы отпустили Илезу, как только закончим исследования, и пригрозил перейти на нашу сторону врагов, если мы попытаемся её убить.
— Этого и следовало ожидать, — кивнул Мастер. — Как он сейчас?
— Всё ещё хандрит, — пожал плечами Нанди. — Он понял, что и зачем мы делаем, просто не согласился с методами.
— Байтра? — Вастор повернулся к Райдзю, заметив, как та переменилась в лице при упоминании темы.
Она тоже была клоном и входила в число ближайших доверенных Тесея после его неохотного вступления в Организацию.
— Он нас не предаст, если вы об этом, — ответила она, а затем, не дожидаясь реплики Мастера, продолжила: — Что до проекта башни, у меня есть несколько прорывов, но всё ещё не хватает пары ключевых элементов.
— От Нанди я научилась подчинять себе мана‑кристаллы, а от вас, папа, — превращать их в кристаллы памяти. Этого более чем достаточно, чтобы с помощью кузнечного чародейства создать то, что выдержит многослойные чары, необходимые сердцу башни. Проблема в том, что обычных технологий изготовления недостаточно.
По взмаху руки Байтры на столе Мастера возникли два разных прототипа. В Организации не было никого, кто владел бы Магией Творения, а строительство магической башни — запредельно дорого.
Райдзю работала с уменьшенными моделями размером с игрушку, чтобы не тратить ресурсы, но даже так каждое поражение превращалось в пресс‑папье, достойное царской казны.
Закладка