Глава 2126. Донжон. Часть 2 •
— Причина, по которой вы так быстро обезвредили массивы, в том, что хозяин Орпал оставил в них изъяны, заметные лишь его братьям и сёстрам, — сказал дворецкий. — Увидев вашу Солнечную Вспышку и уровень магического мастерства, мы окончательно убедились в вашей подлинности и позволили вам пройти.
— Во-первых, этот слизняк мне не брат. Мои сёстры — Заря и Ночь, — прорычал Сумерки. — Во-вторых, это звучит как жалкая отговорка в духе Мелна, чтобы прикрыть собственную беспомощность.
— Это весьма грубо с ва... — начал было дворецкий, но удар в челюсть прервал его и швырнул в стену.
— Мне плевать, что ты думаешь. Заставить меня ломать ваши защиты — грубо. Заставить иметь дело с толпой прожорливых идиотов — грубо. Даже говорить с тобой — ниже моего достоинства, раб. Где мои люди?
Древний вампир на мгновение оскалился от ярости, но второй кулак вогнал его глубже в стену.
[Будь здесь Мёртвый Король — мне бы не пришлось сносить такие унижения,] — подумал он. — [Но с учётом того, что Дворы Нежити, Безумная Королева и эта проклятая Организация охотятся за нами, я не могу позволить себе ещё одного врага.]
С точки зрения дворецкого, Сумерки находился в полном расцвете сил — исключительно благодаря усиливающим чарам брони «Скорпион». Без неё Келия не смогла бы даже повернуть голову вампира.
— О ком вы говорите? Какие ещё люди? — с искренним недоумением спросил он.
— Не валяй дурака, — Красное Солнце схватил вампира за шею, вытащил из стены и бросил на пол, как мешок грязного белья. — Пока мама держала меня в заточении, чтобы преподать урок, несколько старейшин моего Дворца Сумерек исчезли.
— Из-за бардака, что устроили Ночь и Труда в обществе нежити, мне потребовалось время, чтобы выяснить, что моих последователей похитил ваш любимый Мёртвый Король. Я пришёл их забрать.
— Кто они и зачем Его Величеству было их забирать? — спросил дворецкий. Он и правда не знал, о чём говорил Сумерки — всё было выдумкой.
— Ты серьёзно хочешь, чтобы я перечислил сотни имён? — Огненный Клинок ткнул в сердце вампира, подчёркивая раздражение Всадника. — А насчёт причин — спроси у своего хозяина, если ещё раз его увидишь. Мне плевать.
Губы дворецкого дрогнули в лёгкой улыбке, он мысленно вздохнул с облегчением:
[Похоже, так называемый мудрейший из Всадников вовсе не так умен. Его недавно выпустили из-под опеки Бабы Яги, и он даже не стал выяснять назначение этого места. Если Сумерки хочет лишь вернуть нескольких приспешников, просто отдам их и избавлюсь от него. Знания о Золотом Грифоне — наш последний козырь в переговорах с Безумной Королевой. И, возможно, единственный шанс освободить Его Величество.]
— Я сделаю всё, что в моих силах, мой господин, — склонился он. — Немедленно соберу всех из Дворца Сумерек и приведу их сюда.
— Ты меня за идиота держишь? — Всадник метнул ледяной взгляд. — С чего бы мне тебе верить? Может, ты просто приведёшь тех, кого уже выжал до капли, а остальных спрячешь.
— Ты сам покажешь мне всё здание, и я лично проверю, что ваш дорогой хозяин не только моих старейшин утащил. Некоторые артефакты тоже исчезли, и я бы не удивился найти их здесь.
Дворецкий стиснул зубы — Сумерки был прав.
После того как Орпал и Ночь стали единовластными правителями Дворов Нежити, они обчистили сокровищницы своих «родственников». Часть трофеев выставлялась напоказ, часть хранилась в покоях Мёртвого Короля.
Сумерки лишь предполагал наугад, но опирался на своё знание привычек Ночи.
— А компромисс? — нервно облизнул губы дворецкий. — Хозяин меня живьём снимет, если я впущу вас в его личные покои.
— Компромисс? Отлично. Вот мой вариант: либо показываешь всё, либо я сношу этот дворец и сам разберу завалы, — кликнул пальцами Сумерки.
Гибриды начали концентрировать колоссальные объёмы маны, вдыхая всё глубже, пока их тела не запылали от переполнявших их заклинаний и Пламени Происхождения.
Их мощь была такова, что даже древний вампир почувствовал себя ребёнком, столкнувшимся в темноте с диким зверем. Более того, мистика пламени была столь велика, что ближайшие массивы начали распадаться, активируя тревоги.
— Это не компромисс, а ультиматум! — пискнул дворецкий.
— Неверно. Это единственное проявление милосердия, которое ты от меня сегодня получишь. Примешь или нет — решай сам, — Сумерки воспламенил свою броню, создавая иллюзию, будто у него всё ещё есть доступ к Пламени Происхождения.
Вампир сглотнул, хотя его телу это было не нужно.
— Вы столь великодушны. Прошу, следуйте за мной.
Красное Солнце шёл за дворецким по донжону, не отключая Видения Жизни и время от времени применяя Бодрость, если что-то казалось подозрительным. Остальной Дворец Наслаждений был столь же богато убран, как и его приёмный зал, и Келия не раз ахнула от удивления при виде каждой новой комнаты.
Балдахинные кровати были застелены лучшим шёлком, шкафы ломились от расшитой драгоценностями одежды всех размеров, а тумбы у изголовья инкрустированы сценами из самых известных мифов Могара.
Сумерки насчитал как минимум ещё шестерых Избранных и множество нежити всех рас. Вопреки его ожиданиям, лишь половина обитателей дворца были женщинами, и ни одна из них не выглядела испуганной.
Красное Солнце забрал и свои артефакты, и членов Дворца, расспрашивая их о самочувствии — чисто для поддержания легенды.
Но ни один из них не был достаточно стар, чтобы жить во времена Артана, или обладать выдающимися знаниями об истории.
Дворецкий попытался завязать разговор с Ксенагрош и Киганом, надеясь, что прислужники случайно проговорятся о планах хозяина. Он мечтал освободить Орпала, а Сумерки был столь же ценным союзником, сколь и ужасным врагом — особенно теперь, когда управлял столь могучими существами.
— Рад знакомству. Моё имя — Лориан Сайдер, — с лёгким поклоном произнёс он. — Что вы делаете с Всадником? Я думал, гибриды принадлежат Организации.
— Так и было, — ответил Киган, не упуская шанса выудить информацию. — Но Мастер не выполнил обещание починить наши тела, и мы присягнули Сумеркам. Он — величайший знаток жизненной силы. Если он нам не поможет — никто не поможет. А ты что скажешь?
— Во-первых, этот слизняк мне не брат. Мои сёстры — Заря и Ночь, — прорычал Сумерки. — Во-вторых, это звучит как жалкая отговорка в духе Мелна, чтобы прикрыть собственную беспомощность.
— Это весьма грубо с ва... — начал было дворецкий, но удар в челюсть прервал его и швырнул в стену.
— Мне плевать, что ты думаешь. Заставить меня ломать ваши защиты — грубо. Заставить иметь дело с толпой прожорливых идиотов — грубо. Даже говорить с тобой — ниже моего достоинства, раб. Где мои люди?
Древний вампир на мгновение оскалился от ярости, но второй кулак вогнал его глубже в стену.
[Будь здесь Мёртвый Король — мне бы не пришлось сносить такие унижения,] — подумал он. — [Но с учётом того, что Дворы Нежити, Безумная Королева и эта проклятая Организация охотятся за нами, я не могу позволить себе ещё одного врага.]
С точки зрения дворецкого, Сумерки находился в полном расцвете сил — исключительно благодаря усиливающим чарам брони «Скорпион». Без неё Келия не смогла бы даже повернуть голову вампира.
— О ком вы говорите? Какие ещё люди? — с искренним недоумением спросил он.
— Не валяй дурака, — Красное Солнце схватил вампира за шею, вытащил из стены и бросил на пол, как мешок грязного белья. — Пока мама держала меня в заточении, чтобы преподать урок, несколько старейшин моего Дворца Сумерек исчезли.
— Из-за бардака, что устроили Ночь и Труда в обществе нежити, мне потребовалось время, чтобы выяснить, что моих последователей похитил ваш любимый Мёртвый Король. Я пришёл их забрать.
— Кто они и зачем Его Величеству было их забирать? — спросил дворецкий. Он и правда не знал, о чём говорил Сумерки — всё было выдумкой.
— Ты серьёзно хочешь, чтобы я перечислил сотни имён? — Огненный Клинок ткнул в сердце вампира, подчёркивая раздражение Всадника. — А насчёт причин — спроси у своего хозяина, если ещё раз его увидишь. Мне плевать.
Губы дворецкого дрогнули в лёгкой улыбке, он мысленно вздохнул с облегчением:
[Похоже, так называемый мудрейший из Всадников вовсе не так умен. Его недавно выпустили из-под опеки Бабы Яги, и он даже не стал выяснять назначение этого места. Если Сумерки хочет лишь вернуть нескольких приспешников, просто отдам их и избавлюсь от него. Знания о Золотом Грифоне — наш последний козырь в переговорах с Безумной Королевой. И, возможно, единственный шанс освободить Его Величество.]
— Я сделаю всё, что в моих силах, мой господин, — склонился он. — Немедленно соберу всех из Дворца Сумерек и приведу их сюда.
— Ты меня за идиота держишь? — Всадник метнул ледяной взгляд. — С чего бы мне тебе верить? Может, ты просто приведёшь тех, кого уже выжал до капли, а остальных спрячешь.
— Ты сам покажешь мне всё здание, и я лично проверю, что ваш дорогой хозяин не только моих старейшин утащил. Некоторые артефакты тоже исчезли, и я бы не удивился найти их здесь.
Дворецкий стиснул зубы — Сумерки был прав.
Сумерки лишь предполагал наугад, но опирался на своё знание привычек Ночи.
— А компромисс? — нервно облизнул губы дворецкий. — Хозяин меня живьём снимет, если я впущу вас в его личные покои.
— Компромисс? Отлично. Вот мой вариант: либо показываешь всё, либо я сношу этот дворец и сам разберу завалы, — кликнул пальцами Сумерки.
Гибриды начали концентрировать колоссальные объёмы маны, вдыхая всё глубже, пока их тела не запылали от переполнявших их заклинаний и Пламени Происхождения.
Их мощь была такова, что даже древний вампир почувствовал себя ребёнком, столкнувшимся в темноте с диким зверем. Более того, мистика пламени была столь велика, что ближайшие массивы начали распадаться, активируя тревоги.
— Это не компромисс, а ультиматум! — пискнул дворецкий.
— Неверно. Это единственное проявление милосердия, которое ты от меня сегодня получишь. Примешь или нет — решай сам, — Сумерки воспламенил свою броню, создавая иллюзию, будто у него всё ещё есть доступ к Пламени Происхождения.
Вампир сглотнул, хотя его телу это было не нужно.
— Вы столь великодушны. Прошу, следуйте за мной.
Красное Солнце шёл за дворецким по донжону, не отключая Видения Жизни и время от времени применяя Бодрость, если что-то казалось подозрительным. Остальной Дворец Наслаждений был столь же богато убран, как и его приёмный зал, и Келия не раз ахнула от удивления при виде каждой новой комнаты.
Балдахинные кровати были застелены лучшим шёлком, шкафы ломились от расшитой драгоценностями одежды всех размеров, а тумбы у изголовья инкрустированы сценами из самых известных мифов Могара.
Сумерки насчитал как минимум ещё шестерых Избранных и множество нежити всех рас. Вопреки его ожиданиям, лишь половина обитателей дворца были женщинами, и ни одна из них не выглядела испуганной.
Красное Солнце забрал и свои артефакты, и членов Дворца, расспрашивая их о самочувствии — чисто для поддержания легенды.
Но ни один из них не был достаточно стар, чтобы жить во времена Артана, или обладать выдающимися знаниями об истории.
Дворецкий попытался завязать разговор с Ксенагрош и Киганом, надеясь, что прислужники случайно проговорятся о планах хозяина. Он мечтал освободить Орпала, а Сумерки был столь же ценным союзником, сколь и ужасным врагом — особенно теперь, когда управлял столь могучими существами.
— Рад знакомству. Моё имя — Лориан Сайдер, — с лёгким поклоном произнёс он. — Что вы делаете с Всадником? Я думал, гибриды принадлежат Организации.
— Так и было, — ответил Киган, не упуская шанса выудить информацию. — Но Мастер не выполнил обещание починить наши тела, и мы присягнули Сумеркам. Он — величайший знаток жизненной силы. Если он нам не поможет — никто не поможет. А ты что скажешь?
Закладка