Глава 1927. Да здравствует Королева. Часть 3 •
— У Манохара, должно быть, был очень плохой день, если кто-то вроде тебя смог его убить, — сказала Труда. — Он был гениальным магом и бойцом. Как и твой брат. Таким, кому я бы доверила свои армии.
— А вот идиот вроде тебя не способен даже ночной горшок вычистить, не испачкавшись, — она презрительно скривилась.
На самом деле, Труда считала и Лита, и Манохара своими главными занозами, но знала: стоит принизить главное достижение Орпала и сравнить его с ненавистным братом — и тот потеряет самообладание.
— Манохар был в отличной форме! А жизнь Пиявки я разрушил, как сейчас разрушу и твою! — взревел Мёртвый Король, слетев с катушек.
Его гордость не могла стерпеть такого унижения. Не после разгрома от Джирни. Не после предательства Дворов Нежити. Не после очередного сравнения с Литом, в котором он снова проиграл.
«Стой, дурак! Она же тебя провоцирует!» — взмолилась Ночь, но было поздно.
Лунный Свет появился из портала, втягивая энергию мира и усиливая своего хозяина.
— Мне плевать, какое у тебя снаряжение и кто ты такая. Когда маг с Башней встречает мага без Башни — это не бой, а избиение! — его раны затянулись, сила возросла, и он даже сумел оттолкнуть Труду.
— Согласна. Вот почему я забираю твою, — щелчком пальцев она призвала своих пробуждённых. Из варп-ступеней появились бойцы, окружив Всадника и скакуна Запечатанным Пространством, прерывая их связь.
Но этого было мало.
После битвы Всадников с войсками Королевства Труда знала: стоит связь прервать внешней силой — и лошадь вернётся к хозяину. Потому Иата и остальные использовали заклинание Оковы Грифона, чтобы прижать Лунного Света к земле, не давая уйти.
— Самое глупое — хвастаться своими приёмами. Я знаю все твои трюки, скакуна, Терн… — Труда вошла внутрь Запечатанного Пространства, отрезав путь к бегству. — Давай, покажи, на что способен.
Орпал метнулся с Терном, но Труда перехватила древко и отбросила оружие. Он коснулся стены, пытаясь через неё обойти блокировку и перехватить управление массивами, но Меч Артана разрезал связь.
— Каково это — быть беспомощным в собственном доме? Каково — оказаться на месте своих жертв? — Труда прижалась вплотную, их доспехи соприкоснулись грудью к груди.
Он активировал Замороженную Душу, но Труда уже знала, как с ней справляться — Дворы Нежити всё ей рассказали. Много людей он убил, хвастаясь силой — и теперь она была готова.
Без предупреждения она ударила его кулаком, насыщенным серебряной молнией Вихря Жизни. Сперва треснула броня, затем кости — одна за другой. Она методично ломала тело, разум и дух.
Ночь пыталась регенерировать тело, чтобы вернуть контроль, но внутри Запечатанного Пространства энергии было недостаточно. Даже стихии тьмы — её основного источника — едва хватало.
Труде пришлось потрудиться, но она добралась до чёрного кристалла — Ядра Всадника.
— Мне нужна только Башня. Когда твоё Ядро утратит отпечаток, я просто заберу её, — произнесла она.
— Ты — балласт, Ночь, как и Орпал.
Она начала читать разрушающее заклинание, которое Баба Яга распространила среди магов, лишая Ночь способности к самопожертвованию. Усиленное точкой фокусировки, заклинание пронзило Ядро когтями доспехов Артана, начав разрушение.
— Стой! — крикнул Джакра. — Ты была права. Лунный Свет создан из того же кристалла, что и Ночь. Даже будучи в изоляции, если кристалл треснет, трещины пойдут и по Башне.
Он указал на сеть трещин, покрывающих тело скакуна.
— Умно, Баба Яга… — Труда впустила искру Вихря Жизни в кристалл, давая достаточно энергии для исцеления, но не для открытия портала. — Если её дети погибнут, умрут и её тайны. Всадник и скакун — две стороны одной монеты.
— Или же заклинание с самого начала было задумано как способ стереть следы её работы, — добавил Джакра, указав на чёрную броню, больше не восстанавливающуюся, и Терн, хрупкий, словно стекло.
Труда хотела раздавить Всадника и его хозяйку, как тараканов. Но жалость удержала её.
— Было бы жаль потерять такую силу из-за личной неприязни к Мелну. Приговариваю его не к смерти, а к заключению. Пока не научимся создавать собственные Башни, — сказала она.
— Лучше бы убить и покончить с этим, — заметил Джакра, но Иата и другие зверолюды закричали в ответ:
— Ты в своём уме? Ты видел, каким сильным стал этот неудачник с помощью всего одной Башни! Представь, кем станет наша Королева!
— Даже если мы создадим всего одну, но сохраним зачарование скакуна, передающее способности крови солдатам — нас не остановить!
— Прости, милый, но я с Иатой согласна, — покачала головой Труда. — Башни магов — легендарные артефакты. Возможно, второго шанса у меня не будет.
— Если мы раскроем тайны Лунного Света до конца войны — победа гарантирована. Даже позже — захват Гарлена станет делом времени.
— Моя королева, Заря была в плену сотни лет — и всё равно сбежала, — сказала Тетре. — Уверены, что сможете сдержать Всадника?
— Золотой Грифон хоть и не Окраины, но почти, — ответила Безумная Королева. — Джакра, перемести обоих в цитадель. Помести в Запечатанное Поле.
— Пусть Ночь почти не получает тьмы и никакой пищи. Если она восстановит Мелна — я не хочу, чтобы он смог использовать ни Бодрость, ни Накопление. Держите его в живых. Еле-еле.
— А вот идиот вроде тебя не способен даже ночной горшок вычистить, не испачкавшись, — она презрительно скривилась.
На самом деле, Труда считала и Лита, и Манохара своими главными занозами, но знала: стоит принизить главное достижение Орпала и сравнить его с ненавистным братом — и тот потеряет самообладание.
— Манохар был в отличной форме! А жизнь Пиявки я разрушил, как сейчас разрушу и твою! — взревел Мёртвый Король, слетев с катушек.
Его гордость не могла стерпеть такого унижения. Не после разгрома от Джирни. Не после предательства Дворов Нежити. Не после очередного сравнения с Литом, в котором он снова проиграл.
«Стой, дурак! Она же тебя провоцирует!» — взмолилась Ночь, но было поздно.
Лунный Свет появился из портала, втягивая энергию мира и усиливая своего хозяина.
— Мне плевать, какое у тебя снаряжение и кто ты такая. Когда маг с Башней встречает мага без Башни — это не бой, а избиение! — его раны затянулись, сила возросла, и он даже сумел оттолкнуть Труду.
— Согласна. Вот почему я забираю твою, — щелчком пальцев она призвала своих пробуждённых. Из варп-ступеней появились бойцы, окружив Всадника и скакуна Запечатанным Пространством, прерывая их связь.
Но этого было мало.
После битвы Всадников с войсками Королевства Труда знала: стоит связь прервать внешней силой — и лошадь вернётся к хозяину. Потому Иата и остальные использовали заклинание Оковы Грифона, чтобы прижать Лунного Света к земле, не давая уйти.
— Самое глупое — хвастаться своими приёмами. Я знаю все твои трюки, скакуна, Терн… — Труда вошла внутрь Запечатанного Пространства, отрезав путь к бегству. — Давай, покажи, на что способен.
Орпал метнулся с Терном, но Труда перехватила древко и отбросила оружие. Он коснулся стены, пытаясь через неё обойти блокировку и перехватить управление массивами, но Меч Артана разрезал связь.
— Каково это — быть беспомощным в собственном доме? Каково — оказаться на месте своих жертв? — Труда прижалась вплотную, их доспехи соприкоснулись грудью к груди.
Он активировал Замороженную Душу, но Труда уже знала, как с ней справляться — Дворы Нежити всё ей рассказали. Много людей он убил, хвастаясь силой — и теперь она была готова.
Без предупреждения она ударила его кулаком, насыщенным серебряной молнией Вихря Жизни. Сперва треснула броня, затем кости — одна за другой. Она методично ломала тело, разум и дух.
Ночь пыталась регенерировать тело, чтобы вернуть контроль, но внутри Запечатанного Пространства энергии было недостаточно. Даже стихии тьмы — её основного источника — едва хватало.
Труде пришлось потрудиться, но она добралась до чёрного кристалла — Ядра Всадника.
— Мне нужна только Башня. Когда твоё Ядро утратит отпечаток, я просто заберу её, — произнесла она.
— Ты — балласт, Ночь, как и Орпал.
Она начала читать разрушающее заклинание, которое Баба Яга распространила среди магов, лишая Ночь способности к самопожертвованию. Усиленное точкой фокусировки, заклинание пронзило Ядро когтями доспехов Артана, начав разрушение.
— Стой! — крикнул Джакра. — Ты была права. Лунный Свет создан из того же кристалла, что и Ночь. Даже будучи в изоляции, если кристалл треснет, трещины пойдут и по Башне.
Он указал на сеть трещин, покрывающих тело скакуна.
— Умно, Баба Яга… — Труда впустила искру Вихря Жизни в кристалл, давая достаточно энергии для исцеления, но не для открытия портала. — Если её дети погибнут, умрут и её тайны. Всадник и скакун — две стороны одной монеты.
— Или же заклинание с самого начала было задумано как способ стереть следы её работы, — добавил Джакра, указав на чёрную броню, больше не восстанавливающуюся, и Терн, хрупкий, словно стекло.
Труда хотела раздавить Всадника и его хозяйку, как тараканов. Но жалость удержала её.
— Было бы жаль потерять такую силу из-за личной неприязни к Мелну. Приговариваю его не к смерти, а к заключению. Пока не научимся создавать собственные Башни, — сказала она.
— Лучше бы убить и покончить с этим, — заметил Джакра, но Иата и другие зверолюды закричали в ответ:
— Ты в своём уме? Ты видел, каким сильным стал этот неудачник с помощью всего одной Башни! Представь, кем станет наша Королева!
— Даже если мы создадим всего одну, но сохраним зачарование скакуна, передающее способности крови солдатам — нас не остановить!
— Прости, милый, но я с Иатой согласна, — покачала головой Труда. — Башни магов — легендарные артефакты. Возможно, второго шанса у меня не будет.
— Если мы раскроем тайны Лунного Света до конца войны — победа гарантирована. Даже позже — захват Гарлена станет делом времени.
— Моя королева, Заря была в плену сотни лет — и всё равно сбежала, — сказала Тетре. — Уверены, что сможете сдержать Всадника?
— Золотой Грифон хоть и не Окраины, но почти, — ответила Безумная Королева. — Джакра, перемести обоих в цитадель. Помести в Запечатанное Поле.
— Пусть Ночь почти не получает тьмы и никакой пищи. Если она восстановит Мелна — я не хочу, чтобы он смог использовать ни Бодрость, ни Накопление. Держите его в живых. Еле-еле.
Закладка