Глава 2404. Смотреть в зеркало. Часть 2

С её телом, полным энергии, и разумом, спутанным как никогда, Солус поняла: между ними снова должна быть дистанция.



――――――――――――――――ranobes.com――――――――――――――――



— Куда теперь? — спросила Тиста. Она заметила, что Солус и Ника были подавлены, но предпочла подождать, пока те сами заговорят.

— Я хочу побывать в Фогии и Биме. Проблема в том, что в Фогии нет гейзера маны, а в Биме — даже Варп врат, — ответила Солус.

— В обоих я не протяну долго, а добраться до Бимы будет сложно.

— Не понимаю, — вмешалась Заря, заговорив изо рта Ники. Слова Элины эхом отозвались в памяти вампирши. — Если ты несёшь с собой своё истинное тело, у тебя должно быть достаточно энергии.

— Это побочный эффект расстояния от Лита, — соврала Солус, хоть и не слишком убедительно. — Чтобы оставаться вдали от него, мне нужно много энергии, а гейзеры её восполняют.

— Понятно, — кивнула Заря, но Ника распознала ложь. Она сомневалась, что Всадника удалось обмануть.

Фогия оказалась одновременно лучше и хуже, чем ожидала Солус. Те, кого обожгло Тысячью Пламен, уже либо были исцелены, либо умерли в первые дни после атаки. Простые заклинания земли убрали чёрные пятна, оставленные огнём, а световая магия помогла траве снова прорасти.

И всё же, судя по пустым улицам и отсутствию полевых госпиталей, становилось ясно: либо здесь погибли тысячи, либо люди попросту уехали.

— На самом деле — и то и другое, — ответил один из стражников, когда Солус решилась спросить.

— С тех пор как Верховный Маг Верхен прорвался через Фогию, запах жареного мяса стал неотъемлемой частью города.

— У чужаков он вызывает аппетит — напоминает барбекю. А местным только напоминает о друзьях, которых они потеряли, и о собственной коже, горящей в Тысяче Пламен.

— А если использовать магию тьмы, чтобы очистить воздух? — спросила Тиста.

— Некоторым помогло, но не всем, — мужчина глубоко вдохнул. — Есть те, кто чувствует его даже с затычками в носу. Это уже в голове, и оттуда его не вытащить.

— Лучше не вспоминать, что бывает, когда кто-то слышит шипение мяса на сковороде. У нас было немало бунтов у ресторанов, и не из-за голода.

После Фогии они отправились в Биму, которую травмы затронули совсем иначе. Воронка, образовавшаяся после прорыва Лита через городские ворота, была заделана. Но внешний край города всё ещё лежал в руинах. Некоторые дома пришлось восстанавливать с фундамента, у других отсутствовали целые этажи, а на стенах зияли трещины.

Городу были нужнее строители, чем Целители, но Солус всё равно нашла способ помочь. Она вырезала камни заклинаниями земли, придавая им форму, точно подходящую под трещины. Затем изменяла плотность и стен, и вставок, чтобы они сливались в единое целое, и вновь их затвердевала.

Жители окраин не верили своим глазам. Видя, как их дома восстанавливаются, они наполнялись радостью. Повреждённые здания были словно шрамы, напоминавшие о потерянном прошлом и суровом будущем. А восстановление — как бальзам на душу, позволяющий поверить, будто всё снова стало как раньше.

Без гейзера маны Солус приходилось возвращаться в особняк Верхенов каждый вечер. Теперь она следила, чтобы не оставаться наедине с Литом, а Ника избегала взглядов Элины как могла.

[Я привыкла, что люди начинают меня ненавидеть, едва узнают, что я вампир. Но впервые меня осудили только за то, с кем я связана,] — думала она, прогуливаясь по парку.

[И чему ты удивляешься?] — отозвалась Заря. — [Это именно то, что сейчас переживает Солус и причина всей этой поездки. Даже если она ни разу не ударила, ни один из этих городов не пал бы без её помощи.]

[Точно так же, неся меня, ты несёшь и моё прошлое.]

[Это неправда. Я связалась с тобой, чтобы защитить Земли Затмений и дать дяде Владону шанс сдержать слово. Даже сейчас я делаю это не для себя. Ради Солус!]

[Как благородно,] — усмехнулась Заря, проецируя телепатически сцены всего, что Ника делала, когда впервые смогла гулять под солнцем. — [Допустим, ты действительно такая самоотверженная. Думаешь, это что-то значит для Резара по имени Налронд?]

[Или для любой из моих прошлых жертв?]

Сознание Ники померкло. Внезапно связь с Зарёй уже не казалась такой хорошей идеей.

[Клянусь богами, если ты навредишь Солус, я...]

[Ты ничего не сделаешь,] — Заря отняла светлую энергию, и Ника немедленно впала в дневной сон, характерный для нежити. 

[Мне надоели угрозы. Ты не Элина.]

[Она увидела во мне то, чем я являюсь, и бросила вызов из настоящей тревоги. А ты позволила своим мелким желаниям закрыть глаза — пока я не поставила тебя перед зеркалом. Твоё возмущение — от стыда и вины.]

Заря отняла ещё больше силы, и кожа Ники начала обгорать под солнцем.

[Если бы я хотела причинить тебе вред, я бы уже убила тебя или подчинила сто раз,] — голос Всадника прозвучал вновь, и её сила вернулась. Тело Ники исцелилось, она смогла пошевелиться.

[Перестань думать обо мне или о подруге. Подумай о себе, девочка. Ты слишком наивна и играешь с силами, которые не можешь понять.]

[Ты хочешь, чтобы я вернулась в Лайткип и попросила Бабу Ягу нас разделить?] — спросила Ника.

[Делай, как хочешь,] — пожала плечами Заря. 

[Я просто напомнила: я не инструмент. И пока между нами связь, ты несёшь мой груз. Думаю, и тебе, и Солус нужно вырасти, а я могу в этом помочь. Но решение за тобой.]

Теперь Ника осознавала, насколько она беспомощна — Заря могла захватить её тело в любой момент. Не раздумывая, она спрятала кристалл в груди и прервала связь с Всадником.


[Противно это признавать, но Заря права. Глупо было думать, что люди смогут отделить её от меня только потому, что я — новый носитель. Её бремя теперь моё, как груз Лита лежит на Солус.]

[Мне нужна Заря, чтобы она прожила жизнь в теле Солус. А Солус — чтобы поговорить с кем-то, кто её понимает. Как бы я ни заботилась о ней, я слишком молода и не знаю, как помочь.]
Закладка