Глава 2622. Эльфийские обычаи. Часть 2 •
Как только они приземлились, серия мощных массивов отрезала пути к отступлению, запечатав границы Сетралийе.
Они ничем не отличались от стандартных оборонительных протоколов любого крупного города Королевства, но паранойя Лита не давала ему покоя. Он проверил энергетическое ядро брони, затем кольца с хранящимися заклинаниями и убедился, что Война висит у него на поясе, прежде чем сделать следующий шаг.
Только после этого он удосужился осмотреть сам город и его жителей.
Сетралийе напоминала ему город растительных народов Ларюэль, поскольку жилища эльфов были не вырезаны в древесине колоссальных деревьев, а выращены, однако при более пристальном взгляде на этом сходства заканчивались.
В отличие от Ларюэля, деревья здесь были обычными растениями, изменёнными с помощью магии Света. Здесь не было Мирового Саженца, распространяющего свои корни по всему городу и способного вырастить новое здание в любой момент.
Дороги были вымощены мраморными плитами, сглаженными и потускневшими от времени, но ни одна из них не была повреждена или сломана. Дома у подножия деревьев напоминали человеческие жилища — с каменными стенами и двускатными крышами.
Люди по всему пути выходили из своих домов, чтобы взглянуть на пришельцев, и Лит воспользовался открытыми дверями, чтобы заглянуть внутрь. Каменные здания были скудно обставлены и едва ли обеспечивали комфортное проживание.
В одежде и инструментах не было и следа магии, а те, кто жил у подножия деревьев, но внутри ствола, располагали чуть большим пространством, магическим освещением и несколькими зачарованными приборами.
Чем выше Лит поднимал взгляд, тем сильнее сияли дома в Зрении Жизни, и тем сильнее болела голова от Глаз Менадион.
— Эльфийское общество буквально вертикально, — объяснила Ле’Ай, заметив озадаченное выражение Лита.
— Бедняки и бесполезные обществу живут внизу. Их обязанность — возделывать поля и служить первой линией обороны в случае нападения врага.
[Живые щиты], — подумал Лит.
— Чтобы дать воинам время подготовить заклинания и снаряжение, — сказал он вслух, сохранив нейтральное выражение.
— Я знаю, о чём вы думаете, — вздохнула она, теребя волосы.
— Мы, должно быть, кажемся вам жестокими и бессердечными, как и люди, но у нас есть на то веская причина. Эльфы живут долго, но это не значит, что они многого добиваются.
— С нашей низкой рождаемостью жизнь одного талантливого индивидуума стоит жизни десятков обычных людей. Один гений способен изменить наше общество за свою жизнь, тогда как те, кто не имеет склонности к магии, науке или бою — легко заменимы.
— Вот почему только те, кто приносит истинную ценность нашей колонии, живут на вершине деревьев. Так захватчику придётся пробиваться наверх, тратя силы, прежде чем он сможет угрожать лучшим из нас.
— Два вопроса, — Лит поднял палец. — Что если кто-то прилетит сверху?
— Это самоубийство, — она указала на купол, образованный массивами, который был сильнее всего как раз у крон деревьев. — Массивы работают постоянно. Мы опустили их только ради вас, мой Лорд.
— Логично, — он поднял средний палец. — А зачем такие предосторожности? Насколько мне известно, здесь нет монстров, а доступ к Окраине доступен лишь немногим.
— Чтобы подготовить наш народ к своей роли в обществе, когда мы покинем это проклятое место, — в её взгляде, обращённом на Сетралийе, не было и капли тепла.
Неважно, как долго эльфы жили здесь и насколько уютно им было — Окраина оставалась тюрьмой. Актом милосердия со стороны Могара, ведь эльфы не смогли бы выжить самостоятельно.
Со временем благодарность превратилась в ярость, и само существование города стало восприниматься как клеймо позора. Каждый день, проведённый в Окраине, напоминал об их поражении и слабости.
Даже самые богатые эльфы Сетралийе считали себя нищими, живущими за счёт милости Могара.
— Помимо прочего, мы не одни на этой земле. Племя Деван отравляет Окраину, и эти паразиты плодятся, как грязные люди, от которых произошли. Вместе с их числом растёт отчаяние и амбиции, так что время от времени банды разбойников пытаются захватить нашу еду, ресурсы и женщин.
Им редко удаётся, но если удаётся — мы должны убедиться, что они не заберут ничего ценного.
— Предполагаю, за такими налётами следуют карательные экспедиции? — сказал Лит.
— Конечно, — кивнула она. — Несколько лет назад, до того как в нашу Окраину слилась вторая, мы были на грани войны и вынуждены были не раз устроить истребление Деван. С тех пор между нами мир, но мы не можем позволить себе опустить щит.
— Истребления? — Лит не скрывал искреннего недоумения. — Почему вы просто не уничтожили их всех?
Он не испытывал сочувствия к Деванам после того, как они нарушили священную клятву перед Налрондом и попытались продать его друзей в рабство. На месте эльфов Лит бы не рисковал ответными действиями.
— Как бы я хотела, — она одарила его лучезарной улыбкой, приняв его холодную логику за праведное возмущение. — Они такие же гости Могара, как и мы. Когда мы попытались уничтожить Деванов, Окраина едва не рухнула.
— Понятно, — кивнул Лит, чувствуя, как её прикосновения становятся нежнее и ласковее.
Не'мар привёл их к самому большому дереву Сетралийе, растущему прямо в центре города. Лит никогда не видел ничего подобного. Оно напоминало гигантскую секвойю, но его кора была гладкой, как камень, и покрыта чёрными, красными и синими прожилками.
Это был не Мировой Саженец, но всё же второе по величине дерево, которое Лит когда-либо видел — более 168 метров в высоту и 22 метра в диаметре. Его внешняя и внутренняя поверхность были покрыты рунами, которые могли раскрыться лишь Глазами Менадион благодаря системам сокрытия.
Первый этаж был полон стражников, вооружённых до зубов, в Адамантовых доспехах и с зачарованным оружием устаревшего дизайна, которое, тем не менее, оставалось смертельно опасным.
— Пропустите! — Ле'Ай заслонила Лита от острых копий, искрящихся электричеством, своим телом и достала из кармана знак своей должности. — Верховный Канцлер М'Раэль призвал наших гостей в присутствие Парламента Листьев.
[Верховный Канцлер? Я думал, тут олигархия.] — Во всех источниках, что знал Лит, такой титул обычно принадлежал главному злодею.
[М'Раэль?] — Фалуэль с трудом сдержала удивление.
[Ты знаешь его? Разве это не твой первый раз в Окраине?] — спросил Лит.
[Ты тоже его знаешь, идиот. Хотя бы по имени. Это тот же парень, что устроил засаду на Налронда и остальных, когда они в первый раз покидали Окраину.] — ответила Фалуэль.
[Правда?] — Лит напряг память, но имя ему ничего не говорило.
[Мы же обсуждали это по ментальной связи перед прибытием! Как ты мог забыть?] — Гидра была в шоке.
[Обычно Солус занимается такими вещами за меня. Если бы не она, я бы не помнил даже имена большинства знакомых людей.]
Они ничем не отличались от стандартных оборонительных протоколов любого крупного города Королевства, но паранойя Лита не давала ему покоя. Он проверил энергетическое ядро брони, затем кольца с хранящимися заклинаниями и убедился, что Война висит у него на поясе, прежде чем сделать следующий шаг.
Только после этого он удосужился осмотреть сам город и его жителей.
Сетралийе напоминала ему город растительных народов Ларюэль, поскольку жилища эльфов были не вырезаны в древесине колоссальных деревьев, а выращены, однако при более пристальном взгляде на этом сходства заканчивались.
В отличие от Ларюэля, деревья здесь были обычными растениями, изменёнными с помощью магии Света. Здесь не было Мирового Саженца, распространяющего свои корни по всему городу и способного вырастить новое здание в любой момент.
Дороги были вымощены мраморными плитами, сглаженными и потускневшими от времени, но ни одна из них не была повреждена или сломана. Дома у подножия деревьев напоминали человеческие жилища — с каменными стенами и двускатными крышами.
Люди по всему пути выходили из своих домов, чтобы взглянуть на пришельцев, и Лит воспользовался открытыми дверями, чтобы заглянуть внутрь. Каменные здания были скудно обставлены и едва ли обеспечивали комфортное проживание.
В одежде и инструментах не было и следа магии, а те, кто жил у подножия деревьев, но внутри ствола, располагали чуть большим пространством, магическим освещением и несколькими зачарованными приборами.
Чем выше Лит поднимал взгляд, тем сильнее сияли дома в Зрении Жизни, и тем сильнее болела голова от Глаз Менадион.
— Эльфийское общество буквально вертикально, — объяснила Ле’Ай, заметив озадаченное выражение Лита.
— Бедняки и бесполезные обществу живут внизу. Их обязанность — возделывать поля и служить первой линией обороны в случае нападения врага.
[Живые щиты], — подумал Лит.
— Чтобы дать воинам время подготовить заклинания и снаряжение, — сказал он вслух, сохранив нейтральное выражение.
— Я знаю, о чём вы думаете, — вздохнула она, теребя волосы.
— Мы, должно быть, кажемся вам жестокими и бессердечными, как и люди, но у нас есть на то веская причина. Эльфы живут долго, но это не значит, что они многого добиваются.
— С нашей низкой рождаемостью жизнь одного талантливого индивидуума стоит жизни десятков обычных людей. Один гений способен изменить наше общество за свою жизнь, тогда как те, кто не имеет склонности к магии, науке или бою — легко заменимы.
— Вот почему только те, кто приносит истинную ценность нашей колонии, живут на вершине деревьев. Так захватчику придётся пробиваться наверх, тратя силы, прежде чем он сможет угрожать лучшим из нас.
— Два вопроса, — Лит поднял палец. — Что если кто-то прилетит сверху?
— Это самоубийство, — она указала на купол, образованный массивами, который был сильнее всего как раз у крон деревьев. — Массивы работают постоянно. Мы опустили их только ради вас, мой Лорд.
— Логично, — он поднял средний палец. — А зачем такие предосторожности? Насколько мне известно, здесь нет монстров, а доступ к Окраине доступен лишь немногим.
— Чтобы подготовить наш народ к своей роли в обществе, когда мы покинем это проклятое место, — в её взгляде, обращённом на Сетралийе, не было и капли тепла.
Неважно, как долго эльфы жили здесь и насколько уютно им было — Окраина оставалась тюрьмой. Актом милосердия со стороны Могара, ведь эльфы не смогли бы выжить самостоятельно.
Со временем благодарность превратилась в ярость, и само существование города стало восприниматься как клеймо позора. Каждый день, проведённый в Окраине, напоминал об их поражении и слабости.
Даже самые богатые эльфы Сетралийе считали себя нищими, живущими за счёт милости Могара.
— Помимо прочего, мы не одни на этой земле. Племя Деван отравляет Окраину, и эти паразиты плодятся, как грязные люди, от которых произошли. Вместе с их числом растёт отчаяние и амбиции, так что время от времени банды разбойников пытаются захватить нашу еду, ресурсы и женщин.
Им редко удаётся, но если удаётся — мы должны убедиться, что они не заберут ничего ценного.
— Предполагаю, за такими налётами следуют карательные экспедиции? — сказал Лит.
— Конечно, — кивнула она. — Несколько лет назад, до того как в нашу Окраину слилась вторая, мы были на грани войны и вынуждены были не раз устроить истребление Деван. С тех пор между нами мир, но мы не можем позволить себе опустить щит.
— Истребления? — Лит не скрывал искреннего недоумения. — Почему вы просто не уничтожили их всех?
Он не испытывал сочувствия к Деванам после того, как они нарушили священную клятву перед Налрондом и попытались продать его друзей в рабство. На месте эльфов Лит бы не рисковал ответными действиями.
— Как бы я хотела, — она одарила его лучезарной улыбкой, приняв его холодную логику за праведное возмущение. — Они такие же гости Могара, как и мы. Когда мы попытались уничтожить Деванов, Окраина едва не рухнула.
— Понятно, — кивнул Лит, чувствуя, как её прикосновения становятся нежнее и ласковее.
Не'мар привёл их к самому большому дереву Сетралийе, растущему прямо в центре города. Лит никогда не видел ничего подобного. Оно напоминало гигантскую секвойю, но его кора была гладкой, как камень, и покрыта чёрными, красными и синими прожилками.
Это был не Мировой Саженец, но всё же второе по величине дерево, которое Лит когда-либо видел — более 168 метров в высоту и 22 метра в диаметре. Его внешняя и внутренняя поверхность были покрыты рунами, которые могли раскрыться лишь Глазами Менадион благодаря системам сокрытия.
Первый этаж был полон стражников, вооружённых до зубов, в Адамантовых доспехах и с зачарованным оружием устаревшего дизайна, которое, тем не менее, оставалось смертельно опасным.
— Пропустите! — Ле'Ай заслонила Лита от острых копий, искрящихся электричеством, своим телом и достала из кармана знак своей должности. — Верховный Канцлер М'Раэль призвал наших гостей в присутствие Парламента Листьев.
[Верховный Канцлер? Я думал, тут олигархия.] — Во всех источниках, что знал Лит, такой титул обычно принадлежал главному злодею.
[М'Раэль?] — Фалуэль с трудом сдержала удивление.
[Ты знаешь его? Разве это не твой первый раз в Окраине?] — спросил Лит.
[Ты тоже его знаешь, идиот. Хотя бы по имени. Это тот же парень, что устроил засаду на Налронда и остальных, когда они в первый раз покидали Окраину.] — ответила Фалуэль.
[Правда?] — Лит напряг память, но имя ему ничего не говорило.
[Мы же обсуждали это по ментальной связи перед прибытием! Как ты мог забыть?] — Гидра была в шоке.
[Обычно Солус занимается такими вещами за меня. Если бы не она, я бы не помнил даже имена большинства знакомых людей.]
Закладка