Глава 1957. Жребий брошен. Часть 1 •
— Хватит! — Озак с силой ударил кулаком по адамантовому столу, заставив остальных представителей замолчать. — Давайте пересмотрим всё с самого начала и наконец примем решение, вместо того чтобы продолжать упрёки.
— Прошлое нам не изменить. А если не сосредоточимся на настоящем — у нас не будет будущего. Потому что мы все умрём.
Когда в зале Совета вновь воцарилась тишина, представитель людей продолжил:
— Всё не так уж плохо, как кажется. Наши агенты в Гарлене подтвердили: местный Совет всё ещё не знает, что Рот Менадион находится у нас. Наши «гости» хотят сохранить артефакт и информацию о нём при себе, и это нам на руку.
— Кроме того, там, где вы видите катастрофу, я вижу возможность. Если мы избавимся от незваных гостей, то убьём сразу несколько зайцев. Их смерть ослабит Совет Гарлена, Организацию, и мы наконец получим справедливость за все жизни, которые Мерзости унесли за века.
— После этого нужно будет лишь проявить осторожность: использовать Рот только для создания артефактов, которые мы продадим проверенным союзникам — тем, кто сохранит молчание об их истинном происхождении. Война Грифонов — благословение под личиной бедствия: у нас есть время набрать силу. Пока Гарлен занят Трудой, политическая смерть пары послов подождёт. А после окончания войны нам останется нанести удар до того, как победитель восстановится.
— Неплохая идея, — сказала Ксергов. Её отрубленная голова покоилась на столе, и тело подняло её руками, чтобы кивнуть. — Но есть другой путь, который позволит избежать войны. Мы можем заявить, что никакого нападения не планировали.
— Что это были семьи жертв, охваченные горем, которые узнали о присутствии заклятых врагов и действовали самостоятельно. В этом случае мы даже сможем замять дело, подставив нескольких козлов отпущения.
— В конце концов, если не останется свидетелей — никто не развяжет полномасштабный конфликт, основываясь лишь на слухах.
— Согласен, — кивнул Рокуно. — Но действовать надо быстро и решительно. Если хоть один из них выживет и сбежит в Гарлен — начнётся эскалация. Даже если мы победим, немногие из нас переживут бой.
— Нам бы очень помогло, если бы ты присоединилась к нам, Илеза. Ты — Хранительница Жизни. Избежав конфликта между Советами, мы спасём множество жизней.
— Хорошая попытка, но нет. Я не дура, и это — ваш план, а не мой, — глаза Бастет вспыхнули маной и яростью, и остальные представители поёжились.
— Ладно, — подняла руки Сенара. — Тогда хотя бы наведи порядок в собственном доме — избавь нас от Красного Карнавала. Тесей — твой сын. Его преступления и кровь на его руках — тоже твоя ответственность.
— Я бы согласилась, если бы он остался прежним, — ответила Илеза. — Мой сын пошёл по пути, с которого не было возврата. Я поклялась убить его, если встречу снова. Но благодаря Мастеру он получил второй шанс, и болезнь, что извратила его разум, исчезла. Я всегда буду благодарна Мастеру за то, что он спас моего ребёнка. Я не подниму на Тесея руку, если он не докажет, что остался прежним.
— К тому же это вы, несмотря на мои предостережения, даровали Висанте полное прощение и защиту в обмен на его услуги. Вы закрыли глаза на его преступления, чтобы он мог делиться Ртом с каждым из вас и увеличивать вашу мощь.
— Сейчас он — уважаемый маг в нашем сообществе, и если правда всплывёт, вы все окажетесь под ударом. Элфин Менадион — законная наследница Рта, и я тоже не сделаю против неё ничего.
— Ты хочешь сказать, что она настоящая? У неё есть Башня? — спросила Сенара, а остальные уставились на неё с жадностью, как стая драконов.
— Она настоящая, но Башня утеряна. Убийца унёс её с собой, — солгала Сенара, не желая втягивать Элфин.
— Значит, ты снова бросаешь нас, как всегда, — сказал Ксергов.
— Я никого не бросаю. Это вы решили мчаться к пропасти, и я отказываюсь идти за вами. Конец истории, — Бастет встала и открыла Варп-врата в своё логово. — Последний совет:
— Мой сын был гениален, будучи Бастетом. Когда он стал Мерзостью, этот гений извратился в нечто ужасное. Он стал сильнее и опаснее, чем когда-либо.
— А теперь он поднялся ещё выше. Я бы на вашем месте не переходила ему дорогу.
С этими словами она ушла, не дожидаясь ответа.
— Кто за то, чтобы избавиться от незваных гостей до того, как Гарлен узнает о Рте? — спросил Озак. Решение было принято единогласно.
――――――――――――――――ranobes.com――――――――――――――――
Холм Пенако, посреди равнин Сеота.
Чем дольше Лит изучал место, которое Совет выбрал для переговоров, тем больше оно казалось ему ловушкой.
Поблизости не было ни одного поселения — а значит, и свидетелей. Холм Пенако — изолированное плато, далёкое от границ Гарлена, и на десятки километров вокруг не было укрытий.
Если кому-то придётся бежать — преследователи получат полный обзор. Хоть лети на полной скорости, хоть используй «моргнуть» — сбежать отсюда будет практически невозможно.
— Теперь я понимаю, почему ты настояла на том, чтобы прийти сразу же, как только они сообщили о месте встречи, даже если до неё оставались часы, — сказал Лит. — Ты не дала им времени подготовить ловушки.
— Верно, — кивнула Зорет. — Я поставила им ультиматум, чтобы они действовали наспех. Даже если они начали готовить массивы до нашего ответа — построить мощные круги за несколько часов невозможно.
— Даже если это было уединённое место для казни, по пути сюда мы уже проверили всё на наличие массивов, чтобы не попасть в засаду.
— Но это всё ещё ловушка, — сказал Лит.
— Скорее всего, да. Официальная причина выбора места — открытая видимость и множество путей к отступлению, если что-то пойдёт не так.
— Но мы оба знаем: достаточно одного пространственного массива, чтобы телепортировать десятки, если не сотни Пробуждённых, — добавила Зорет.
— Если это ловушка, и мы это знаем — зачем мы здесь? — спросил Тесей. — С Хаосом и Духовным Варпом нас ничто не остановит от того, чтобы уйти в Гарлен. Давайте просто расскажем всё Совету, пусть они и разбираются.
— Согласна, — сказала Солус.
— Я тоже. Это будет бессмысленный бой, — вздохнул Долгус.
— Не совсем, — Лит покачал головой и обернулся, глядя Солус в глаза.
— Прошлое нам не изменить. А если не сосредоточимся на настоящем — у нас не будет будущего. Потому что мы все умрём.
Когда в зале Совета вновь воцарилась тишина, представитель людей продолжил:
— Всё не так уж плохо, как кажется. Наши агенты в Гарлене подтвердили: местный Совет всё ещё не знает, что Рот Менадион находится у нас. Наши «гости» хотят сохранить артефакт и информацию о нём при себе, и это нам на руку.
— Кроме того, там, где вы видите катастрофу, я вижу возможность. Если мы избавимся от незваных гостей, то убьём сразу несколько зайцев. Их смерть ослабит Совет Гарлена, Организацию, и мы наконец получим справедливость за все жизни, которые Мерзости унесли за века.
— После этого нужно будет лишь проявить осторожность: использовать Рот только для создания артефактов, которые мы продадим проверенным союзникам — тем, кто сохранит молчание об их истинном происхождении. Война Грифонов — благословение под личиной бедствия: у нас есть время набрать силу. Пока Гарлен занят Трудой, политическая смерть пары послов подождёт. А после окончания войны нам останется нанести удар до того, как победитель восстановится.
— Неплохая идея, — сказала Ксергов. Её отрубленная голова покоилась на столе, и тело подняло её руками, чтобы кивнуть. — Но есть другой путь, который позволит избежать войны. Мы можем заявить, что никакого нападения не планировали.
— Что это были семьи жертв, охваченные горем, которые узнали о присутствии заклятых врагов и действовали самостоятельно. В этом случае мы даже сможем замять дело, подставив нескольких козлов отпущения.
— В конце концов, если не останется свидетелей — никто не развяжет полномасштабный конфликт, основываясь лишь на слухах.
— Согласен, — кивнул Рокуно. — Но действовать надо быстро и решительно. Если хоть один из них выживет и сбежит в Гарлен — начнётся эскалация. Даже если мы победим, немногие из нас переживут бой.
— Нам бы очень помогло, если бы ты присоединилась к нам, Илеза. Ты — Хранительница Жизни. Избежав конфликта между Советами, мы спасём множество жизней.
— Хорошая попытка, но нет. Я не дура, и это — ваш план, а не мой, — глаза Бастет вспыхнули маной и яростью, и остальные представители поёжились.
— Ладно, — подняла руки Сенара. — Тогда хотя бы наведи порядок в собственном доме — избавь нас от Красного Карнавала. Тесей — твой сын. Его преступления и кровь на его руках — тоже твоя ответственность.
— Я бы согласилась, если бы он остался прежним, — ответила Илеза. — Мой сын пошёл по пути, с которого не было возврата. Я поклялась убить его, если встречу снова. Но благодаря Мастеру он получил второй шанс, и болезнь, что извратила его разум, исчезла. Я всегда буду благодарна Мастеру за то, что он спас моего ребёнка. Я не подниму на Тесея руку, если он не докажет, что остался прежним.
— К тому же это вы, несмотря на мои предостережения, даровали Висанте полное прощение и защиту в обмен на его услуги. Вы закрыли глаза на его преступления, чтобы он мог делиться Ртом с каждым из вас и увеличивать вашу мощь.
— Сейчас он — уважаемый маг в нашем сообществе, и если правда всплывёт, вы все окажетесь под ударом. Элфин Менадион — законная наследница Рта, и я тоже не сделаю против неё ничего.
— Ты хочешь сказать, что она настоящая? У неё есть Башня? — спросила Сенара, а остальные уставились на неё с жадностью, как стая драконов.
— Она настоящая, но Башня утеряна. Убийца унёс её с собой, — солгала Сенара, не желая втягивать Элфин.
— Значит, ты снова бросаешь нас, как всегда, — сказал Ксергов.
— Я никого не бросаю. Это вы решили мчаться к пропасти, и я отказываюсь идти за вами. Конец истории, — Бастет встала и открыла Варп-врата в своё логово. — Последний совет:
— Мой сын был гениален, будучи Бастетом. Когда он стал Мерзостью, этот гений извратился в нечто ужасное. Он стал сильнее и опаснее, чем когда-либо.
— А теперь он поднялся ещё выше. Я бы на вашем месте не переходила ему дорогу.
С этими словами она ушла, не дожидаясь ответа.
— Кто за то, чтобы избавиться от незваных гостей до того, как Гарлен узнает о Рте? — спросил Озак. Решение было принято единогласно.
――――――――――――――――ranobes.com――――――――――――――――
Холм Пенако, посреди равнин Сеота.
Чем дольше Лит изучал место, которое Совет выбрал для переговоров, тем больше оно казалось ему ловушкой.
Поблизости не было ни одного поселения — а значит, и свидетелей. Холм Пенако — изолированное плато, далёкое от границ Гарлена, и на десятки километров вокруг не было укрытий.
Если кому-то придётся бежать — преследователи получат полный обзор. Хоть лети на полной скорости, хоть используй «моргнуть» — сбежать отсюда будет практически невозможно.
— Теперь я понимаю, почему ты настояла на том, чтобы прийти сразу же, как только они сообщили о месте встречи, даже если до неё оставались часы, — сказал Лит. — Ты не дала им времени подготовить ловушки.
— Верно, — кивнула Зорет. — Я поставила им ультиматум, чтобы они действовали наспех. Даже если они начали готовить массивы до нашего ответа — построить мощные круги за несколько часов невозможно.
— Даже если это было уединённое место для казни, по пути сюда мы уже проверили всё на наличие массивов, чтобы не попасть в засаду.
— Но это всё ещё ловушка, — сказал Лит.
— Скорее всего, да. Официальная причина выбора места — открытая видимость и множество путей к отступлению, если что-то пойдёт не так.
— Но мы оба знаем: достаточно одного пространственного массива, чтобы телепортировать десятки, если не сотни Пробуждённых, — добавила Зорет.
— Если это ловушка, и мы это знаем — зачем мы здесь? — спросил Тесей. — С Хаосом и Духовным Варпом нас ничто не остановит от того, чтобы уйти в Гарлен. Давайте просто расскажем всё Совету, пусть они и разбираются.
— Согласна, — сказала Солус.
— Я тоже. Это будет бессмысленный бой, — вздохнул Долгус.
— Не совсем, — Лит покачал головой и обернулся, глядя Солус в глаза.
Закладка