Глава 1934. Учись у истории. Часть 2 •
— Только за один пергамент для агитационных листовок, организацию митингов и наем людей, которые будут ездить по всей стране, чтобы распространять предвыборные обещания, уходит целое состояние, — ответила Байтра.
— У тех, у кого есть идеи, редко бывают деньги. А у тех, у кого есть деньги — нет никакого интереса что-либо менять. На бумаге демократия прекрасна, но на деле, если у тебя нет средств, чтобы тебя услышали, ты просто шёпот в буре.
Лит кивнул, вспоминая, как это было на Земле, где даже самые добрые и идеалистичные люди были вынуждены продавать себя ради необходимых средств для выборов.
Что бы они ни обещали, им всегда приходилось идти на такие компромиссы, что от изначальных мечт оставалась лишь бледная пародия. Лишь немногие страны на Земле могли называться цивилизованными — остальные только делали вид.
— А как же войны? — спросил Лит. — Почему все соседние страны Намгара воюют?
— Потому что Веренди всё ещё раздроблен на множество мелких государств. Это значит, что ресурсы распределены неравномерно, и лишь немногие демократии самодостаточны. Они используют торговлю, чтобы выжить и сдерживать развитие соседей, — пояснила Байтра.
— Как только где-то случается голод, чума или засуха, туда сразу вторгаются соседние армии, и проигравшую страну делят между победителями. Эти государства сейчас переживают кризис, а остальные просто пользуются моментом.
— С каплей удачи, проследив за конфликтом, который вспыхнул без таких причин, мы и найдём Тесея. Ты не представляешь, на что готовы так называемые цивилизованные люди, чтобы подчинить себе живое оружие массового поражения.
— Неужели одна Мерзость может настолько изменить ситуацию на континенте? — удивился Лит.
— Ещё как, — кивнула Райдзю. — Сейчас все страны связаны по рукам и ногам — им приходится ждать подходящего момента для удара. Потому что настоящая сила армии — не в численности солдат, а в магах.
— Глупая политика Веренди мешает магам расти, ведь верхушка боится, что ими будут управлять, как это происходит в Империи или Королевстве. Но при этом они сами себе урезают силу.
— Представь: две страны равны по территории и количеству магов. Начинается война — и кто теряет больше магов, тот проигрывает. Но победитель получает вдвое большую территорию и вдвое меньше магов для её защиты — идеальная цель для следующей атаки.
— А если у них есть Мерзость — они просто пускают её вперёд и уничтожают врага, не рискуя ни одним магом. Одного такого существа достаточно, чтобы выиграть большинство сражений.
— Победители не теряют ничего, а если кто-то рискнёт напасть на них, пока они укрепляют новые земли, они снова выпустят чудовище.
— Разве это не напоминает Королевство до Валерона? — уточнил Лит и получил кивок в ответ. — Тогда как Первому Королю удалось всё изменить? Да, он был силён, как и его спутники, но пятеро человек не могут удержать страну такого размера.
— Я могу ответить — потому что была там, — вмешалась Зорет, возвращаясь с тремя кружками ферментированного напитка, который в Намгаре считался пивом. — Валерон был не просто завоевателем. Прежде всего, он был мечтателем и лидером.
— После завоевания даже самой маленькой страны он оставался там и завоёвывал сердца её народа. Проводил с ними время, помогал решать проблемы, мучившие их поколениями.
— Болезни, голод, засухи — он и его спутники избавляли от них, заставляя землю вновь расцветать, как если бы за дело взялась Великая Мать. Валерон не считал побеждённых ниже себя и не пытался навязать свои обычаи.
— Он редко говорил и больше слушал. А потом — действовал. Он не одаривал народ, он сражался вместе с ними, делил их труд и награды. Ты не представляешь, сколько это значило для тех, чьи голоса никогда не слышали.
— Для тех, кому всю жизнь говорили, что они — ничто, пока они сами в это не поверили. Валерон не дарил — он давал шанс. А те, кто был достаточно смелым и упорным, поднимались.
— Сначала я смеялась над ним. Считала Валерона дураком и его мечту — пустой затеей. А потом увидела, как целые армии отворачиваются от своих генералов, а народы восстают против собственных правителей, чтобы защитить его.
— Тогда я тоже в него поверила. И стала болеть за него, — Зорет смущённо опустила глаза и сделала долгий глоток.
— "Болеть" — мягко сказано, — фыркнула Байтра, отчего Теневая Драконица чуть не поперхнулась. — Она была настоящей фанаткой. У Зор до сих пор где-то хранится древний плакат с коронации Валерона. И она ему помогала из тени.
— После особенно тяжёлых сражений, пока его воины лечились и отдыхали, она патрулировала местность и убивала каждого, кто осмеливался подойти.
— Байтра! Это ведь был секрет!
— Ты хоть понимаешь, насколько неловко быть тысячелетним существом, влюблённым в юнца младше тридцати? — голос Зорет стал таким высоким, что почти перешёл в женственный визг.
— Это не неловко, это мило. Значит, даже тогда твоё сердце не было мертво, и ты всё ещё была способна мечтать и заботиться о других, — мягко сказала Райдзю, нежно поглаживая её руки.
[Я тоже такой же нелепый, когда с Ками?] — мысленно спросил Лит.
[Хуже. Она играет на тебе, как на скрипке,] — хихикнула Солус. — [Я правда рада, что мы сюда пришли. Веренди может нас многому научить. И чем больше времени я провожу с Байтрой, тем яснее понимаю: она — не Корг.
[Мою маму убил именно Корг. И, в каком-то смысле, Байтра не раз за неё отомстила.]
Тут Лит заметил, что люди вокруг поглядывают с подозрением на нежную сцену между "братом и сестрой", и вмешался:
— Ну что, брат, узнал что-нибудь интересное? — сказал он, обнимая Байтру за плечи и притягивая к себе.
Зорет с трудом сдержала рычание, а Солус не вывернулась из кольца только потому, что камень физически не мог это сделать. Что бы ни говорила её логика, сердце и душа всё ещё помнили боль.
— На самом деле, да, — кивнула Теневая Драконица, заметив и чужие взгляды. Она глубоко вдохнула, немного отстранилась от жены и достала свежекупленную карту Веренди.
— Я сказала, что у нашей компании много филиалов, чтобы спокойно расспрашивать о ситуации в соседних странах.
Она обвела пальцем круг вокруг Намгара и его приграничных государств.
— Теперь я точно уверена — Тесей здесь не находится. На сотни километров вокруг ничего важного не происходит.
— У тех, у кого есть идеи, редко бывают деньги. А у тех, у кого есть деньги — нет никакого интереса что-либо менять. На бумаге демократия прекрасна, но на деле, если у тебя нет средств, чтобы тебя услышали, ты просто шёпот в буре.
Лит кивнул, вспоминая, как это было на Земле, где даже самые добрые и идеалистичные люди были вынуждены продавать себя ради необходимых средств для выборов.
Что бы они ни обещали, им всегда приходилось идти на такие компромиссы, что от изначальных мечт оставалась лишь бледная пародия. Лишь немногие страны на Земле могли называться цивилизованными — остальные только делали вид.
— А как же войны? — спросил Лит. — Почему все соседние страны Намгара воюют?
— Потому что Веренди всё ещё раздроблен на множество мелких государств. Это значит, что ресурсы распределены неравномерно, и лишь немногие демократии самодостаточны. Они используют торговлю, чтобы выжить и сдерживать развитие соседей, — пояснила Байтра.
— Как только где-то случается голод, чума или засуха, туда сразу вторгаются соседние армии, и проигравшую страну делят между победителями. Эти государства сейчас переживают кризис, а остальные просто пользуются моментом.
— С каплей удачи, проследив за конфликтом, который вспыхнул без таких причин, мы и найдём Тесея. Ты не представляешь, на что готовы так называемые цивилизованные люди, чтобы подчинить себе живое оружие массового поражения.
— Неужели одна Мерзость может настолько изменить ситуацию на континенте? — удивился Лит.
— Ещё как, — кивнула Райдзю. — Сейчас все страны связаны по рукам и ногам — им приходится ждать подходящего момента для удара. Потому что настоящая сила армии — не в численности солдат, а в магах.
— Глупая политика Веренди мешает магам расти, ведь верхушка боится, что ими будут управлять, как это происходит в Империи или Королевстве. Но при этом они сами себе урезают силу.
— Представь: две страны равны по территории и количеству магов. Начинается война — и кто теряет больше магов, тот проигрывает. Но победитель получает вдвое большую территорию и вдвое меньше магов для её защиты — идеальная цель для следующей атаки.
— А если у них есть Мерзость — они просто пускают её вперёд и уничтожают врага, не рискуя ни одним магом. Одного такого существа достаточно, чтобы выиграть большинство сражений.
— Победители не теряют ничего, а если кто-то рискнёт напасть на них, пока они укрепляют новые земли, они снова выпустят чудовище.
— Разве это не напоминает Королевство до Валерона? — уточнил Лит и получил кивок в ответ. — Тогда как Первому Королю удалось всё изменить? Да, он был силён, как и его спутники, но пятеро человек не могут удержать страну такого размера.
— Я могу ответить — потому что была там, — вмешалась Зорет, возвращаясь с тремя кружками ферментированного напитка, который в Намгаре считался пивом. — Валерон был не просто завоевателем. Прежде всего, он был мечтателем и лидером.
— После завоевания даже самой маленькой страны он оставался там и завоёвывал сердца её народа. Проводил с ними время, помогал решать проблемы, мучившие их поколениями.
— Болезни, голод, засухи — он и его спутники избавляли от них, заставляя землю вновь расцветать, как если бы за дело взялась Великая Мать. Валерон не считал побеждённых ниже себя и не пытался навязать свои обычаи.
— Он редко говорил и больше слушал. А потом — действовал. Он не одаривал народ, он сражался вместе с ними, делил их труд и награды. Ты не представляешь, сколько это значило для тех, чьи голоса никогда не слышали.
— Для тех, кому всю жизнь говорили, что они — ничто, пока они сами в это не поверили. Валерон не дарил — он давал шанс. А те, кто был достаточно смелым и упорным, поднимались.
— Сначала я смеялась над ним. Считала Валерона дураком и его мечту — пустой затеей. А потом увидела, как целые армии отворачиваются от своих генералов, а народы восстают против собственных правителей, чтобы защитить его.
— Тогда я тоже в него поверила. И стала болеть за него, — Зорет смущённо опустила глаза и сделала долгий глоток.
— "Болеть" — мягко сказано, — фыркнула Байтра, отчего Теневая Драконица чуть не поперхнулась. — Она была настоящей фанаткой. У Зор до сих пор где-то хранится древний плакат с коронации Валерона. И она ему помогала из тени.
— После особенно тяжёлых сражений, пока его воины лечились и отдыхали, она патрулировала местность и убивала каждого, кто осмеливался подойти.
— Байтра! Это ведь был секрет!
— Ты хоть понимаешь, насколько неловко быть тысячелетним существом, влюблённым в юнца младше тридцати? — голос Зорет стал таким высоким, что почти перешёл в женственный визг.
— Это не неловко, это мило. Значит, даже тогда твоё сердце не было мертво, и ты всё ещё была способна мечтать и заботиться о других, — мягко сказала Райдзю, нежно поглаживая её руки.
[Я тоже такой же нелепый, когда с Ками?] — мысленно спросил Лит.
[Хуже. Она играет на тебе, как на скрипке,] — хихикнула Солус. — [Я правда рада, что мы сюда пришли. Веренди может нас многому научить. И чем больше времени я провожу с Байтрой, тем яснее понимаю: она — не Корг.
[Мою маму убил именно Корг. И, в каком-то смысле, Байтра не раз за неё отомстила.]
Тут Лит заметил, что люди вокруг поглядывают с подозрением на нежную сцену между "братом и сестрой", и вмешался:
— Ну что, брат, узнал что-нибудь интересное? — сказал он, обнимая Байтру за плечи и притягивая к себе.
Зорет с трудом сдержала рычание, а Солус не вывернулась из кольца только потому, что камень физически не мог это сделать. Что бы ни говорила её логика, сердце и душа всё ещё помнили боль.
— На самом деле, да, — кивнула Теневая Драконица, заметив и чужие взгляды. Она глубоко вдохнула, немного отстранилась от жены и достала свежекупленную карту Веренди.
— Я сказала, что у нашей компании много филиалов, чтобы спокойно расспрашивать о ситуации в соседних странах.
Она обвела пальцем круг вокруг Намгара и его приграничных государств.
— Теперь я точно уверена — Тесей здесь не находится. На сотни километров вокруг ничего важного не происходит.
Закладка