Глава 2005. Кристаллы Памяти. Часть 1

Верховный Маг

Вторая формация, хранившаяся в Рте Менадион у Солус, действовала как внешний контур, отводящий избыточную энергию от частичных ядер. Ослабленные фрагменты наконец совпали, образовав идеальную сферу.

Пока Солус и Лит работали над силовым ядром, остальные использовали технику Маны Менадион, чтобы усилить массив Светового Кокона.

С каждым ударом молота их мана переходила из Ярости в Кузницу, где хранилась и усиливалась, смешиваясь с потоком энергии мира, которую постоянно втягивал волшебный металл.

Второй удар возвращал усиленную энергию обратно, преобразовывая её сигнатуру в сигнатуру Лита. Как только Ярость подходила к перегрузке, её владелец вливал накопленную ману в Кокон, приближая завершение ядра.

Частичные ядра медленно сливались в одну энергетическую массу, в которой бесчисленные цепочки рун завершали друг друга и текли в унисон, как музыканты, играющие на разных инструментах одну мелодию.

Когда силовое ядро стабилизировалось, массив Светового Кокона вернул похищенную энергию, и сфера выросла до размеров быка. Но даже тело Ваграша было не в состоянии вместить такую массу, и ядро пришлось сжать до размеров шара для боулинга.

— Не знаю, как вы, а я уже несколько раз использовала Бодрость, — сказала Квилла, запыхавшись. — Можно перерыв?

— Хотелось бы, — ответил Лит. — Но этот массив и моя концентрация — единственное, что удерживает ядро. Даже если вы отдохнёте, мы с Солус не можем позволить себе остановку. Каждая секунда отнимает у меня силы.

— А если заморозить его, как раньше? — предложил Защитник.

— Не сработает, — покачала головой Фалуэль. — Частичные ядра были достаточно стабильны, их можно было контролировать силой воли. А вот силовое ядро, если поместить в стазис, после его снятия создаст помехи в массиве Кокона — и взрыв обеспечен.

— Ради интереса, как Орион создаёт артефакты вроде «Войны» без Бодрости? — спросила Гидра.

— Он всегда использует псевдоядра, а не силовые, — ответила Флория. — Когда я помогала ему с артефактом на силовом ядре, то заметила: он использует сразу три массива. Один для наполнения сосуда энергией мира, другой — для стабилизации ядра, и ещё один, суть которого я не поняла.

— А изучить не пробовала? — с неодобрением цокнул Лит.

— Во-первых, папа не подпускает меня ни к чему, кроме базового кузнечного круга. Во-вторых, я слишком занята подачей энергии, чтобы отвлекаться. В-третьих, я не собираюсь красть у отца, — её тон не оставлял места для споров.

Лит поднял руки в извинении.

— Ладно. Используйте Бодрость ещё раз — и переходим к финальной фазе, — сказала Солус.

Когда все дали сигнал готовности, Солус развеяла массив Светового Кокона, направив энергию мира, питавшую его, в Голема. Затем она и Тиста объединили свои Рты, чтобы вызвать серию концентрических массивов.

Башня в своём разрушенном состоянии не могла справиться с полной мощностью гейзера маны. Массивы собирали избыточную энергию вокруг Кузнецов, ускоряя их восстановление.

Все участники обладали как минимум ярко-синим ядром и развили в теле вихри. Толстый слой энергии мира, вызванный Ртами, быстро впитывался во время оставшегося процесса ковки и снижал частоту использования Бодрости.

Кроме того, Солус и Фалуэль использовали Перчатки, чтобы направить часть энергии мира в Кузницы, поддерживая их полными и усиливая способность к преобразованию маны.

— Не буду лукавить, я рада, что Мастер заполучил Рот, — сказала Фалуэль с оттенком зависти. — Если мы когда-нибудь сразимся с его прихвостнями, я первая забираю Рот, если добудем.

Даже семиглавая Гидра не могла сравниться с тем, что сделали Солус и Тиста с Ртом Менадион.

— Обещать не буду. А теперь меньше болтовни — больше ударов, — сказал Лит, начиная использовать технику Маны Менадион.

С каждым ударом Ярости силовое ядро понемногу проникало в покрытое адамантом тело Ваграша-Раптора. Два потока энергии сталкивались, вызывая бугры и вмятины в ядре.

Обычно Литу пришлось бы останавливать процесс и устранять дефекты, но теперь он мог поделиться своей техникой Двойной Кузницы с семью могущественными магами.

Метод ковки сочетал мысленную связь, схемы ядра из Библиотеки Башни и совпадающую сигнатуру энергии, создавая единый разум.

Это позволяло восьмерым Пробуждённым помогать друг другу и объединять силы при необходимости.

Как только в ядре появлялся изъян, Двойная Кузница подсвечивала его ближайшему магу, равномерно распределяя нагрузку. Каждый участник знал, на чём сосредоточиться, игнорируя остальное.

Благодаря единству, время на устранение дефектов перед следующим ударом сократилось до одной-двух секунд.

Кроме того, мысленная связь позволяла им синхронизировать движения, чтобы влить ману одновременно, когда все Ярости были близки к перегрузке.

Мистические руны Голема и его мановая система упрощали процесс: мана из ядра и энергия из тела свободно текли навстречу друг другу.

Это вызывало эффект усиления: силовое ядро росло в силе и размере, становясь всё труднее как для коррекции, так и для дальнейшего слияния.

Но благодаря Двойной Кузнице восемь магов действовали как единое целое, и, усиленные техникой Маны Менадион, их ядра многократно превосходили мощность создаваемого.

[Слияние достигло точки невозврата], — предупредила Солус. — [Пора к четвёртой фазе.]

Массивы вновь изменились. Теперь они не вталкивали ядро в артефакт, а наоборот — замедляли процесс. Когда силовое ядро связалось с мановой системой, сопротивление почти исчезло.

Однако дефекты всё ещё продолжали появляться, а теперь Кузнецы не могли видеть ту часть ядра, что уже скрылась в теле Голема.

Магия, вложенная Литом в конструкта, ослепляла мистические чувства, а использование Бодрости требовало физического контакта. Но шаг в Кузнечный Массив вызвал бы взрыв.

Единственным решением было вращать ядро, оставляя на виду по половине за раз и устраняя дефекты до продолжения слияния.