Глава 2435. Виндфелл. Часть 1 •
— Мои отношения с Литом запутаны, но это лучшее, что у меня есть, — сказала Солус. — Он любит меня такой, какая я есть, и мне не нужно от него ничего скрывать.
— Если я что и поняла за время этого путешествия, так это то, как я ненавижу ложь и насколько ограничено моё нынешнее существование. Мне надоело возвращаться в Лутию каждые два дня. Я не могу нормально поговорить ни с кем, кроме вас, девочки.
— Я вроде как должна быть свободной, держась подальше от Лита, но на самом деле я никогда не чувствовала себя такой заключённой. Даже когда была всего лишь голосом в его голове. Я не могу использовать магию, назвать своё имя, уйти далеко от источника, не рискуя потерять тело.
— Это не жизнь. Я не знаю, стану ли когда-нибудь свободной от башни, но я точно знаю: я хочу быть рядом с теми, кого люблю, и кто нуждается во мне. А не тратить время на чужих людей, с которыми даже простая фраза может выдать слишком много и раскрыть мои тайны.
— Я хочу того, что было у моей матери с отцом. Целостности. Быть рядом с кем-то, с кем могу быть настоящей. Всё остальное — пустая маска. Если не получится — я лучше останусь с Литом, Камилой и Элизией, несмотря ни на что.
— Значит, мы уезжаем? — спросила Ника. — Возвращаемся в Лутию?
— Пока нет, — покачала головой Солус. — Это всё ещё мой первый настоящий отпуск, и я хочу провести его с подругами, а не с друзьями Лита. И потратить хоть немного из того, что заработала за последние пятнадцать лет — без его брюзжания.
Одна мысль о том, как он будет ворчать, вызвала у неё горькую улыбку. С одной стороны, Солус хотела вырваться из созависимости, но с другой — скучала по нему, даже по его ворчанию.
Она почти слышала, как он задаёт вопросы о герцоге Хестии и жалуется на её траты. Их связь была настолько глубокой, что даже отсутствие разговора причиняло боль.
Расстояние позволило Солус отдалиться от Лита, но ей не понравилось то, что она обнаружила. Как Элфин, она чувствовала пустоту вдали от Кузницы. А как Солус — поняла, что в жизни есть нечто большее, чем работа.
— Можешь выпускать Зарю, — сказала она. — Нет смысла скрывать, что как только у меня снова закончится энергия — отпуск закончится.
Ника кивнула и впустила Всадницу в разговор, коротко рассказав о произошедшем.
После ужина девушки разошлись. Тиста отправилась поэкспериментировать со своими жизненными силами в одиночестве, надеясь наконец определиться. А Солус просто гуляла по Нестамаату, наслаждаясь вечерним видом с бастионов магической крепости и случайными беседами с прохожими.
«Мелочи, но они только мои», — подумала она с улыбкой. — «Лит бы никогда этим не занялся, если только его силком не затащить».
А вот у Ники — точнее, у Зари — были дела.
Уже несколько дней она чувствовала на себе чьё-то наблюдение. Она пробовала все заклинания и уловки, чтобы поймать преследователя, но безуспешно.
Наблюдатель держался за пределами досягаемости "Зрения Жизни" и избегал всех ловушек. Когда Заря отслеживала их последнее местоположение, след уже исчезал, но она была уверена — подпись знакомая.
— Почему ты не дала мне предупредить Тисту и Солус? — спросила Ника. Ей было страшно сталкиваться с таким противником в одиночку.
— И сказать что? Что, возможно, за нами кто-то следит? Что это даст, кроме испорченного отпуска? Тиста и так на грани, жизненные силы всё сильнее конфликтуют. А Солус — жила в тени параноика всю жизнь.
— Они бы только оглядывались через плечо, а мы не узнали бы ничего нового. К тому же, у меня есть теория, которую можно проверить только на себе.
— Какая теория? — Ника не любила, как Заря легко переключается с "я" на "мы". Одно слово, но заставляло чувствовать ответственность за любые её действия.
— Если я права, и за нами действительно следят, то по какой-то причине нас пока не атаковали. Значит, хотят либо собрать сведения, либо ждут случая напасть один на один.
— Тиста всегда либо с нами, либо с Бодией. Солус — всё время на людях. А вот мы… благодаря нашей связи тебе не нужно охотиться, и мы почти не отходили от группы. До сих пор.
— Значит, цель — мы? — Ника напрягла все чувства, но ничего не нашла. — Тем более стоит предупредить остальных.
— Повторяю: это всего лишь теория. Может, это кто-то из моего Двора, а может, Ночь решила меня найти. Пугать их нельзя, и Тиста с Солус всё равно ничем не помогут.
— Если дойдёт до драки — Тисте придётся выбрать силу, и ты потом будешь винить себя. А Солус на пределе и в бою бесполезна. Её участие только поставит её под удар.
— А если это Ночь и она нападёт? У нас же нет скакуна, в отличие от неё! — указала Ника.
— Нам и не нужен, — фыркнула Заря. — Я знаю заклинание, способное её уничтожить. А если не сработает — всегда могу позвать Мать. Я не идиотка: уже предупредила её. Если моё присутствие внезапно исчезнет — она прибудет в Нестамаат раньше, чем Ночь успеет закончить хоть одно из своих занудных нравоучений.
Ника кивнула про себя и передала контроль Заре. Всадница покрыла кожу кристаллической бронёй, а в руке держала призму, готовую в любой момент превратить её в копию клинка Сумерек.
— Можешь это убрать, — раздался хриплый голос из-за угла. — Мы оба знаем, что ты сильнее, но и то, что этой игрушкой ты меня не одолеешь. Пока ты тратила время на глупые эксперименты, я оттачивал мастерство мечника.
Заря обернулась. Из тени, оставаясь за пределами действия "Зрения Жизни", вышел изуродованный шрамами мужчина. Глаза Ники вспыхнули белым светом.
— Если я что и поняла за время этого путешествия, так это то, как я ненавижу ложь и насколько ограничено моё нынешнее существование. Мне надоело возвращаться в Лутию каждые два дня. Я не могу нормально поговорить ни с кем, кроме вас, девочки.
— Я вроде как должна быть свободной, держась подальше от Лита, но на самом деле я никогда не чувствовала себя такой заключённой. Даже когда была всего лишь голосом в его голове. Я не могу использовать магию, назвать своё имя, уйти далеко от источника, не рискуя потерять тело.
— Это не жизнь. Я не знаю, стану ли когда-нибудь свободной от башни, но я точно знаю: я хочу быть рядом с теми, кого люблю, и кто нуждается во мне. А не тратить время на чужих людей, с которыми даже простая фраза может выдать слишком много и раскрыть мои тайны.
— Я хочу того, что было у моей матери с отцом. Целостности. Быть рядом с кем-то, с кем могу быть настоящей. Всё остальное — пустая маска. Если не получится — я лучше останусь с Литом, Камилой и Элизией, несмотря ни на что.
— Значит, мы уезжаем? — спросила Ника. — Возвращаемся в Лутию?
— Пока нет, — покачала головой Солус. — Это всё ещё мой первый настоящий отпуск, и я хочу провести его с подругами, а не с друзьями Лита. И потратить хоть немного из того, что заработала за последние пятнадцать лет — без его брюзжания.
Одна мысль о том, как он будет ворчать, вызвала у неё горькую улыбку. С одной стороны, Солус хотела вырваться из созависимости, но с другой — скучала по нему, даже по его ворчанию.
Она почти слышала, как он задаёт вопросы о герцоге Хестии и жалуется на её траты. Их связь была настолько глубокой, что даже отсутствие разговора причиняло боль.
Расстояние позволило Солус отдалиться от Лита, но ей не понравилось то, что она обнаружила. Как Элфин, она чувствовала пустоту вдали от Кузницы. А как Солус — поняла, что в жизни есть нечто большее, чем работа.
— Можешь выпускать Зарю, — сказала она. — Нет смысла скрывать, что как только у меня снова закончится энергия — отпуск закончится.
Ника кивнула и впустила Всадницу в разговор, коротко рассказав о произошедшем.
После ужина девушки разошлись. Тиста отправилась поэкспериментировать со своими жизненными силами в одиночестве, надеясь наконец определиться. А Солус просто гуляла по Нестамаату, наслаждаясь вечерним видом с бастионов магической крепости и случайными беседами с прохожими.
«Мелочи, но они только мои», — подумала она с улыбкой. — «Лит бы никогда этим не занялся, если только его силком не затащить».
А вот у Ники — точнее, у Зари — были дела.
Уже несколько дней она чувствовала на себе чьё-то наблюдение. Она пробовала все заклинания и уловки, чтобы поймать преследователя, но безуспешно.
Наблюдатель держался за пределами досягаемости "Зрения Жизни" и избегал всех ловушек. Когда Заря отслеживала их последнее местоположение, след уже исчезал, но она была уверена — подпись знакомая.
— Почему ты не дала мне предупредить Тисту и Солус? — спросила Ника. Ей было страшно сталкиваться с таким противником в одиночку.
— И сказать что? Что, возможно, за нами кто-то следит? Что это даст, кроме испорченного отпуска? Тиста и так на грани, жизненные силы всё сильнее конфликтуют. А Солус — жила в тени параноика всю жизнь.
— Они бы только оглядывались через плечо, а мы не узнали бы ничего нового. К тому же, у меня есть теория, которую можно проверить только на себе.
— Какая теория? — Ника не любила, как Заря легко переключается с "я" на "мы". Одно слово, но заставляло чувствовать ответственность за любые её действия.
— Если я права, и за нами действительно следят, то по какой-то причине нас пока не атаковали. Значит, хотят либо собрать сведения, либо ждут случая напасть один на один.
— Тиста всегда либо с нами, либо с Бодией. Солус — всё время на людях. А вот мы… благодаря нашей связи тебе не нужно охотиться, и мы почти не отходили от группы. До сих пор.
— Значит, цель — мы? — Ника напрягла все чувства, но ничего не нашла. — Тем более стоит предупредить остальных.
— Повторяю: это всего лишь теория. Может, это кто-то из моего Двора, а может, Ночь решила меня найти. Пугать их нельзя, и Тиста с Солус всё равно ничем не помогут.
— Если дойдёт до драки — Тисте придётся выбрать силу, и ты потом будешь винить себя. А Солус на пределе и в бою бесполезна. Её участие только поставит её под удар.
— А если это Ночь и она нападёт? У нас же нет скакуна, в отличие от неё! — указала Ника.
— Нам и не нужен, — фыркнула Заря. — Я знаю заклинание, способное её уничтожить. А если не сработает — всегда могу позвать Мать. Я не идиотка: уже предупредила её. Если моё присутствие внезапно исчезнет — она прибудет в Нестамаат раньше, чем Ночь успеет закончить хоть одно из своих занудных нравоучений.
Ника кивнула про себя и передала контроль Заре. Всадница покрыла кожу кристаллической бронёй, а в руке держала призму, готовую в любой момент превратить её в копию клинка Сумерек.
— Можешь это убрать, — раздался хриплый голос из-за угла. — Мы оба знаем, что ты сильнее, но и то, что этой игрушкой ты меня не одолеешь. Пока ты тратила время на глупые эксперименты, я оттачивал мастерство мечника.
Заря обернулась. Из тени, оставаясь за пределами действия "Зрения Жизни", вышел изуродованный шрамами мужчина. Глаза Ники вспыхнули белым светом.
Закладка