Глава 1879. Только идиоты не делятся. Часть 1 •
Тайная лаборатория была построена прямо над гейзером маны, что обеспечивало исследовательской группе Джирни всё необходимое для питания маскирующих массивов, требуемых их работой.
Вастор не мог ступить в Пустыню, не рискуя тем, что Салаарк или её гнездо отправятся за ним. У Балкора были те же проблемы с Королевством: несмотря на годы бездействия, он оставался самым разыскиваемым преступником.
Недавно к их числу присоединился и Лит. Хоть он и мог свободно перемещаться по Гарлену с помощью варп-врат Башни, он не собирался раскрывать свой секрет.
Орион был, теоретически, единственным честным человеком в комнате, но само его присутствие рядом с двумя предателями — без попытки ареста — делало и его виновным в государственной измене.
Никто из них не мог выдать других, не выдав при этом себя. Именно на этом и держалось их взаимное доверие. Именно поэтому появление незнакомки вызвало у всех недоумение.
Джирни предупредила, что Лит приведёт кого-то с собой, но все ожидали Тисту или хотя бы могущественного мага. Никто не ждал миниатюрную и симпатичную девушку неизвестного происхождения.
— Рад видеть тебя живым, Лит, — сказал Орион, пожимая руку и похлопывая по плечу. — Как там Рааз? Его раны выглядели ужасно на записи.
— Тело в порядке, но разум всё ещё в той комнате пыток, — вздохнул Лит.
Орион действительно беспокоился за Рааза, и плохие новости сделали ещё более неудобным вопрос о незнакомке.
— Лит, мальчик мой, ты волен встречаться с кем угодно, но водить свою девушку на собрание заговорщиков в секретной лаборатории?.. — начал Вастор. Остальные кивнули.
— Солус — не моя девушка. Она моя партнёр. Мы знакомы много лет, и она училась у Салаарк. Она выдающийся маг и мастер кузнечного дела. И к тому же — Пробуждённая.
Лит знал от Квиллы, что теперь весь Королевский двор в курсе существования Совета Пробуждённых, включая Ориона. Вастор тоже был Пробуждённым, а Балкор — одним из Перышек Салаарк.
Не было смысла не смешивать ложь с правдой.
— Салаарк? — в голосе Вастора прозвучала явная тревога.
— Не беспокойся. Я поделился с ней не только знаниями о вас, но и своими исследованиями. Я ей полностью доверяю, — сказал Лит.
— Этого мне более чем достаточно, — облегчённо выдохнул Вастор. — Я знал, что она не просто для красоты, раз ты привёл её даже на мою свадьбу. Это что...
— Да, профессор. У меня тоже есть посох Иггдрасиль, — с улыбкой подтвердила Солус, показывая кулон.
Благодаря Мудрому Посоху и гейзеру маны она могла сохранять человеческий облик сколь угодно долго. Хотя она не особо любила Вастора за то, что он приютил Байтру, а Балкора — за его прежние злодеяния, Солус была взволнована как школьница.
Впервые она могла работать с величайшими магами Королевства напрямую, без необходимости использовать Лита как посредника. В груди и голове у неё порхали бабочки, когда она вспоминала, как Рифа представляла её второму и третьему Повелителю Пламени.
Затем Солус вспомнила день, когда встретила четвёртого — и её улыбка исчезла.
— Без обид, девочка, но ты выглядишь довольно слабой для Пробуждённой твоего возраста, — заметил Вастор.
Хотя он знал, что внешность обманчива, и чувствовал, что ядро Солус — глубокого синего цвета, всё же по сравнению с другими она излучала наименьшее давление. Лаборатория была полностью изолирована от гейзера, чтобы не искажать энергетику заклинаний. Это позволяло Пробуждённым использовать Видение Жизни, а Солус — маночувствительность.
Однако Вастор, Балкор и Орион были ветеранами и по одной интуиции могли определить силу мага. По сравнению с ними Солус была словно фонтан посреди бурных рек.
— Я Пробудилась недавно, — покраснела Солус. — Но могу заверить, что компенсирую недостаток силы техникой и глубокими знаниями в Искусстве Кузнечества.
Она плохо врала — и все это видели. Достичь высокого уровня в этом искусстве без соответствующей силы невозможно, но Солус утверждала, что ей это как-то удалось.
Тем не менее, у всех были свои тайны — они же заговорщики. А если Лит и Джирни поручились за неё — этого было достаточно.
— Могу вас уверить, её технические навыки превосходят мои, — сказал Лит, оставив всех с открытыми ртами. Даже в Пустыне его слава была велика, и Балкор давно интересовался его талантом.
Теперь судьба свела его сразу с двумя гениями.
— И если уж спорить о силе, я тоже слабее вас всех — и возможно, останусь таким навсегда, — Лит опустил взгляд.
— Что значит "навсегда"? — удивился Орион. Теперь он знал, как работает Пробуждение. — Люди вроде тебя со временем становятся сильнее даже Манохара. В смысле, в чистой мощи.
— Это верно для обычных Пробуждённых. Но я — другой, — Лит превратился в Тиамата, и трое магов Королевства невольно отступили. — Когда я стал взрослым, моё тело изменилось. Я — новая раса.
— Вместе с силами Божественного Зверя я получил и ограничения, которые не могу преодолеть. То, что вы видите сейчас, может быть моим пределом. Я уже на вершине, и дальше — только вниз, — грустно сказал он.
Вастор почувствовал, как его тёмно-фиолетовое ядро на миг стало светло-фиолетовым, а потом вернулось в прежнее состояние. Это напоминало танец — шаг вперёд, шаг назад. С каждым циклом ядро испускало импульс, и в глазах Мерзости Вастора это было как крик.
Но в отличие от зависти Ксенагрош или ярости Кигана, ядро Лита излучало печаль. Это был голос скорбящего, потерявшего всё.
— Мы оба поможем тебе, чем сможем, — сказал он. — Но наш главный вклад будет теоретическим. Мы не сможем создать ничего такого, что вы с Солус не сделаете лучше.
[Во всяком случае, без Башни,] — подумал Лит.
— Не волнуйся. После смерти Манохара нам особенно не хватает мозгов. Его аналитические способности и креативность были непревзойдённы. Без него наши исследования застопорились, — сказал Орион, похлопав Лита по спине.
— А чем именно вы занимаетесь? Джирни отказалась рассказать, пока мы не присоединимся к команде, — спросил Лит.
— Мы посвятили себя решению одной древней загадки, которую до нас смогла разгадать только Тирис, Первая Королева, — сказал Орион, передавая Литу один из псевдокубов. Хотя тот уже изучал их тайком — и безуспешно.
— И в чём же она заключается? — спросил он.
Вастор не мог ступить в Пустыню, не рискуя тем, что Салаарк или её гнездо отправятся за ним. У Балкора были те же проблемы с Королевством: несмотря на годы бездействия, он оставался самым разыскиваемым преступником.
Недавно к их числу присоединился и Лит. Хоть он и мог свободно перемещаться по Гарлену с помощью варп-врат Башни, он не собирался раскрывать свой секрет.
Орион был, теоретически, единственным честным человеком в комнате, но само его присутствие рядом с двумя предателями — без попытки ареста — делало и его виновным в государственной измене.
Никто из них не мог выдать других, не выдав при этом себя. Именно на этом и держалось их взаимное доверие. Именно поэтому появление незнакомки вызвало у всех недоумение.
Джирни предупредила, что Лит приведёт кого-то с собой, но все ожидали Тисту или хотя бы могущественного мага. Никто не ждал миниатюрную и симпатичную девушку неизвестного происхождения.
— Рад видеть тебя живым, Лит, — сказал Орион, пожимая руку и похлопывая по плечу. — Как там Рааз? Его раны выглядели ужасно на записи.
— Тело в порядке, но разум всё ещё в той комнате пыток, — вздохнул Лит.
Орион действительно беспокоился за Рааза, и плохие новости сделали ещё более неудобным вопрос о незнакомке.
— Лит, мальчик мой, ты волен встречаться с кем угодно, но водить свою девушку на собрание заговорщиков в секретной лаборатории?.. — начал Вастор. Остальные кивнули.
— Солус — не моя девушка. Она моя партнёр. Мы знакомы много лет, и она училась у Салаарк. Она выдающийся маг и мастер кузнечного дела. И к тому же — Пробуждённая.
Лит знал от Квиллы, что теперь весь Королевский двор в курсе существования Совета Пробуждённых, включая Ориона. Вастор тоже был Пробуждённым, а Балкор — одним из Перышек Салаарк.
Не было смысла не смешивать ложь с правдой.
— Салаарк? — в голосе Вастора прозвучала явная тревога.
— Не беспокойся. Я поделился с ней не только знаниями о вас, но и своими исследованиями. Я ей полностью доверяю, — сказал Лит.
— Этого мне более чем достаточно, — облегчённо выдохнул Вастор. — Я знал, что она не просто для красоты, раз ты привёл её даже на мою свадьбу. Это что...
— Да, профессор. У меня тоже есть посох Иггдрасиль, — с улыбкой подтвердила Солус, показывая кулон.
Благодаря Мудрому Посоху и гейзеру маны она могла сохранять человеческий облик сколь угодно долго. Хотя она не особо любила Вастора за то, что он приютил Байтру, а Балкора — за его прежние злодеяния, Солус была взволнована как школьница.
Впервые она могла работать с величайшими магами Королевства напрямую, без необходимости использовать Лита как посредника. В груди и голове у неё порхали бабочки, когда она вспоминала, как Рифа представляла её второму и третьему Повелителю Пламени.
Затем Солус вспомнила день, когда встретила четвёртого — и её улыбка исчезла.
Хотя он знал, что внешность обманчива, и чувствовал, что ядро Солус — глубокого синего цвета, всё же по сравнению с другими она излучала наименьшее давление. Лаборатория была полностью изолирована от гейзера, чтобы не искажать энергетику заклинаний. Это позволяло Пробуждённым использовать Видение Жизни, а Солус — маночувствительность.
Однако Вастор, Балкор и Орион были ветеранами и по одной интуиции могли определить силу мага. По сравнению с ними Солус была словно фонтан посреди бурных рек.
— Я Пробудилась недавно, — покраснела Солус. — Но могу заверить, что компенсирую недостаток силы техникой и глубокими знаниями в Искусстве Кузнечества.
Она плохо врала — и все это видели. Достичь высокого уровня в этом искусстве без соответствующей силы невозможно, но Солус утверждала, что ей это как-то удалось.
Тем не менее, у всех были свои тайны — они же заговорщики. А если Лит и Джирни поручились за неё — этого было достаточно.
— Могу вас уверить, её технические навыки превосходят мои, — сказал Лит, оставив всех с открытыми ртами. Даже в Пустыне его слава была велика, и Балкор давно интересовался его талантом.
Теперь судьба свела его сразу с двумя гениями.
— И если уж спорить о силе, я тоже слабее вас всех — и возможно, останусь таким навсегда, — Лит опустил взгляд.
— Что значит "навсегда"? — удивился Орион. Теперь он знал, как работает Пробуждение. — Люди вроде тебя со временем становятся сильнее даже Манохара. В смысле, в чистой мощи.
— Это верно для обычных Пробуждённых. Но я — другой, — Лит превратился в Тиамата, и трое магов Королевства невольно отступили. — Когда я стал взрослым, моё тело изменилось. Я — новая раса.
— Вместе с силами Божественного Зверя я получил и ограничения, которые не могу преодолеть. То, что вы видите сейчас, может быть моим пределом. Я уже на вершине, и дальше — только вниз, — грустно сказал он.
Вастор почувствовал, как его тёмно-фиолетовое ядро на миг стало светло-фиолетовым, а потом вернулось в прежнее состояние. Это напоминало танец — шаг вперёд, шаг назад. С каждым циклом ядро испускало импульс, и в глазах Мерзости Вастора это было как крик.
Но в отличие от зависти Ксенагрош или ярости Кигана, ядро Лита излучало печаль. Это был голос скорбящего, потерявшего всё.
— Мы оба поможем тебе, чем сможем, — сказал он. — Но наш главный вклад будет теоретическим. Мы не сможем создать ничего такого, что вы с Солус не сделаете лучше.
[Во всяком случае, без Башни,] — подумал Лит.
— Не волнуйся. После смерти Манохара нам особенно не хватает мозгов. Его аналитические способности и креативность были непревзойдённы. Без него наши исследования застопорились, — сказал Орион, похлопав Лита по спине.
— А чем именно вы занимаетесь? Джирни отказалась рассказать, пока мы не присоединимся к команде, — спросил Лит.
— Мы посвятили себя решению одной древней загадки, которую до нас смогла разгадать только Тирис, Первая Королева, — сказал Орион, передавая Литу один из псевдокубов. Хотя тот уже изучал их тайком — и безуспешно.
— И в чём же она заключается? — спросил он.
Закладка