Глава 2859. Жестокий урок. Часть 1 •
— Ты не привёл супругу, только подружку. Да, ты подружился с Верхеном, но как ты смеешь приводить его в наш дом после того, как он нас предал? Ты хоть что-нибудь принёс, что может помочь нам справиться с нынешним кризисом? — спросил Форрн.
— Верхен… Я имею в виду, Лит — не предатель. Как ты и сказал, он герой Джиэры, — ответил Бодия. — Признаю, я не нашёл решения наших проблем, только новые формы управления, которые, возможно, пригодятся людям в будущем. Но я всегда держал дедушку в курсе.
— Мы с ним были связующим звеном между Советами Пробуждённых, привели сюда подкрепление, которое сейчас помогает справляться с…
— Нет. Я сказал, что он был героем, — выплюнул Форрн, расплавляя кислотой пол и заставляя защитные массивы зашипеть. — До тех пор, пока не перестал помогать нам и не начал помогать себе. Вместо того чтобы поделиться своими творениями, Верхен обменял их на свободу. А теперь он собирается отнять и нашу!
— И вообще — «мы»? Ты не участвовал ни в одном сражении с тех пор, как уехал. Какие подкрепления ты привёл? Эльфов, которые хотят отобрать у нас землю? Монстров? Нам и своих хватает!
— Ах да, я почти забыл. Ты притащил ещё и этих грёбаных неживых! Единственное хорошее, что сделала чума, — избавила нас от них. И ты всё испортил!
— Ты не помощь привёл, придурок. Ты привёл сюда армию захватчиков. Даже если мы победим, победа достанется завоевателям, и всё останется им.
— Ты подвёл нас, Бодия. Это факт, — Патриарх понизил голос и склонил голову. За ним то же сделали и все остальные.
Бодия почувствовал, что племя оплакивает его. Он ясно читал в их жестах не ненависть, а грусть и разочарование.
— Я не разделяю твоего взгляда, Патриарх, — ответил он. — Ты правда ожидал, что я в одиночку добьюсь всего этого? Как? Стать Хранителем за два года?
— Я сделал всё возможное, чтобы убедить Совет Гарлена помочь, но у них свои проблемы. Это наша нежить вторглась к ним. Труда Гриффон убила десятки старейшин, и она жила здесь, в Джиэре, у нас под носом целые века.
— Мы притворялись, что не знаем о её существовании, чтобы использовать её как оружие против Гарлена и ослабить врага перед ударом. Мы надеялись, что она станет копьём нашего вторжения, а в итоге она покалечила наших спасителей.
— Я считаю, что Джиэра в долгу перед Гарленом, и поэтому я не возражал против решений их Совета. Кроме того, думать, что они будут рисковать жизнями за нас просто так — абсурд.
— Мы всегда знали, что за помощь придётся платить.
— Возможно, ты прав, но твоя цена слишком высока, — кивнул Форрн. Ему не нравились эти слова, но возразить он не мог. — Прости, но я не могу тебя простить. Ты изгнан из клана, пока не решишь, на чьей ты стороне.
— Изгнан? — Бодия посмотрел на деда, но Воталь отвёл взгляд. — Что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Я уже сказал. Тебе нужно выбрать сторону и сражаться за неё. Либо за Гарлен, либо за Джиэру, но не за обоих, — ответил Форрн.
— Я и так работаю на обе стороны!
— Нет. Играя за обе, ты служишь только себе, — Патриарх ткнул когтем Бодию в грудь. — Я не прошу многого. Хочешь вернуться в семью — прекрати все контакты с захватчиками и воюй с нами.
— Быть молодым и глупым — не преступление. А вот упорствовать — это уже предательство.
— А Тиста? — дрожащим голосом спросил Бодия.
— Либо ты её бросаешь, либо она отрекается от своей семьи и вступает в нашу через брак, — пожал плечами Форрн. — Я не люблю драконов, но потенциал её крови неоспорим.
— С большим числом Божественных Зверей в наших рядах возвращение Джиэры перестанет быть мечтой. Или, по крайней мере, мы сможем защитить то, что у нас осталось.
— Так вот кто я для тебя? — в голосе Тисты больше не было смущения, только пламя и ярость. — Средство к цели? Думаешь, я брошу свою семью ради кучки придурков, которых я даже не знаю?
— Что ты думаешь и что собираешься делать — мне неважно, дитя, — отмахнулся Патриарх. — Я просто озвучил нашему заблудшему сыну его варианты.
— Пойдёшь ли ты за Бодией или нет — дело второстепенное. Важно только его решение.
Тиста обернулась к парню, ожидая увидеть такое же возмущение, какое чувствовала сама. Вместо этого он побелел, сжал кулаки и облизывал губы, судорожно подбирая ответ.
— Сколько у меня есть времени на раздумья? — наконец спросил он, разочаровав обе стороны.
— До тех пор, пока Джиэру не колонизируют или наш вид не вымрет, — прошипел Форрн. — До того момента можешь делать что угодно и находиться где угодно, но не здесь. Как я уже сказал, ты изгнан.
— Но... — Вспышка маны Форрна и варп-массив прервали Бодию, переместив их всех в глушь.
Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, им в нос ударил отвратительный запах. Равнина, куда их телепортировали, была совершенно мертва. Почва приобрела ржаво-красный оттенок от пролитой крови.
Бодия узнал следы кислоты Нидхоггов — причина отсутствия растительности. Сотни литров были пролиты здесь, оставив после себя лишь белизну костей, торчащих из земли.
— Это неправильно, — он озирался, постепенно узнавая это место по немногим уцелевшим ориентирам.
Оплавленный обломок гигантского валуна с детскими каракулями, высохшее русло реки и четыре холма, напоминающих костяшки пальцев погребённого великана.
— Я здесь вырос. Тут должен быть лес. Река, полная рыбы... — Он повернулся к Тисте, в глазах горел лихорадочный блеск. — Нарсо и я проводили здесь больше времени, чем до...
Он замер. Имя и узор костей что-то в нём сломали. Бодия принял истинную форму и начал отчаянно рыть землю.
Он знал ответ, но отказывался в него верить, пока реальность не ударила его в лицо. Там был всего один скелет. Очень длинный и частично зарытый — из-за этого казалось, что это несколько тел.
Но нет. Это был один Нидхогг.
На его морде сохранились следы зубов и когтей. Ни кусочка мяса, ни единой чешуйки не уцелело после нашествия монстров. Это мог быть кто угодно, если бы не уникальный узор рогов.
— Верхен… Я имею в виду, Лит — не предатель. Как ты и сказал, он герой Джиэры, — ответил Бодия. — Признаю, я не нашёл решения наших проблем, только новые формы управления, которые, возможно, пригодятся людям в будущем. Но я всегда держал дедушку в курсе.
— Мы с ним были связующим звеном между Советами Пробуждённых, привели сюда подкрепление, которое сейчас помогает справляться с…
— Нет. Я сказал, что он был героем, — выплюнул Форрн, расплавляя кислотой пол и заставляя защитные массивы зашипеть. — До тех пор, пока не перестал помогать нам и не начал помогать себе. Вместо того чтобы поделиться своими творениями, Верхен обменял их на свободу. А теперь он собирается отнять и нашу!
— И вообще — «мы»? Ты не участвовал ни в одном сражении с тех пор, как уехал. Какие подкрепления ты привёл? Эльфов, которые хотят отобрать у нас землю? Монстров? Нам и своих хватает!
— Ах да, я почти забыл. Ты притащил ещё и этих грёбаных неживых! Единственное хорошее, что сделала чума, — избавила нас от них. И ты всё испортил!
— Ты не помощь привёл, придурок. Ты привёл сюда армию захватчиков. Даже если мы победим, победа достанется завоевателям, и всё останется им.
— Ты подвёл нас, Бодия. Это факт, — Патриарх понизил голос и склонил голову. За ним то же сделали и все остальные.
Бодия почувствовал, что племя оплакивает его. Он ясно читал в их жестах не ненависть, а грусть и разочарование.
— Я не разделяю твоего взгляда, Патриарх, — ответил он. — Ты правда ожидал, что я в одиночку добьюсь всего этого? Как? Стать Хранителем за два года?
— Я сделал всё возможное, чтобы убедить Совет Гарлена помочь, но у них свои проблемы. Это наша нежить вторглась к ним. Труда Гриффон убила десятки старейшин, и она жила здесь, в Джиэре, у нас под носом целые века.
— Мы притворялись, что не знаем о её существовании, чтобы использовать её как оружие против Гарлена и ослабить врага перед ударом. Мы надеялись, что она станет копьём нашего вторжения, а в итоге она покалечила наших спасителей.
— Я считаю, что Джиэра в долгу перед Гарленом, и поэтому я не возражал против решений их Совета. Кроме того, думать, что они будут рисковать жизнями за нас просто так — абсурд.
— Мы всегда знали, что за помощь придётся платить.
— Возможно, ты прав, но твоя цена слишком высока, — кивнул Форрн. Ему не нравились эти слова, но возразить он не мог. — Прости, но я не могу тебя простить. Ты изгнан из клана, пока не решишь, на чьей ты стороне.
— Изгнан? — Бодия посмотрел на деда, но Воталь отвёл взгляд. — Что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Я уже сказал. Тебе нужно выбрать сторону и сражаться за неё. Либо за Гарлен, либо за Джиэру, но не за обоих, — ответил Форрн.
— Я и так работаю на обе стороны!
— Нет. Играя за обе, ты служишь только себе, — Патриарх ткнул когтем Бодию в грудь. — Я не прошу многого. Хочешь вернуться в семью — прекрати все контакты с захватчиками и воюй с нами.
— Быть молодым и глупым — не преступление. А вот упорствовать — это уже предательство.
— А Тиста? — дрожащим голосом спросил Бодия.
— Либо ты её бросаешь, либо она отрекается от своей семьи и вступает в нашу через брак, — пожал плечами Форрн. — Я не люблю драконов, но потенциал её крови неоспорим.
— С большим числом Божественных Зверей в наших рядах возвращение Джиэры перестанет быть мечтой. Или, по крайней мере, мы сможем защитить то, что у нас осталось.
— Так вот кто я для тебя? — в голосе Тисты больше не было смущения, только пламя и ярость. — Средство к цели? Думаешь, я брошу свою семью ради кучки придурков, которых я даже не знаю?
— Что ты думаешь и что собираешься делать — мне неважно, дитя, — отмахнулся Патриарх. — Я просто озвучил нашему заблудшему сыну его варианты.
— Пойдёшь ли ты за Бодией или нет — дело второстепенное. Важно только его решение.
Тиста обернулась к парню, ожидая увидеть такое же возмущение, какое чувствовала сама. Вместо этого он побелел, сжал кулаки и облизывал губы, судорожно подбирая ответ.
— Сколько у меня есть времени на раздумья? — наконец спросил он, разочаровав обе стороны.
— До тех пор, пока Джиэру не колонизируют или наш вид не вымрет, — прошипел Форрн. — До того момента можешь делать что угодно и находиться где угодно, но не здесь. Как я уже сказал, ты изгнан.
— Но... — Вспышка маны Форрна и варп-массив прервали Бодию, переместив их всех в глушь.
Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, им в нос ударил отвратительный запах. Равнина, куда их телепортировали, была совершенно мертва. Почва приобрела ржаво-красный оттенок от пролитой крови.
Бодия узнал следы кислоты Нидхоггов — причина отсутствия растительности. Сотни литров были пролиты здесь, оставив после себя лишь белизну костей, торчащих из земли.
— Это неправильно, — он озирался, постепенно узнавая это место по немногим уцелевшим ориентирам.
Оплавленный обломок гигантского валуна с детскими каракулями, высохшее русло реки и четыре холма, напоминающих костяшки пальцев погребённого великана.
— Я здесь вырос. Тут должен быть лес. Река, полная рыбы... — Он повернулся к Тисте, в глазах горел лихорадочный блеск. — Нарсо и я проводили здесь больше времени, чем до...
Он замер. Имя и узор костей что-то в нём сломали. Бодия принял истинную форму и начал отчаянно рыть землю.
Он знал ответ, но отказывался в него верить, пока реальность не ударила его в лицо. Там был всего один скелет. Очень длинный и частично зарытый — из-за этого казалось, что это несколько тел.
Но нет. Это был один Нидхогг.
На его морде сохранились следы зубов и когтей. Ни кусочка мяса, ни единой чешуйки не уцелело после нашествия монстров. Это мог быть кто угодно, если бы не уникальный узор рогов.
Закладка